“走狗”在現(xiàn)在許多人的心目中，是指那些受壞人豢養(yǎng)專事拍馬溜須、幫人作惡的人，是一個(gè)令人討厭的稱呼。無論“喪家犬”、“走狗”，似乎都是含貶義的罵人之語。然而在古時(shí)候，人們并不完全這樣認(rèn)識(shí)。甚至有些古代名人以“喪家狗”、“走狗”自詡，不以為恥反以為榮，而且調(diào)侃中不乏幽默。其實(shí)，“走狗”一詞在古代是個(gè)中性詞，并非那么可惡。司馬遷《史記越王勾踐世家》中有一段文字是：“飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敵國破，謀臣亡?！边@里的“走狗”就是指一般的狗或獵狗，沒有貶褒的意思。所以，不少名人喜歡稱自己是誰誰的“走狗”，要死心塌地地跟隨自己的主人。
先說自比“喪家之狗”的孔子：《史記·孔子世家》：孔子適鄭，與弟子相失，孔子獨(dú)立郭東門。鄭人或謂子貢曰：“東門有人，其顙似堯，其項(xiàng)類皋陶，其肩類子產(chǎn)，然自腰以下不及禹三寸，累累若喪家之狗?！弊迂曇詫?shí)告孔子。孔子欣然笑曰：“形狀，末也。而謂似喪家之狗，然哉！然哉！”這段話譯成白話文就是：孔子周游列國時(shí)來到鄭國，卻和弟子們彼此失散了；孔子一個(gè)人站在外城的東門口。鄭國有人看見就對(duì)子貢說：“東門那里站著一個(gè)人，他的額頭像唐堯，脖子像皋陶，肩膀像子產(chǎn)，可是從腰以下比禹短了三寸；一副疲憊倒霉的樣子，真像個(gè)失去主人家的狗?！弊迂曇娒姘堰@些話據(jù)實(shí)告訴孔子，孔子笑著說：“一個(gè)人的相貌如何，那是不重要的；倒是他說我像只失去主人家的狗，那可真是說得對(duì)！真是說得對(duì)?。 ?奇怪的是，孔子對(duì)于旁人說他像唐堯、像皋陶、像子產(chǎn)等賢人圣人那一類的恭維話一概不感興趣，而對(duì)于說他像“喪家之狗”卻很感興趣，不怒反喜，且欣然笑曰：“然哉！然哉！”連連稱贊別人說得對(duì)。細(xì)想起來，原因可能是：孔子認(rèn)為前面的三個(gè)“像”都是指外貌，“一個(gè)人相貌如何，那是不重要的”，重要的是在于心境和情緒。而“喪家之犬”的比喻，卻一語中的地說“中”了他當(dāng)時(shí)“適鄭”(來到鄭國)時(shí)惶惶然、凄凄然的內(nèi)心世界。當(dāng)時(shí)他四處碰壁，滿腹經(jīng)綸卻不為各國國君所用，確有“喪家犬”的悵然若失之感?？鬃又毁潛P(yáng)這比喻的準(zhǔn)確性，卻不計(jì)較此語涉“狗”的貶抑性，一方面由此可見出他的胸懷寬廣，二方面也可見他的“實(shí)事求是”而無虛榮虛假之心。
自比為“喪家狗”的杜甫：唐代大詩人杜甫曾作《將適吳楚留別章使君》詩一首，內(nèi)中四句云：“昔如縱壑魚，今如喪家狗。既無游方戀，行止復(fù)何有?！倍鸥υ谠娭凶员葹椤皢始夜贰?，那是他經(jīng)歷了安史之亂后不能北返長安，惟有南適(到)吳、楚，離開蜀都時(shí)惶惶然有喪家之感的真實(shí)寫照。杜甫亦避貶義之嫌，而只抒寫自己心中的真情實(shí)感，只考慮“喪家狗”一詞的準(zhǔn)確與生動(dòng)?？磥碓娙苏婺诵郧橹腥?，率真得煞是可愛也。
還有“青藤門下走狗鄭燮”：鄭燮(1693—1760年)號(hào)板橋，是清代文學(xué)家、書畫家，著名的“揚(yáng)州八怪”之一。他的詩、書、畫堪稱三絕，不僅名氣很大，而且性格豪爽，狂放不羈。然而他卻獨(dú)獨(dú)折服一人，那就是明代才子、也是詩書畫三絕的徐渭。徐渭字文長，號(hào)清藤道士。萬歷年間，徐渭以詩文書畫戲曲等方面的卓越成就，名動(dòng)京師，并因鄙視權(quán)貴而得“狂生”之名。他的文學(xué)藝術(shù)成就被后人贊譽(yù)為“明代第一人”。鄭板橋?qū)@位多才多藝、冠絕一時(shí)的天才藝術(shù)家佩服得五體投地，最使常人不解的舉動(dòng)，是鄭板橋居然刻了一枚圖章，叫做“青藤門下走狗鄭燮”，用來蓋在自己的書畫作品上，以表達(dá)自己對(duì)這位藝術(shù)大師的尊崇和仰慕。