煉氣就是煉氣功，又稱之為練功。練功是理與法辨證的統(tǒng)一，在煉氣功的過程中，不論任何一種功法都離不開三個(gè)關(guān)鍵的步驟：一調(diào)形、二調(diào)氣、三調(diào)意。動(dòng)功則重于調(diào)形，調(diào)氣；靜功則重于調(diào)氣、調(diào)意。
調(diào)形是引動(dòng)形體、舒展活動(dòng)四肢百骸，促使氣血流通。調(diào)氣即是調(diào)節(jié)呼吸的頻率、長短與輕重，呼出體內(nèi)的濁氣；吸入天地間的精陽之氣，將它進(jìn)入體內(nèi)，存入丹田，孕育出真氣以增強(qiáng)人體內(nèi)在功能。
調(diào)意是去掉雜念，精神守一，使內(nèi)氣得以調(diào)養(yǎng)，而升清降濁，來調(diào)節(jié)陰陽，這三者是密切相關(guān)不可分割的。如果三者處理得當(dāng)，就能使練功者達(dá)到人體的小宇宙與天地大宇宙之間進(jìn)行氣的交流，誘發(fā)真氣的產(chǎn)生。因此人們通過定時(shí)期的練功，體內(nèi)的真氣漸漸充實(shí)，成團(tuán)成丹，待內(nèi)氣充實(shí)后，丹田慢慢地自動(dòng)啟開，至于啟開的多少，完全是由氣的多少來決定，它主要是受氣的指揮，而不是受神經(jīng)的制約。練到這個(gè)時(shí)候，丹田也就變“活”了，內(nèi)氣也就開始隨著意念流動(dòng)而通過，真氣不斷地運(yùn)行，人體的每一根經(jīng)絡(luò)逐漸通暢。
穴位是經(jīng)絡(luò)的通道口，經(jīng)絡(luò)外聯(lián)穴位，內(nèi)通臟腑，隨著練功深入功夫的長進(jìn)，真氣越聚越多，長此下去就自然出現(xiàn)了練精化氣—練氣化神—練神還虛的重大變化，從而達(dá)到養(yǎng)生健身，除病延壽的目的。同時(shí)，也就具有了以氣診治的物質(zhì)基礎(chǔ)。
