撰文：麥克弗森
翻譯：田雷
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林肯作為聯(lián)邦軍隊(duì)的總司令，還有一個(gè)問(wèn)題是他始終必須面對(duì)的，這就是奴隸制，不過(guò)奴隸制問(wèn)題不僅事關(guān)戰(zhàn)場(chǎng)，而且還有許多其他因素需要被考量在內(nèi)。1862年，林肯決定簽發(fā)解放黑人奴隸的宣言書(shū)，不僅賦予黑人以自由，同樣也是對(duì)他自己的解放——林肯由此得以擺脫那令人煎熬的自我沖突，一邊是林肯反對(duì)奴隸制的內(nèi)心信念，另一邊是林肯作為總統(tǒng)的憲法職責(zé)。林肯曾許多次說(shuō)過(guò)，他認(rèn)為奴隸制是“一種社會(huì)、道德和政治的錯(cuò)誤……如果奴隸制不是錯(cuò)誤的，那么就沒(méi)有什么是錯(cuò)誤的”。但是，林肯還是補(bǔ)充道：“根據(jù)我的理解，總統(tǒng)這職位從來(lái)沒(méi)有授權(quán)于我，讓我可以不受限制地根據(jù)這一判斷和情感而進(jìn)行官方行動(dòng)?！绷挚峡偨y(tǒng)宣誓要守護(hù)和捍衛(wèi)聯(lián)邦憲法，而這部憲法卻認(rèn)可在蓄奴州內(nèi)的奴隸制。不僅如此，林肯認(rèn)為他的首要職責(zé)就是要保衛(wèi)聯(lián)邦共同體。而在1861年，林肯相信，如要維持聯(lián)邦，就意味著要維持民主黨人和邊界州內(nèi)的聯(lián)合主義者對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的支持。任何趨向解放黑人的舉動(dòng)都會(huì)疏遠(yuǎn)這些力量。約翰·弗萊蒙特將軍曾經(jīng)簽發(fā)軍事命令，下令解放在密蘇里州內(nèi)的南部同盟支持者的黑人奴隸，但林肯卻撤銷了這一軍令，維持戰(zhàn)爭(zhēng)同盟正是林肯的考慮所在。林肯曾對(duì)一位批評(píng)者解釋道，如果他任由弗萊蒙特行事，那么肯塔基州就將會(huì)被驅(qū)逐到南部同盟的懷抱內(nèi)?！叭绻麃G失了肯塔基，就近乎滿盤(pán)皆輸?？纤坏┟撾x，那么我們就無(wú)法守住密蘇里，而且我認(rèn)為馬里蘭也同樣危在旦夕。如果所有這些州都起來(lái)反對(duì)我們，那么我們身上的任務(wù)就是不可承受之重。我們還不如同意現(xiàn)在就脫離，把這個(gè)首都也交給對(duì)方?！?/p>
在接下來(lái)的1862年內(nèi)，雖然林肯所在的共和黨內(nèi)要求廢除奴隸制的壓力越來(lái)越大，但林肯在公開(kāi)場(chǎng)合仍堅(jiān)持內(nèi)戰(zhàn)初年的立場(chǎng)?！都~約論壇報(bào)》曾發(fā)表由霍勒斯·格里利所執(zhí)筆的解放黑人社論，1862年8月22日，林肯回復(fù)了一封在多家報(bào)紙上發(fā)表的公開(kāi)信：“在這場(chǎng)斗爭(zhēng)中，我至高無(wú)上的目標(biāo)就是要拯救聯(lián)邦共同體，而不是保全奴隸制或摧毀奴隸制。如果我可以拯救聯(lián)邦而不需解放任何一個(gè)奴隸，我愿意這么做；如果為了拯救聯(lián)邦就需要解放所有的奴隸，我也愿意這樣做；而如果為了拯救聯(lián)邦需要解放一部分奴隸，而保留另一部分奴隸，我同樣愿意這樣做?！痹谶@封公開(kāi)信的結(jié)尾，林肯斷言，以上所述是他“所理解的官方職責(zé)；至于我經(jīng)常表達(dá)的個(gè)人意愿，即無(wú)論何處，人人都應(yīng)是自由的，我從未有過(guò)一絲改變”。
在林肯提筆寫(xiě)下這封信時(shí)，他已經(jīng)開(kāi)始起草解放黑人奴隸的宣言，只不過(guò)林肯還是在等待著一場(chǎng)聯(lián)邦的軍事勝利，以此賦予解放宣言以推動(dòng)力和公信力。林肯之所以致信格里利，就是要讓民眾，特別是他在內(nèi)戰(zhàn)第一年所擔(dān)心的保守派和肯塔基人對(duì)宣言有所準(zhǔn)備，因?yàn)樾胖忻鞔_表示，為了實(shí)現(xiàn)保衛(wèi)聯(lián)邦共同體這個(gè)他的也是他們的主要目標(biāo)，解放一部分的奴隸可能是必需的。
