史蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking） ，1942年1月8日出生于英國(guó)牛津。畢業(yè)于牛津大學(xué)（University of Oxford）和劍橋大學(xué)（University of Cambridge），并獲劍橋大學(xué)博士學(xué)位。他在21歲時(shí)不幸患上了會(huì)使肌肉萎縮的盧伽雷氏癥，因此被禁錮在輪椅上，只有三根手指可以活動(dòng)，疾病已經(jīng)使他的身體嚴(yán)重變形，頭只能朝右邊傾斜，肩膀左低右高，雙手緊緊并在當(dāng)中，握著手掌大小的擬聲器鍵盤(pán)，兩腳則朝內(nèi)扭曲著，嘴已經(jīng)歪成S型，只要略帶微笑，馬上就會(huì)現(xiàn)出“呲牙咧嘴”的樣子。這已經(jīng)成為他的標(biāo)志性形象。史蒂芬·霍金
1985年，因患肺炎做了穿氣管手術(shù)，被徹底剝奪了說(shuō)話(huà)的能力，演講和問(wèn)答只能通過(guò)語(yǔ)音合成器來(lái)完成。當(dāng)時(shí)醫(yī)生預(yù)測(cè)他最多活兩年，但他依然頑強(qiáng)的活著。
1973年，他考察黑洞附近的量子效應(yīng)，發(fā)現(xiàn)黑洞會(huì)像天體一樣發(fā)出輻射，其輻射的溫度和黑洞質(zhì)量成反比，這樣黑洞就會(huì)因?yàn)檩椛涠冃。鴾囟葏s越變?cè)礁?，最后以爆炸而告終。黑洞輻射或霍金輻射的發(fā)現(xiàn)具有極其基本的意義，它將廣義相對(duì)論、量子場(chǎng)論和熱力學(xué)統(tǒng)一在一起。
1973年以后，他的研究轉(zhuǎn)向了量子引力論。雖然人們還沒(méi)有得到一個(gè)成功的理論，但它的一些特征已被發(fā)現(xiàn)。例如，空間－時(shí)間在普朗克尺度下不是平坦的，而是處于一種粉末的狀態(tài)。在量子引力中不存在純態(tài)，因果性受到破壞，因此使不可知性從經(jīng)典統(tǒng)計(jì)物理學(xué)、量子統(tǒng)計(jì)物理提高到了量子引力的第三個(gè)層次。
1980年以后，霍金的興趣轉(zhuǎn)向了量子宇宙論，提出了能解決宇宙第一推動(dòng)問(wèn)題的無(wú)邊界條件。
史蒂芬·威廉·霍金的生平是非常富有傳奇性的，在科學(xué)成就上，他是有史以來(lái)最杰出的科學(xué)家之一，他的貢獻(xiàn)是在他被盧伽雷氏癥禁錮在輪椅上20年之久的情況下做出的。他的貢獻(xiàn)對(duì)于人類(lèi)的觀念有深遠(yuǎn)的影響，所以媒體早已有許多關(guān)于他如何與全身癱瘓作搏斗的描述。吳忠超（霍金的學(xué)生）于1979年第一回見(jiàn)到他時(shí)的情景至今還歷歷在目。那是第一次參加劍橋霍金廣義相對(duì)論小組的討論班時(shí)，身后門(mén)一打開(kāi)，腦后忽然響起一種非常微弱的電器的聲音，回頭一看，只見(jiàn)一個(gè)骨瘦如柴的人斜躺在電動(dòng)輪椅上，他自己驅(qū)動(dòng)著電開(kāi)關(guān)。譯者盡量保持禮貌而不顯出過(guò)分吃驚，但是他對(duì)首次見(jiàn)到他的人對(duì)其殘疾程度的吃驚早已習(xí)慣。吃飯他要用很大努力才能舉起頭來(lái)。在失聲之前，只能用非常微弱的變形的語(yǔ)言交談，這種語(yǔ)言只有在陪他工作、生活幾個(gè)月后才能通曉。他不能寫(xiě)字，看書(shū)必須依賴(lài)于一種翻書(shū)頁(yè)的機(jī)器，讀文獻(xiàn)時(shí)必須讓人將每一頁(yè)攤平在一張大辦公桌上，然后他驅(qū)動(dòng)輪椅如蠶吃桑葉般地逐頁(yè)閱讀。人們不得不對(duì)人類(lèi)中居然有以這般堅(jiān)強(qiáng)意志追求終極真理的靈魂從內(nèi)心產(chǎn)生深深的敬意。從他對(duì)譯者私事的幫助可以體會(huì)到，他是一位富有人情味的人。每天他必須驅(qū)動(dòng)輪椅從他的家——?jiǎng)蛭髀?號(hào)，經(jīng)過(guò)美麗的劍河、古老的國(guó)王學(xué)院駛到銀街的應(yīng)用數(shù)學(xué)和理論物理系的辦公室。該系為了他的輪椅行走便利特地修了一段斜坡。霍金雖然身殘但志不殘，非常樂(lè)觀。
