今兒，簡要地介紹一個冷背品種，浙江炮規(guī)的仙桃草。民間有美麗的傳說，凡人吃了仙桃可成仙，如永州民女何氏，幼遇異人，給食仙桃，從此絕粒，成為“八仙”中唯一的女仙。而仙桃草卻是可以用來治病的草藥，甚不起眼的。
仙桃草的植物來源為玄參科植物蚊母草，記得在2015年的時候，曾寫過一篇描述蚊母草的文字。因蚊母樹與蚊母草名字相近，那么這次結合兩者再次敘述一番吧。
一、藥用之仙桃草
山不在高，有仙則名；草不在高，有仙則靈。仙桃草之名，始見于《本草綱目拾遺》，接骨仙桃項下記載：“一名奪命丹，活血丹，蟠桃草，生田野間，似鱧腸草，結子如桃，熟則微紅，小如綠豆大，內(nèi)有蟲則佳”。
按《浙江省中藥炮制規(guī)范》仙桃草，為玄參科婆婆納屬植物蚊母草Veronica peregrina L.的干燥帶蟲癭全草。夏初蟲癭膨大略帶紅色時采收，干燥。
仙桃草，別名接骨仙桃草、小蟲草、無風自動草、芒種草等，以蟲癭多、內(nèi)有小蟲者為佳。入藥歸肺經(jīng)，具活血祛痰、止血、止痛的功效，通常用于治療跌撲損傷、咯血、胃痛、咽喉腫痛等癥，多有靈驗。
仙桃草大致性狀：須根叢生，細而卷曲。莖圓柱形，直徑約1mm，表面黃棕色，老莖微帶紫色，有縱紋，質柔軟，切面中空。葉片倒披針形或條狀披針形，全緣或有疏淺齒。蒴果棕色，有多數(shù)細小而扁的種子，有蟲癭的果實膨大為肉質桃形。氣微，味淡。
吳其濬《植物名實圖考》亦名之水蓑衣，并云：“按此草江西沙洲多有之，唯葉間青蓇葖略帶淡紅色。余取破之，其中皆有一小蟲伏其中。”
記得爵床科也有種名叫水蓑衣Hygrophila salicifolia (Vahl) Nees的，又名大青草，其植株未見蟲癭，不以蚊母草入藥。
春夏間花后，或者說芒種前（小蟲未逸出之前），采集帶蟲癭的蚊母草全草，立即在烈日下曬干或烘干，即可。藥用以帶蟲癭全草，或與蟲子刺激植物體而產(chǎn)生的分泌物（如原兒茶酸等）有關。
二、植物之蚊母草
蚊母草營養(yǎng)豐富，引來許多蟲子，來其嫩枝上吸汁、產(chǎn)卵。蚊母草的果子，被蟲子侵入產(chǎn)卵后，膨大成桃形，實為蟲癭。正因其果實內(nèi)常有小蟲寄生，夏至后，蟲從穴孔而出，化為“小蚊”，故稱蚊母草。
蚊母草Veronica peregrina Linn.，為玄參科婆婆納屬植物，一年至兩年生草本。莖多分枝而披散，全體無毛或疏生柔毛，葉對生，葉片倒披針形，長1～2cm，基部楔形，全緣或中上部有三角狀鋸齒。花單生苞腋，花萼4深裂，花冠白色。蒴果倒心形，明顯側扁?；ü?/span>4～7月。
全省各地普遍分布，生于潮濕的荒地、水田邊、路旁草地等處。嫩苗味苦，水煮去苦味，可食。
那些年在杭州望江街道河道邊的草叢里，常見蚊母草的身影，而花期的其中這幅植株攝于邱山腳下的茶園地里。如今這片茶園已經(jīng)不在了，變成了休閑公園。
蚊母草的白色花兒，花冠長約2mm，雄蕊短于花冠。這白色小花實在太細小，很難拍清楚，打閃光燈的話，圖片顯得太硬又容易過曝，記得后來是從附近小店里要了一張面巾紙，罩在閃光燈上。
三、蚊母草之近似種
蚊母草與同屬的直立婆婆納Veronica arvensis L.植株較為近似，均為直立草本，高10～20cm，花梗短，并遠短于葉狀的苞片。但后者的莖密生兩列長柔毛，葉片卵圓形，基部圓鈍，中上部葉無柄，兩面被硬毛，通常無蟲癭，花藍紫色。與前者略有所別。
另外，婆婆納屬水苦荬也常見蟲癭。水苦荬Veronica undulate Wall.，別名水菠菜、水萵苣、水仙桃草、仙桃草等，一年生或兩年生草本，稍肉質，無毛。葉片長圓狀披針形，花多朵排列成疏散的總狀花序，側生與葉腋，往往成對，花梗平展，花冠白色、淡紅色或淡藍紫色。生于濕地、水溝邊。
水苦荬全草也可入藥，帶蟲癭的全草有和血止痛、通經(jīng)止血等功效。如《南京民間草藥》謂之：“治婦女產(chǎn)后感冒：水苦荬煎水，加紅糖服?！?/span>
仙桃草為帶蟲癭的全草，舊時的仙桃草或包括今之蚊母草和水苦荬，但按目前的藥用標準，仙桃草藥材的植物基源只有蚊母草一種。
四、蚊母樹屬幾種
金縷梅科蚊母樹屬幾種植物，葉片也常見蟲癭。婆婆納屬為草本，而蚊母樹屬為木本。蚊母樹屬的葉片為飛蟲幼蟲的寄生體，葉面中間常有一個小突起，里面會有寄生蟲，傳說為蚊蟲（實為蚜蟲）的幼體，蚊母樹之名由此而來。
