由于賓利原本在創(chuàng)立車廠之初即是以工程師、賽車手的角度出發(fā),因此雖然銷售狀況不差,但公司的實(shí)際財(cái)務(wù)體質(zhì)卻不算健全,周轉(zhuǎn)與流動資金也不夠充裕,加上賓利志向造出世上最快、最好的頂級跑車,相對的產(chǎn)品售價(jià)也十足高昂,只有富商巨賈消費(fèi)得起。而到了1930年全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)后,公司的經(jīng)營立刻出現(xiàn)問題,1931年賓利公司的負(fù)債已超過10萬英鎊(在當(dāng)時(shí)已屬相當(dāng)大的數(shù)目),在無法繼續(xù)營運(yùn)的情況下只得任由昔日的競爭對手Rolls Royce(勞斯萊斯)以12.5萬英鎊買下,而后正式成為Rolls Royce旗下子品牌。
20世紀(jì)30-80年代:基本就是換標(biāo)的勞斯萊斯
賓利能夠牽手勞斯萊斯,也有前緣。在第一次世界大戰(zhàn)時(shí)期,賓利率眾研發(fā)航空發(fā)動機(jī)的場地就在勞斯萊斯的德貝工廠。而賓利加入勞斯萊斯后,把畢生精力都放在勞斯萊斯和賓利品牌的汽車上,直到1971年去世。
1931年,賓利公司的債務(wù)高達(dá)10萬多英鎊,無法繼續(xù)生產(chǎn),從而宣告破產(chǎn)。英國中央公平信托股份有限公司成為賓利汽車股份有限公司的主人。具有諷刺意義的是,該公司實(shí)際上是代表正是羅爾斯·羅伊斯汽車公司。w.o.本特利變了成羅爾斯·羅伊斯的雇員。同年,新的賓利汽車股份有限公司成立。此時(shí)的賓利已是羅爾斯-羅伊斯的一個(gè)下屬公司,在一段時(shí)間里,“勞斯萊斯”和“賓利”兩個(gè)車名實(shí)際上是同一種車,從此賽車血統(tǒng)的賓利逐漸成為了勞斯萊斯風(fēng)格的豪華轎車。
1939年推出的賓利Mark V1933年,第1輛由賓利設(shè)計(jì),由勞斯萊斯負(fù)責(zé)生產(chǎn)的賓利汽車面世,命名為“賓利3.5”。這款車明顯帶有勞斯萊斯的風(fēng)格,在造型上是30年代非常流行的款式,但運(yùn)動性能并不出色??墒菍τ谝欢认梁笾噩F(xiàn)江湖的賓利來說,這已經(jīng)算是成功的了。后來這款車型的動力還被升級到了4.5L。1939年,第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā),即便如此戰(zhàn)爭之初也沒有阻止賓利的發(fā)展腳步,在1939年,賓利發(fā)布了第二輛由勞斯萊斯生產(chǎn)的車型--賓利Mark V,這款車型依然帶有濃郁的勞斯萊斯的風(fēng)格,動力上搭載了3.5L與4.5L兩款動力。
在二次世界大戰(zhàn)結(jié)束的1946年,賓利的汽車生產(chǎn)線遷往英國克魯郡,此時(shí)勞斯萊斯和賓利已被劃分為了兩大獨(dú)立品牌。就在這一年,賓利推出了由設(shè)計(jì)師伊萬·艾文登設(shè)計(jì)的賓利Mark Ⅵ轎車,它在市場上大獲成功,僅在1952年一年內(nèi)的銷售額即達(dá)到了5200輛,成為賓利歷史上最暢銷的車型之一。
1952年推出的賓利R Type1952年,賓利R Type問世,取代了Mark Ⅵ。它采用的發(fā)動機(jī)是4.6L直六汽油發(fā)動機(jī),鑄鐵缸體,鋁合金缸蓋,匹配四速手動變速箱,最高時(shí)速163公里/時(shí),60英里加速時(shí)間13.1秒。百公里油耗為18.2L。成為當(dāng)時(shí)公認(rèn)跑得最快的四座汽車,曾被英國汽車雜志autocar賦予“現(xiàn)代感魔幻寵車”的稱號。
