大唐，一個雍容華貴的時代，在中華五千年的歷史上，留下了濃墨重彩的一筆。但是大唐也令后人唏噓，在開元盛世之際遭到一場浩劫——安史之亂。同時，在西邊異軍突起的吐蕃更是時時劍指長安。公元765年，仆固懷恩發(fā)兵數(shù)十萬進(jìn)攻關(guān)中，其中就有大量的塞外居民。消息傳到長安，朝野震動。沒有人想再次見到十年前長安淪陷時的情形。

所幸此時的唐軍已稍稍恢復(fù)元?dú)?，唐代宗一番調(diào)兵遣將，更是親自指揮六軍出征。長安城的百姓看著浩浩蕩蕩、士氣高昂的士兵邁出城池，頓時倍感安心。在歷經(jīng)安史之亂后，唐朝廷是如何重整旗鼓、并延續(xù)百年呢？我們不妨回望一下當(dāng)時其中的一支軍隊：神策軍。

一、戍邊新軍，漸成核心

且說回安史之亂前的李唐邊境。在當(dāng)時的大唐西邊有一個政權(quán)，叫吐蕃。在數(shù)代首領(lǐng)的統(tǒng)治下，它逐漸崛起，并與唐軍在邊境上時有摩擦。當(dāng)然，此時唐的戍邊軍還是比較強(qiáng)的。在勇將哥舒翰的帶領(lǐng)下，唐軍守住了邊境。爾后為了加強(qiáng)邊防，在公元754年，哥舒翰上書請求在邊境設(shè)兩個新的郡和八支邊防軍。其中的一支，就是后來成為唐中期的重要力量——神策軍。

也許是早有預(yù)見，也可能是無心插柳。就在神策軍成立后的一年，安祿山、史思明挑起了叛亂。剛剛成立的神策軍受令，急忙趕赴關(guān)中。彼時，神策軍只有區(qū)區(qū)千余人，但因為都是在邊關(guān)前線打拼、刀口舔血的漢子，他們一到戰(zhàn)場就投入作戰(zhàn)，絲毫不輸給那些關(guān)內(nèi)的唐軍。

安史之亂持續(xù)了數(shù)年，神策軍也取得了一定的戰(zhàn)果。公元759年10月，神策軍在相州（今河南北部）遇到了史思明麾下的三千騎兵。指揮該地神策軍的衛(wèi)伯玉，立即派出數(shù)百精銳迎戰(zhàn)。在疆子坂（河南陜縣東南），他們和這支叛軍大戰(zhàn)一場，并成功將其擊退。戰(zhàn)后，他們還繳獲了六百匹戰(zhàn)馬。對于習(xí)慣了大漠狼煙的神策軍將士而言，史思明的這些部眾多半還差點意思。

只可惜，戰(zhàn)術(shù)上的小部分優(yōu)勢，依舊難以彌補(bǔ)唐廷在戰(zhàn)略上的劣勢。即便安祿山身死，史思明與安慶緒內(nèi)訌，唐軍還是在鄴城吃了大敗仗。同年，這支神策軍得知自己的駐地已經(jīng)被吐蕃占領(lǐng)。于是，他們只好留在關(guān)中地區(qū)成為了二線部隊。

時間就這么過去了四年，公元763年，安史之亂結(jié)束。但是此時的唐朝廷已是榮光不再。昔日強(qiáng)大的唐軍被各個藩鎮(zhèn)、節(jié)度使所掌握。此時的朝廷急需一支忠于自己的軍隊。也在這一年，李唐皇室看到了神策軍的忠心。那年，安史之亂結(jié)束后不久，吐蕃攻陷長安，原有的禁軍一擊即潰。唐代宗不得不逃亡陜州。在這里，迎接他的是被魚朝恩重新整合過的神策軍。

▲唐代宗畫像

在此前的數(shù)年，衛(wèi)伯玉就被調(diào)入京城做官。神策軍先是被編入陜西節(jié)度使的指揮下，爾后，朝廷派來了宦官魚朝恩接管該部隊。他在接過指揮權(quán)后，順勢把陜西節(jié)度使的部下編入神策軍。如此一來，神策軍擴(kuò)充成了數(shù)萬人的部隊。

