李鴻章 劇照
文/羊城晚報(bào)記者 夏楊
從1840年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始，中國(guó)一步步淪為半封建半殖民地社會(huì)，中華民族面臨“三千年未有之大變局”。
中英南京條約的簽訂，雖喪權(quán)辱國(guó)，但中外矛盾達(dá)到暫時(shí)的平衡。這時(shí)候的中國(guó)，本該痛定思痛，抓住時(shí)機(jī)奮發(fā)圖強(qiáng)。但接著迎來(lái)的又是一連串對(duì)內(nèi)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)尚未平息，第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)又爆發(fā)了，英法聯(lián)軍從中國(guó)南方一路打到北京。
近代中國(guó)屢受外敵入侵 資料圖
面對(duì)內(nèi)外交困與民族危亡，中國(guó)上下都在探求改革圖存之道。西方勢(shì)力用堅(jiān)船利炮打開(kāi)中國(guó)大門(mén)，讓“老大帝國(guó)”意識(shí)到自己真的落后了，因此林則徐、魏源等“開(kāi)眼看世界”的先驅(qū)思想，逐漸得到更多認(rèn)同，向西方學(xué)習(xí)的呼聲漸漸成為社會(huì)思潮。
向西方學(xué)習(xí)，這是中國(guó)近代化之路。然而學(xué)什么、怎么學(xué)，卻考驗(yàn)著當(dāng)時(shí)的執(zhí)政者。
慈禧太后 劇照
在這場(chǎng)大變局中，站在大清國(guó)船頭、最有能力決定大船航向的關(guān)鍵人物有兩個(gè)：一是慈禧太后，1861年開(kāi)始垂簾聽(tīng)政，直到1908年去世，近半個(gè)世紀(jì)里，她是大清國(guó)的主宰。
另一個(gè)是“中興重臣”李鴻章。他在19世紀(jì)60年代剿滅太平軍和捻軍的戰(zhàn)爭(zhēng)中一步步崛起，很長(zhǎng)時(shí)間掌握著清政府的內(nèi)政外交大權(quán)，直到1901年病逝。他被日本首相伊藤博文視為“大清帝國(guó)中唯一有能耐可和世界列強(qiáng)一爭(zhēng)長(zhǎng)短之人”，慈禧太后也視其為“再造玄黃之人”。
晚清重臣李鴻章 資料圖
學(xué)習(xí)西方學(xué)什么？對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)的一再失敗，李鴻章等洋務(wù)派領(lǐng)袖都有一個(gè)富國(guó)強(qiáng)兵之夢(mèng)，因此他們提出“師夷長(zhǎng)技以制夷”，從技術(shù)層面學(xué)起。
在他的努力下，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)轟轟烈烈地開(kāi)展起來(lái)，迅速創(chuàng)建起一大批軍械、造船、鐵路、礦務(wù)、紡織、電報(bào)等軍事、民用工業(yè)，并采用“官督商辦”的方式，吸引民資辦實(shí)業(yè)。
洋務(wù)運(yùn)動(dòng)奠定了一定的近代工業(yè)基礎(chǔ) 資料圖
毋庸諱言，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)取得了很大的成效。借助于后發(fā)優(yōu)勢(shì)，中國(guó)短時(shí)間內(nèi)在經(jīng)濟(jì)、科技、觀念等方面獲得巨大發(fā)展，迅速為傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)國(guó)打下一定工業(yè)基礎(chǔ)，并深刻改變了民眾的生活。
1888年，中國(guó)第一支近代化艦隊(duì)北洋水師正式成軍，成了亞洲最強(qiáng)大的海軍力量。這是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的巔峰時(shí)期，史稱(chēng)“同光中興”。無(wú)疑，李鴻章是“中興之臣”。舉國(guó)上下為洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的成效沾沾自喜，認(rèn)為學(xué)習(xí)西方已大獲成功。
北洋水師 劇照
然而，正是這表面的成效掩蓋了存在的問(wèn)題。
洋務(wù)運(yùn)動(dòng)這條富國(guó)強(qiáng)兵之路，從一開(kāi)始就有很大的局限性。他們定位于“中學(xué)為體，西學(xué)為用”，還是放不下老大帝國(guó)的優(yōu)越感，只愿學(xué)皮毛裝點(diǎn)門(mén)面，并沒(méi)觸及體制等根本問(wèn)題。
比清政府晚兩年開(kāi)始學(xué)習(xí)西方的日本，是個(gè)良好的參照系。同樣是學(xué)習(xí)西方，日本開(kāi)展了明治維新，從經(jīng)濟(jì)、軍事到政治、教育等全面學(xué)習(xí)，對(duì)日本進(jìn)行了較為徹底的社會(huì)改良。
中日馬關(guān)談判 劇照
于是，身為“同學(xué)”的中日兩國(guó)，漸漸就拉開(kāi)了差距。日本迅速完成了近代化過(guò)程，崛起為東亞強(qiáng)國(guó)。而大清國(guó)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的發(fā)展勢(shì)頭很快受到腐朽政體的制約。
慘痛的教訓(xùn)再次來(lái)臨，日本崛起后發(fā)動(dòng)了甲午戰(zhàn)爭(zhēng)，號(hào)稱(chēng)亞洲第一的北洋水師全軍覆沒(méi)，這也宣告了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的破產(chǎn)。從此，中國(guó)社會(huì)陷入更深的黑暗。
中日甲午海戰(zhàn) 劇照
在中國(guó)近代史上，19世紀(jì)后半葉是個(gè)絕佳的發(fā)展時(shí)機(jī)，為何沒(méi)能把握得更好些？這雖然有保守勢(shì)力制約阻礙的因素，但有見(jiàn)識(shí)、并努力引導(dǎo)中國(guó)進(jìn)步的李鴻章們，卻也沒(méi)去爭(zhēng)取更重要、更關(guān)鍵的改革，顯然也有推卸不了的責(zé)任。
立足當(dāng)下回望歷史，中國(guó)近代化之路探索中的曲折和局限，令人唏噓。
時(shí)代有局限，個(gè)人也有局限。晚清帝國(guó)內(nèi)外交困、千瘡百孔，李鴻章獨(dú)撐危局，耗盡心血，也算完成了使命。但他并未把握好這個(gè)加速近代化的良機(jī)，未能通過(guò)和平改良方式完成近代化過(guò)程，終有一些遺憾。
多災(zāi)多難的近代中國(guó) 資料圖
而后隨著甲午戰(zhàn)敗，中華民族跌跌撞撞跨進(jìn)了20世紀(jì)。在此后的半個(gè)世紀(jì)里，中國(guó)人民掀起了改良與革命的浪潮，繼續(xù)在兵火戰(zhàn)亂中探索復(fù)興強(qiáng)國(guó)之路。
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