隨著勞斯萊斯與賓利的融合,它們相互之間貼得更緊密了。實(shí)際上,從1939年開始,勞斯萊斯和賓利的研發(fā)就已經(jīng)捆綁在一起。在隨后的幾十年中,賓利陸續(xù)推出了S系列、T系列、Corniche、Camargue、Mulsanne慕尚等幾款車型,其實(shí)在這段時(shí)間內(nèi)生產(chǎn)的賓利車型幾乎都是勞斯萊斯的翻版,比如1955年推出的賓利S型與勞斯萊斯Silver Cloud(銀云)除了發(fā)動機(jī)罩和標(biāo)志外完全一樣,而動力上它們配備了4.9升6缸發(fā)動機(jī)及4速自動變速箱。該款車型還在1959年和1962年進(jìn)行了升級改款,分別命名為S2和S3,其中S2主要換裝了一個(gè)6.2L的8缸發(fā)動機(jī),而S3主要針對S2進(jìn)行了外觀及內(nèi)飾改變,動力上沒有變化。
1965年賓利推出了T系列產(chǎn)品,T系列產(chǎn)品是S系列產(chǎn)品的繼任者,同樣該車是勞斯萊斯Silver Shadow銀影的翻版,動力上搭載了6.2L 8缸發(fā)動機(jī)和6.75L 8缸兩款發(fā)動機(jī),到了1977年,T1產(chǎn)品升級成為T2,升級后的T2主要改進(jìn)了轉(zhuǎn)向系統(tǒng)、空調(diào)和前進(jìn)氣格柵等,在T2推出的同時(shí),勞斯萊斯也推出了Silver Shadow銀影Ⅱ。而作為T系列產(chǎn)品的繼任者,賓利Mulsanne慕尚在1980年推出,該車一直生產(chǎn)到了1992年,動力上搭載了6.75L勞斯萊斯V8發(fā)動機(jī),到了1982年Mulsanne還推出了Mulsanne Tubro版,增加了渦輪增壓器后的6.75L發(fā)動機(jī),功率上增加了50%,最大功率達(dá)到了298馬力,最大扭矩為450牛米,最高時(shí)速達(dá)到了135英里(約合217公里/小時(shí))。
1987年Mulsanne S推出,該車除了無渦輪增壓之外,其他設(shè)計(jì)與Mulsanne Tubro基本一致,屬于Mulsanne和Mulsanne Tubro的后繼產(chǎn)品。在銷量上,Mulsanne推出的12年中一共銷售了2000臺左右。
除了以上幾款車型之外,賓利Corniche和Camargue也在80年代推出(其實(shí)就是勞斯萊斯Corniche和勞斯萊斯Camargue的賓利版),這兩款車型是由勞斯萊斯Sliver Shadow銀影改進(jìn)而來的,敞篷車稱為Corniche,雙門轎車稱為Camargue,其中Corniche在1971-1982年的銷售期間共計(jì)售出了140臺,而Camargue在1984-1995年的銷售期間共計(jì)售出了421臺。
賓利汽車20世紀(jì)90年代:勞斯萊斯開始重視賓利品牌
到了1990年以后,勞斯萊斯決定加強(qiáng)賓利品牌,因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)賓利更有市場。當(dāng)時(shí)賓利已經(jīng)占到了勞斯萊斯銷售份額的52%,于是20世紀(jì)90年代也是賓利在勞斯萊斯旗下時(shí)推出新車最多的一個(gè)10年。1991年推出了賓利Continental R歐陸R雙門轎車;1992年推出了替代Mulsanne S慕尚轎車的Brooklands布魯克蘭轎車;1994年推出了限量生產(chǎn)的Turbo S轎車和Continental歐陸S轎車;1995年推出了賓利Azure;1996年推出了限量版本Turbo R Sport轎車;1997年推出了Turbo RL;1998年推出了Turbo RT。
賓利Continental R歐陸R雙門轎車是賓利在1991年-2002年生產(chǎn)的賓利頂級轎跑車型,它搭載的是6.75L渦輪增壓V8發(fā)動機(jī),最高功率242千瓦(325馬力),最大扭矩是610牛米,搭配GM 4L80-E自動變速箱,最高時(shí)速可以達(dá)到233公里/時(shí),60英里加速時(shí)間為6.6秒。從這款車型開始,賓利推出的新車不再使用和勞斯萊斯相似的飛人標(biāo)志,同時(shí)該款車型也是第一款沒有和勞斯萊斯共平臺生產(chǎn)的車型。
