北宋一朝的建立結(jié)束了五代十國的分裂割據(jù)狀態(tài)，使當(dāng)時的中原和遼闊的南方重歸統(tǒng)一。北宋雖四面受敵，但在幾代君王的苦心經(jīng)營下，國家已逐漸趨于穩(wěn)定繁榮，這為書法藝術(shù)的發(fā)展提供了良好的前提。
書法史上論及宋代書法，就不得不提到“宋四家”，分別是蘇軾、黃庭堅、米芾、蔡襄四人，他們被認(rèn)為是宋代書法風(fēng)格的典型代表。從書法風(fēng)格上看，蘇軾豐腴跌宕；黃庭堅縱橫拗崛；米芾俊邁豪放，他們書風(fēng)自成一格，蘇、黃、米都以行草、行楷見長，而蔡襄則擅長規(guī)規(guī)矩矩的正楷和行書。
蔡襄
蔡襄（1012年－1067年），字君謨。北宋名臣，書法家、文學(xué)家、茶學(xué)家。蔡襄擅長書法，與蘇軾、黃庭堅、米芾并稱為宋代著名書法家，其書法楷行皆妙，尤以“飛白散草”為最。書跡傳世有碑刻《萬安橋記》、《晝錦堂記》，墨跡有《謝賜御書詩》和書札詩稿等。
蔡襄同蘇軾不同，他仕途順利，為官正直清廉，一生忙于政事，且所到之處皆有政績，在朝廷中頗受同僚的尊敬和仁宗皇帝的信任。忠良淳厚的性格加上良好的風(fēng)氣，無疑對蔡襄書風(fēng)產(chǎn)生了影響。
今藏于臺北故宮博物院的蔡襄《謝郎帖》也叫《初春帖》，便是一件體現(xiàn)蔡氏書風(fēng)的精妙之作。此作為紙本，作于1060年，時年蔡襄48歲，縱26.5厘米，橫29.1厘米。品賞此帖，我們不僅能從中欣賞到蔡襄高妙的書法造詣，同時也能從中窺探出晉唐遺韻及作者崇尚玄淡的文人情懷。
【釋文：謝郎春初將領(lǐng)大娘以下各安。年下朱長官亦來泉州診候，今見服藥，日覺瘦倦，至于人事，都置之不復(fù)關(guān)意。眼昏不作書，然少賓客，省出入，如此情悰可知也。不一一。襄送。正月十日?！?/span>
此札溫潤儒雅、渾厚端莊，文中的“謝郎”，正是蔡襄長婿謝仲規(guī)，這是一封寫給他的書信。從《謝郎帖》內(nèi)容可以看出，蔡襄染恙，體況不佳。
即使如此，作者在寫書信時依然態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，行書落筆法度從容不亂，令人十分贊嘆。從書法上看，整片字形均上有褚遂良的體勢，下筆柔軟，結(jié)字偏零碎，似秋葉離落寒枝。蔡襄信中自謂“眼昏不作書”，可能這也是該札落筆不準(zhǔn)的客觀原因。
從第一行中可以看出蔡襄行筆沉穩(wěn)，提按有度。慢慢的隨著心緒的變化，作者的筆觸逐漸地由楷入行，線條豐富流暢起來，行筆提按開始加快，筆力勁朗，溫潤中流落出一絲焦慮。
充分顯現(xiàn)作者對病情的擔(dān)憂，“藥”字寫的十分巧妙。用筆厚重，結(jié)字寬博，無不顯示作者對服藥后依舊沒有好轉(zhuǎn)的失望。之后隨著作者情緒變化愈加強烈，心隨情動、筆隨意轉(zhuǎn)，或行或草，隨手拈來，毫無刻意之習(xí)氣。
正所謂“書為心聲”，這封家書所體現(xiàn)的正是蔡襄的心靈所照，藝術(shù)源于生活，《謝郎帖》表現(xiàn)出來的是心境和技巧的完美統(tǒng)一。因是份家書，所以布局謀篇十分自然，字體間深得晉人崇尚簡約之精要，在格調(diào)、氣象及技法諸方面已達巔峰。
《謝郎帖》通篇舒朗簡約，洋溢著濃郁的晉人氣息。結(jié)字欹正相生，顧盼生趣，疏朗者端莊大度，緊結(jié)者俏麗秀美，處處秉承了顏、柳、褚的法度森嚴(yán)。能將晉人舒朗散淡的氣息和唐人法度森嚴(yán)的莊重巧妙地融在一起并最終形成自家藝術(shù)風(fēng)貌，不得不感嘆蔡襄的書法造詣之深。
蘇軾在《東坡題跋》中指出：“獨蔡君謨天資既高，積學(xué)深至，心手相應(yīng)，變態(tài)無窮，遂為本朝第一。然行書最勝，小楷次之，草書又次之……又嘗出意作飛白，自言有翔龍舞鳳之勢，識者不以為過?！?/p>
蔡襄以其自身完備的書法成就，為晉唐法度與宋人的意趣之間搭建了一座技巧的橋梁，堪稱學(xué)書者的楷模！
