日本雖然是中國的鄰居，但實(shí)際上相隔還是很遠(yuǎn)，日本古代雖深受中國文化影響，但官方的政治互動(dòng)卻不多，幾次交鋒大部分也是在朝鮮半島進(jìn)行。事實(shí)上，古代中日第一次相對(duì)正式的官方交往要至同治十年 ( 1871) 清﹑日兩國首次締約。
那之前呢？雙方?jīng)]有任何交流嗎？當(dāng)然也不是，其實(shí)這涉及一個(gè)冷知識(shí)：清朝曾經(jīng)有意讓日本當(dāng)屬國，但被日本嚴(yán)詞拒絕了，隨后此事不了了之。
清政權(quán)的前身可以看成是中國東北的游牧民族政權(quán)，這種政權(quán)其實(shí)和日本是打過交道的，畢竟從地緣上來說，它們距離日本比中原還要近一些。9-11世紀(jì)，朝鮮半島和女真海盜便頻繁劫掠日本，這其中規(guī)模最大的一次為1019年遼國女真族海盜入侵日本北九州，當(dāng)時(shí)3000海盜橫掃日本沿海，殺死 365人，擄掠1,289人，史稱“刀伊入寇”（“刀伊”意即東夷，是當(dāng)時(shí)朝鮮半島對(duì)北面及東北面外族人，即女真人的蔑稱）。
這些祖輩的記憶還有多少殘留在清人心目中，這已經(jīng)不得而知，但明末清初時(shí)期的女真人對(duì)日本人不可能不熟悉，因?yàn)橹霸谌沙劫羴y時(shí)，朝鮮和明朝就已經(jīng)開始將俘虜?shù)娜毡臼勘ń蒂粒┎渴鹪谶吘硨?duì)付女真人，日本火銃手和劍手的強(qiáng)悍戰(zhàn)力一度令女真人非常忌憚。
萬歷四十四年 ( 1616) ，統(tǒng)一女真各部落的努爾哈赤在赫?qǐng)D阿拉即大汗位，建元 “天命”，立國號(hào)為 “大金” (即“后金”)后，受到明朝和朝鮮的聯(lián)合圍剿，在著名的“薩爾滸之戰(zhàn)”中，明朝聯(lián)軍慘敗，朝鮮姜弘立部投降后金，其軍種便有不少降倭。
“先時(shí)弘立領(lǐng)降倭三百人，號(hào)以親軍，常在帳前”——《姜虜傳》
搞笑的是，這三百個(gè)日本人反而很忠義，不愿投降，準(zhǔn)備刺殺努爾哈赤。
清朝方面對(duì)日本這個(gè)民族肯定是有基本認(rèn)識(shí)的，清朝剛剛?cè)腙P(guān)的1644年，發(fā)生一件事情：日本一艘船漂流到了外東北（后被俄國搶奪），幸存者被清朝有關(guān)方面招待后，通過朝鮮送回了日本國內(nèi)。
從這件事可以看出：當(dāng)時(shí)清朝要想和日本打交道，從地緣上多要通過朝鮮半島。后來清朝征服朝鮮，強(qiáng)迫其臣服時(shí)，在條約中也表示了不干涉朝鮮與日本的貿(mào)易。而且，清朝似乎不希望與日本發(fā)生沖突。
當(dāng)然，對(duì)于日本的實(shí)際情況，清朝方面肯定不熟悉，畢竟都沒正式打過交道，但朝鮮人相對(duì)就熟悉多了。從朝鮮史書上有多條記載：清朝方面的官員對(duì)日本有一定興趣，派出的使者到朝鮮，多次打聽日方情況以及日朝交流的情況，而且要求朝鮮方面向清朝匯報(bào)“倭情咨文”。甚至還有清朝使節(jié)至朝鮮后索要倭劍的記載。
朝鮮是和日本有交流渠道的——朝鮮通信使
然而在這些記載中，最重要的一條是這個(gè)——“但當(dāng)導(dǎo)其 ( 日本) 使者赴朝，朕亦將遣使至彼也”，也就是說清朝要求朝鮮方面引導(dǎo)日本使者去沈陽（入關(guān)前清朝都城），而且自身也準(zhǔn)備向日本派使節(jié)。顯然：清朝是希望和日本打交道的！
為什么？最合理的解釋是：清朝想和以往中華王朝一樣，將日本納入宗藩體系。但也有可能是，清朝希望與日本進(jìn)行一定的貿(mào)易，當(dāng)時(shí)清朝實(shí)際上急需一些戰(zhàn)略物資，這些正好是日本所擁有的（如水牛角，可制弓箭）。
然而，由于此事并不緊迫，加之朝鮮方面也并不積極，所以此事一直未成，清朝一直未成功與日本進(jìn)行官方聯(lián)絡(luò)。
宗藩體系，但日本并不在此體系之中
公元1644年，清軍入關(guān)，此時(shí)的清朝已經(jīng)由一個(gè)東北地方政權(quán)變?yōu)閭鹘y(tǒng)中華帝國的延續(xù)，對(duì)于“宗藩秩序，天下共主”這種傳統(tǒng)天朝秩序看得很重，于是在1645年委托送回日本漂流民的時(shí)候，在致朝鮮國王李倧的詔書中如此寫道: “今中外一統(tǒng)，四海為家，各國人民，皆朕赤子……俾該國 ( 日本) 君民，共知朕意”。
顯然，清朝是希望日本也過來朝貢的。
然而，日本方面毫不客氣地拒絕了此請(qǐng)求，在答謝書中公然稱呼清朝為“韃靼”。清朝方面通過朝鮮得知此事（日方將答謝書呈交朝鮮，朝鮮方面發(fā)現(xiàn)這文中“全沒歸美清國之語，而至以韃靼國為言，顯有輕視之狀”。朝鮮嚇得趕緊與日本交涉，卻無果，遂將此事轉(zhuǎn)咨清朝），但也并未對(duì)日本進(jìn)行過多追究，甚至次年前來朝鮮的清使竟認(rèn)為“彼雖辱語清國，不以為關(guān)，況中原之人，曾稱韃子，倭國所云，必出于此，何足怪哉?”可以說相當(dāng)寬容。在近代之前，清朝方面對(duì)日本僅僅保持一些貿(mào)易上的往來，并未進(jìn)行官方接觸，更沒有強(qiáng)令日本前來朝貢的意思。
作者：云帆
