在《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》中,司馬遷認(rèn)為項(xiàng)羽之所以自殺而不肯過江東,是“羞見江東父老”?!俄?xiàng)羽本紀(jì)》中記載,項(xiàng)王感嘆:“天之亡我,我何渡為!且籍與江東子弟八千人渡江而西,今無一人還,縱江東父老憐而王我,我何面目見之?縱彼此不言,籍獨(dú)不愧于心乎?”正是因?yàn)檫@以記載,后世人每每提到項(xiàng)羽的死,總會(huì)唏噓不已。
而宋人劉子翚在他的《屏山全集》中認(rèn)為,項(xiàng)羽之所以說出那樣一番話是懷疑亭長有詐。劉子翚認(rèn)為,當(dāng)時(shí)劉邦正懸賞千金邑萬戶侯購項(xiàng)羽的性命,而在項(xiàng)羽身處那樣的困境之時(shí),亭長說那樣好聽的話,項(xiàng)羽難免懷疑亭長在騙自己。
他還認(rèn)為,項(xiàng)羽之所以選擇逃到垓下,是希望自己能夠逃脫,而四面楚歌之時(shí)又怎么敢再貿(mào)然地聽信亭長的話?所以項(xiàng)羽選擇了與劉邦軍死戰(zhàn)到最后。
20世紀(jì)80年代又出現(xiàn)了一種新的說法,以吳汝煜先生為代表的學(xué)者認(rèn)為,長期的內(nèi)戰(zhàn)給人們帶來了極大的痛苦,項(xiàng)羽認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)后,產(chǎn)生了盡早結(jié)束這場戰(zhàn)爭的想法。因此他毅然自刎而死。
但也有人馬上提出了反對(duì)意見,《史記》中就記載了項(xiàng)羽無論是在滅秦過程中,還是楚漢戰(zhàn)爭爆發(fā)后,都是一個(gè)很殘暴的人。這樣的—個(gè)人,怎么可能以犧牲自己的方式來消除人民的痛苦?這顯然不符合項(xiàng)羽的性格特征。
呂仰湘則認(rèn)為致項(xiàng)羽不肯過江東的,是項(xiàng)羽獨(dú)特的個(gè)性和奇特的心理因素所致。項(xiàng)羽一直信奉“非他即我”的斗爭哲學(xué)。當(dāng)他勝利的時(shí)候,他要把敵人徹底消滅,而受到阻礙時(shí),他就甘愿把自己毀滅。所以,兵敗的時(shí)候選擇烏江自刎。
還有一種分析認(rèn)為,項(xiàng)羽是楚國人,而楚人素有兵敗自殺的傳統(tǒng)。所以,項(xiàng)羽在彈盡糧絕,兵敗之時(shí),只會(huì)選擇自殺這樣一種行動(dòng)。
項(xiàng)羽究竟是不能過江東,還是不肯過江東,至今也沒有定論。留給我們的是他在烏江邊上的英雄氣概和在烏江邊上凄美結(jié)局。歷史也許正是因?yàn)檫@些殘缺,才顯示出別樣的美感。
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