結(jié)束370年大分裂的隋朝，本來應(yīng)該作為中國歷史上最強(qiáng)盛的朝代，成為中國的代稱，但最終卻像秦一樣，既短暫又落寞。
隋 · 安濟(jì)橋（趙州橋）石欄板正面南北朝時，雖然南北方仍有動亂和戰(zhàn)爭，但基本實(shí)現(xiàn)了半壁統(tǒng)一，農(nóng)業(yè)文明大體上得到恢復(fù)，社會經(jīng)濟(jì)隨著更多耕地開墾出來而快速提高，人口經(jīng)幾代人后大幅增長，文化也空前發(fā)展。因此，由胡漢文化融合而成的隋帝國，在統(tǒng)一南北方后立即呈現(xiàn)出比秦漢更繁盛的面貌。
隋 · 鑲金邊白玉杯
人口是中國古代最重要的繁榮景氣指標(biāo)，而隋朝巔峰時的人口可能超過了5000萬，大唐立國一百多年后，才達(dá)到這個水平。
隋 · 嵌珍珠寶石金項鏈
隋對帝國制度建設(shè)也進(jìn)行了開創(chuàng)，設(shè)立了三省六部制，此后中國的中央行政基本延續(xù)了皇帝、中樞、六部這種結(jié)構(gòu)。隋還開啟了科舉制度，才能和競爭成為人才選拔的基本制度，雖然此后不同時代關(guān)于競爭的標(biāo)準(zhǔn)不同，但都使廣大基層獲得了“朝為田舍郎，暮為天子客”的機(jī)會。因為對社會具有空前的穩(wěn)定作用，歷朝歷代對于敢于破壞這種選拔制的行為，都要給以最嚴(yán)厲的制裁。
隋 · 白瓷雞首壺、白瓷龍柄傳甁六部制與科舉制的推行，逐漸在后世形成了文官集團(tuán)和世大夫階層，成為古代中國一支非常重要的政治和文化力量。他們因為來源于競爭而具有活力，因為服務(wù)于固定的行政體系而安于穩(wěn)定，因此可以在一定程度上制約趨向極端的皇權(quán)，也保證越來越龐大的帝國可以得到較為有效的治理。
隋 · 籠冠陶俑不過，家國一體這個帝國體制的最大弊端，卻讓大隋的一切努力都成為過眼云煙。
治理東亞大陸上的農(nóng)業(yè)帝國，講究治大國若烹小鮮，是一個很需要德與才的技術(shù)活，而志大才疏或德才全無的第二位隋代皇帝，卻盡情發(fā)揮了獨(dú)夫民賊式的任性，他在一系列折騰后，寧肯將成窖的糧食埋在地下，也不肯在災(zāi)年拿出來給老百姓吃。
隋 · 洛陽含嘉倉第160窖存谷與底層結(jié)構(gòu)把天下搞亂后，這位皇帝終于獲得了與桀、紂、厲并列的煬的謚號，再次證明與中華文明傳統(tǒng)背道而行，只能是死路一條。
因此，短暫的隋帝國落得了同秦一樣的下場，雖然完成了中華文明發(fā)展中的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)作用，但他的功績和榮譽(yù)，都?xì)w于了后面的大唐。
隋 · 高足金杯
云想衣裳花想容
春風(fēng)拂檻露華濃
若非群玉山頭見
會向瑤臺月下逢
因為隋末戰(zhàn)爭巨大破壞，唐朝在開國之初頗為吃緊，但因為實(shí)現(xiàn)了東亞大陸農(nóng)業(yè)區(qū)統(tǒng)一，保證農(nóng)業(yè)文明在和平狀態(tài)下很快就實(shí)現(xiàn)了恢復(fù)，特別是地球正好進(jìn)入一段溫暖期，更加有利于農(nóng)業(yè)產(chǎn)出和人口增長。唐經(jīng)過一段時間的韜光養(yǎng)晦就穩(wěn)定住了內(nèi)外形勢，這也再次表明，對于東亞大陸農(nóng)業(yè)文明來說，雖然部分時候的分裂也能促進(jìn)文明發(fā)展，但總體上統(tǒng)一才意味著穩(wěn)定和發(fā)展，才意味著國家強(qiáng)大。
