一項(xiàng)新的研究揭示了更多關(guān)于大腦結(jié)構(gòu)的細(xì)節(jié),為未來阿爾茨海默病及相關(guān)疾病的研究指明了方向。
一項(xiàng)新的研究揭示了關(guān)鍵腦細(xì)胞的更多細(xì)節(jié)。研究小組發(fā)現(xiàn),大腦結(jié)構(gòu)的排列方式與科學(xué)界曾經(jīng)認(rèn)為的不同。這一發(fā)現(xiàn)可能對理解阿爾茨海默病等神經(jīng)退行性疾病有意義。研究人員在《自然神經(jīng)科學(xué)》(Nature Neuroscience)雜志上發(fā)表了他們的發(fā)現(xiàn)。
研究發(fā)表在《Nature Neuroscience》雜志上
神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞(Glial cells)
神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞存在于大腦中,科學(xué)家們此前認(rèn)為,它們的作用是充當(dāng)更重要的神經(jīng)元細(xì)胞的膩?zhàn)踊蚰z水。然而,越來越多的研究表明,神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞不僅僅是幫助構(gòu)建和保護(hù)神經(jīng)元細(xì)胞。
特別是,它們可能在阿爾茨海默病等神經(jīng)退行性疾病的發(fā)展中發(fā)揮重要作用。
在目前的研究中,作者主要關(guān)注一種膠質(zhì)細(xì)胞:星形膠質(zhì)細(xì)胞(astrocytes)。盡管越來越多的證據(jù)表明像星形膠質(zhì)細(xì)胞這樣的神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞的重要性,但這些細(xì)胞的結(jié)構(gòu)方式從未被研究過。
研究小組開始繪制星形膠質(zhì)細(xì)胞的結(jié)構(gòu)圖,以確定這是否能進(jìn)一步了解它們在大腦中的功能。
大腦的新圖像
為了做到這一點(diǎn),作者研究了小鼠和人類的腦細(xì)胞,開發(fā)了一種新的方法,使他們能夠更詳細(xì)地看到膠質(zhì)細(xì)胞。
這涉及到將人類和小鼠腦細(xì)胞的核酸成像與英國劍橋郊外的遺傳學(xué)研究中心韋康桑格研究所(Wellcome Sanger Institute)的單細(xì)胞基因組數(shù)據(jù)相結(jié)合。
通過結(jié)合這些信息來源,作者能夠制作出大腦皮層中星形膠質(zhì)細(xì)胞的詳細(xì)三維圖像。
星形膠質(zhì)細(xì)胞層
這一水平的成像使作者們有了一些重要的發(fā)現(xiàn):星形膠質(zhì)細(xì)胞的分子形式并不像以前認(rèn)為的那樣是均勻的,而是根據(jù)它們在大腦中的位置而變化的。
此外,它們被分成不同的層,這些層與已經(jīng)被很好理解的神經(jīng)元細(xì)胞層相關(guān),但又不同。
據(jù)韋康桑格研究所的組長Omer Bayraktar博士說,“星形膠質(zhì)細(xì)胞被組織成與神經(jīng)元層相似但不完全相同的層,這一發(fā)現(xiàn)重新定義了我們對哺乳動物大腦結(jié)構(gòu)的看法?!?/p>
“大腦皮層的結(jié)構(gòu)不能再簡單地看作是神經(jīng)元的結(jié)構(gòu)。如果你想正確理解我們的大腦是如何工作的,就必須考慮星形膠質(zhì)細(xì)胞是如何組織的,以及它們扮演什么角色?!?/p>
阿爾茨海默病
這可能對我們理解阿爾茨海默病等神經(jīng)退行性疾病有重要意義,此前的研究已將其與星形膠質(zhì)細(xì)胞等膠質(zhì)細(xì)胞聯(lián)系起來。
《動物細(xì)胞與系統(tǒng)》(Animal Cells and Systems)雜志上的一項(xiàng)研究表明,隨著阿爾茨海默病的進(jìn)展,星形膠質(zhì)細(xì)胞可以與小膠質(zhì)細(xì)胞形成一個反饋回路,小膠質(zhì)細(xì)胞通常通過釋放細(xì)胞因子來預(yù)防阿爾茨海默病。
這會導(dǎo)致膠質(zhì)細(xì)胞發(fā)炎,使小膠質(zhì)細(xì)胞變得具神經(jīng)毒性而不是保護(hù)性的。
目前還沒有治愈阿爾茨海默病的方法。疾病控制和預(yù)防中心(CDC)報告稱,它是最常見的癡呆類型。例如,2014年,它影響了美國多達(dá)500萬人。
通過更好地理解星形膠質(zhì)細(xì)胞等膠質(zhì)細(xì)胞的結(jié)構(gòu),研究人員希望開發(fā)出新的治療干預(yù)措施,可以針對阿爾茨海默病。
這項(xiàng)研究的資深作者、劍橋大學(xué)兒科主任戴維·羅伊奇(David Rowitch)教授認(rèn)為:“這項(xiàng)研究表明,大腦皮層的結(jié)構(gòu)比以前想象的要復(fù)雜得多?!?/p>
劍橋大學(xué)
“這為開始了解星形膠質(zhì)細(xì)胞所起的確切作用以及它們?nèi)绾螀⑴c人類神經(jīng)發(fā)育和神經(jīng)退行性疾病提供了基礎(chǔ)?!?/p>
——Prof. David Rowitch
參考文獻(xiàn)
Source:Medical NewsToday
New understanding of brain structure offersinsights into Alzheimer's
Astrocyte layers in the mammalian cerebralcortex revealed by a single-cell in situ transcriptomic map
Nature Neuroscience ( IF 21.126 ) Pub Date: 2020-03-16 ,
DOI: 10.1038/s41593-020-0602-1
Exploring glia to better understandAlzheimer’s disease
https://doi.org/10.1080/19768354.2018.1508498
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