在1862年的更早時(shí)間，林肯曾試圖說(shuō)服邊界州內(nèi)的聯(lián)合主義者，提議由他們?cè)诒局菥硟?nèi)自愿解放黑人奴隸，同時(shí)由聯(lián)邦政府為之提供經(jīng)濟(jì)補(bǔ)償。他們拒絕了林肯的建議，而與此同時(shí)，1862年夏天，聯(lián)邦軍隊(duì)在戰(zhàn)場(chǎng)上的運(yùn)氣卻急轉(zhuǎn)直下。也是在此時(shí)，林肯認(rèn)可了共和黨內(nèi)激進(jìn)派的主張，宣布解放黑人奴隸將會(huì)對(duì)南方的經(jīng)濟(jì)和戰(zhàn)爭(zhēng)動(dòng)員施以沉重的打擊，由此帶來(lái)的收獲將超過(guò)因疏遠(yuǎn)民主黨人和邊界州聯(lián)合主義者所造成的破壞。奴隸構(gòu)成了南部同盟的主要?jiǎng)趧?dòng)力。自從內(nèi)戰(zhàn)打響第一槍之后，逃亡奴隸（所謂的“違禁人士”）就開(kāi)始持續(xù)不斷地進(jìn)入聯(lián)邦區(qū)域內(nèi)；而官方的自由宣言無(wú)疑會(huì)加速這一進(jìn)程。作為聯(lián)邦軍隊(duì)的總司令，林肯總統(tǒng)相信，根據(jù)憲法，他有權(quán)占取那些被用以同合眾國(guó)作戰(zhàn)的敵方財(cái)產(chǎn)，也就是黑人奴隸。根據(jù)聯(lián)邦政府海軍部長(zhǎng)吉迪恩·威爾斯的說(shuō)法，林肯曾在1862年7月告訴他的內(nèi)閣成員：“我們必須動(dòng)用極端的決斷措施?！苯夥藕谌伺`是“一種軍事必要措施，為了保衛(wèi)聯(lián)邦共同體，乃是絕對(duì)必需的。我們必須要解放奴隸，否則我們自己就會(huì)被征服。對(duì)于那些占有奴隸勞動(dòng)的人們而言，奴隸無(wú)可爭(zhēng)辯地是一種力量的源泉，而我們必須要做出決斷，是讓這種力量之源同我們站在一邊，還是要反對(duì)我們……我們想讓軍隊(duì)做出更縝密的軍事打擊。那么本屆政府必須為軍隊(duì)樹(shù)立起榜樣，打擊叛亂力量的心臟地帶”。
1862年9月22日，也就是安提塔姆戰(zhàn)役發(fā)生五日后，林肯簽發(fā)了一部預(yù)備性的公告，宣布凡在1863年1月1日仍在對(duì)抗合眾國(guó)的叛亂諸州，其境內(nèi)所有奴隸“應(yīng)自那時(shí)起并且自此后永獲自由”。1863年新年日到來(lái)之時(shí)，林肯總統(tǒng)簽發(fā)了《解放黑人奴隸宣言》，這份文件將田納西州全境以及路易斯安那州和弗吉尼亞州的局部地區(qū)豁免在外，而仍留在聯(lián)邦共同體內(nèi)的蓄奴州也不適用解放宣言，因?yàn)檫@些地方要么是已經(jīng)為聯(lián)邦武裝所占領(lǐng)，要么就是被認(rèn)為效忠于聯(lián)邦，因此并不受作為林肯宣言之權(quán)力基礎(chǔ)的戰(zhàn)爭(zhēng)權(quán)的管制。
上述的豁免適用招致了吹毛求疵的批評(píng)意見(jiàn)，認(rèn)為林肯的《解放黑人奴隸宣言》事實(shí)上并未讓任何一個(gè)奴隸獲得自由，在他無(wú)權(quán)執(zhí)行自由法令的地區(qū)內(nèi)，林肯宣布奴隸獲得自由，但是在他有權(quán)執(zhí)法的地區(qū)，林肯并沒(méi)有觸碰奴隸制。這些批評(píng)意見(jiàn)從多個(gè)方面講都是錯(cuò)誤的。如果奴隸主并不是敵人，那么林肯無(wú)權(quán)以占取敵人財(cái)產(chǎn)的名義來(lái)解放黑人奴隸。