北宋文學(xué)大家輩出，其中堪稱“文星曠世，曜耀寰中，千古奇才”的當(dāng)非蘇軾莫屬。蘇軾，世人又稱其為蘇東坡，與其父蘇洵、弟蘇轍合稱“三蘇”。他一生仕途坎坷，但從不失其抱負(fù)和胸襟。他在詩詞、書畫、散文等方面皆有很高成就，后世流傳甚廣。他的詩作題材廣闊，善用夸張比喻，與黃庭堅(jiān)并稱“蘇黃”；詞作汪洋恣肆、清新豪健，開創(chuàng)豪放一派，與辛棄疾并稱“蘇辛”；散文著述宏富，豪放自如，與歐陽修并稱“歐蘇”，為“唐宋八大家”之一。他的書法雖取法古人，卻又能自創(chuàng)新意，為“宋四家”之一；同時(shí)，他擅長文人畫，尤擅墨竹、怪石、枯木等。

與蘇東坡同時(shí)代、年齡小他八歲的黃庭堅(jiān)也是北宋著名的文學(xué)家、書法家和江西詩派的開山之祖。其詩、書、畫號(hào)稱“三絕”，世人謂之“才藝超絕，忠孝凜然”。他曾游學(xué)于蘇東坡門下，是“蘇門四學(xué)士”之一。蘇東坡對(duì)他的評(píng)價(jià)是“孝友之行追配古人，瑰瑋之文妙絕當(dāng)世”，其詩“超軼絕塵 ，獨(dú)立萬物之表”。

就是這樣兩位名揚(yáng)宋朝乃至后代的文學(xué)家，卻都與佛家有緣。

蘇東坡自稱戒和尚

元豐三年（1080年）正月，蘇軾前往黃州（今在湖北黃岡）貶所，其弟蘇轍也被貶官，蘇軾的家眷則在蘇轍處。五月，蘇轍來到齊安，在那里他做了一個(gè)夢，夢見自己與云庵師、聰禪師出城迎接五戒和尚。第二天，云庵師、聰禪師也做了同樣的夢，他們都很驚異。

不久后，他們收到蘇東坡的信，說自己“已到奉新”。三人大喜，將其迎到建山寺，并將他們做的夢告知。蘇東坡說：“我八九歲時(shí)，曾夢見自己是個(gè)出家人，往來于陜右地區(qū)。我母親懷孕的時(shí)候，夢見一個(gè)僧人前來投宿，那個(gè)僧人瞎了一只眼。”

云庵師驚道：“五戒和尚正是陜右人，瞎了一只眼。他老年在高安游化，后在大愚圓寂，算起來他圓寂已經(jīng)有五十年了——東坡先生今年恰好四十九歲，定是五戒和尚轉(zhuǎn)生無疑！”從此，蘇東坡就自稱為“戒和尚”。

蘇軾留帶圖

蘇東坡還喜好穿僧衣，并曾在詩文中提到自己的前世，說“我本修行人，三世積精煉。中間一念失，受此百年譴。”（《南華寺》）“前生我已到杭州，到處長如到舊游?！保ā逗蛷堊右耙娂娜^句?過舊游》）

“中間一念失，受此百年譴”說的是什么意思呢？宋代的《清本山堂話本》里有一篇《五戒禪師和紅蓮記》，說的是五戒和尚和明悟禪師一道在寺里修行，他們撿了一個(gè)棄嬰，并把她撫育成人，取名紅蓮。紅蓮長得亭亭玉立，嫵媚動(dòng)人。五戒和尚凡心未去，犯了色戒。明悟禪師看在眼里。第二天，他特地去采了枝白蓮插在瓶中，約五戒和尚來觀賞。五戒頓時(shí)醒悟，羞愧不已，回到自己房中沐浴后就圓寂了。明悟預(yù)見到五戒下一世可能謗佛謗僧，這樣可能就永無出頭之日了，于是他也趕緊坐化，緊追五戒投胎而去。五戒投胎到了蘇家，轉(zhuǎn)生為蘇東坡；明悟轉(zhuǎn)生后為蘇東坡的好友佛印和尚，而紅蓮?fù)短マD(zhuǎn)世后是蘇東坡的侍妾朝云。

