科曼奇隱身武裝直升機是上世紀80年代,美國針對歐洲地區(qū)可能出現(xiàn)的裝甲大戰(zhàn)而研發(fā)的機型。飛機注重隱身性能,結(jié)合了當(dāng)時固定翼飛機的隱身技術(shù),在花費大量資金后被放棄。
科曼奇直升機
科曼奇直升機的機體結(jié)構(gòu)布局仍然和常規(guī)直升機差不多,采用單旋翼單尾槳結(jié)構(gòu)。飛機主要考慮了雷達隱身、紅外隱身和聲音隱身三個方面。
為了達到雷達隱身的目的,飛機取消了外部武器掛架,所有武器都采用內(nèi)置式,起落架可以收入機體內(nèi)部,整體表面比較簡潔,不過也和F-117一樣有棱有角,這主要是考慮到如何降低從各個方向照射過來的雷達波反射。
科曼奇直升機
尾槳也采用少見的涵道式,并且略帶傾斜角,發(fā)動機進氣口也呈縫隙狀,內(nèi)部曲折,避免雷達波照射到發(fā)動機本體。機體還全部噴涂吸波材料,一些結(jié)構(gòu)采用復(fù)合材料,進一步降低雷達波反射。通過這一系列的措施下來,科曼奇的雷達反射面積只有普通直升機的1%,已經(jīng)達到隱身直升機的標準。
發(fā)動機的排氣口設(shè)計也很特殊,呈長條形布置在尾梁上。排出的廢氣先和吸入的冷卻空氣相結(jié)合,降低廢氣溫度,然后再沿著長長的噴口從尾梁下方排除,在旋翼產(chǎn)生的氣流作用下,熱量很快被分散到空氣中,從而降低紅外特征。
科曼奇直升機
科曼奇還具備一定的聲音和光學(xué)隱身能力。飛機噴涂的吸波涂層反光率低,旋翼采用五葉槳,光源通過的閃爍頻率更低,在遠距離上尤其是山地森林等地區(qū)被肉眼發(fā)現(xiàn)的概率更低一些。五葉旋翼的翼尖還采用了后掠翼設(shè)計,加上涵道式的結(jié)構(gòu)降低了相互之間的氣流干擾,噪音水平稍低一些。
科曼奇空重約3.6噸,最大起飛重量約5噸,最大飛行速度324千米每小時,最大航程485千米。機頭下方有20毫米加特林式3管機炮,機體內(nèi)彈艙可以攜帶8枚“海爾法”反坦克導(dǎo)彈,或者其他長度不超過2米的火箭的等,彈艙的開合時間在5秒以內(nèi)。
科曼奇直升機
科曼奇并不注重單機強作戰(zhàn)能力,而是注重在山地森林等地區(qū),借助地形的掩護在遠距離上對裝甲部隊發(fā)起突然的襲擊。
美國曾計劃研發(fā)一款可垂直起降的無人機,作戰(zhàn)時無人機跟隨科曼奇行動,由機組成員指揮。無人機可以攜帶更多的彈藥,以更加安全的方式發(fā)動攻擊,負責(zé)指揮的科曼奇則能夠把自己隱蔽起來,即使無人機被擊落了也不會有人員傷亡。
科曼奇直升機
科曼奇投入的資金初步計劃是380億美元,如此天價的投入換來的直升機雖然性能優(yōu)異,但是使用價值已經(jīng)很低了,在2004年項目取消。
科曼奇的沒落大部分人都認為是設(shè)想中的坦克大戰(zhàn)不復(fù)存在,雖然有這方面的考慮,但不是主要原因。
科曼奇直升機
反坦克的作戰(zhàn)任務(wù)依然存在,以美軍隔幾年打一場大規(guī)模戰(zhàn)爭的情況來看,反裝甲仍然是需要重點考慮的問題。不過原本作為科曼奇“助手”的無人機項目,在發(fā)展中表現(xiàn)出比科曼奇更好的實用性。
美軍漸漸接受了在戰(zhàn)場上大規(guī)模使用無人機的方案,這些飛機滯空時間長,又可以擔(dān)任偵察任務(wù),安裝武器系統(tǒng)后可以執(zhí)行對地打擊任務(wù),是一個可以24小時全天候運轉(zhuǎn)的武器平臺,借助新的信息通訊技術(shù),美軍甚至能在萬里之遙的美國本土控制遠在中東地區(qū)的無人機,比科曼奇直升機便宜好用。
攜帶導(dǎo)彈的死神無人機
相比于阿帕奇武裝直升機,科曼奇的火力投送能力更差一些,抗打擊能力更差。拋開大規(guī)模戰(zhàn)爭,武裝直升機日常里更多的執(zhí)行一些近地支援任務(wù),直升機需要在敵人火力攻擊范圍內(nèi)承受打擊直接用機炮、火箭彈支援地面部隊,這種戰(zhàn)術(shù)恰恰是科曼奇不擅長的。
科曼奇的另一個問題就是價格昂貴。原計劃單機1200萬美元,后期上升到5900萬美元一架,再加上飛機和F-117差不多復(fù)雜的維護,每年僅僅是花費在吸波涂層上的錢就是一筆不菲的開支。如此高昂的投入,回報卻并不成正比。
阿帕奇武裝直升機
不過科曼奇并非一無是處,通過這個項目美國對直升機的隱身設(shè)計了解得更透徹,他的許多技術(shù)在其他機型上得到體現(xiàn),最直接的就是美軍刺殺拉登行動中因為故障墜毀的特殊直升機,它身上就運用了科曼奇的一些成果。
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