(二戰(zhàn)時的倫敦)
1942年,二戰(zhàn)尚未結(jié)束,納粹德國像是發(fā)了瘋一樣的整夜襲擊英國倫敦。
空襲,炮彈,硝煙,爆炸的建筑物,還有人們痛苦的哀嚎。
雖然克萊門特·艾德禮已經(jīng)成為英國首相,但丘吉爾“我們絕不投降” 的口號似乎余音仍在。
這一年,一戶倫敦家庭為了避難,舉家遷徙到了牛津。
那一年的1月8日,該家庭的女主人在牛津誕下了一個小朋友,名字叫做霍金。
巧的是,霍金出生的那一天,是伽利略逝世三百周年忌日,一天都不帶差的。
是的,就是在比薩斜塔搞自由落體的伽老爺子。
伽利略的一生實在是太豐富了,他搞天文,搞地理,搞物理,還搞工程學(xué),還搞文學(xué),所以人們稱呼他為近代科學(xué)奠基人之一。
在世界范圍內(nèi),那一天出生的嬰兒,大概有二十萬個,所以這當(dāng)然只是一種概率很小的巧合,但冥冥之中,似乎也昭示了霍金未來的命運(yùn)。
踏著偉人的余暉,睜開眼睛,看一看這璀璨星河,新奇世界。
霍金的父母,可以說是那個時代的高級知識分子。
他的父親叫做法蘭克,是牛津大學(xué)的醫(yī)學(xué)專家,他的母親叫做伊莎貝爾,是牛津大學(xué)的哲學(xué)教授。
(童年霍金)
雖然父母的學(xué)歷很高,都是知識牛人,但霍金從小的學(xué)習(xí)成績并不是很好。
不僅不好,小學(xué)的時候,霍金的成績已經(jīng)排到了全班倒數(shù)。
不過小霍金的學(xué)習(xí)成績雖然一塌糊涂,但他從小就喜歡DIY,實操能力極強(qiáng),喜歡動手搞設(shè)計,據(jù)坊間謠傳,霍金曾經(jīng)在自家的倉庫里用廢品組裝了一臺電腦。
這的確很有意思,但卻并不是多么了不起的事情。
總之,童年乃至少年時代的霍金,都并沒有展示出什么異于常人的天賦和才華。
他就是一個來自英國牛津的普通孩子,普通且平凡。
盡管學(xué)習(xí)成績不怎么樣,十七歲的霍金還是考入了英國牛津大學(xué),所攻讀的專業(yè),是自然科學(xué)。
自然科學(xué),那就是探究自然。
自然,那就是天地,那就是世界,那就是很大的。
既然很大,那就很難能很快地研究明白。
當(dāng)然,也并非只有自然學(xué)科是這樣,人類已知的所有學(xué)術(shù)門類,都是博大精深,大多數(shù)人恐怕就是窮盡一生也難以知其一二,但霍金同志前腳進(jìn)了牛津,后腳(大概也就半年時間)就在自然科學(xué)領(lǐng)域考取了一系列的榮譽(yù)學(xué)位。
在那樣的學(xué)府之中,學(xué)生們的生活方式只有兩種,一種是輕輕松松就凌駕于眾人之上,另一種是接受自己的平庸,然后無所事事。
(牛津大學(xué))
五十年代末期的牛津大學(xué),沒有努力或者奮斗這樣的詞匯。
大多數(shù)年輕人對生活厭倦,他們自己的生活也如同燭火一般光暗明滅。
但霍金這位仁兄,用一種十分高效率的方式在很短時間內(nèi)攻讀完了自己在牛津的學(xué)業(yè),然后馬不停蹄的跳槽到了隔壁的劍橋大學(xué)深造去了。
霍金在劍橋的專業(yè),是宇宙學(xué)。
宇宙學(xué),這是一門從整體角度研究宇宙結(jié)構(gòu)和演化的科學(xué),屬于是天文學(xué)的分支。
這個時候的霍金,已經(jīng)展示出了他與眾不同的一面。
學(xué)習(xí)速度快得驚人,思考方式強(qiáng)的恐怖,考試成績更是名列前茅,隨隨便便就能考個全校第一。
如無意外,霍金有可能會在劍橋大學(xué)順利地渡過他的學(xué)業(yè),然后像他的父母一樣,成為一個學(xué)者,或者一個教授。
然而,霍金的人生,從這里開始發(fā)生了改變。