賓利Brookland S布魯克蘭在1992年作為Mulsanne S慕尚的替代產(chǎn)品推出,直至1998年停產(chǎn),動力上其依然搭載的是6.75L的勞斯萊斯V8引擎與4速自動變速箱,在外觀尺寸上這款車型的長寬高分別達(dá)到了5370mm/2111mm/1486mm,軸距達(dá)到了3162mm,與此前Mulsanne S慕尚相仿。
1995年推出的賓利Azure雅駿其實(shí)就是賓利Continental歐陸的敞篷版,排量上與賓利Continental歐陸R一樣為6.75升,不過動力上其采用的雙渦輪增壓引擎,最大功率達(dá)到了400馬力(298千瓦),最大扭矩875牛米,匹配4速自動變速箱,0-60英里加速時(shí)間僅為6.1秒。
此外1995年推出的賓利Turbo R系列車型是1985年停產(chǎn)的Mulsanne慕尚Turbo的后繼車型,其中Turbo S和Turbo R Sport是限量版車型,而Turbo RL和RT則為turbo R的后繼車款,其實(shí)Turbo R早在1985年Mulsanne慕尚Turbo停產(chǎn)之后就開始生產(chǎn),而1995年推出的車型只是Turbo R的一次改款,新車變化包括了改進(jìn)了燃油噴射系統(tǒng)和外觀的修改,此外還有一款6.75L的小渦輪版本推出,其最大功率為385馬力(287千瓦)。
到了1998年,賓利被大眾收購,我們?nèi)院茈y全然客觀的評述當(dāng)時(shí)勞斯萊斯接手賓利品牌后的67年里,對于賓利來說到底是利多于弊還是弊多于利,因?yàn)樵趧谒谷R斯生產(chǎn)的這么多年中,基本上賓利過半的車型都是復(fù)刻了勞斯萊斯的產(chǎn)品,并沒有過多自主創(chuàng)新。不過話又說回來,若不是勞斯萊斯,賓利將極有可能如同其它許多曾于20世紀(jì)初紅極一時(shí)的跑車品牌一樣,隕落于車壇洪流之中。
大眾贏得賓利,寶馬贏得勞斯萊斯
進(jìn)入20世紀(jì)90年代末期,擁有悠久歷史與地道賽車傳統(tǒng)的英國車廠如同得了瘟疫般的一間間倒下,曾撐起20世紀(jì)半邊天的英國汽車工業(yè)當(dāng)時(shí)看來格外令人唏噓,不過也就因?yàn)槿绱?,?998年,當(dāng)勞斯萊斯與賓利這兩張英國車廠王牌也成德國人俎上肉的時(shí)候,霎那間彷佛再度看見賓利的轉(zhuǎn)機(jī)。因?yàn)榇藭r(shí)這兩個(gè)虧錢很久的至尊英國品牌突然成了炙手可熱的商品,共計(jì)包括歐洲最大的大眾集團(tuán)、BMW甚至連戴姆勒等都傳出對它們感到濃厚興趣。
賓利汽車早在1990年,寶馬就控股了勞斯萊斯飛機(jī)發(fā)動機(jī)公司,看起來寶馬就是最有可能的買家。1998年4月末,維克斯集團(tuán)正式接受寶馬5.75億美元的收購報(bào)價(jià),但此時(shí)大眾公司半路殺出,宣布將以更高的價(jià)格收購勞斯萊斯,報(bào)價(jià)是驚人的7.95億美元,并許諾不把勞斯萊斯帶出英國,保持其英國的管理模式。果然,大眾公司的這招取得了奇效,維克斯集團(tuán)股東開始對將勞斯萊斯出售給寶馬表示不滿,于是,維克斯集團(tuán)轉(zhuǎn)而要求寶馬公司將報(bào)價(jià)提高,但遭到后者的堅(jiān)決拒絕。在董事會一番激烈討論之后,維克斯轉(zhuǎn)而接受了大眾的報(bào)價(jià),1998年7月3日,維克斯集團(tuán)宣布以14.4億馬克把勞斯萊斯賣給大眾公司,寶馬被踢出局。
面對維克斯的出爾反爾,氣憤的寶馬立刻予以反擊,它宣布暫停為勞斯萊斯供應(yīng)發(fā)動機(jī)。這一反抗反響還是很強(qiáng)烈的,擁有勞斯萊斯商標(biāo)所有權(quán)的勞斯萊斯飛機(jī)發(fā)動機(jī)公司成為了寶馬的同盟軍,它宣布不同意大眾使用勞斯萊斯的品牌名稱,而要將名稱權(quán)和商標(biāo)權(quán)授權(quán)給寶馬。這一切使得才達(dá)成協(xié)議準(zhǔn)備收購勞斯萊斯的大眾異常尷尬,一場收購戰(zhàn)就這樣變成了僵局:大眾汽車買下了“飛翔女神”車標(biāo)和水箱格柵的使用權(quán),但是沒有辦法制造“勞斯萊斯”牌的汽車;同樣,寶馬拿到了“勞斯萊斯”車名,卻沒有車標(biāo)和水箱格柵的使用權(quán)。