蘇東坡起初醉心功名，并不太信佛法。被貶黃州后，他與住在廬山上的佛印和尚相交，并成為好友。二人常常一起打坐，討論佛法。佛印一再點(diǎn)化他，加之蘇東坡悟性不低，也知自己前世是修煉人，因此深信因果輪回之說，崇信佛法，并潛心修煉。

1101年8月，蘇東坡去世前，對(duì)守在床邊的三個(gè)兒子說：“我平生沒做什么壞事，相信不會(huì)墜入地獄的，你們不要太傷心了?！?/p>

黃庭堅(jiān)與佛家

宋哲宗元佑初年（1086），蘇東坡曾與黃庭堅(jiān)一同去拜見一位老者，老者一見面就說蘇東坡的前世是五戒和尚，而黃庭堅(jiān)的前世是一個(gè)女子。蘇東坡點(diǎn)頭不語，黃庭堅(jiān)卻根本不相信。老者對(duì)他說：“你到涪陵時(shí)就會(huì)有人告訴你?！焙髞硭毁H到涪陵，幾次夢見一個(gè)女子托夢告訴他前世之事，他方才相信老者之語。

黃庭堅(jiān)二十六歲時(shí)，曾在蕪湖一帶做知州。一天午睡時(shí)，他做了一個(gè)夢。他夢見自己走出府衙，來到一處村莊。但見一位老婆婆，在自家門前擺上供桌，燒香祈禱，桌子上還擺著一碗煮好的芹菜面。聞到香氣四溢的面散發(fā)出的味道，黃庭堅(jiān)不自覺地端起來就吃。吃完后又回到府衙。一覺醒來，夢中所見依然清晰，而且更蹊蹺的是，他的嘴里還留有芹菜的余香。

第二天午睡時(shí)，黃庭堅(jiān)又做了同樣的夢，齒間同樣留有芹菜的余香。驚訝之下，他走出府衙，按照夢中的道路前行，果然發(fā)現(xiàn)一處村莊。他來到一家門前，叩開了門，見到了一位老婆婆，便向她講述了自己的夢。

老婆婆告訴他，昨天是她女兒的祭日，因?yàn)樗胺浅Ｏ矚g吃芹菜面，所以每逢祭日，她都會(huì)擺上一碗芹菜面，喊她來食用。老婆婆還說，她的女兒生前非常喜歡讀書，又信佛，還特別孝順，就是不肯嫁人，二十六歲時(shí)生病死了。死前還告訴她，一定會(huì)回來看她。

老婆婆請(qǐng)黃庭堅(jiān)進(jìn)到屋里，指著一個(gè)一個(gè)大木柜說，她女兒平生所看的書全鎖在里面，只是不知道鑰匙放到哪里去了，所以一直無法打開。奇怪的是，黃庭堅(jiān)居然知道鑰匙放在哪里，并找了出來。他打開木柜，在里面發(fā)現(xiàn)了許多文稿。黃庭堅(jiān)仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)他此前所寫的文章，文稿里邊都有。

黃庭堅(jiān)明白原來自己就是老婆婆的女兒轉(zhuǎn)世，于是他將老婆婆接回家奉養(yǎng)。

不知一生篤信佛法的黃庭堅(jiān)，是否是由此走上了信佛之路。他曾作過一首《戒殺詩》：我肉眾生肉，名殊體不殊，元同一種性，只是別形軀。苦惱從他受，肥甘為我須，莫教閻老斷，自揣看何如？

四十歲時(shí)，黃庭堅(jiān)還寫了篇《發(fā)愿文》，發(fā)愿素食，戒除女色、飲酒。他寫道：“今日對(duì)佛發(fā)大誓：愿從今日盡未來也，不復(fù)淫欲、飲酒、食肉。設(shè)復(fù)為之，當(dāng)墮地獄，為一切眾生代受頭苦。”