大概沒有誰比柳永的命運更具戲劇性了，在文人以中舉取仕為人生目標的中古時代，柳永被宋仁宗朱筆一批，就把他一生的前途徹底斬斷了。吳曾《能改齋漫錄》記載仁宗初年進士放榜時，宋仁宗特意把柳永的名字刪了，這位封建時代的最高統(tǒng)治者在柳永的卷子上批道：“且去淺斟低唱，何要浮名？”
柳永出身官宦世家，才氣逼人。本來以他的才學膽識博個功名為朝廷效力不成問題，但因其放浪形骸不顧忌名聲，不收斂行為，并以為歌伎填詞作曲為樂，被士大夫階層所廣泛詬病──從皇帝到大臣還有一班士人都眾口鑠金一致指責他“有才無行”。正是這壞名聲帶累了他的官星仕運，皇帝御筆一揮，柳永看好的仕途人生就這么急轉直下，跌落谷底。
對此事耿耿于懷的柳永曾作詞《鶴沖天》來發(fā)泄心中的憤懣：黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向？未遂風云便，爭不恣游逛蕩？才子詞人，自是白衣卿相。煙花巷陌，依舊丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且任偎紅依翠，風流事，平生暢。青春都一餉，忍把浮名，換了淺斟低唱。
帝王的一句話為柳永的人生定了調子，柳永負氣也相當無奈地流連在民間，特別是青樓伎館，真的把大好光陰與沖天才華都換作了“淺斟低唱”。
據(jù)說柳永在宋詞的歷史上占據(jù)著數(shù)個第一：第一個專業(yè)詞人（我想這也是沒辦法的事，他想當官，出將入相，可“不才明主棄”，經商種地等等活計大概也不是他擅長或是能夠做得來的，因此只好賣文為生，繼續(xù)他自由浪漫的流浪文人生涯）；第一個傾力創(chuàng)作慢詞的詞人──有的是大把的時間和不凡的才情，專心致志地做一件事，不愁做不出成就來；第一個專門為伎女寫作歌詞的詞人──這有點兒賭氣的味道，就如同他之后的明代另一個思想界才子李贄李卓吾的決絕與憤激，李卓吾曾面對污損自己的官僚士大夫階層高調回應：“此間無見識人多以異端目我，故我遂為異端以成彼豎子之名”──既然連皇帝你都給我戴上這樣的帽子了，我索性就做給你們看，也不枉擔了“有才無行”的壞名聲。
官場是那個時代幾乎所有文人終其一生追求的第一正途，卻成了柳永踏不進去的禁區(qū)?！白愿食翜S”成了柳詞一生漂泊羈旅的寫照，也成為他的符號特征。沉溺于情感，沉溺于漂泊，沉溺于流浪。既然命運無情地關掉了那一扇幾乎向所有學子都敞開著的大門，那么他就得從另一道門沖出去，給自己的人生找一個支點，找一個來往自由的出口。
柳永半生落魄，窮困潦倒。他為歌伎們寫詞譜曲，也得到了她們的特別擁戴。在他生活無著時，歌伎們不惜重金資助他。柳永與歌伎們形成了一種極特別的關系，時有歌謠形容之：不愿君王召，愿得柳七叫；不愿千黃金，愿得柳七心；不愿神仙見，愿得柳七面。因柳永排行第七，故時人又以柳七稱之。身不在官場也有一個好處，那就是即便“多病”，“故人”也不會疏遠他，特別是敬他愛他的歌伎們。──孟浩然說不才明主棄，多病故人疏。
那個時代的歌伎是一個特殊的群體，她們并不似如今被人們廣泛詬病的那個群體。公平一點兒說，她們是準文藝青年或文藝青年，有些還相當有藝術功底。可以說，她們與文人士大夫天生有緣──文學藝術上的知音。著名的也是大家都知道的有琴操，她與蘇東坡兩兩相知，最后也是在蘇東坡的點播下遁入空門。而后來才情不俗的朝云登堂入室成為蘇東坡的侍妾，有許多佳話流傳下來。還有李之問和聶勝瓊，也因一曲《鷓鴣天》打動了李之問的發(fā)妻，于是李夫人出資幫丈夫把她娶回了家。
文學藝術是營養(yǎng)心靈的，他們在淺斟低唱、一唱一和中忘卻煩憂。青樓伎館──歌舞場所大致相當于那個時代的“文藝沙龍”吧？柳永──一個沒了前途的男人，陷在藝術氛圍里遣詞造句──如果真能忘掉世間的利欲，專心致志地研究自己喜歡的東西，倒不失為走上了一條專業(yè)創(chuàng)作道路。政治的失意造就了許多詩人詞家，留下了許多水準峰極的藝術作品，這些可能是人生仕途皆和順暢達的人難以達到的。不說憤激出詩人吧，但站得低，遍嘗酸甜苦辣、世間冷暖，才能體察世情，透悟人生。柳永失去了晉身的機會，反倒給他留出了更多的時間做學問。我想如果柳永在仁宗給他定性之后，他果真就此沉淪，或許不會有那么多瑰麗的詞章留下來，也不大會有人記得他，最多也就留下歷史的一個玩笑而已。