1998年6月,寶馬公司在爭購勞斯萊斯汽車公司的投標(biāo)中敗給了大眾公司。7月28日,寶馬公司花4000萬英鎊購買了勞斯萊斯的商標(biāo)和標(biāo)志。并與大眾簽署了一項(xiàng)協(xié)議,約定寶馬從2003年起開始生產(chǎn)勞斯萊斯牌轎車,而大眾則從2003年起仍舊在克魯廠房生產(chǎn)賓利豪華轎車。這樣賓利就正式收歸大眾旗下。英國克魯已經(jīng)擁有50多年為英皇室制造專用車輛的歷史和經(jīng)驗(yàn)。從2002年開始,賓利已經(jīng)取代了勞斯萊斯作為英國皇室惟一指定的汽車品牌,并且成為英女王登基50周年慶典座駕。
1998年8月,勞斯萊斯主席Graham Morris被迫辭職,最終大眾、寶馬、勞斯萊斯和維克斯通過談判解決了爭端。寶馬以6800萬美元價(jià)格拿到勞斯萊斯的名字和標(biāo)志的使用權(quán),但是允許大眾使用其名字到2002年底。大眾買下賓利品牌,但是可以在英國克魯郡生產(chǎn)勞斯萊斯Silver Seraph和賓利Arnage,直到2002年12月31日,在這之后Silver Seraph的生產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)交寶馬,寶馬同意遵守與大眾控制的科斯沃斯發(fā)動機(jī)公司所簽訂的一系列合同。
賓利汽車賓利品牌復(fù)興之路:銷量明顯增長
在并入大眾的初期,賓利主要生產(chǎn)的車型是賓利Continental歐陸和Arnage雅致系列,而此時(shí)的賓利要面臨的任務(wù),實(shí)際上是和原來的同胞姊妹勞斯萊斯競爭了。在沒有分開之前,它們是獨(dú)步天下的超豪華車組合,分開之后,則是武功幾乎完全相當(dāng)?shù)膶κ帧T谑纵喐偁幹?,賓利勝出。由于德國大眾的介入,帶著英倫血統(tǒng)的手工制造工廠完全被賓利品牌繼承,所以在世所矚目的2002年英國女王伊麗莎白登基50周年慶典上,英國皇室選定了賓利品牌,而不是傳統(tǒng)的勞斯萊斯。并將賓利品牌確定為皇室惟一專用御駕品牌。在2002年賓利贈送予女皇伊麗莎白二世的是賓利State Limousine,該車動力上搭載的是與雅致Arnage車型(賓利Turbo R的繼任者)相同的6.75L的雙渦輪增壓發(fā)動機(jī),最大功率400馬力,最大扭矩835牛米,最高時(shí)速可達(dá)210公里/時(shí)。
在2003年賓利的雙門GT車Azure雅駿停產(chǎn)。而賓利Continental歐陸GT發(fā)布,這臺雙門GT跑車是賓利入駐大眾之后的代表作,引擎是與奧迪A8和大眾輝騰6.0版共用的6.0升W12引擎,不過加上了雙渦輪,馬力高達(dá)552匹,極速直逼320公里/時(shí),此車搭載的6速Tiptronics變速箱和4Motion四輪傳動系統(tǒng)都是大眾自豪的科技。此車也成為賓利當(dāng)今的主力銷售車款。
在2005年大眾發(fā)布了Continental Flying Spur歐陸飛馳,該車是一部長5.3米的豪華汽車,動力和Continental歐陸GT一樣,但此車底盤和大眾輝騰共用,生產(chǎn)線也是在德國狼堡的輝騰專屬生產(chǎn)線,可謂是輝騰的雙生車。2006年敞篷版的Continental GT發(fā)布,大眾期望借Continental系列提升整體銷售。而自2003停產(chǎn)的Azure也恢復(fù)了銷售,不過只有敞篷雙門版,搭載早期的雙渦輪6.75升V8引擎。賓利官方在2013年3月的日內(nèi)瓦車展上宣布:將飛馳正式從原有的歐陸系列獨(dú)立出來,以強(qiáng)化飛馳四門高性能豪華轎車的定位。
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