趙普“半部《論語》治天下”的故事相當有名,據(jù)說,也是趙匡胤逼這位宰相讀書逼出來的。
趙匡胤有一柄“柱斧”從不離手。那是一個象牙柄水晶頭的斧頭,雖然名貴,打起人來也很疼。據(jù)說,他發(fā)怒時就是用這把柱斧打人,而且越是親近的人打得越狠,也就越疼。據(jù)說是為了讓人長記性。
公元967年,當時是宋太祖的乾德五年。這一年,費了不少氣力,終于平息了蜀中之亂。朝野上下松了一口氣。然而,有一天卻發(fā)現(xiàn)了一個惹人恥笑的大笑話,使宰相趙普差一點挨皇帝趙匡胤的柱斧揍:
當時,君臣幾個人不知道為什么談起了年號來,趙匡胤對“乾德”這個年號相當?shù)靡?,認為是一個古來無有的好年號。趙普跟著拍馬屁,列舉了幾年來不少好事,然后歸功于趙匡胤改的這個年號。
誰知,旁邊站著一位名叫盧多遜的翰林學士,極有學問,而且死看不上趙普。他等趙普特別起勁地拍完馬屁后,不動聲色地說了一句:“可惜,乾德是偽蜀用過的年號。”
皇帝大吃一驚,馬上命人去查。結(jié)果真是前蜀的年號,而且是亡國的年號。這一下趙匡胤的羞慚惱怒可想而知。想起趙普這廝身為宰相,卻不讀書不看報,讓自己在天下臣民面前出了這么大的一個洋相,真是可惡萬分。
皇帝陰沉著臉在那兒運氣,坐了半天,實在還是壓不住心頭的怒火,便招手叫道:“趙普過來。”
趙普以為要挨那柱斧的揍了,又不敢違抗命令,就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地走向御案前,只見皇帝拿起御筆,蘸飽了黑墨,在趙普臉上就是一陣亂寫亂畫,弄得他滿臉滿身翰墨淋漓。一邊涂,皇帝還一邊罵:“你不學無術(shù),怎么比得上盧多遜?”有一種說法認為,趙匡胤就是在這一次,說出了他的另外一句名言:宰相要用讀書人。
趙普奇恥大辱,整整一個晚上都不敢洗掉,直到第二天上朝。
從此,大宋宰相趙普開始發(fā)憤讀書。他有一個大書匣,不許別人動。人們只是看到他每天從里面拿出一本書來讀,但是誰也不知道是什么書。等到這位宰相死后,人們打開書匣,發(fā)現(xiàn)里面只有《論語》的前半部分。從此以后,趙普以“半部《論語》治天下”的故事就傳遍天下了
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