在北卡羅來(lái)納、南卡羅來(lái)納、佐治亞、佛羅里達(dá)、密西西比和阿肯色州的部分地區(qū)，生活著千千萬(wàn)萬(wàn)的黑人奴隸和“違禁人士”，這些地區(qū)雖然為聯(lián)邦軍隊(duì)所占領(lǐng)，但也適用林肯的解放宣言。在上述這些地區(qū)，許多黑人奴隸都將1月1日作為解放日而加以紀(jì)念。而在其他地區(qū)，《解放黑人奴隸宣言》昭示著當(dāng)聯(lián)邦軍隊(duì)征服南部同盟之時(shí)要賦予黑人以自由的目標(biāo)。林肯的宣言讓聯(lián)邦軍隊(duì)變成為解放軍。1776年的《獨(dú)立宣言》并沒(méi)有讓美利堅(jiān)合眾國(guó)成為一個(gè)獨(dú)立的民族，只是通過(guò)美國(guó)革命戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，美利堅(jiān)民族才取得了獨(dú)立。同樣，只有通過(guò)保衛(wèi)聯(lián)邦共同體戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，黑人奴隸的自由才能得以實(shí)現(xiàn)。
現(xiàn)在有了《解放黑人奴隸宣言》，林肯政府就開(kāi)始順理成章地招募黑人士兵和水手——其中大多是被解放的奴隸——到了戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之時(shí)，黑人士兵和水手總?cè)藬?shù)接近20萬(wàn)人。1863年8月，林肯在一封廣為流傳的信內(nèi)直陳：“解放黑人的政策以及有色人種軍隊(duì)的運(yùn)用，構(gòu)成了迄今為止對(duì)叛亂的最沉重打擊?！痹谔峒昂谌私夥诺呐u(píng)者和戰(zhàn)爭(zhēng)的反對(duì)者之時(shí)，林肯直截了當(dāng)?shù)刂赋?，?dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)凱旋之日，“有些黑人將會(huì)記得，他們沉默無(wú)言，牙關(guān)緊咬，目光如炬，刺刀緊握，曾經(jīng)幫助人類完成這一偉大的進(jìn)步；與此同時(shí)，我也擔(dān)心，有些白人也無(wú)法忘記，他們心靈惡毒，滿口謊言，曾經(jīng)妄圖破壞進(jìn)步事業(yè)”。
林肯為《解放黑人奴隸宣言》進(jìn)行合憲性的辯護(hù)，其理?yè)?jù)同林肯對(duì)中止人身保護(hù)令狀的正當(dāng)性論證并無(wú)二致：作為聯(lián)邦軍隊(duì)的總司令，“我有權(quán)采取可以最好地制服敵人的任何措施”。在內(nèi)戰(zhàn)進(jìn)程中，許多受傷士兵為了保住性命，不得不進(jìn)行切除上肢或下肢的手術(shù)，林肯就做過(guò)一個(gè)在戰(zhàn)爭(zhēng)期間顯而易見(jiàn)的類比?！案鶕?jù)一般法則，生命和四肢都必須得到保護(hù)，”林肯說(shuō)過(guò)，“然而很多時(shí)候，為了挽救生命，就必須要切除肢體；但是，我們從未聽(tīng)聞，為了挽救肢體而付出生命。因此我認(rèn)為，有一些措施原本是違反憲法的，現(xiàn)在卻可能變得合法，因?yàn)樗鼈兪峭ㄟ^(guò)保衛(wèi)民族而守護(hù)憲法的必不可少的手段……在我們的情形內(nèi)，當(dāng)我感到為了民族之生存而必須消滅奴隸制之時(shí)，這一時(shí)刻也就到來(lái)了！”
內(nèi)戰(zhàn)讓美國(guó)成為了一個(gè)“受難的國(guó)度”，在歷時(shí)四年的戰(zhàn)爭(zhēng)中，超過(guò)六十萬(wàn)的士兵失去生命，上圖為葛底斯堡戰(zhàn)役（1863年7月1日至3日）過(guò)后戰(zhàn)場(chǎng)上的聯(lián)邦軍隊(duì)死難者。也正是為了紀(jì)念長(zhǎng)眠于此的烈士，林肯發(fā)表了葛底斯堡演講，因?yàn)樵诹挚现?，偉大的演說(shuō)家艾德華·艾弗雷特發(fā)表了長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)小時(shí)的演講（總字?jǐn)?shù)共計(jì)13607個(gè)單詞），林肯僅用時(shí)兩分鐘的演講讓19世紀(jì)的攝影師措手不及，下圖為林肯演講時(shí)唯一留下的現(xiàn)場(chǎng)照片，紅箭頭指向的是林肯總統(tǒng)。
