一、蒙古崛起前的形勢
公元840年,漠北回鶻汗國崩潰。按照草原的慣例,一個草原帝國崩潰后,幾十年后就會崛起一個新的草原帝國。但是,回鶻汗國崩潰后,東北的漁獵民族契丹崛起。契丹人先是攻占整個遼東半島,然后,消滅渤海國、占據(jù)整個東北。最后,契丹攻占了漢地的燕云十六州。整合好東北地區(qū)后,契丹人立刻向漠北草原擴張、并牢牢控制了漠北草原。從契丹人崛起,到契丹人敗亡,在二百多年的時間里,草原諸部無數(shù)次反抗,但是, 無數(shù)次被擊敗,草原諸部被迫臣服于契丹。這種情況一直持續(xù)到女真崛起。
二、蒙古崛起時的形勢
公元1115年,東北漁獵民族女真崛起并建立大金帝國。在極短的時間內(nèi),女真人消滅了契丹人的大遼帝國,并重創(chuàng)南方的大宋帝國。此后,女真人將重點放在進攻南方,因此放松了對漠北草原的控制。于是,草原諸部獲得了喘息和復(fù)興的機會。金世宗時期,契丹人爆發(fā)反抗女真人壓迫的大起義。因為契丹人聲勢浩大、女真人戰(zhàn)斗力嚴重下滑,金世宗被迫征調(diào)漠北草原諸部進行平叛。在平叛過程中,草原諸部不僅獲得了大量精銳的武器裝備,還在平叛中擄掠了大量的人口。這大大加速了草原諸部的復(fù)興。1206年,蒙古乞顏部首領(lǐng)鐵木真統(tǒng)一草原,建國號“大蒙古”,并被尊稱為“成吉思汗”。
三、蒙古第一次西征形勢圖
成吉思汗統(tǒng)一草原后,立刻開始對外擴張。公元1209年,成吉思汗進攻西域,消滅了高昌回鶻汗國與契丹人的西遼帝國。穩(wěn)定側(cè)翼后,成吉思汗立刻揮師東進,進攻宿敵女真人。在成吉思汗的打擊下,女真人丟失大片領(lǐng)土,僅僅在中原的一隅之地茍延殘喘。就在成吉思汗準備徹底消滅女真時,爆發(fā)了中亞花剌子模帝國劫掠蒙古商人、羞辱蒙古使者的事件。成吉思汗大怒,暫時放棄徹底女真,揮兵西征。經(jīng)過六年的鏖戰(zhàn),成吉思汗徹底消滅了花剌子模帝國,并將新征服的土地分封給幾個兒子。對于成吉思汗這次西征,史稱“蒙古帝國第一次西征”。
四、蒙古第二次西征
公元1227年,成吉思汗去世,次子窩闊臺即位。窩闊臺即位后,一面積極進攻南宋,一面準備第二次西征。公元1235年,窩闊臺汗任命拔都為大軍統(tǒng)帥,開始了蒙古帝國的第二次西征。蒙古帝國第二次西征以東歐草原為主要目標。在西征的過程中,蒙古人充分發(fā)揚騎射戰(zhàn)術(shù),重創(chuàng)羅斯聯(lián)軍,進而占據(jù)了東歐平原大片土地。征服東歐后,蒙古繼續(xù)向中歐進發(fā),并重創(chuàng)波蘭、匈牙利聯(lián)軍。就在拔都準備進攻西歐的時候,窩闊臺汗去世,蒙古爆發(fā)汗位爭奪戰(zhàn),拔都被迫班師。蒙古第二次西征結(jié)束。
五、蒙古第三次西征
公元1251年,經(jīng)過一番明爭暗斗,蒙哥成為蒙古帝國新一任大汗。為了證明自己汗位的合法性、增加自己的威望,蒙哥派弟弟旭烈兀領(lǐng)兵西征,史稱“蒙古帝國第三次西征”。旭烈兀首攻木剌夷國,征服了整個伊朗高原。次攻阿拔斯王朝,廢哈里發(fā),控制了整個兩河流域。再攻阿尤布王朝,將整個東地中海沿岸納入手中。就在旭烈兀準備順勢攻入埃及的時候,蒙哥死去,忽必烈與阿里不哥爭奪汗位,旭烈兀被迫班師。
六、蒙古四大汗國
因為游牧民族實行家族共產(chǎn)制度,所以成吉思汗及子孫不斷將新征服的土地分封給親人。第一次西征后,成吉思汗將新征服的中亞和新疆大片土地分封給窩闊臺與察合臺,兩人分別建立了窩闊臺汗國與察合臺汗國。第二次西征,拔都在新征服的東歐土地上建立了欽察汗國。第三次西征,新征服的土地本來是歸大汗直轄的。但是,因為忽必烈與阿里不哥爭位,所以,無力顧及新征服的土地。因此,忽必烈把新征服的大片土地全部賜予旭烈兀,以換取旭烈兀的支持。于是,旭烈兀在新征服的土地上建立了伊爾汗國。
七、分裂后的蒙古本部與四大汗國
草原游牧帝國具有非常大的分裂性。疆域越廣闊,越容易分裂。蒙哥取代窩闊臺后裔成為蒙古大汗后,引起察合臺后裔與窩闊臺后裔的不滿,蒙古帝國產(chǎn)生分裂的跡象。蒙哥死后,忽必烈與阿里不哥爭位,四大汗國里的窩闊臺汗國與察合臺汗國公開支持阿里不哥,統(tǒng)一的蒙古帝國開始瓦解,四大汗國實質(zhì)上獨立。忽必烈即位后不久,窩闊臺汗國與察合臺汗國干脆直接起兵反抗,這標志著統(tǒng)一的蒙古帝國徹底瓦解。
從成吉思汗統(tǒng)一蒙古諸部到蒙哥汗去世,統(tǒng)一的蒙古帝國一共只存在了五十六年。
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