見此情此景，幾乎孑然一身的唐代宗打心里欣賞著神策軍的忠心。此事過后，神策軍也從原本的邊防軍變?yōu)榱嘶实壑睂俚慕姟?/strong>其規(guī)模也在逐步擴(kuò)大?；鼐┲螅谟謱⑵奖R軍邢君牙部、陽惠元部，安史降將尚可孤部，朔方軍郝廷玉部、侯仲壯部等部隊編入神策軍當(dāng)中。這些部隊幾乎為邊境翹楚，個中將領(lǐng)還曾是郭子儀、李光弼的部將。這一次擴(kuò)軍，也奠定了神策軍在唐中期不可撼動的戰(zhàn)力。

▲唐朝藩鎮(zhèn)割據(jù)示意圖，其中長安附近的鳳翔、鎮(zhèn)國便由神策軍駐守

二、衛(wèi)戍關(guān)中，再造李唐

不過，對于代宗而言，這支部隊與其說是平叛的尖兵，不如說是李唐最后的庇護(hù)者。如同周朝周天子的八師一樣，神策軍被歸入禁軍后成為了唐朝廷拱衛(wèi)京畿地區(qū)的唯一依靠。經(jīng)永泰、大歷年間的擴(kuò)充，神策軍幾乎駐防了長安周邊的要害之地。如興平 、武功 、扶風(fēng) 、天興等軍鎮(zhèn)，均由他們駐防。

因神策軍擁有一套獨(dú)立的指揮與后勤體系，故他們可以不受駐防地藩鎮(zhèn)的侵蝕。相反，他們甚至還承擔(dān)著威懾地方藩鎮(zhèn)的職責(zé)。如此一來，關(guān)中地區(qū)一改安史之亂后的頹唐景象，重回一處穩(wěn)固的政治中心。從這個角度而言，安史之亂后唐王朝之所以能延續(xù)百余年與之不無關(guān)系。

當(dāng)然，精銳之所以謂之精銳，僅僅善守可不行，還必須有過硬的戰(zhàn)斗力。經(jīng)過數(shù)次擴(kuò)充之后，在德宗時期，神策軍已是一支達(dá)十余萬人的大軍。在此時，人數(shù)的增加并沒有稀釋神策軍的戰(zhàn)斗力。

德宗即位初年，吐蕃襲劍南一地（治所在今四川成都）。劍南節(jié)度使崔寧入朝求援，德宗立即調(diào)遣神策軍前往。不顧長距離奔襲，神策軍入蜀后立即橫穿大渡河，與吐蕃正面交鋒。斬殺千余人后，他們在成都停留了數(shù)月才班師回朝。由此可見，神策軍骨子里的鋒芒沒有因為長期駐防優(yōu)渥之地而被消磨。

建中二年（公元781年），因河北藩鎮(zhèn)節(jié)度使的繼承問題，引發(fā)了魏博、 成德、 淄青等藩鎮(zhèn)相繼起兵反叛。加之德宗所用非人，淮西節(jié)度使李希烈 、 盧龍節(jié)度使朱滔也順勢造反。不得已，德宗只能動用守衛(wèi)京畿之地的所有神策軍。經(jīng)兩年征調(diào)，關(guān)中一帶守備空虛。自知風(fēng)云突變，德宗又趕忙在京師擴(kuò)充了一批神策軍。

▲唐德宗畫像

不過這一系列事件為之后的一次兵變埋下了伏筆。建元四年（公元783年）十月，德宗詔徑原節(jié)度使姚令言率領(lǐng)徑原之師增援平叛。不料，這支部隊在途經(jīng)長安時，因犒賞的問題發(fā)生嘩變。德宗命城中新組建的神策軍前往迎戰(zhàn)，卻無人響應(yīng)。不得已，他只能逃至奉天（今陜西乾縣）。此事是為涇源兵變。

因事發(fā)突然，德宗來不及調(diào)令外出的神策軍精銳回援。不過，在河北平叛的李晟、陽惠元和尚可孤聽聞此事后立馬回援。而且，他們所率的部眾才是真正的神策精銳。在精誠協(xié)作之下，神策軍最終平息各地叛亂。

次年七月，在神策軍和宦官的協(xié)助下，德宗回到京師。歷經(jīng)此事，德宗一改此前疏遠(yuǎn)宦官的態(tài)度。因為在兵變期間，朝中文武大臣紛紛附逆叛軍。遂自此之后，德宗放手任用宦官，尤其是將神策軍的指揮權(quán)交予宦官把持。這一點，在之后的南衙北司之爭中暴露了極大的負(fù)面影響。

也正因為把握了兵權(quán)，宦官集團(tuán)遇到后期愈發(fā)的膨脹。以至于在永貞革新、甘露之變中，宦官掌握著皇帝的性命。到晚期，甚至同羅馬帝國近衛(wèi)軍一樣可以決定皇帝的廢立。這也是后世神策軍頗為被人詬病的事情。當(dāng)然，這是后話了。