《解放黑人奴隸宣言》，作為一項(xiàng)戰(zhàn)時(shí)措施，當(dāng)戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí)就會(huì)停止發(fā)生效力。雖然很多奴隸將會(huì)獲得自由，但是奴隸制作為一種制度仍將繼續(xù)存在。正是因此，林肯以及共和黨許諾要通過(guò)一項(xiàng)廢除奴隸制的憲法修正案。在內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束之后，第十三修正案寫(xiě)入了聯(lián)邦憲法，而即便是在此之前，反對(duì)奴隸制的聯(lián)合主義者在馬里蘭和密蘇里州取得了對(duì)州政府的控制權(quán)，并且在這些州內(nèi)廢除了奴隸制。而在由聯(lián)邦軍隊(duì)所占領(lǐng)的路易斯安那、阿肯色和田納西州，戰(zhàn)時(shí)重建政府也廢除了州內(nèi)的奴隸制。林肯熟練地運(yùn)用政治分肥，恩威并施，促成了這些成就。
林肯未能活著看到第十三修正案最終寫(xiě)入聯(lián)邦憲法。但是，在1863年11月19日，就在葛底斯堡，為了紀(jì)念于葛底斯堡戰(zhàn)役中犧牲的聯(lián)邦士兵，林肯在烈士公墓落成典禮上發(fā)表演講，宣布“自由的新生”，黑人獲得解放后的美利堅(jiān)合眾國(guó)的未來(lái)輪廓在此時(shí)就已經(jīng)清晰可見(jiàn)了。林肯的葛底斯堡演講，是美國(guó)歷史上最著名的演講，通篇只有272個(gè)單詞，林肯發(fā)表演講只用了兩分鐘。貫穿這篇優(yōu)雅的散文詩(shī)篇的是，三組彼此之間緊密交織的三元意象：過(guò)去、現(xiàn)在和未來(lái)；［北美］大陸、民族和戰(zhàn)場(chǎng)；誕生、死亡和重生。過(guò)去，八十七年之前，我們的父輩，在這塊大陸之上，孕育并且創(chuàng)立了一個(gè)民族，代表著世界歷史的重要一頁(yè)，也就是所有人生而平等的原則?，F(xiàn)在，我們這代人正投身于一場(chǎng)偉大的戰(zhàn)爭(zhēng)，檢驗(yàn)為了人人生而平等而存在的民族是否能夠長(zhǎng)久地存在下去。在這個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)之上，在紀(jì)念烈士公墓落成之時(shí)，面對(duì)著長(zhǎng)眠于此的逝者，活著的人應(yīng)當(dāng)備受鼓舞，繼續(xù)完成烈士們通過(guò)奉獻(xiàn)和犧牲來(lái)光榮推進(jìn)的事業(yè)。在演講的這段話中，生與死保持著一種相反相成的關(guān)系：人們獻(xiàn)出生命，民族才可能生存下去，然而原來(lái)的聯(lián)邦也隨之而去，與此一道的還有奴隸制作為一種制度的滅亡。而在這些死亡過(guò)后，美利堅(jiān)民族必定會(huì)有一種“自由的新生”，惟其如此，我們的父輩在過(guò)去所孕育和創(chuàng)立的民有、民治、民享政府，才“永不會(huì)在地球上消亡”，而是作為一種面向未來(lái)的遺產(chǎn)而得到保護(hù)。