《孟子》中說:故天將降大任于是人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚,空乏其身,行拂亂其所為,所以動心忍性,曾益其所不能。
如果上天想要讓一個人成就更大的事業(yè),一定會讓他的心意苦惱,身體勞損,讓他挨餓受累,讓他覺得空虛寂寞,讓他的生活充滿了不如意。
或許,在彼時,上天開始了對他的考驗。
(求學(xué)時代的霍金)
早在牛津大學(xué)求學(xué)的日子里,霍金就敏銳地感覺到了自己身體上的一些異常。
他發(fā)現(xiàn),自己的腦子雖然轉(zhuǎn)得很快,但自己的行動卻要比一般人慢上不少,看上去也更加笨拙。
走在路上經(jīng)常摔跤,參加體力勞動時更是時常頭暈迷糊犯惡心。
走在樓梯上,一個不小心就會摔下去,有一次更是摔得很慘,頭先著地,造成了暫時的記憶喪失。
這種情況沒有隨著他來到劍橋,改變環(huán)境而減輕,反而在他的學(xué)生時代越來越嚴(yán)重,身體上愈加窘迫的同時,就連說話也開始有些含混不清。
二十一歲,霍金懷著忐忑的心情去看了醫(yī)生,終于被醫(yī)生確診為早發(fā)性和慢發(fā)性肌肉萎縮性脊髓側(cè)索硬化癥。
當(dāng)然,這種疾病還有另外一個名字,叫做漸凍癥。
四肢漸漸失去控制,肌肉漸漸萎縮,伴隨著手斜眼歪,身體像被定格成了一灘逐漸融化的泥,到最后,全身都失去知覺,在絕望和窒息中漸漸死去。
如果說最殘酷的不是身體上的折磨,那么仍然會讓人感到絕望的,就是在有生之年,你將會無法表達(dá),別人也永遠(yuǎn)無法知道你在想什么。
醫(yī)生告訴霍金,雖然你還很年輕,但你差不多只能再活兩年了。
作為和當(dāng)時的霍金年紀(jì)一樣大的同齡人,作者實在很難想象,當(dāng)霍金拿著自己的確診病例從醫(yī)院中走出來的時候,是一種什么樣的心情。
一個原本擁有著大好前程和無限未來的年輕人,在這一刻被推了谷底,被判了死刑,這個才華橫溢的人,即將隕落。
(人生低谷)
他不能再前進(jìn),而是會在一個不知名的角落中,抑或是在一個陰暗的房間里,默默無聞地死去。
然而,霍金不知道,命運(yùn)之神絕對不會讓霍金輕易地死去,終其一生,霍金要承受著數(shù)不盡的折磨和疾病。
拿著醫(yī)生給他開得毫無用處的維生素片,霍金回到了學(xué)校。
也就是在此時,霍金邂逅了他的愛情。
喜歡他的,是一個叫做簡的姑娘。
追溯往昔,我們可以看到,簡是一個漂亮的,有氣質(zhì)的姑娘,我們實在難以想象,她為什么會愛上已經(jīng)幾近于殘疾人的霍金。
更何況,霍金的此時的壽命,已經(jīng)被宣布不到兩年。
很多年之后,有人曾經(jīng)問簡,為什么要和一個壽命不到兩年的人結(jié)婚?簡笑著說:因為那時候,所有人都認(rèn)為,蘇聯(lián)的核武器會在兩年內(nèi)打過來。
也許,是霍金原本就有著堅定的內(nèi)心,有著求生的渴望,也許,是邂逅而來的愛情給了霍金活下去的希望,但作者更愿意以為,是后者讓霍金活了下來。
因為,用堅定的心智來對抗疾病,對抗病痛,與死亡搏斗,這聽起來很簡單,寫出來也很容易,但只有真正經(jīng)歷過的人,才知道那是多么艱難的人生。
為了和簡結(jié)婚,霍金需要找到工作,因為只有穩(wěn)定的工作,才能成為霍金這段婚姻的支撐。
所以,在醫(yī)生所宣判的死期將至之前,霍金考取了博士學(xué)位,并且開始學(xué)習(xí)廣義相對論。
(廣義相對論)
廣義相對論,是描述物質(zhì)之間相互作用的引力的理論,也就是我們通俗所提到的“萬有引力”,提出者是愛因斯坦。
萬有引力中的“力”,不是傳統(tǒng)的力,不是那種我打你一拳,你給我一巴掌的力(量),而是通過時間和空間的彎曲而產(chǎn)生的。
