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(圖片來源于網(wǎng)絡(luò))
經(jīng)濟學(xué)家和經(jīng)濟史學(xué)家對經(jīng)濟增長的問題始終都懷著濃厚興趣,因為它關(guān)系到我們每一個人的福祉。在早期有影響力的增長研究中,人力資本和制度被認(rèn)為是推動長期經(jīng)濟增長的兩種驅(qū)動力,例如,羅默(Romer)等人用內(nèi)生經(jīng)濟增長理論,闡明人力資本推動經(jīng)濟增長的作用,諾斯(North)等人則論述了制度變遷的長期影響。
增長理論在進(jìn)入21世紀(jì)后,呈現(xiàn)多樣化的發(fā)展趨勢。其中,較為著名的是Galer在2000年提出的統(tǒng)一增長理論,認(rèn)為人力資本累積是推動人類社會跨越經(jīng)濟增長各歷史階段的關(guān)鍵因素。究竟是人力資本還是制度是推動長期經(jīng)濟增長的根本力量?這不僅是理論學(xué)界所關(guān)注的議題,更是實證者們熱衷的題目。在檢驗這些理論的量化研究中,較為出色的有Glaeser 等所做的教育與長期經(jīng)濟增長,以及阿西莫格魯(Acemoglu)等所做的一系列制度與經(jīng)濟發(fā)展的實證工作。
Madsen & Murtin(2017)發(fā)表在《經(jīng)濟增長雜志》的論文“British economic growth since 1270: the role of education”,繼續(xù)檢驗這些爭議,作者采用橫跨1270年至2010年的英國經(jīng)濟數(shù)據(jù),研究英國經(jīng)濟率先突破馬爾薩斯式增長陷阱進(jìn)入現(xiàn)代經(jīng)濟增長的成因。
文章發(fā)現(xiàn),教育是推動英國經(jīng)濟長期增長的首要因素。過去740年英國的年人均GDP增長率是0.5%,教育貢獻(xiàn)了其中的59%。不論在第一次工業(yè)革命之前還是之后,教育一直發(fā)揮重要作用,基礎(chǔ)教育作為工業(yè)革命之前人力資本的主要形式,成為經(jīng)濟增長的主要動力,而中、高等教育則是在完成工業(yè)革命之后變得更為重要。然而,制度對經(jīng)濟增長的直接因果作用,并不能被識別。作者認(rèn)為它可能通過影響教育或創(chuàng)新,進(jìn)而間接促進(jìn)經(jīng)濟的發(fā)展。
接下來,分別介紹該文描述的英國經(jīng)濟增長過程、教育發(fā)展過程以及實證分析部分。
圖1顯示了英國自1270年開始的經(jīng)濟增長路徑。經(jīng)濟小幅增長至1387年,而后到1600年之前,就是漫長的增長停滯期,這時英國正處于Galor的統(tǒng)一增長理論所定義的馬爾薩斯時期,其特征為低人均收入。從17世紀(jì)初開始,英國經(jīng)濟開始了近兩個世紀(jì)的持續(xù)增長,人均收入顯著增長,跨越馬爾薩斯時期,起飛至后馬爾薩斯時期。以1830年左右為界,英國經(jīng)濟增長明顯加速,一舉跨越到高人均收入的現(xiàn)代經(jīng)濟時期。
圖1 對數(shù)形式的人均GDP圖 (1270年-2010年)
注:人均GDP數(shù)據(jù)來源于Broadberry et al.(2015)
作者接著考察在同一時期,英國的人力資本增長路徑,發(fā)現(xiàn)幾乎和經(jīng)濟增長的大趨勢是吻合的。自1150年開始,底層民眾因英國出現(xiàn)愈加頻繁的產(chǎn)權(quán)、商貿(mào)交易,以及教會擴張等,從而擁有更多的受教育機會。從圖2中可以看到,以1700年左右為界,之前200年英國教育處于持續(xù)增長階段,之后則經(jīng)歷了百年緩慢增長期。直到1820年左右,第二次工業(yè)革命后期開始,英國的教育才再次加速發(fā)展起來。
圖2 受教育程度圖(1270年-2010年)
注:采用Madsen (2014)的方法測算勞動人口中的受教育水平。黑色虛線為接受高等教育平均年限,灰色實線為接受中等教育平均年限,灰色虛線為接受初等教育平均年限,黑色實線為總教育平均年限
