古希臘文明，在人類發(fā)展史，尤其是西方文明發(fā)展史上，有著極為重要的地位。公元前5、6世紀(jì)，特別是希波戰(zhàn)爭以后，古希臘文明進(jìn)入高度繁榮期，對后世產(chǎn)生了極為深遠(yuǎn)的影響。盡管古希臘文明作為一個(gè)整體文明體系，在羅馬崛起后被摧毀，但在破壞的同時(shí)，羅馬人也從中汲取了其中諸多營養(yǎng)，使其內(nèi)在精華仍有相當(dāng)部分得以繼續(xù)延續(xù)，從而成為整個(gè)西方文明的精神源泉。
既然古希臘文明有著如此璀璨的歷史，那么可以想知，希臘地區(qū)在古代，一定是十分富庶繁華的。因?yàn)榘凑找话氵壿嫞挥形镔|(zhì)層面的高度發(fā)達(dá)，才有可能孕育出繁榮昌盛的文明體系。比如眾所周知的四大文明古國——古埃及，古巴比倫，古印度以及中國，其之文明之興起，莫不依賴于強(qiáng)大的物質(zhì)基礎(chǔ)。
當(dāng)然，在這一點(diǎn)上，希臘也概莫能外。只不過，四大文明古國的物質(zhì)繁榮，基本都是構(gòu)建在主體地緣板塊本身的優(yōu)質(zhì)地理?xiàng)l件上的——古埃及的尼羅河流域，古印度的印度河——恒河流域，古巴比倫的有幼發(fā)拉底—底格里斯河流域，以及中國的黃河——長江流域，這些大型河流的存在，以及中下游普遍的廣闊低地河谷，為人類的生產(chǎn)生活提供了良好的條件。
但古希臘不同，古希臘文明的核心區(qū)——巴爾干半島南端的希臘半島，不僅體量狹小，全境山林密布，河流短小，低地平原甚為稀缺。而且就是這為數(shù)不多的低地平原，還大多分布于海岸線周邊，被縱橫交錯(cuò)的山脈，分隔成一個(gè)個(gè)彼此間相對獨(dú)立的孤島。低地平原的零碎松散，決定了，這里天然不是一塊適宜文明繁衍的高質(zhì)量地理板塊。
（現(xiàn)代希臘共和國領(lǐng)土之地形圖）
當(dāng)然，自身地理?xiàng)l件，并不是決定文明興衰的唯一標(biāo)準(zhǔn)。對西方古典歷史稍有了解的讀者就會(huì)知道，希臘文明的崛起，并不是基于農(nóng)耕為主的物質(zhì)生產(chǎn)，而是基于商業(yè)貿(mào)易的交換與流通。通過商業(yè)貿(mào)易，以及海外殖民，希臘聚集了大量的物質(zhì)財(cái)富，最終在此基礎(chǔ)上，鑄就了自身的輝煌。
這種觀點(diǎn)當(dāng)然是正確的。但這里卻有一個(gè)疑惑：在人類文明極端落后，商業(yè)貿(mào)易也十分不發(fā)達(dá)的西方上古時(shí)期，希臘就建立了極為發(fā)達(dá)的商業(yè)文明體系，并依托其發(fā)展成為一個(gè)超級大國般的存在。為什么隨著時(shí)代的推進(jìn)，人類商業(yè)能力和需求的進(jìn)步，這個(gè)曾經(jīng)的海上商業(yè)帝國，卻反而越來越?jīng)]落了呢？尤其是到今天，人類整體都邁入海洋文明，海上貿(mào)易成為人類社會(huì)發(fā)展進(jìn)步的重要推動(dòng)力?？上ＥD，這個(gè)人類海洋文明的始祖，卻在海洋文明的黃金時(shí)代里毫無存在感，甚至淪落為靠各國救濟(jì)維生，不給就鬧事的乞丐。
這是為什么？為什么人類大型海上商業(yè)貿(mào)易的吃螃蟹者，卻會(huì)隨著海貿(mào)的發(fā)展，而越混越衰呢？
云石君在此做個(gè)分析。
要搞清楚希臘的衰落，首先要了解，其為什么可以崛起？