蚊母樹屬的植株通常萼筒極短，花后脫落，無花瓣。在本地，以蚊母樹、楊梅葉蚊母樹較為多見。
1、蚊母樹Distylium racemosum Sieb. et Zucc.，常綠灌木或小喬木，嫩枝有褐色鱗垢，芽裸露，外面有褐色鱗垢，葉片革質，橢圓形或倒卵狀橢圓形，全緣?？偁罨ㄐ蛏谌~腋，雌花位于花序的頂端，雄花在其下。萼筒短，萼齒大小不相等，雄蕊5～6枚，花藥長3.5mm，紅色。蒴果卵球形，頂端尖，長1～1.2cm，外面有褐色星狀絨毛，成熟時2瓣裂?；ㄆ?/span>3～4月，果期7～9月。
蚊母樹喜陽，能耐蔭，在杭州有栽培。其枝葉密集，葉色濃綠，經(jīng)冬不凋，春日開細小紅花，頗具觀賞價值。作為庭院觀賞樹種，近些年來在園林綠化中越發(fā)多見。
2、楊梅葉蚊母樹Distylium myricoides Hemsl.與蚊母樹比較接近，主要區(qū)別為前者葉片較長，為長圓形或倒卵狀披針形，長度超過寬度的2倍，先端有幾個小齒突。葉面干后淺綠色，暗晦。
楊梅葉蚊母樹分布很廣，如安徽、浙江、福建、江西、廣東、湖南、四川及貴州東部等地，生于山谷、溪邊和林中。在浙江本地有自然分布。
3、大葉蚊母樹
記得在初夏某日的下沙金沙湖畔，曾遇見另一種蚊母樹，即大葉蚊母樹，其葉片多有蟲癭。大葉蚊母樹Distylium macrophyllum Chang，《浙江植物志》未收載，應為外省引入栽培物種，原分布于廣東北部及廣西北部。
大葉蚊母樹的嫩枝有棱，無毛，葉片稍大，橢圓形，長7～12cm，寬3.5～6.5cm，厚革質，先端有幾個齒突。蒴果較大，長達1.5cm。
4、蚊母樹與藥用
蚊母樹根亦可入藥，其味辛、微苦、性平，具利水滲濕、祛風活絡的功效。據(jù)《新華本草綱要》蚊母樹根：“治手足浮腫?！?/span>
五、致癭昆蟲及其它
蚊母之名，均與蟲癭相關。至于致癭昆蟲有多科多種，與寄主植物有關，寄生在不同種類的植物植株上，如蚜蟲、象甲等。
蚊母樹的蟲害主要有癭蚜和蚧殼蟲，葉面因癭蚜侵害而形成的蟲癭，既是一種危害，也是蚊母樹特殊的觀賞之處。當然，若植株常打農(nóng)藥的話，那么蟲癭也就不會長出了。
據(jù)昆蟲學家研究表明，蚊母樹類的致癭昆蟲均為半翅目蚜科昆蟲，其葉上泡狀蟲癭致癭昆蟲為蚊母新胸蚜Neothoracaphis yanonis（Matsumura）。
蟲癭是由昆蟲等致癭生物誘導寄主植物而產(chǎn)生的一種特異組織，蟲癭對致癭生物具有提供營養(yǎng)和保護等作用。
相傳蚊母草葉中有蟲化蚊，故稱蚊母草，如《本草綱目》記載“塞北有蚊母草，葉中有血蟲，化而為蚊”。但其實并非如此，從其果實里面爬出來的黑色小蟲子不是蚊子，而是象甲科昆蟲，某種叫“直喙象”的小蟲，也即屬于象甲類，有著細長的鼻子。
具體來說，這小蟲為鞘翅目象甲科昆蟲蚊母草直喙象Gymnetron miyoshii Miyoshi，成蟲2mm左右，身體紅棕色，喙幾乎不彎曲，觸角索節(jié)5節(jié)。在植物形成花蕾或者開花初期，成蟲用喙刺破花萼，將卵產(chǎn)在子房內(nèi)，幼蟲營內(nèi)寄生生活。
蚊母草直喙象主要分布在北京、河北、黑龍江、湖南、江蘇、浙江等地，寄主為玄參科婆婆納屬植物，如蚊母草或水苦荬等。
通常來說，直喙象成蟲取食植物葉鞘基部嫩莖，不會對植物造成大的傷害。又因蟲癭入藥，故該蟲從某種意義上來說，對于人類還是有所益處的。
其它以蟲癭入藥的，尚有沒食子、五倍子等。其中沒食子的致癭昆蟲為沒食子蜂，五倍子的致癭昆蟲為五倍子蚜。
至于藥材天竺黃，為禾本科植物青皮竹等因被寄生的天竺黃蜂咬洞后，而于竹節(jié)間貯積的傷流液，經(jīng)干涸凝結而成的塊狀物質。雖與寄生昆蟲有關，大抵稱不上是蟲癭吧。
仙桃草，在我國南方多省均有藥用習慣。為此，我翻閱了各省區(qū)的中藥地方標準，除了浙江以外，仙桃草也被上海、江蘇、安徽、福建、河南、湖南等地的炮規(guī)所收載。
其中，《上海市中藥飲片炮制規(guī)范》仙桃草為蚊母草帶花、果及蟲癭的干燥全草，藥用部位更為具體些。
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