由上可知,教育和經(jīng)濟增長的發(fā)展趨勢一致,那么,是教育推動了英國經(jīng)濟長期增長?還是經(jīng)濟增長推動了教育的發(fā)展?作者認(rèn)為是前者,并提供了如下史實支持這一推斷:首先,1500年到1700年的教育發(fā)展原因之一在于印刷業(yè)出現(xiàn)技術(shù)突破,使得書籍價格顯著下降,各類印刷品大量涌現(xiàn),引發(fā)民眾識字需求的增加,初等教育從此開始發(fā)展起來,原因之二在于16世紀(jì)新教改革的識字運動,普遍提高了英國底層民眾的教育水平,但此時英國經(jīng)濟增長還處于停滯狀態(tài)。其次,第一次工業(yè)革命(1760年-1830年)是英國經(jīng)濟的增長時期,但卻是教育發(fā)展的停滯期,高技術(shù)水平的工人被機器和低水平勞動者代替,教育的投資回報低于其他行業(yè),大量兒童被雇傭,經(jīng)濟增長并沒有促進(jìn)教育的發(fā)展。再次,縱觀歷史,英國政府從沒有將其隨經(jīng)濟增長而增加的財政收入,投入到公共教育中,直到1830年代才開始小規(guī)模投資教育,20世紀(jì)初才真正進(jìn)行較大規(guī)模投資。最后,自1400年至1950年,英國勞動者的技能溢價(有技能與無技能勞動者的相對工資)始終呈現(xiàn)下降趨勢,而后才大致保持穩(wěn)定。這是因為在近代英國,來自教會和民間的教育供給,令受教育的英國勞動力能夠滿足,甚至超過英國工業(yè)化過程中對其的需求所造成的??梢?,英國歷史上的教育發(fā)展不是由經(jīng)濟增長所推動的。
接下來,作者做了識別教育對英國經(jīng)濟增長的貢獻(xiàn)的計量估計。首先,作者把制度因素的影響分離出來。文章采用政府決策能力受限程度作為制度的指標(biāo)。主要基于王室與議會的權(quán)力轉(zhuǎn)移進(jìn)程,1832年英國通過議會改革法案之后,權(quán)力分配至今未有大的變革,故恒為常數(shù)(見圖3)。其次,為消除量化分析中的內(nèi)生性問題。作者假定祖輩的教育特征會通過父輩而影響孫輩的教育,也僅會影響孫輩的教育,而與當(dāng)期的經(jīng)濟無關(guān),以滯后80年,120年和160年的祖輩,曾祖輩,曾曾祖輩的受教育程度為3組工具變量,分別替代當(dāng)期的受教育程度變量,并將制度等其他控制變量也視為內(nèi)生變量,以滯后期作為工具變量。再次,為克服遺漏變量所帶來的估計偏差問題,做了多組相應(yīng)的穩(wěn)健性檢驗。
圖3 執(zhí)行力受限程度圖(1270年-2010年)
注:數(shù)據(jù)采用Hodrick-Prescott濾波法做趨勢的光滑處理
最終的實證結(jié)果顯示,教育是推動英國經(jīng)濟長期增長的首要因素。作者認(rèn)為,背后的理論依據(jù)是Galor等人提出的統(tǒng)一增長理論,處于馬爾薩斯經(jīng)濟增長時期的英國,在收入增加帶來的人口增加壓力下,更多人對后代質(zhì)量的重視高于數(shù)量,教育出現(xiàn)增長,累積推動技術(shù)進(jìn)步以及人力資本的回報,實現(xiàn)飛躍,產(chǎn)生工業(yè)革命推進(jìn)經(jīng)濟增長。而制度對經(jīng)濟增長的直接因果作用,并不能被識別。作者認(rèn)為它可能通過影響教育或創(chuàng)新,進(jìn)而間接促進(jìn)經(jīng)濟的發(fā)展。
本文為統(tǒng)一增長理論所描述的人力資本與長期經(jīng)濟增長的關(guān)系,提供了有力的實證檢驗。制度與人力資本之爭還將繼續(xù),增長研究的理論與實證研究也在交替推進(jìn),經(jīng)濟學(xué)家與經(jīng)濟史學(xué)家們?yōu)槊裰\福之初心不變。
文獻(xiàn)來源: Madsen J B, Murtin F. British economic growth since 1270: the role of education[J]. Journal of Economic Growth, 2017, 22(3):229-272.
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