亞伯拉罕·林肯的雄辯口才和治國(guó)之能，歸根到底還在于他作為一名政治家的技藝。林肯，不僅是聯(lián)邦政府的總統(tǒng)和軍隊(duì)總司令，而且還是他所在政黨的領(lǐng)袖。在林肯的內(nèi)閣以及國(guó)會(huì)內(nèi)還有不少冒進(jìn)的共和黨成員，他們給林肯總統(tǒng)制造的難題幾乎不亞于戰(zhàn)場(chǎng)上的魯莽或無(wú)能的將軍。在林肯組閣伊始，內(nèi)閣中共有四名成員是林肯在1860年競(jìng)爭(zhēng)共和黨總統(tǒng)候選人時(shí)的政治對(duì)手。有些內(nèi)閣成員，還有國(guó)會(huì)內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)人，仍然認(rèn)為他們比林肯更有資格去擔(dān)任總統(tǒng)。即便如此，林肯還是確立起了他對(duì)于內(nèi)閣和國(guó)會(huì)的控制。一般而言，在內(nèi)閣成員各自的責(zé)任領(lǐng)域內(nèi)，林肯通常會(huì)尊重他們，并且將執(zhí)掌各自部門(mén)的行政權(quán)威放手交給他們。雖然林肯善于傾聽(tīng)納諫，不過(guò)他還是獨(dú)立自主地做出了最重要的決策：薩姆特軍事要塞的增援問(wèn)題、解放黑人奴隸的問(wèn)題、將軍的任命和免職問(wèn)題、戰(zhàn)后重建的問(wèn)題。林肯的財(cái)政部長(zhǎng)薩爾蒙·蔡斯（Salmon P. Chase）籌謀在1864年競(jìng)選總統(tǒng)，因此他勸說(shuō)共和黨的參議員，讓他們相信，林肯無(wú)法擺脫來(lái)自國(guó)務(wù)卿西華德的不當(dāng)影響。在1862年12月的弗里德里希堡戰(zhàn)役過(guò)后，當(dāng)聯(lián)邦事業(yè)陷入低谷之際，參議院內(nèi)的共和黨黨團(tuán)曾向林肯總統(tǒng)施壓，要求免除西華德的國(guó)務(wù)卿職位。如果林肯果真“屈從（caved in）”（林肯原話）共和黨內(nèi)的逼宮的話，他就會(huì)失去對(duì)本屆政府的控制力。也就在此時(shí)，林肯展示出了高超的政治技巧，在內(nèi)閣成員在場(chǎng)的情況下，林肯同蔡斯和共和黨內(nèi)的參議員直接對(duì)質(zhì)，迫使他們收回要求。蔡斯隨后提出辭職，而林肯拒絕接受蔡斯的辭職要求，由此將西華德和蔡斯都留在自己的內(nèi)閣里，維持了在國(guó)會(huì)權(quán)力和政府權(quán)力之間的分立。
而到了1864年，林肯總統(tǒng)與國(guó)會(huì)共和黨人又發(fā)生了一次權(quán)力和政策之爭(zhēng)，這一次是圍繞著戰(zhàn)后重建的議題。林肯認(rèn)為，重建過(guò)程主要是執(zhí)法分支的責(zé)任，總統(tǒng)作為聯(lián)邦軍隊(duì)的總司令，其職責(zé)之一就是要將南方各州“重新組建”回到聯(lián)邦共同體的懷抱內(nèi)，以此贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。1863年12月8日，林肯總統(tǒng)簽發(fā)了一份“赦免和重建宣言”，對(duì)于大多數(shù)類別的南部邦聯(lián)分子，只要他們可以宣誓對(duì)合眾國(guó)效忠，就為之提供赦免。而在任何一州內(nèi)，只要受到赦免的人員數(shù)量達(dá)到該州在1860年選民人數(shù)的百分之十，林肯就授權(quán)他們?nèi)ブ纸M建聯(lián)邦范圍內(nèi)的州政府，而且林肯承諾，重建政府會(huì)得到聯(lián)邦執(zhí)法分支的承認(rèn)。但是，國(guó)會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)人卻將重建視為一種立法過(guò)程，在此過(guò)程中，國(guó)會(huì)將發(fā)號(hào)施令，只有達(dá)到國(guó)會(huì)設(shè)定的條件，脫離的各州才能重返聯(lián)邦，它們的代表才能重新進(jìn)入國(guó)會(huì)。1864年的夏天，總統(tǒng)和國(guó)會(huì)間的斗爭(zhēng)發(fā)展到劍拔弩張的地步。林肯總統(tǒng)行使擱置否決權(quán)，將韋德和戴維斯議員所提出的，比總統(tǒng)重建政策更為嚴(yán)格的《重建法案》扼殺在自己手中；而在國(guó)會(huì)這邊，這部法案的聯(lián)合發(fā)起人——眾議員亨利·溫特和參議員本杰明·韋德——隨即發(fā)布了一篇言辭激烈的“宣言書(shū)”，控訴林肯總統(tǒng)執(zhí)法權(quán)的僭越。