唐 · 昭陵六駿（復(fù)制品）
唐代繼承了北朝胡漢融和的傳統(tǒng)，特別是推動大唐開國的關(guān)隴集團(tuán)，本身就來源于鮮卑與漢族合作的軍政聯(lián)盟，因此唐代前期保持了一支由多民族組成、以胡人戰(zhàn)術(shù)為主的軍事力量。中國歷代王朝的軍制中，只有滿清入關(guān)后的清軍類似于此。因此，得到農(nóng)業(yè)文明提供的足夠支持后，熟悉草原戰(zhàn)法的大唐軍隊在北方游牧民族面前占盡優(yōu)勢，大唐的疆域很快推進(jìn)到咸海。從此，漢唐就成了強(qiáng)大的代名詞。
唐 · 彩繪武服陶俑
唐代由關(guān)隴集團(tuán)建立，因此長安城繼秦漢隋后，仍是法定的政治中心，但關(guān)中地區(qū)的地位卻在逐步降低。因為隨著超大型城市的發(fā)展，關(guān)中地區(qū)乃至北方，都無法為龐大的純消費(fèi)城市提供足夠的糧食和物資，帝國在經(jīng)濟(jì)上越來越依靠南方。因此雖然隋興建東都洛陽被視為亡國的原因之一，唐也只能仍然將與大運(yùn)河相連的洛陽建為神都，形成兩京制。
唐 · 三彩絞釉陶狩獵騎俑
從此，中華文明的發(fā)展重心，離開了文明發(fā)祥地的關(guān)中和中原，向著更廣闊的南方轉(zhuǎn)移。從唐代起，中國的歷史再也不是中原史的擴(kuò)大版了。洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺。
唐 · 白釉長頸瓶經(jīng)過貞觀之治，唐高宗無為，武則天專權(quán)，到唐玄宗開元盛世，將近一個半世紀(jì)里，唐朝內(nèi)部沒有發(fā)生戰(zhàn)爭，殘酷的政治斗爭主要集中于上層，皇權(quán)對民間的影響有限，王侯將相在享樂上相對克制，農(nóng)業(yè)和手工業(yè)技術(shù)得到新發(fā)展，連老天都來幫忙，地球進(jìn)入了一個最適合農(nóng)業(yè)文明的溫暖期。
因此，唐代前期經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定提升，思想輕松活躍，社會充滿了活力，中國人又會笑了。
唐 · 便服男陶俑
農(nóng)業(yè)文明使得東亞大陸的物質(zhì)和文化成果主要圍繞農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，時間一長，社會生活和上層享受就陷入停滯，客觀上需要從其他文明傳入新的物品、資源、技術(shù)和文化。同時，唐代作為胡漢合作政權(quán)，特別是皇帝還有游牧民族的血統(tǒng)，在民族和對外政策不是以夷制夷，而是真正的華夷一體。
唐 · 彩繪陶馱物駱駝因此，唐代有極大的意愿和需求開展對外合作，而且唐的軍事力量牢牢控制西域和東南沿海，也使大唐有能力保障陸上和海上兩條絲綢之路的通暢。于是，中國古代最開放和最繁榮的時代就這樣到來了。
唐 · 陶駱駝載樂舞三彩俑大批面貌古怪的外國人來到大唐，他們不僅得到在大唐居留生活的長期簽證，還能憑本事當(dāng)上大唐的公務(wù)員，成為大唐的將領(lǐng)，有的人在長安和洛陽城就這么過了一輩子，最后永遠(yuǎn)留在了大唐。這些遠(yuǎn)方來客里，有最傳統(tǒng)的西域胡人。
唐 · 三彩釉陶胡俑有從更遠(yuǎn)處的大食來的。
唐 · 彩繪大食旅行者陶俑唐是中國歷史上唯一與阿拉伯相鄰過的朝代。
唐 · 持壺大食人黃釉陶俑似乎還有來自更遙遠(yuǎn)的歐羅巴的。
唐 · 牽駱駝黃釉陶俑
