蔡元培（1868--1940），字鶴卿，后改仲申；愛國學(xué)社時(shí)自號民友，后改號孑民，用過蔡振等別名。浙江紹興筆飛坊人（現(xiàn)稱筆飛弄）。
近代知識分子的卓越前驅(qū)，杰出的教育家和民主革命家。蔡元培在世時(shí)有「有所不為」之稱，是后人所贊頌的。表現(xiàn)在書法藝術(shù)上，他不以書法名世，但提倡美育，是我國藝術(shù)發(fā)展史上率先提出「要將書法作為美育的一個(gè)重要內(nèi)容」的倡導(dǎo)者，并注意培養(yǎng)學(xué)界藝林人才。應(yīng)該說，他是中國書法藝術(shù)史上一位極其重要的人物。
一、蔡元培：要將「書法」
作為美育的重要內(nèi)容
中國書法藝術(shù)發(fā)展到今天，作為一項(xiàng)我國人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)被列入聯(lián)合國教科文組織的「人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄」，不但與我國歷代書法愛好者的努力有著重要的關(guān)聯(lián)，更重要的是與蔡元培先生的美育思想有著重要的聯(lián)系。
蔡元培先生是我國第一個(gè)提出「要將書法作為美育的一個(gè)重要內(nèi)容」的倡導(dǎo)人，1917年，蔡元培組織促成了北大書法研究會、畫法研究會等。其中，書法研究會是蔡元培先生親自發(fā)起，并聘請了徐悲鴻為書法研究會導(dǎo)師。1918年，國立北京美術(shù)專門學(xué)校成立時(shí)，蔡元培作了專題演講，并率先提出了「書法?？啤沟母拍?，商議書法研究會附屬于國立美術(shù)學(xué)校之事。
《少年中國晨報(bào)》1910年8月創(chuàng)刊于美國舊金山，積極傳播革命思想。圖為1921年7月17日蔡元培（右十）在美國《少年中國晨報(bào)》社前與該報(bào)同仁合影（蔡元培家屬收藏）
蔡元培先生創(chuàng)辦書法研究會有兩個(gè)目的：第一個(gè)目的是，要將書法藝術(shù)列入美育的內(nèi)容；第二個(gè)目的是，希望美術(shù)、書法能得到科學(xué)之助，以科學(xué)推動書法藝術(shù)的迅速發(fā)展。
他說：「美術(shù)則是音樂之外，如國畫、書法等，亦較為發(fā)達(dá)。然不得科學(xué)之助，故不能有精密之技術(shù)，與夫有系統(tǒng)之理論?！?/span>
20世紀(jì)30年代初，當(dāng)人們認(rèn)為「書法不是美術(shù)（藝術(shù)）」，提出要取消漢字的時(shí)候，蔡元培反駁「為應(yīng)用起見，自然要寫行楷，若如江艮庭君的用篆隸寫藥方，當(dāng)然不可；若是為人寫斗方或屏聯(lián)，作裝飾品，即寫篆隸章草，有何不可?！?/span>
蔡元培 1930年作 行書「南華女?！?/span>
蔡元培美育思想的另一個(gè)內(nèi)容是，他致力于改革當(dāng)時(shí)封建的美育方式，提倡兼容并包、博采眾長，并強(qiáng)調(diào)「尚自然」、「展個(gè)性」的美育理念。
他認(rèn)為，要發(fā)展中國文化，必須融古今中外文化之優(yōu)美于一體。
在書法變革上，蔡元培是變革的先驅(qū)，強(qiáng)調(diào)個(gè)性，提倡多樣。
青少年時(shí)期的蔡元培（蔡元培家屬收藏）
蔡元培 行書七言聯(lián)
釋文：泛舟菰脆鱸肥地，把酒橙黃橘綠天。
馬敘倫在《石屋續(xù)沈》中記載：「其入翰林也、試者得其卷大喜，評其文盛稱之，而于其書法則曰‘牛鬼蛇神’」?！概９砩呱瘛挂辉~在此處有二層意思：
一是指蔡元培對中國書法藝術(shù)不主一家，即提倡多種書體，多種書派，兼容并包，百花齊放；
二是指蔡元培書法本身不矯揉造作，體現(xiàn)個(gè)性，寧丑勿媚，古拙奇樸，沖破了宮廷倡導(dǎo)的翰苑館閣體的單一的宮廷書法。
二、從生澀到成熟，蔡元培各時(shí)期的書法特點(diǎn)