我們首先來看一下希臘半島的地緣區(qū)位。古希臘文明的核心區(qū)——希臘半島位于巴爾干半島最南端，深度嵌入地中海腹心，北部與東北部的山脈，將其與巴爾干半島，乃至歐洲的其他地區(qū)隔絕開來；東、南、西三個(gè)方向，分別于亞洲的小亞細(xì)亞半島，意大利的亞平寧半島以及埃及隔海相望，與此同時(shí)，在希臘與小亞細(xì)亞半島中間，有大大小小散落著數(shù)千個(gè)島嶼，為二者之間的有效交流提供了足夠的跳板和支撐。尤其是其中的克里特島，大致位于東地中海的幾何中心，面積也相對較大，成為希臘與西亞、埃及等地海上溝通的戰(zhàn)略中轉(zhuǎn)站。
從地緣格局來看，希臘半島作為一個(gè)地緣板塊，還是比較獨(dú)立的。三面臨海，一面臨山的格局，決定了其缺乏與其他板塊交流的陸路通道。而就其內(nèi)部來說，希臘半島內(nèi)部適合人類生產(chǎn)生活的低地平原凌亂散碎，這意味著單一農(nóng)耕板塊本身的資源產(chǎn)量十分有限。棲身于此的早期人類部落，繁衍到一定水平，當(dāng)?shù)氐馁Y源承載量就到了極限。同時(shí)，由于各低地平原普遍面積狹小，所以物質(zhì)生產(chǎn)的種類自然相對單一，難以滿足人類追求更好生活的欲望和追求。
這樣一來，早期希臘各部落就產(chǎn)生了對外交流的需求——這種需求，可以是各板塊間基于商業(yè)交換的貿(mào)易，也可以是奪取其他地區(qū)資源，彌補(bǔ)自身板塊產(chǎn)量不足；甚至也可以是基于人口承載量達(dá)到極限后，尋找新生存空間的戰(zhàn)略擴(kuò)張?？偠灾?，希臘低地平原的小而窄，決定了，各部落要更好的生活，或者僅僅是為了生存，就必須要不斷的走出去。
而一個(gè)部落要走出去，首先的目標(biāo)自然是希臘半島上的其他小平原——畢竟當(dāng)時(shí)的人類文明水平極端落后，簡陋的運(yùn)輸工具和有限的物質(zhì)儲(chǔ)備，都決定了這些早期部落走不了太遠(yuǎn)。
但是，希臘半島是典型的山地地貌，崎嶇的山林，使得陸上交通的便捷性大受影響。這種情況下，海路就成為一個(gè)好選擇。
希臘半島三面臨海，周邊還有諸多小島，就是半島內(nèi)部，由于地形的崎嶇，也有諸多小型內(nèi)海存在。地中海本身就是一個(gè)大內(nèi)海，波濤并不洶涌而，希臘地區(qū)蜿蜒曲折，島嶼散布的地貌，又進(jìn)一步遏制了海上風(fēng)浪的形成，并且使得人們可以在缺乏足夠航海技術(shù)的早期，憑著經(jīng)驗(yàn)和各種陸上標(biāo)識(shí)辨識(shí)方向。
再一點(diǎn)就是，希臘半島全境多山，卻缺乏大型河流，所以那些作為主要物質(zhì)生產(chǎn)基地的小型低地平原，主要是散落在大陸與各島的海岸線邊緣，所以以海為路，能夠較為便捷的將大部分宜居地區(qū)串聯(lián)到一起。
這就是希臘人海洋基因的由來。
當(dāng)然，如此只到這一步，那也只是希臘人自己的小打小鬧罷了。前文中云石君已經(jīng)說了，希臘半島地緣格局相對獨(dú)立，境內(nèi)又以山地為主，低地平原小而散，所以不足以孕育發(fā)達(dá)文明。如果僅僅靠希臘半島，那就是這幫人內(nèi)部鬧的再歡樂，板塊整體生產(chǎn)潛力的局限性，決定了它們也折騰不出什么大的幺蛾子，更沒有能力孕育出足以成為西方文明淵藪的發(fā)達(dá)文明體系。
但是，隨著歲月的流逝，情況出現(xiàn)了變化。
隨著文明的不斷發(fā)展，技術(shù)的不斷進(jìn)步，人類拓展生存空間、征服未知世界的能力也在不斷提高。這種情況下，許多之前沒有開發(fā)的地區(qū)，逐漸開發(fā)出來，人類出行能力也不斷提高，活動(dòng)半徑不斷拓寬。
這對希臘來說十分關(guān)鍵。當(dāng)人類文明還處于搖籃階段時(shí)，西方已知世界的主要文明區(qū)域，無非就是北非的埃及，以及西亞的迦南、兩河流域等——也就是所謂的新月沃地。但隨著文明的逐漸發(fā)展，像希臘半島、黑海、愛琴海沿岸，甚至西西里，亞平寧半島，也陸續(xù)顯現(xiàn)出開發(fā)價(jià)值。這也就是說，西方已知世界的文明圈，已經(jīng)從新月沃地，擴(kuò)散到了整個(gè)東地中海沿岸。
