當(dāng)你焦慮,緊張或太激動(dòng)時(shí),你可能會(huì)經(jīng)歷一個(gè)不眠之夜。這種情緒眾所周知會(huì)影響清醒時(shí)的精神狀態(tài),甚至可能導(dǎo)致失眠。不過(guò),我們對(duì)于大腦中的這一潛在機(jī)制仍不清楚。最近,日本睡眠科學(xué)研究所的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)神經(jīng)元在連接情緒和睡眠中發(fā)揮關(guān)鍵作用,揭示了未來(lái)的焦慮障礙和/或睡眠障礙藥物靶點(diǎn)。
剛到一個(gè)新環(huán)境、遇到威脅或期待獎(jiǎng)勵(lì)時(shí),動(dòng)物會(huì)出現(xiàn)緊張或焦慮的情緒,并隨之將自己的狀態(tài)轉(zhuǎn)換到警惕狀態(tài),通過(guò)調(diào)節(jié)自主神經(jīng)和內(nèi)分泌功能改變其生理?xiàng)l件。
終紋床核(bed nucleus of the stria terminalis,BNST)是杏仁核外延的一部分,通常被認(rèn)為是壓力反應(yīng)、恐懼和焦慮的關(guān)鍵參與因素。通過(guò)向大腦其他區(qū)域輻射信號(hào),包括自主神經(jīng)系統(tǒng)、下丘腦區(qū)域和杏仁核的中樞核,BNST能夠控制機(jī)體的自分泌以及內(nèi)分泌反應(yīng),以應(yīng)對(duì)突發(fā)的刺激、焦慮和恐懼的行為表現(xiàn)。
由Tsukuba大學(xué)國(guó)際綜合睡眠醫(yī)學(xué)研究所(WPI-IIIS)副主任Takeshi Sakurai領(lǐng)導(dǎo)的一組研究人員采用光遺傳學(xué)手段,觀察小鼠的睡眠和焦慮之間的關(guān)系。結(jié)果發(fā)現(xiàn),在非快速眼動(dòng)(NREM)期間,BNST中的GABA能神經(jīng)元的激活會(huì)導(dǎo)致小鼠立即過(guò)渡到覺醒狀態(tài),而不需要orexins的參與(orexins用于維持覺醒的重要神經(jīng)肽)。但在REM睡眠期間對(duì)相同神經(jīng)元的刺激對(duì)睡眠/覺醒狀態(tài)沒有任何影響。
通過(guò)化學(xué)發(fā)光法延長(zhǎng)BNST中GABA能神經(jīng)元的激發(fā),引起連續(xù)的持續(xù)覺醒狀態(tài),如果事先服用orexin受體阻斷劑(拮抗劑)DORA 22就會(huì)消除這種現(xiàn)象,這意味著orexin參與了這一過(guò)程。
作者說(shuō),這項(xiàng)研究揭示了BNST中GABA能系統(tǒng)在睡眠/覺醒中的作用,特別是將動(dòng)物的行為狀態(tài)從NREM轉(zhuǎn)變?yōu)橛X醒,這為失眠的病理生理學(xué)和orexin在覺醒調(diào)節(jié)中的作用提供了重要的見解,這將有望成為為睡眠障礙開發(fā)補(bǔ)救措施的第一步。
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