“得氣”和針灸醫(yī)生針刺時(shí)的選穴是否精確，針刺手法是否嫻熟、運(yùn)用是否恰當(dāng)有關(guān)。程莘農(nóng)認(rèn)為要在針刺的時(shí)候辨證論治，據(jù)證選穴，熟練針刺，行針才能有得氣的感覺(jué)，也才能有良好的治療效果。
為了能夠更好地得氣，程莘農(nóng)發(fā)展了“三才進(jìn)針?lè)?#8221;和創(chuàng)立了“指實(shí)腕虛運(yùn)針?lè)?#8221;。三才進(jìn)針?lè)?，取意天、地、人三才，進(jìn)針輕巧而迅速，由淺入深，逐層深入，得氣迅速，得氣率高，療效明顯，且易學(xué)易用。這種方法，最早可以追溯到《黃帝內(nèi)經(jīng)》?！饵S帝內(nèi)經(jīng)·靈樞·九針十二原》云：“夫氣之在脈也，邪氣在上，濁氣在中，清氣在下。故針陷脈則邪氣出，針中脈則濁氣出，針太深則邪氣反沉，病益。”這一段文字，可以說(shuō)是最早的“三才法”的雛形。
“三才”，最早是道家的一種說(shuō)法?！吨芤?#183;系辭下》云：“易之為書，廣大悉備，有天道焉，有人道焉，有地道焉。兼三才而兩之，故六；六者非它也，三才之道也。”這里三才指的是天、人、地三者的變化規(guī)律。而針灸當(dāng)中提出“三才”者，乃是元·竇漢卿的《針經(jīng)指南·標(biāo)幽賦》。其云：“天地人三才也，涌泉同璇璣、百會(huì)。”在這里指的是百會(huì)、璇璣、涌泉這三個(gè)分別位于人體頭頂、中部和腳底的穴位，分別代表了天之陽(yáng)氣、人之宗氣、地之陰精。
程莘農(nóng)所擅長(zhǎng)的這種“三才”進(jìn)針?lè)椒?，最早?jiàn)于明代針灸名醫(yī)徐鳳所著《針灸大全》收錄的《金針賦》?！督疳樫x》云：“凡補(bǔ)者呼氣，初針刺至皮內(nèi)乃曰天才。少停進(jìn)之針，刺至肉內(nèi)，是曰人才。又停進(jìn)針，刺至筋骨之間，名曰地才。此為極處，就當(dāng)補(bǔ)之。再停良久，卻須退之針至人之分，待氣沉緊，倒針朝病。進(jìn)退往來(lái)，飛經(jīng)走氣，盡在其中矣。凡瀉者吸氣，初針至天，少停進(jìn)針，直至于地，得氣之瀉。再停良久，卻須退針，復(fù)至于人，待氣沉緊，倒針朝病，法同前矣。”明確指出了將穴位的淺、中、深歸為天、人、地三層，然后進(jìn)針時(shí)分三層逐步進(jìn)針，行針時(shí)也按照不同的治療目的，在天、人、地這三層采用不同的手法行針。程莘農(nóng)進(jìn)一步發(fā)展了這一“三才”進(jìn)針行針?lè)ǎ⑶腋鶕?jù)自己的臨證經(jīng)驗(yàn)有所發(fā)揮。經(jīng)過(guò)程莘農(nóng)改進(jìn)的“三才”進(jìn)針?lè)ǎ瑑H進(jìn)針這一操作，就將點(diǎn)穴、押指、穿皮、進(jìn)針等融合為一體，在1~2秒鐘內(nèi)完成。這一針?lè)ň哂袩o(wú)痛、快速等優(yōu)點(diǎn)，同時(shí)使初學(xué)者便于掌握應(yīng)用。
指實(shí)腕虛運(yùn)針?lè)ǎ瑥?qiáng)調(diào)持針要有“手如握虎”之力，方能“伏如橫弓，起如發(fā)機(jī)”，運(yùn)針講究指實(shí)腕虛，專心致意，氣隨人意，方使針達(dá)病所，氣血和調(diào)，正勝邪去。此外，還有震顫催氣法和飛旋行氣法等獨(dú)特手法。