同時(shí)，人類物質(zhì)積累的提高，以及航海技術(shù)的進(jìn)步，使得原先相對獨(dú)立，彼此間難以交流的各獨(dú)立板塊，能夠通過海路連接，建立一定程度的聯(lián)系。這樣一來，東地中海就形成了一個(gè)新的文明圈。而鑒于這個(gè)文明圈中各次級地緣板塊之間，主要靠海路連接，所以這個(gè)文明體系，帶有十分濃郁的海洋氣息。
這種變化，使得希臘的地緣區(qū)位價(jià)值得以凸顯。
希臘半島大致正處在東地中海的板塊的中央，而且希臘本身又積累了大量海洋基因，這意味著希臘當(dāng)之無愧的成為東地中海文明圈的貿(mào)易中樞。
憑著中樞的地緣區(qū)位，希臘收獲了這個(gè)文明圈內(nèi)商業(yè)利益的最大份額，其實(shí)力與日俱增。當(dāng)這種物質(zhì)積累到一定程度，希臘又可以憑借自己的硬實(shí)力，以及中樞地緣區(qū)位，十分便捷的向東地中海沿岸適合開發(fā)的地區(qū)反向滲透，通過建立殖民地，奪取政治管轄權(quán)的方式，進(jìn)一步提高當(dāng)?shù)亻_發(fā)水平，并最大程度的將這種開發(fā)收益反哺回希臘。如此循環(huán)往復(fù)，希臘文明的規(guī)模不斷擴(kuò)大，文明質(zhì)量不斷提升，最終在此基礎(chǔ)上，孕育出輝煌璀璨的古希臘文明。
古希臘文明的出現(xiàn)，對西方文明的發(fā)展起到了至關(guān)重要的推動(dòng)作用。考慮到當(dāng)時(shí)的歐洲基本上還處于蠻荒狀態(tài)，所以希臘可以稱得上是歐洲文明開發(fā)的奠基人和拓荒者。
當(dāng)然，隨著時(shí)間的推移，歐洲其他地區(qū)也逐漸開發(fā)，并具備了孕育本土文明的能力，但由于氣候條件和人類農(nóng)耕時(shí)代文明發(fā)展的局限，所以一直到中世紀(jì)后期，歐洲文明的核心區(qū)，依然主要集中在氣候相對溫和的環(huán)地中海地區(qū)——基本地緣環(huán)境與希臘并沒有本質(zhì)差異，而當(dāng)歐洲全境開發(fā)進(jìn)入如火如荼的加速期時(shí)，人類也已經(jīng)開始進(jìn)入大航海時(shí)代，所以源自希臘的海洋文明基因，依然能夠無間斷的得以延續(xù)。這種開拓者、奠基人的起點(diǎn)劃定，以及自身文明基因與時(shí)代發(fā)展需要的大致吻合，使得古希臘文明的精華內(nèi)核薪火相傳，傳承至今，并隨著西方文明的強(qiáng)勢崛起，及對人類世界主導(dǎo)權(quán)的確立，成為人類文明發(fā)展史上，最重要，最受矚目的上古文明體系。
總而言之，人類文明半徑的擴(kuò)大，使得希臘半島的地緣價(jià)值大幅抬升，依托于這種地緣格局的改變，希臘異軍突起，由一個(gè)遍布山地的小型邊緣板塊，一躍成為公元前6—4世紀(jì)的西方已知世界文明核心。
只不過，從公元前四世紀(jì)開始，希臘文明逐漸衰落，盡管期間亞歷山大帝國曾經(jīng)異軍突起，并將希臘文明的影響半徑擴(kuò)散到了中東甚至中亞，但這種曇花一現(xiàn)，卻并沒有扭轉(zhuǎn)希臘文明敗落的整體趨勢。到公元二世紀(jì)，希臘半島已經(jīng)徹底衰敗，并最終被來自西邊亞平寧半島的羅馬征服。從此由西方文明的主體核心，滑落為一個(gè)次級核心，甚至漸漸衰落成一個(gè)啥核心都不是，反而需要全方位從其他板塊汲取營養(yǎng)的邊緣板塊。
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