蔡元培先生的書法主要以行書著稱，楷隸篆亦善之。他在《自寫年譜》中說：他「六歲習(xí)字，先用描紅法」、「進(jìn)一步摹寫墨印或先生范本」、「再進(jìn)一步臨寫，是選取名人帖子，看熟了，在別紙上仿寫出來。」蔡元培早年以書寫楷體為主，其師承黃山谷體。錢玄同曾問過蔡先生為什么能中兩榜，蔡回答說，因?yàn)閷扅S山谷體，當(dāng)時(shí)人喜歡黃山谷體。
1917年6月，北京大學(xué)中國哲學(xué)門首屆學(xué)生畢業(yè)留影（蔡元培家屬收藏）
蔡元培 行書節(jié)錄《論語》
釋文：若臧武仲之知，公綽之不欲，卞莊子之勇，冉求之藝，文之以禮樂，亦可以為成人矣。
蔡早年之作破古人法貼很少；步入中年的楷書，雖說多處留有古人運(yùn)筆特征，但較之早年以圓筆為主轉(zhuǎn)為方圓筆并存，運(yùn)筆粗細(xì)視結(jié)體情況隨機(jī)應(yīng)變，顯得書寫自然、耐人尋味。
「行不得則反求諸己，躬自厚而薄責(zé)于人」一聯(lián)，是蔡元培40多歲之作，比起早年之作，形體結(jié)構(gòu)變化略大。豎畫有時(shí)略向內(nèi)彎進(jìn)成弓形；用筆上得《倪寬贊》、《孔子廟堂碑》之技，捺筆顯章草之法。整幅作品運(yùn)筆變化自然，手法得當(dāng)，意趣橫生。
蔡元培 行書五言聯(lián)
釋文：風(fēng)云激壯志，琴歌發(fā)清聲。
1920年3月14日，蔣夢麟、蔡元培、胡適與李大釗（從左至右）在北京西山臥佛寺合影（北京大學(xué)人文社會科學(xué)研究院和北京大學(xué)蔡元培研究會 供圖）
蔡元培先生隸書學(xué)漢碑諸帖，其字形如《史晨碑》，又似《曹全碑》、《張遷碑》，乃采百家之精華。但中后期隸書含篆味很濃，亦有魏味，這也許與蔡元培學(xué)篆經(jīng)歷有關(guān)。蔡在《自寫年譜》中回憶道：「我的八股文是用經(jīng)、子中古字義、古句法湊成的，錢先生很賞識；詩賦有時(shí)候全用小篆寫的，王先生很賞識?！?。《讀壽夫人事略有感》橫幅，正是這類作品的代表，他以正方格控制字距行距，橫幅長條，富有氣勢。運(yùn)筆瀟灑自如，以圓筆為主，意趣、形質(zhì)融篆書、魏碑、漢隸于一爐。他的豎畫篆味最濃，下筆逆入向上轉(zhuǎn)鋒略往左下逆勢稍許，然垂直向下；橫畫持筆有時(shí)以方筆出現(xiàn)，有時(shí)以圓筆顯味。
蔡元培《致朱鏡宙書》二通
蔡元培 行書陸游《感秋》詩
釋文：會稽八月秋始涼，梧桐葉落覆井床。明月縞樹繞驚鵲，露下濕草啼寒螀。丈夫行年過六十，日月雖短志意長。
三、品格高尚，字亦如其人
蔡元培先生的書法藝術(shù)形成，與他的學(xué)術(shù)修養(yǎng)、人格品行、美學(xué)思想直接有關(guān)。正如劉熙載說：「書，如也。如其學(xué)，如其才，如其志，總之曰，如其人而已?！共淘嘁簧鷱氖陆逃嘀铝τ诿烙?。對有關(guān)涉及美育者，即文藝、詩歌、音樂，書畫、建筑、雕刻等都好之。
他說：「精純之美育，所以陶養(yǎng)吾人之感情，使有高尚純粹之習(xí)慣，而使我人之見，利己損人之思念，以漸消滅者也。蓋以美為普遍性，決無人我差別之見參入其中云」。
1934年1月，南京青年學(xué)生包圍國民黨中央黨部，蔡元培（左二）出面安撫請?jiān)缚谷諓蹏鴮W(xué)生的情緒
蔡元培 行書七言聯(lián)
釋文：焚香細(xì)讀斜川集 候火親烹顧渚茶
蔡元培先生歷任清末北大、中央教育部等要職，但他身在官府，心在人民，人權(quán)為重，利祿為輕。他生平很樸素勤儉，在住宿上沒有為已在大都市建過一宅；雖說他仕途順利，但常為正義、公道，對已就的憤然辭去，對未就的或憤而不受；他為人誠懇，有求必應(yīng)，無門戶之見，棄權(quán)貴、官僚政客之劣習(xí)。祝嘉說：「有些人的字，是被他的勛業(yè)人格所遮掩而不顯的，象三國的諸葛亮，明代的海忠介（瑞）是；而有的則以其勛業(yè)人格而益彰，象宋代岳飛，明代黃道周」，而蔡元培先生屬第一類。他之所以沒在書法上名世，大抵是因?yàn)樗牟艑W(xué)、人品為當(dāng)時(shí)稱絕，掩蓋了其高超的書法藝術(shù)。
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