才子服才子，狂士敬狂士，鄭板橋不僅師法徐渭，潛心學(xué)習(xí)，而且居然甘當(dāng)他的“走狗”。此處的“走狗”已不再是“供人役使、助人作惡”的慣常貶義，而只剩下鄭板橋?qū)π煳几拾菹嘛L(fēng)、追隨其后的虛懷若谷與虔誠景仰之意了。清代著名畫家山陰童鈺童二樹在題青藤小像時(shí)寫有一首詩，也談到了鄭燮甘愿做徐渭的走狗：“抵死目中無七子，豈知身后得七郎。尚有一燈傳鄭燮，甘心走狗列門墻?！碑?dāng)天下盡是皇帝老兒的“走狗”時(shí)，一個(gè)王朝，差不多走到了它的盡頭。若不讀《范縣答無方上人》，焉知“徐青藤門下走狗”之大義！
“我欲九泉為走狗”的齊白石：現(xiàn)代著名畫家齊白石也表示自己要做徐渭（青藤）、朱耷（雪個(gè)）、吳昌碩（老缶）的“走狗”，他對(duì)這三位大師佩服得五體投地。他自嘆“恨不生前三百年”，如果與他們同世，他就要為他們磨墨理紙，如果“諸君不納”，他就“于門之外，餓而不去”。為此，他在《老萍詩草》中寫道：“青藤雪個(gè)遠(yuǎn)凡胎，老缶衰年別有才；我欲九泉為走狗，三家門下轉(zhuǎn)輪來?！?/strong>這表示他不僅要做這三位藝術(shù)大師的“走狗”，還要在他們?nèi)抑休喎赜懡?，齊白石正是憑借著這種執(zhí)著的精神，虛心地學(xué)習(xí)他們的藝術(shù)精華，為己所用，并在此基礎(chǔ)上創(chuàng)立了自己的特色，終于成為享譽(yù)中外的藝術(shù)大師。
“趙門走狗”鄧散木：著名書法篆刻家鄧散木，別號(hào)“糞翁”。他是一位頗有才氣的藝術(shù)家，詩詞、書法、繪畫、篆刻皆精，時(shí)人以“南鄧北齊（白石）”稱譽(yù)他的書法篆刻藝術(shù)。鄧散木的篆刻藝術(shù)是從師趙古泥學(xué)習(xí)的。趙古泥是清末民初的篆刻藝術(shù)大師，鄧散木對(duì)其極為崇拜，他曾刻有一?。骸摆w門走狗”。表示自己是趙古泥的忠實(shí)“走狗”，一定要緊忠于老師的藝術(shù)，將老師的技藝學(xué)到手。他最終成為享譽(yù)中外的篆刻名家。
“板橋門下走狗”韓敏：當(dāng)代著名連環(huán)畫畫家韓敏，也是一位才華橫溢的藝術(shù)家，他不僅連環(huán)畫畫得好，文人畫、仕女畫、竹也畫得出色，被譽(yù)為三絕。他十分崇拜鄭板橋，潛心研究其畫藝，吸取他的藝術(shù)精華，早年就以“板橋門下走狗”自稱。他還寫詩道：“夜夢(mèng)板橋笑我貧，醒來猶憶夢(mèng)魂情”，表達(dá)了他對(duì)鄭板橋的一番癡情。
“優(yōu)功狗”戚繼光：戚繼光（1528年11月12日－1588年1月5日），字元敬，號(hào)南塘，晚號(hào)孟諸，漢族，山東登州人，祖籍安徽定遠(yuǎn)。明代著名抗倭將領(lǐng)、軍事家，與俞大猷齊名。率軍之日于浙、閩、粵沿海諸地抗擊來犯倭寇，歷十余年，大小八十余戰(zhàn)，終于掃平倭寇之患，被現(xiàn)代中國譽(yù)為民族英雄，卒謚武毅。世人稱其帶領(lǐng)的軍隊(duì)為“戚家軍”。就是這樣的一個(gè)軍事家，晚年卻被朝廷棄用。在萬歷十一年從薊州調(diào)往廣東之后，戚繼光數(shù)度萌發(fā)歸隱的念頭。沒有首輔張居正的照顧，戚繼光或許自感政治上也沒有什么前途，倒有了“鳥盡弓藏”的想法了。這時(shí)，他的詩文中有“君恩自是優(yōu)功狗，世事渾如看紙鳶”句，自況“功狗”，很難說他沒有“狡兔死，走狗烹”的牢騷。萬歷十三年（1585）冬天，戚繼光得到神宗的批準(zhǔn)，告老回到了山東老家，以此來排遣晚年的寂寞。
上面所舉幾位人物，都是古今的大名人，而我們現(xiàn)代人若是誰被人詬罵為“走狗”或“喪家之狗”，必然視為奇恥大辱而無法忍受，輕則暴跳如雷，重則拳腳相向。比之古人，我們是否過于狹隘刻板了一點(diǎn)，或者說是否過于“較真”了呢！
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