他還證明了黑洞的面積定理。在富有學(xué)術(shù)傳統(tǒng)的劍橋大學(xué)里他擁有幾個(gè)榮譽(yù)學(xué)位，是最年輕的英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)員。在公眾評(píng)價(jià)中，被譽(yù)為是繼阿爾伯特·愛(ài)因斯坦之后最杰出的理論物理學(xué)家。他提出宇宙大爆炸自奇點(diǎn)開(kāi)始，時(shí)間由此刻開(kāi)始，黑洞最終會(huì)蒸發(fā)，在統(tǒng)一20世紀(jì)物理學(xué)的兩大基礎(chǔ)理論——愛(ài)因斯坦的相對(duì)論和普朗克的量子論方面走出了重要一步。史蒂芬·霍金
他因患“漸凍癥”（肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥盧伽雷氏癥），禁錮在輪椅上達(dá)50年之久，他卻身殘志不殘，克服了殘廢之患而成為國(guó)際物理界的超新星。他不能寫(xiě)，甚至口齒不清，但他超越了相對(duì)論、量子力學(xué)、大爆炸等理論而邁入創(chuàng)造宇宙的“幾何之舞”——無(wú)邊界條件。盡管他那么無(wú)助地坐在輪椅上，他的思想?yún)s使人們遨游到廣袤的時(shí)空，解開(kāi)了宇宙之謎。
霍金的魅力不僅在于他是一個(gè)充滿(mǎn)傳奇色彩的物理天才，也因?yàn)樗且粋€(gè)令人折服的生活強(qiáng)者。他不斷求索的科學(xué)精神和勇敢頑強(qiáng)的人格力量深深地吸引了每一個(gè)知道他的人。患有肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥的他，幾乎全身癱瘓，后來(lái)又因?yàn)閷?shí)行氣管造口手術(shù)，從而失去語(yǔ)言能力，但1988年仍出版《時(shí)間簡(jiǎn)史》，至今已出售逾2500萬(wàn)冊(cè)，成為全球最暢銷(xiāo)的科普著作之一。
霍金1942年出生于英國(guó)牛津，出生當(dāng)天正好是伽利略逝世300周年忌日，父親法蘭克是畢業(yè)于牛津大學(xué)的熱帶病專(zhuān)家，母親伊莎貝爾1930年于牛津研究哲學(xué)、政治和經(jīng)濟(jì)。
1942年1月，納粹德軍狂轟濫炸英格蘭，倫敦遭受幾乎夜夜不停的空襲。這迫使霍金一家搬離海格特的家園，遷到牛津避難。他們?cè)诨艚鹫Q生后又回到了倫敦。童年時(shí)的霍金，學(xué)業(yè)成績(jī)并不突出，但喜歡設(shè)計(jì)極為復(fù)雜的玩具，據(jù)說(shuō)他曾做出一臺(tái)簡(jiǎn)單的電腦。
1959年，17歲的霍金入讀牛津大學(xué)的大學(xué)學(xué)院攻讀自然科學(xué)，自稱(chēng)用了很少時(shí)間而得到一等榮譽(yù)學(xué)位，隨后轉(zhuǎn)讀劍橋大學(xué)研究宇宙學(xué),1963年被診斷患有肌肉萎縮性側(cè)索硬化癥，即運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病，當(dāng)時(shí)醫(yī)生診斷他只能活兩年，但他卻奇跡的活了下來(lái)，雖然他喪失了活動(dòng)能力，但其堅(jiān)強(qiáng)的意志卻促使其成為了科學(xué)領(lǐng)域的偉人。
霍金曾澄清自己當(dāng)時(shí)并未酗酒，只感到自己有“悲劇性格”，并使自己沉醉于瓦格納的音樂(lè)里。直至他遇上了首任妻子簡(jiǎn)·王爾德（Jane ·Wilde），兩人結(jié)婚后育有3名子女。23歲時(shí)，他獲劍橋大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位，留在劍橋大學(xué)進(jìn)行研究工作。
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