這一錯(cuò)綜復(fù)雜的局面，又同林肯爭(zhēng)取連選連任的競(jìng)選活動(dòng)交織在一起。1864年6月7日，在共和黨的全國(guó)代表大會(huì)上，在由密蘇里州的代表團(tuán)在首輪投票中象征性地支持格蘭特將軍之后，代表大會(huì)全體無(wú)異議地提名林肯作為共和黨候選人。然而在這一團(tuán)和氣的表象之下，所掩蓋著的是共和黨人在重建問(wèn)題上的反對(duì)力量對(duì)林肯的一腔怒火。但是在1864年的夏天，主要議題并不是戰(zhàn)后的重建，而是戰(zhàn)爭(zhēng)本身的進(jìn)程問(wèn)題。聯(lián)邦的進(jìn)攻軍隊(duì)開(kāi)始在大屠殺的陷阱內(nèi)而困頓不前，在弗吉尼亞境內(nèi)尤其如此，這讓勝利看起來(lái)比任何時(shí)候都更顯遙遠(yuǎn)。厭戰(zhàn)情緒和悲觀主義腐蝕著北方人的意志，而且戰(zhàn)事所造成的生命浩劫，也令他們倍感煎熬。1864年7月7日，《紐約論壇報(bào)》的資深編輯霍勒斯·格里利寫(xiě)信給林肯：“我們流著鮮血、瀕臨破產(chǎn)、奄奄一息的國(guó)家渴望著和平——只要想到還有新的征兵，更甚一步的大規(guī)模摧毀和由人類血肉匯成的新的河流，我就不寒而栗?！?/p>
林肯承受著巨大的壓力，要同南方開(kāi)啟和平談判，以終止這場(chǎng)看起來(lái)沒(méi)有盡頭的戰(zhàn)爭(zhēng)。為了回應(yīng)這些呼聲，林肯總統(tǒng)授權(quán)格里利在加拿大境內(nèi)同南部同盟代理人進(jìn)行了會(huì)面，同時(shí)還認(rèn)可了兩位北方公民在里士滿同南部邦聯(lián)總統(tǒng)杰斐遜·戴維斯的一次非正式會(huì)面。林肯總統(tǒng)明確闡釋了他的和平條件：“任何建議案，只要包括重新恢復(fù)和平，聯(lián)邦共同體統(tǒng)一不可分裂，廢除奴隸制，并且來(lái)自于可以指揮當(dāng)下同合眾國(guó)作戰(zhàn)的軍隊(duì)的權(quán)威，均可以得到接受和思考?！?/p>
當(dāng)然，杰斐遜·戴維斯唾棄上述的重歸統(tǒng)一和放棄奴隸制的和平條件。戴維斯的回應(yīng)果不出林肯總統(tǒng)所料，林肯希望南方的否決可以讓北方人相信，只有通過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上的軍事勝利，聯(lián)邦共同體才能重歸和平統(tǒng)一。但是，民主黨人，甚至還有一些共和黨人都盯住林肯總統(tǒng)的第二項(xiàng)和平條件——廢除奴隸制，認(rèn)為這是和平談判道路上唯一的絆腳石，即使完全沒(méi)有證據(jù)可以表明，如果去掉這一條件，戴維斯就會(huì)同意和平談判。雖然如此，一波又一波的壓力還是不斷襲來(lái)，要求林肯取消“放棄奴隸制”的和談條件。但林肯巋然不動(dòng)。林肯總統(tǒng)宣稱：“如果不曾像我這樣去運(yùn)用解放黑人奴隸這個(gè)杠桿，那么沒(méi)有任何人類的力量可以鎮(zhèn)壓這場(chǎng)叛亂。”林肯特別指出，此時(shí)此刻，超過(guò)10萬(wàn)名的黑人士兵和水手正在為聯(lián)邦共同體而戰(zhàn)?！叭绻麄?yōu)榱宋覀儯试父冻鲎约旱纳?，那么?qū)使他們行動(dòng)的必定是最為強(qiáng)烈的動(dòng)機(jī)——乃至是自由的承諾。而承諾一旦做出，就必須得到信守。”如果把放棄黑人解放作為和平條件之一，就將“毀滅聯(lián)邦共同體事業(yè)本身”，林肯繼續(xù)指出：“軍隊(duì)對(duì)有色人種的征募將會(huì)全盤(pán)休止，而且已在我們軍中服役的有色種族士兵也會(huì)即刻棄我們而去，而且是正當(dāng)?shù)貤壩覀兌?。既然他們已?jīng)全然知曉我們將要背棄他們的意圖，那么他們?yōu)槭裁催€要繼續(xù)為我們而犧牲自己的生命？……如果這樣做，我將會(huì)永受詛咒。全世界將會(huì)知道，無(wú)論是對(duì)朋友還是敵人，我都會(huì)保持自己的信念，無(wú)論前路為何?！?/p>
