前言：唐代宗大歷十二年（公元777年）三月，一代巨貪宰相元載終于認罪伏誅。曾經(jīng)權(quán)傾整個長安城的權(quán)貴，如今卻樹倒猢猻散，落到如此下場，竟無一人敢替他收尸。

行刑前按照慣例，劊子手要先問犯人是否有遺言。而此時這位宰相似乎早已經(jīng)將生死置之度外，只對劊子手說道：“此生無憾，唯求速死”。

準備行刑的犯人

但劊子手實在對這種大貪官深惡痛絕。所以為了羞辱他，他竟脫下自己的鞋襪，塞進了這位曾經(jīng)位高權(quán)重的宰相嘴里。

隨著這位宰相屈辱而死，身首異處，他的妻兒老小、朝中黨羽及安插在皇宮里的密探，紛紛作鳥獸散：有的腦袋搬家，有的被關(guān)進牢房，還有的被逐出長安或貶為庶民。

就在元載被問斬的同時，唐代宗也下令抄了元載的家及他的祖廟；國家剛剛經(jīng)過安史之亂，可以說是百廢待興，帝國柱石就出現(xiàn)了這樣的大蛀蟲。要不是顧及天子身份，血氣方剛的唐代宗真恨不得親自斬了元載。

唐代宗

據(jù)說，從元載家中搜出來的贓物不僅堆積如山而且聞所未聞。其中最駭人聽聞是，竟然搜出了將近八百石的胡椒，整整堆滿了當時大理寺碩大一個院子。就連唐代宗都看傻了，沒想到，堂堂一代宰相居然還有這等癖好。

按照唐朝的計量單位：一石相當于現(xiàn)在的五十三公斤左右，那么，八百石胡椒就約等于四十多噸。也就是說，照現(xiàn)在的集裝箱載重量，至少好幾個才能裝完。可以說，這些胡椒可以讓長安城的老百姓享用一輩子。

唐朝大理寺

儲存如此多的”財富“，肯定耗費了大量人力物力。那為什么元載積攢了四十多噸胡椒，卻既不吃也不賣呢？

那是因為對元載而言，絕對的權(quán)力導致絕對的占有；而絕對的占有會產(chǎn)生絕對的快樂。正如最近很火《人民的名義》的趙德漢處長，在別墅隔墻被查出兩億現(xiàn)金時的感慨：“我坐這看著這些錢吶，就跟小時候在地頭，看著要豐收的莊稼一樣?！?/p>

同理而言，元載占有這六十多噸胡椒，心里就會非常充實滿足、享受快樂，這也是他認為的人生最高境界。

《人民的名義》的趙德漢

清人丁耀亢在《天史》一書中這樣評價元載:“人生中壽六十，能快樂者四十多年耳。即極意溫飽，亦不至食用胡椒八百石也。惟愚生貪，貪轉(zhuǎn)生愚。黃金雖積，不救燃臍之禍，三窟徒營，難解排墻之危，事于此儕，亦大生憐憫矣?！?/p>

元載出身貧寒，官至宰相，本可以光宗耀祖，只因為“惟愚生貪，貪轉(zhuǎn)生愚”，當然，胡椒也一分也沒敢動。這可能也是因為，他們家跟趙處長一樣，祖祖輩輩都是農(nóng)民，窮怕了吧。