不過最有特色的，還是來自南亞或非洲的昆侖奴。
唐 · 昆侖人陶俑
胡風(fēng)之勁，使得大唐社會的著裝也大量胡化，胡裝成了非正式場合的常裝。
唐 · 三彩胡服牽馬俑
外來的藝術(shù)文化和生活方式也成為了唐人的日常生活。
唐 · 藍(lán)釉陶驢佛教在唐代繼續(xù)得到上至皇室下至平民的全社會崇拜，甚至達(dá)到了空前的高度，作為一種外來宗教，不僅壓倒了中國本土的道教，還在與世俗儒學(xué)的斗爭中取得勝利，并且作為唐周換代的工具深深地卷入上層風(fēng)暴。
不過，佛教的主流地位還在于其思想與中華文明的完美結(jié)合，而且為中華文化注入了新的藝術(shù)氣息。
唐 · 彩塑供養(yǎng)菩薩
開放的社會風(fēng)氣，使唐代成為中國古代女性地位最高的時代，由此產(chǎn)生了中國歷史上唯一的女皇帝。
唐 · 藍(lán)釉高髻女陶俑、藍(lán)釉胡裝女陶俑雄厚的財力和開放的風(fēng)氣，保證了健康向上的社會活力，需要大量馬匹以及長期訓(xùn)練的馬球，成為了最流行的集體運(yùn)動項目，而且男女共同參與。
唐 · 彩繪陶打馬球女俑中國傳統(tǒng)就是男人代表陽剛，女性代表美麗。男人講究柔美和不讓女人出門展示美麗的朝代，都是腐朽和沒落的。盛唐是最美麗的年代，美麗與知識成為罪惡的年代是最黑暗的年代。
唐 · 三彩釉陶女坐俑大唐means fasion。
唐 · 彩繪陶戴幃帽女騎俑在本土經(jīng)濟(jì)發(fā)展和外來技術(shù)文化的共同促進(jìn)下，唐代的手工業(yè)和藝術(shù)文化達(dá)到新高峰。
唐· 螺鈿花鳥人物紋青銅鏡
大唐，進(jìn)入了帝國時代的頂點(diǎn)，也達(dá)到了中國古代社會發(fā)展態(tài)勢的最高峰。
唐 · 鎏金銀香囊
此后的宋明清，雖然在經(jīng)濟(jì)和人口上遠(yuǎn)超唐代，但在文明活力和對世界影響上，都被大唐從三里屯甩到了潮白河。
唐 · 陶駱駝載樂舞三彩俑
人有悲歡離合
月有陰晴圓缺
此事古難全
但愿人長久
千里共嬋娟
公元755年的初冬，“漁陽鼙鼓動地來，驚破霓裳羽衣曲”。安史之亂非常著名，除了香艷的傳說，一方面是它結(jié)束了盛唐和中國古代的輝煌，另一方面，中國古代王朝中，確實(shí)少有農(nóng)民起義之外的地方叛亂能打到都城的。
唐 · 吹排簫伎壁畫
但其實(shí)安史之亂是很正常的，從根本上說也是歷史周期率的反應(yīng)。中國古代農(nóng)業(yè)生產(chǎn)有限，既要供給廣大勞動者的生存，也要供統(tǒng)治者窮奢極欲的享樂，這兩方面消耗必須達(dá)成一定的平衡，才能保證社會不出問題。而在太平環(huán)境下，人口的增長是很快的，當(dāng)人口達(dá)到一定高峰時，人民生存與統(tǒng)治者享樂的平衡就被打破。
唐 · 演奏陶俑這種不平衡是動態(tài)的，不可能受控制的，所以一旦人口高速增長，就會一方面使人民達(dá)不到足夠的生存需要，這樣人民就要造反。另一方面會使統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的一部分人或集團(tuán)利益受損，甚至被拋棄出統(tǒng)治集團(tuán)，這樣統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部就要內(nèi)訌，可以是軍隊與政府的沖突 ，可以是中央皇權(quán)與地方勢力的沖突，也可以是中央皇權(quán)內(nèi)部的沖突。安史之亂就是在這樣一個節(jié)點(diǎn)上。