在林肯說(shuō)這番話時(shí)，他已經(jīng)完全預(yù)計(jì)到自己會(huì)在11月的總統(tǒng)選舉中失利。1864年8月23日，林肯寫(xiě)下了他著名的“密封備忘錄”，要求他的內(nèi)閣成員不經(jīng)過(guò)目即認(rèn)可其中的內(nèi)容（這么做，顯然是為了防止泄密）：“這個(gè)清晨，以及連續(xù)許多天以來(lái)，本屆政府都看起來(lái)極有可能無(wú)法連選連任。如果確實(shí)如此，那么我的職責(zé)就是要同新當(dāng)選而待就職的總統(tǒng)通力合作，在從總統(tǒng)選舉日至新總統(tǒng)就職日的過(guò)渡期內(nèi)，全力保全聯(lián)邦共同體，58因?yàn)樗援?dāng)選的基礎(chǔ)可能就在于他在此之后不可能去挽救聯(lián)邦?！币恢苤螅裰鼽h提名喬治·麥克萊倫作為本黨總統(tǒng)候選人，宣布本黨競(jìng)選綱領(lǐng)如下：“四年來(lái)以戰(zhàn)爭(zhēng)手段來(lái)恢復(fù)聯(lián)邦共同體，這種嘗試現(xiàn)已失敗……我們要求，現(xiàn)在就必須為中止敵對(duì)狀態(tài)而努力，最終通過(guò)各州代表會(huì)議或者其他和平手段，在盡可能早的時(shí)刻，在聯(lián)邦共同體的基礎(chǔ)之上恢復(fù)和平?！?/p>
林肯非常正確地指出，如果民主黨候選人基于這一綱領(lǐng)而當(dāng)選總統(tǒng)，那么就可以將林肯的失敗解釋為北方選民對(duì)林肯政策的否決，林肯要求在贏得戰(zhàn)爭(zhēng)的基礎(chǔ)上來(lái)統(tǒng)一聯(lián)邦共同體和廢除奴隸制。如果在民主黨宣布前述競(jìng)選綱領(lǐng)的當(dāng)天舉行總統(tǒng)大選的話，那么民主黨很有可能贏得選舉。但是，三日過(guò)后，就在1864年9月3日，一封來(lái)自威廉·謝爾曼將軍的電報(bào)抵達(dá)華盛頓：“一場(chǎng)干凈利落的勝利后，亞特蘭大是我們的了。”這一消息產(chǎn)生了驚人的沖擊力。幾乎一夜之間，北方關(guān)于內(nèi)戰(zhàn)成敗的意見(jiàn)因之發(fā)生了一百八十度的大轉(zhuǎn)彎。新消息又接踵而至，在9月和10月間，菲利普·謝里丹將軍的部隊(duì)在謝南多厄谷取得了輝煌的軍事勝利。林肯作為聯(lián)邦軍隊(duì)總司令的暗淡聲望，又開(kāi)始重放光芒。在1864年11月的總統(tǒng)選舉中，林肯大獲全勝，再度當(dāng)選，拿下了除新澤西、特拉華和肯塔基州以外的聯(lián)邦各州。
當(dāng)謝爾曼將軍在佐治亞和南卡羅來(lái)納長(zhǎng)驅(qū)直入時(shí)，其他戰(zhàn)線上的聯(lián)邦軍隊(duì)也在向前推進(jìn)，而格蘭特將軍也在收緊對(duì)里士滿的鉗勢(shì)包圍。戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)束看起來(lái)完全是指日可待。1865年3月4日，在第二次總統(tǒng)就職演說(shuō)中，林肯展望著一種“不以惡意對(duì)人，而以仁義示人”的和平。林肯在演講中指出，“這場(chǎng)可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)”，可能是上帝對(duì)整個(gè)美利堅(jiān)民族的懲罰，不僅是對(duì)南方，也包括北方在內(nèi)?！