且說在中唐時期，李唐皇室曾大有恢復(fù)統(tǒng)一之勢，那便是元和中興。在即位之初，憲宗所掌握的神策軍歷經(jīng)發(fā)展已達(dá)鼎盛。勵精圖治的憲宗隨想展現(xiàn)中央的軍事實力。恰好當(dāng)時西川度使劉辟妄圖出兵控制整個西南地區(qū)。再三忍讓的憲宗遂決定以高崇文為將，令神策軍七千兵馬前去征討。

當(dāng)時，他們所面對的西川叛軍達(dá)數(shù)萬人。此次出征，朝廷本身也沒多大的把握。誰料，這支部隊八戰(zhàn)八捷，西川軍隊瞬時間土崩瓦解。彼時，天下目光流注此地。各地聽聞神策軍的戰(zhàn)力，紛紛表示歸順。元和中興局面由此開創(chuàng)，唐廷在歷經(jīng)半世紀(jì)后得以再次號令四方。

▲唐憲宗畫像

三、遠(yuǎn)離戰(zhàn)場，日漸腐朽

不過，元和四年的一次失利讓神策軍顏面掃地。當(dāng)時此后，面對紛繁的周邊局勢，憲宗不敢再隨意調(diào)動京畿之地的神策軍。神策軍也日趨腐化，沒能讓唐朝重現(xiàn)往日的榮光。

一方面，三倍于其他部隊的俸祿讓許多市井無賴想混入其中。他們想要借此謀個一官半職，搞得戰(zhàn)力大幅下滑。而遠(yuǎn)離戰(zhàn)事，也讓原本的精銳日漸腐化消沉。另一方面，神策軍日漸淪為宦官把持朝政的工具，把刀刃指向了宦官集團(tuán)的政敵和無辜者。

▲現(xiàn)藏于日本正倉院的唐樣大刀

對于朝廷來說，要維持這樣一支龐大的軍隊，花費(fèi)也不少。為了維持它的士氣和忠心，除了高出其他軍隊三倍的俸祿，甚至處處給予其政治上的特權(quán)。這十余萬軍隊的糧餉，對唐朝政府的財政造成了巨大的負(fù)擔(dān)。尤其是在晚唐時期，各地的糧餉不再上交中央。而失去了主要稅收來源的唐中央政府也漸漸無力承擔(dān)這支部隊的開銷。

最終，神策軍在墮落的路上一去不復(fù)返。唐末黃巢起義，曾經(jīng)力挽狂瀾的它，被打得潰不成軍。如此一來，唐廷更無力在這一支名存實亡的禁衛(wèi)軍上投入力量了。公元902年，當(dāng)時的宣武節(jié)度使朱溫率軍入京，逼迫皇帝殺死把持神策軍的宦官。而所剩的神策軍士兵也被分別編入其他禁衛(wèi)軍中。至此，這支軍隊徹底被埋沒在歷史的墳塋中。

對于大唐來說，它有功也有過。在安史之亂以來，神策軍逐漸成為李唐的核心力量，使得遭受重創(chuàng)的唐朝又延續(xù)百年。但是它日漸腐敗沉淪，拖垮了大唐的朝政財政，加速大唐的滅亡。曾經(jīng)是一國的基石，最終成了掘墓人。無論是大唐神策軍、古羅馬禁衛(wèi)軍還是大明的關(guān)寧軍，都難逃這一宿命。真是令人扼腕嘆息。

不過，前人的經(jīng)歷正是后輩最好的教科書。昔日漢唐盛世的余暉，正掩映在悠久的歷史歲月中。我們有理有、也有信心相信，在不遠(yuǎn)的將來中華兒女會迎來偉大復(fù)興的那一刻。

參考資料：

《舊唐書·卷十一·代宗紀(jì)》

《舊唐書·卷一百八十四·魚朝恩傳》

《舊唐書·卷一百三十三·李晟傳》

《新唐書·卷五十·兵志》

《新唐書·卷二百零七·吐突承璀傳》,

《資治通鑒·卷二百二十四·唐代宗大歷四年二月壬寅條》

《資治通鑒·卷二百二十七·唐德宗建中二年二月條》

《資治通鑒·卷二百三十六·唐順宗永貞元年六月條》

《資治通鑒·卷二百三十七·唐憲宗元和元年正月條》