【文藝觀潮】
紛紛推出“中篇評彈”，是蘇浙滬地區(qū)的評彈界近年來頗為流行的一種節(jié)目創(chuàng)演趨向。雖也出現(xiàn)了一些比較優(yōu)秀的新創(chuàng)節(jié)目，比如《大腳皇后》和《雷雨》等。但其中也存在和暴露出不少的問題，需要認真加以研究，仔細進行思量。
本來，“蘇州評彈”是蘇州評話和蘇州彈詞兩個說書類曲種的習慣性合稱。其中的蘇州評話俗稱“大書”，蘇州彈詞則俗稱“小書”；各自獨立，自成一統(tǒng)。而將二者結合起來，創(chuàng)作表演的所謂“中篇評彈”，則不只是一個“中篇”體量的說書節(jié)目的篇幅類型，而是一個既有著“創(chuàng)新”成分又存在發(fā)展尷尬的節(jié)目形態(tài)。比如，有時會將蘇州彈詞和蘇州評話兩個曲種及其演員，放在同一個書臺上，表演一個情節(jié)相對完整的節(jié)目；從而打破了原有蘇州彈詞是“小書”而蘇州評話是“大書”的形態(tài)格局，事實上屬于蘇州評話和蘇州彈詞的“相互嫁接”或者說“簡單混搭”，也不是原來意義上兩個原本不同的獨立曲種約定俗成的習慣性合稱了。當然，也有一些被稱為“中篇評彈”的節(jié)目，要么是屬由三四回書組成的蘇州評話的“中篇節(jié)目”，要么是屬由三四回書組成的蘇州彈詞的“中篇節(jié)目”，并無相互的“嫁接”與“混搭”，亦即僅僅是一個節(jié)目的篇幅和容量概念。其所出現(xiàn)和存在的主要目的與依據(jù)，是便于在一個相對集中和完整的時間段里（比如一次觀看），演完一個情節(jié)內容全面完整的說書節(jié)目，以適應高臺演出特別是現(xiàn)代人較少有時間和條件不間斷前往書場持續(xù)聽書的快節(jié)奏欣賞習慣。
蘇州評話和蘇州彈詞在歷史上的節(jié)目形態(tài)，就是長篇，即持續(xù)性的連回演出?！爸衅u彈”的節(jié)目類型及篇幅形態(tài)，是在新中國成立不久才出現(xiàn)的。也是組建了集體或國營性質的蘇州評彈表演藝術團體之后，有條件有可能組織開展大規(guī)模合作與聯(lián)合性演出的一種時代性的產(chǎn)物。雖然發(fā)展至今已然有了半個多世紀的時間，但它畢竟不是蘇州評話和蘇州彈詞藝術按照自身的本體規(guī)律自然發(fā)展的常態(tài)性存在樣式。所以，盡管一個時期以來，業(yè)界對之的創(chuàng)演趨之若鶩，但從其藝術本身即蘇州評話和蘇州彈詞藝術自身的發(fā)展去看，有學者提出的有關“中篇評彈不成熟”的相關論點，是一個客觀而又準確的判斷。
這是由于，篇幅雖非一種藝術形式的本質特征，但卻是一種藝術形式本質特征的外化式體現(xiàn)。包括蘇州評話和蘇州彈詞在內的所有曲藝說書形式（大書、小書、快書），以敘述故事為審美優(yōu)長。所以，節(jié)目的形態(tài)必定需要相應充裕的篇幅和容量。否則，沒有了來龍去脈，缺少了悲歡離合，講不清人物性格，說不透世態(tài)人情，就無法完成“敘事”表達的審美任務。這就使長篇節(jié)目必然地成為包括蘇州評話和蘇州彈詞在內所有說書類曲藝自立于藝術之林的重要特征和看家本領，也是歷史上的說書藝人坐場演出的經(jīng)營策略——如果那時盡演短篇或中篇，藝人就會沒有飯吃。道理明擺著：離開了“后事如何”，怎樣去“下回分解”？懸念性的“關子”設置和“扣子”式的技巧運用，因而成為說書藝術結構手法和審美創(chuàng)造追求的主要特質。