柳永的詞自有一股盛世的悲涼，仕途的失意以及生活的落魄抹灰了他的心態(tài)。境由心生，四時的風光，歷史的反照，都市的繁華，無一不打上他凄清、落寞與被邊緣化的烙印。
柳永詞精到嚴謹，思維縝密，感情豐沛。當時代的人即愛不釋手，以傳唱柳詞為樂趣，為幸事?！痘食聦嶎愒贰酚涊d了這樣一件事：開元寺有一個叫法明的僧人，特別喜歡柳永的詞，每飲至大醉，必唱柳詞，臨終時作了一個偈子：平生醉里顛蹶，醉里卻有分明。今宵酒醒何處？楊柳岸曉風殘月。
柳永是被士大夫階層遺棄的人，但他又不甘于這種遺棄，所以只好以“自暴自棄”的態(tài)度來抗爭?？範幍氖侄问鞘棺约旱膭?chuàng)作向民間傾斜，成為“通俗歌曲”“流行音樂”──白衣卿相，等于告訴廟堂──我是民間的王。時有“凡有井水處，皆能詠柳詞”之說。
《雨霖鈴》《八聲甘州》是我最喜歡的柳永的詞。對于仕途，對于男人心心念念的建功立業(yè)，在女人看來并不怎么要緊。女人心里打緊的是情感，是日子，是平凡生活中的點點滴滴，是一生中難以磨滅的感動。在她們心里留下印記的一定與感情有關，“執(zhí)手相看淚眼，竟無語凝噎”（《雨霖鈴》）；“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴”（《鳳棲梧》）；“系我一生心，負你千行淚”（《憶帝京》）……難怪世人有“豪蘇膩柳”之評，柳永詞如江南十八少女，清新婉約，細膩傳神。
《望海潮》是柳永眾多詞章中的異數(shù)，一反其沉郁細膩之詞風，激情飽滿、熱情豪放、濃墨重彩地描繪起了都市繁華麗景。“……有三秋桂子，十里荷花……異日圖將好景，歸來鳳池夸?！敝皇窃谶@高亢的歌頌聲中，依舊有那么一絲絲悲涼，一絲絲期望，和些許不甘。
其實，柳永在第一次考試受挫并被宋仁宗扼殺了進階的希望之后，并沒有徹底放棄，雖然他知道自己此后走上仕途的機會渺茫，但還是存留著一絲希望的。真實的情況是柳永也不是一輩子都沒機會做官了，這殘存的希望蜇伏了幾十年，終于在仁宗景祐元年中進士，取仕屯田員外郎。只是連這個小官也沒能維持多久，就又一次被宋仁宗PASS掉了。仁宗好像跟他較上勁了，“任作白衣卿相，風前月下填詞”。此后，他再入仕的希望可是連一絲縫隙都不會有了。柳永就這樣被徹底打回了民間，打到社會底層。柳永也利用這個口實，自我戲謔，稱自己是“奉旨填詞柳三變”──三變是他原來的名字。
即便如此，我們也不能說宋仁宗是個壞皇帝，他從道德上要求自己的官僚階層自律是無可厚非的。他也可以聽任別的官員養(yǎng)優(yōu)蓄伎，流連在風月場所（宋朝商品經濟發(fā)達，發(fā)達的商業(yè)為歌舞伎院的生存提供了條件。據(jù)資料顯示，只宋都開封一地，燕館歌樓，數(shù)以萬計。北宋還設有官伎和營伎，地方官吏送往迎來，都有歌伎奉承），包括他自己的風流，但他容不得別人挑戰(zhàn)他的權威。不會有幾個人有李世民容忍李白佯狂那樣的胸襟。
好在還有那些歌伎們，她們沒有忘記他，更不會嫌棄他，也許這才是柳永人生中的亮色和終極慰藉。在他窮困潦倒時，是她們讓他衣食無憂，又是她們給了他溫暖與關愛。還是她們，在他辭別人世后，集資埋葬了他。仍然是她們，每年清明節(jié)去拜祭他。柳永死后，清明節(jié)的拜祭成為一道風景，人們把這項活動稱為吊柳七，或叫上風流冢。被政治遺棄不算什么，他還有生活；被生活遺棄也不算什么，他還有愛。有愛的人生就不枯寂，有愛的人生也才是人們向往的人生。
一個無家的人才可以問“今宵酒醒何處”。
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