比如,黑洞就是時空彎曲的最好例子。
宇宙中的黑洞,和我們平時看到的洞,外形其實是差不多的。
在黑洞的四周,是光滑的曲面,因為只有曲面才能形成洞的形狀。
黑洞不是自然存在的,而是在天體坍塌之后形成的。
這個天體,有可能是一個行星,有可能是一個星系。
既然黑洞在坍塌之前是有質(zhì)量的,是一個實體,那么就說明,這個坍塌的天體在未坍塌之前,是有一個點(diǎn)存在的。
因為只有穩(wěn)固的點(diǎn),才能支撐天體的質(zhì)量。
所以盡管天體坍塌成為了黑洞,這個點(diǎn)仍然存在。
而我們通常把這個點(diǎn),叫做奇點(diǎn)。
奇點(diǎn)支撐著天體,天體就還是天體,奇點(diǎn)不再支撐天體,天體就坍塌成了黑洞。
在大多數(shù)人看來,這個點(diǎn)是很重要的,很關(guān)鍵的。它能成就天體,也能毀滅天體。
因為所有的質(zhì)量越靠近這個點(diǎn),質(zhì)量才會越穩(wěn)固,而質(zhì)量如果遠(yuǎn)離這個點(diǎn),質(zhì)量,也就是天體,就會坍塌。
這么來看的話,這個點(diǎn)就是有引力的,有時候會吸引質(zhì)量,有時候會排斥質(zhì)量。
而這樣一個點(diǎn)的存在,將會讓現(xiàn)代物理學(xué)的所有理論都不再適用。
作者不是搞物理的,對于這些理論,大概也就只能解釋到這一步。
(霍金與簡的結(jié)婚照)
總而言之,被病痛折磨的霍金沒有放棄生的希望,他仍舊堅持在劍橋深耕,開拓更加深奧的宇宙學(xué)知識。
畢業(yè),結(jié)婚,還和簡度了一周的蜜月。
他們甚至還生了孩子,誕下了三個子女。
當(dāng)年風(fēng)華正茂的年輕人已經(jīng)不見,到如今,只剩下一個已經(jīng)逐漸失去對四肢控制的中年人。
但作者以為,霍金仍然風(fēng)華正茂,只不過是,是以另外一種形式。
霍金沒有再聯(lián)系當(dāng)年給他確診的醫(yī)生,那個醫(yī)生也從來沒有打擾過霍金,如同他們相互忘記了彼此一樣,那致命的疾病也似乎忘記了霍金。
雙手的運(yùn)動能力逐漸喪失之后,霍金坐上了電動輪椅,但似乎,他比往常更快了。
劍橋的師生們,時??吹交艚稹榜{駛著”電動輪椅飛快的疾馳在學(xué)校的街道上,呼嘯而過,只留下一道身影。
霍金很忙,忙著研究,忙著搞理論,忙著不斷進(jìn)步。
從這段時間開始,霍金已經(jīng)逐漸有了名氣,他甚至在1982年獲得了盧卡斯數(shù)學(xué)教授的席位。
這是英國劍橋大學(xué)的一個榮譽(yù)職位,是數(shù)學(xué)界中非常重要的一個榮譽(yù),同時期內(nèi)只授予一人,它上一個名氣非凡的獲得者,是那個被蘋果砸了一下的牛頓。
(牛頓)
盡管當(dāng)了教授,但面對雖然緩慢但卻依然嚴(yán)峻的病情惡化,以及子女的撫養(yǎng)問題,霍金的生活還是很拮據(jù)。
他想要多賺點(diǎn)錢,更想要給這個世界留下點(diǎn)什么。
于是,他開始寫書,書的名字,叫做《時間簡史》。
這是一本向?qū)ξ锢韺W(xué)和數(shù)學(xué)一無所知的人,解釋宇宙學(xué)的書。
這本書寫得很不容易,因為這個時候的霍金,基本上已經(jīng)接近于癱瘓,上半身已經(jīng)不能動彈。
更加糟糕的是,他在這一期間感染了十分嚴(yán)重的肺部疾病,無奈之下,醫(yī)生給他做了氣管切開術(shù),這導(dǎo)致他失去了永久說話的能力,此后只能用臉部表情,用已經(jīng)逐漸僵化的手指來表達(dá)自己。
揚(yáng)起眉毛,眨動眼睛,用手指一個一個地指向別人拿好的字母表來拼寫單詞。