唐 · 紅衣舞女壁畫此外，唐朝屯兵于外的特殊的軍事制度，造成邊遠(yuǎn)地區(qū)的軍事長官變成了割據(jù)軍閥，一旦唐朝中央政府掌控能力下降，叛亂的危機(jī)就突顯。唐玄宗、楊貴妃、楊國忠們正給安祿山提供了這樣的機(jī)會。
唐 · 描金石雕武士俑
帝國的精髓就在于大一統(tǒng)和中央集權(quán)，只有這樣才能有精力應(yīng)對邊疆的危機(jī)，才能組織好全國的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和田賦稅收。但安史之亂作為唐代前期內(nèi)外矛盾的總爆發(fā)，嚴(yán)重削弱了唐朝的國力，中央集權(quán)受到根本性破壞，朝廷里宦官集團(tuán)出現(xiàn)并把持朝政，地方上更多的藩鎮(zhèn)出現(xiàn)，與中央形成相敬如賓的友好關(guān)系。
唐 · 黑釉三彩陶馬帝國的疆域也在中唐后重回到400毫米等降水線，再也沒有“蕭關(guān)逢侯騎，都護(hù)在安然”，吐蕃人還把邊境線推到離長安三百里的風(fēng)翔，甚至可以直接進(jìn)入了長安。繁忙了幾個世紀(jì)的絲綢之路中斷了。
唐 · 三彩釉陶胡人騎臥駱駝俑
沒有了統(tǒng)一的政治保證，也就談不上經(jīng)濟(jì)發(fā)展和文化繁榮，中唐后的詩壇也是一派消沉哀怨和晦澀之氣?？v有千字長篇，也難抵一句“云想衣裳花想容”。
明 · 文征明書白居易《琵琶行》
大唐就這么半死不活地又走了144年，其間曾有過幾次試圖振作中興，但都在內(nèi)外壓迫下不了了之，終于等來了又一次歷史周期率上演。與東漢末年一樣，雖然最終平息了大起義，但唐的統(tǒng)治也被徹底瓦解，于是朱溫干脆做了大唐的終結(jié)者。后梁、后唐、后晉、后漢、后周的五代，這五代因為占據(jù)中原，因此被視為唐的合法繼承者，被列入了正史。
后梁 · 王處直墓彩繪浮雕武士石刻
另外，在南方和巴蜀，很多藩鎮(zhèn)搖身一變也稱王稱帝，其中十個被稱為十國。這是一段槍桿子里面出政權(quán)的時代，誰的兵強(qiáng)馬壯，誰就能當(dāng)天子，于是上演了一出出爾虞我詐、骨肉相殘、城頭變幻大王旗的活劇。
閩 · 孔雀藍(lán)釉陶三系瓶
不過，正如同有觀點(diǎn)認(rèn)為，各地藩鎮(zhèn)幫助唐朝多延了些年頭，一些遠(yuǎn)離中原主戰(zhàn)區(qū)的分裂小國，一旦實(shí)現(xiàn)四方和睦和內(nèi)部安寧，還是有利于人民休養(yǎng)生息的，所以一些開發(fā)比較充分的地區(qū)反而在亂世里顯出了繁榮景象。
這也為后來的天下重新一統(tǒng)，做了前期準(zhǔn)備，臥榻之下豈容他人安睡啊。
南唐 · 舞蹈陶俑
在長城以南大亂不已之時，北方的少數(shù)民族再度強(qiáng)盛起來，特別是因為隋唐時期東北地區(qū)完成了開發(fā)，這片既能農(nóng)耕又能放牧的黑土地，使得快速完成去氏族化的契丹成為了農(nóng)牧二元化的國家，并憑借強(qiáng)大武力當(dāng)上了中原王朝的父皇帝。
東北地區(qū)民族的崛起，預(yù)示著下一個時代將是一個更復(fù)雜的時代。
遼 · 銀絲頭網(wǎng)金面具
宋人筆記里記載，有一年，一位高人看到一位男子用扁擔(dān)挑著兩個筐，每個筐里有一個男孩，驚呼“一肩擔(dān)二龍，天下太平有望了”。這種事后諸葛亮從來都不少，主要還是因為有人愛聽。
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