拔覀兩钋槠谂沃覀儫崃业仄砬蟆@場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的浩劫天譴可以迅速地過(guò)去，”林肯說(shuō)道，“但是，如果上帝的意旨是要讓?xiě)?zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去，直至奴隸們用250年的無(wú)償勞動(dòng)所積累起來(lái)的全部財(cái)富都化為灰燼，直至用皮鞭抽出的每一滴鮮血，都要用刀劍砍出來(lái)的另一滴鮮血來(lái)償還，那么三千年前人們說(shuō)過(guò)的一句話，我們現(xiàn)在還必須再說(shuō)一次：‘上帝的判斷總是正確和正義的’?！?/p>
1865年4月2日，聯(lián)邦軍隊(duì)突破了南部同盟在皮特斯堡的防線，迫使羅伯特·李將軍以及北弗吉尼亞軍團(tuán)倉(cāng)皇撤離皮特斯堡和里士滿，此時(shí)正逢林肯總統(tǒng)赴前線訪問(wèn)格蘭特將軍和波托馬克軍團(tuán)。 “感謝上帝，我可以活著看到這一天！”林肯告訴詹姆斯河上的聯(lián)邦艦隊(duì)司令、海軍將領(lǐng)大衛(wèi)·波特，“一直以來(lái)，我都在做著一場(chǎng)可怕的噩夢(mèng)，而現(xiàn)在，噩夢(mèng)已去。我想要親眼看到里士滿?！?月4日，僅由在波特旗艦上服役的10名水手護(hù)衛(wèi)，林肯總統(tǒng)和他12歲的兒子泰德登陸里士滿，走在南部邦聯(lián)首都的街道上。消息很快傳播出去，大解放者已經(jīng)到來(lái)，成千上萬(wàn)獲得解放的黑人奴隸如潮水般涌來(lái)，要親眼看看他們相信帶領(lǐng)他們得到自由的摩西?！拔抑?，我自由了，”一位黑人婦女呼喊道，“因?yàn)槲乙呀?jīng)看到了尊父林肯，而且觸摸到他。”一位黑人男子雙膝跪地，出現(xiàn)在林肯面前，總統(tǒng)先生為此局促不安，對(duì)他說(shuō)道：“不要對(duì)我下跪。這是不對(duì)的。你們僅應(yīng)對(duì)上帝下跪，因你們自此后所將享有的自由，你們應(yīng)感謝上帝。”林肯總統(tǒng)被這些場(chǎng)景深深感動(dòng)。但是，讓林肯感到最大滿足的，還是在杰斐遜·戴維斯撤離兩天后，就進(jìn)入了南部邦聯(lián)的白宮，坐在了戴維斯的座椅上。
內(nèi)戰(zhàn)的最后一個(gè)冬季，林肯與國(guó)會(huì)共和黨議員在戰(zhàn)后重建政策上漸趨一致。在羅伯特·李將軍于阿波馬托克斯率部投降后，1865年4月11日，林肯在白宮向大批集會(huì)群眾發(fā)表演講。林肯指出，在重建之后的聯(lián)邦內(nèi)，識(shí)字的非裔美國(guó)人和黑人聯(lián)邦士兵都擁有選舉權(quán)，并且承諾“為南方人民提供一個(gè)新宣言”。 “這就是說(shuō)，黑鬼也有了公民權(quán)，”演員約翰·威爾克斯·布思（John Wilkes Booth），就是在場(chǎng)群眾中的一員，喃喃自語(yǔ)道，“現(xiàn)在，對(duì)上帝發(fā)誓，我要親手將他終結(jié)。這是林肯所能發(fā)表的最后一次演講。”
布思，馬里蘭州人，一位精神狀態(tài)不穩(wěn)定的自我中心主義者，支持南部同盟，仇視林肯。布思曾同南部邦聯(lián)的特務(wù)機(jī)關(guān)接洽，策劃了一個(gè)鮮為人知的密謀，他們意圖將林肯綁架，并且扣押在里士滿作為南部邦聯(lián)的人質(zhì)。南部同盟首都的陷落，摧毀了這一陰謀，布思也因此決意親手刺殺總統(tǒng)。1865年4月14日，趁著林肯一家人在華盛頓福特戲院觀看一出喜劇，布思抓住機(jī)會(huì)進(jìn)入林肯家人的包廂，開(kāi)槍，擊中了林肯的頭部。第二日清晨，7點(diǎn)22分，美利堅(jiān)合眾國(guó)的第十六任總統(tǒng)離開(kāi)了這個(gè)世界。(本文節(jié)選自麥克弗森《林肯傳》第61～83頁(yè))
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