疾病讓他的身體嚴(yán)重變形,頭向右側(cè)傾斜,肩膀左低右高,雙腿則朝內(nèi)扭曲,嘴巴更是已經(jīng)歪成了S型。
人們無從感受他的喜怒哀樂,因為他那個被定格的表情,看起來是那么的哭笑不得。
無論是表達(dá),講話還是閱讀,對霍金來說,都變成了一種類似于“蠶吃桑葉”的行動。
無邊的孤單和寂寞吞噬著霍金的每一天,這遠(yuǎn)比他身體上疾病和痛苦還要讓人感到絕望。
不過千般險阻,萬般艱辛,終究是值得的。
(時間簡史)
《時間簡史》一經(jīng)出版,立刻風(fēng)靡全球,被翻譯成了四十多種文字,發(fā)行量接近三千萬冊。
用現(xiàn)在的話來說,或者說在當(dāng)時的人們看來,霍金火了,一夜成名了。
霍金的確是一夜成名,但只有他自己知道,在一夜成名的背后,自己經(jīng)歷了多少個寂寞難捱的深夜。
不過,隨著《時間簡史》的熱銷,霍金和簡的婚姻也走到了盡頭。
離婚的后的簡曾經(jīng)回憶,霍金經(jīng)常在周末的夜晚花費(fèi)好幾個小時的時間陷入沉思之中。
他在干什么呢?也許是在眺望漫天的星河,也許是在回憶過去的往事,也許就是那么呆呆的坐著,什么也沒想。
簡曾經(jīng)說過他和霍金離婚的原因,她認(rèn)為她失去了自我,在霍金面前,她覺得自己太過渺小了,盡管簡拿到過歐洲文學(xué)博士的榮譽(yù),還曾經(jīng)在劍橋大學(xué)做過老師,但和霍金相比,于宇宙相比,那些人類編寫出來的東西,仿佛又算不了什么了。
和簡離婚四個月,霍金和伊萊恩·梅森結(jié)婚。
這位小梅同志,是一直照顧霍金的護(hù)工。
(霍金和他的第二任妻子)
霍金的病情仍然在緩慢地惡化,含混不清的語言不能再使用,因為不能再講話。
不算豐富的面部表情也不能再使用,因為他臉部神經(jīng)已經(jīng)很遲鈍。
他開始用手指控制電腦,而直到手指都不能再用的時候,他只能通過抖動面頰來控制紅外線。
到最后,是眼球追蹤和腦電波識別技術(shù)。
半生時間都在輪椅上度過,都用著一次比一次艱難的方式來表達(dá)自己,但霍金的人生,捫心自問,要比四肢健全的作者本人,豐富的多。
他得過沃爾夫物理獎,證明過奇性定理,研究過黑洞理論,探究過宇宙本源,揭開過諸多的宇宙奧秘,他在世界范圍內(nèi)的高校演講,其中包括中國的科學(xué)技術(shù)大業(yè)學(xué),北京師范大學(xué),香港科技大學(xué)。
他甚至還在某一部美劇中本色出演了自己。
直到2018年3月31日,霍金病逝之前,他還在孜孜不倦的研究他的黑洞理論。
霍金死后,劍橋大學(xué)為他舉行了隆重的葬禮,他的骨灰被安葬在了科學(xué)家牛頓的墓旁。
在霍金病逝不久前的一次新聞發(fā)布會上,一位女記者提出一個苛刻的問題。(反正就是很苛刻的那種啦)
面對質(zhì)疑,面對疑問,霍金是這樣回答的:
我的手指還能活動,我的大腦還能思考,我有終身追求的理想,有我愛和愛我的親人和朋友,對了,我還有一顆感恩的心……
他還曾經(jīng)說,一個人如果身體有了殘疾,絕不能讓心靈也有殘疾。
(霍金)
但其實,我想大概許多人都沒有拿霍金當(dāng)過殘疾人,他很健全,無與倫比的健全。
他坐著輪椅,從劍橋西路五號的家中出發(fā),經(jīng)過流水潺潺的劍河,駛過巍峨宏大而古老的皇家學(xué)院,緩慢的走過一個又一個的陡坡,最終來到了他自己辦公室。
風(fēng)吹過他的頭發(fā),就好像母親拂過嬰兒的臉龐。
這個比大多數(shù)人類都要了解宇宙的人,被定格在了輪椅上,雖然他無法在這個星球的表面自由自在的走動,但作者相信,他始終是自由的。
對他來說,輪椅的確是太小,但宇宙,則剛剛好。
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