凡此也都表明，長篇節(jié)目作為包括蘇州評話和蘇州彈詞在內曲藝說書節(jié)目的篇幅常態(tài)，是一種歷史邏輯和審美邏輯的內在統(tǒng)一，而非某些藝人的刻意作為或某個理論家及評論家的主觀臆斷。蘇州評話和蘇州彈詞等曲藝說書形式的發(fā)展，后來出現(xiàn)了短篇節(jié)目與中篇節(jié)目，固然有其演出需要的現(xiàn)實合理性，但在許多經(jīng)營不當和理念偏頗的創(chuàng)演者那里，實際上是離曲藝說書自身的審美邏輯越來越遠，當然也就談不上成熟。且不說短篇乃至一些中篇的說書節(jié)目，容易流于簡單的講故事而無書可說；就是那些傳統(tǒng)的長篇說書節(jié)目，也非簡單一般的“敘事”即單純的講故事。說書藝術之所以是“說書”而不完全等同于“講故事”，不僅在于要敘事，更在于通過敘事塑造人物，而且還會大量穿插說明、議論和抒情性的內容，乃至糅入一些知識和掌故；當然有對書中人情與義理的評析講論，從而具有“百科全書”式的豐富與充盈。更有“古事今說，遠事近說，假事真說，虛事實說”的聯(lián)想類比乃至“皮里陽秋”的微言大義，以此調動觀眾的聽賞興味，引發(fā)聽客的審美共鳴。這是說書藝術的敘演特點，也是篇幅賦予的審美優(yōu)長。
然而，中篇及短篇形態(tài)的蘇州評話和蘇州彈詞，由于篇幅容量和表演時間的限制，即難以達到上述的藝術追求和審美情致。而像“中篇評彈”節(jié)目中更為常見的三個檔的合作表演，包括蘇州彈詞與蘇州評話形式及其演員同臺混搭的演出情形，因為缺乏藝術風格的內在一致性，從某種意義上講，是反審美的。這是由于，蘇州評話的表演講究“大書一股勁”，蘇州彈詞的表演講究“小書一段情”；蘇州評話表演是徒口講說而沒有音樂，蘇州彈詞表演則是說唱相間還帶弦索伴奏。凡此均使蘇州評話與蘇州彈詞的“嫁接”與“混搭”即某些所謂的“中篇評彈”表演，在具體的節(jié)目里，很難實現(xiàn)藝術機理與演出風格的統(tǒng)合與協(xié)調。其間，如像兩回蘇州彈詞加一回蘇州評話來演繹一個完整故事的節(jié)目組成結構，還算馬馬虎虎；若是蘇州評話和蘇州彈詞演員同時登臺而在一個回目里共同演繹同一段故事，這種不協(xié)調就格外明顯。而且，遇有三個檔的表演配合，為了不使一個演員大段說演而另外兩個演員尷尬陪坐，便更加注重和加大“起腳色”的表演即頻繁模仿故事中的人物對話，從而常常給人坐演“話劇”的感覺。說書的特色和優(yōu)長，因此而被大大稀釋乃至置換。
同時，“中篇評彈”的演出，更多是屬集體的行為，且不說其中不乏一個時期以來為著評獎、分獎而講究利益均沾即存在目的不純的因素，即如動輒就要三個檔表演且書臺上七八個演員輪番配合的捆綁式合作，更是遠離了說書表演自身的經(jīng)營傳統(tǒng)，從而有著難于持續(xù)而得不償失的隱患——由于參與演出的人一多，相互牽扯的可能性自然就會變大；不要說賺錢分成都會變少而缺乏相應自然的激勵機制，若有一人臨時有故，正常的演出都很難保障。
所以，無論從藝術自身的審美傳統(tǒng)去衡量，還是從實際的演出情形去打量，包括現(xiàn)實中演出團體的經(jīng)營策略去考量，所謂的“中篇評彈”，不只在藝術上難言成熟，就是在發(fā)展上，也要進行適當?shù)姆此己驼{整，使之既滿足現(xiàn)代觀眾的觀演習慣，又合乎自身藝術的審美規(guī)律，更尊重說書創(chuàng)演的歷史傳統(tǒng)。從而揚長避短，持續(xù)完善，豐富書臺，健康發(fā)展。
（作者:吳文科,系中國藝術研究院研究員、曲藝研究所所長）
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