美國不僅是最受歡迎，也是最獨特的博士留學目的地。美國的博士培養(yǎng)體系以綜合培訓和獨立研究為特色，與東亞、英國和歐洲有著根本不同。這些獨特的品質(zhì)增強了美國博士學位的吸引力。
那么今天我們就來聊聊美國讀博的優(yōu)勢，以及美國博士如何申請。
美國博士三大優(yōu)勢
1. 制度優(yōu)勢
美國博士項目時長通常為4到6年，比英國、歐洲的博士課程需要更長的時間。博士的前兩年，博士生會學習基礎課程，通過第二年的博士資格考試后，才會正式成為博士候選人，開始準備自己的研究課題。這一模式的好處在于培養(yǎng)出來的學生基礎扎實，視野全面，更重要的是讓學生真正清楚自己的研究興趣、方向后，再開始做科研寫論文，而不是在一開始就要確定自己的論文研究課題。
而且在美國，學生與導師間是雙向選擇關(guān)系，不僅是導師挑選自己鐘意的學生，學生同樣是在跟多位教授深入交流后，再確定自己的導師。
在美國大部分生物醫(yī)學院系，會通過輪轉(zhuǎn)制度幫助學生匹配導師。第一年的輪轉(zhuǎn)期間，博士生需要在3-4個實驗室之間輪流學習和體驗，然后再選擇加入一個實驗室進行科研，并確定最終的博士導師。在輪轉(zhuǎn)時間里，學生會盡可能了解實驗室進行中和計劃中的研究課題，學習基礎實驗技術(shù)手段，觀察導師的個人風格，體驗實驗室的內(nèi)部文化。而導師也會考察這個學生是否具有在自己的實驗室成功完成博士論文的潛力。
輪轉(zhuǎn)制度可以有效彌合學生和導師的信息差，避免“速配”造成的后續(xù)問題。輪轉(zhuǎn)制度對學生尤為重要。大部分一年級博士生其實沒有成熟的學術(shù)興趣，在選擇導師這個問題上很容易受制于路徑依賴，在幾個不同的實驗室輪轉(zhuǎn)是開闊思路的好機會。
這種做法在英國、歐洲大陸和東亞并不常見。在這些地區(qū)，博士生和導師配對大多還是依靠傳統(tǒng)的一對一聯(lián)系。
在美國的博士培養(yǎng)體制中，導師和學生是一種職業(yè)合作關(guān)系。專業(yè)之外，不適合普通朋友做的事，導師都不應該讓學生做。學生不是導師的行政助理，更不是私人助理。導師可以對學生的職業(yè)發(fā)展提供意見，但不會介入學生的私人生活。
2、資金優(yōu)勢
在美國讀博士，可以享受更多的優(yōu)質(zhì)資源。資金上的優(yōu)勢更加明顯，尤其是理工科的學生，基本上都可以通過獎學金、助學金，覆蓋自己在美國的學費和生活費。而且，美國當?shù)剡m合博士生就業(yè)的企業(yè)也比較多，不進高校做學術(shù)也可以進企業(yè)做研發(fā)。同樣，由于存在很多企業(yè)與高校合作的科研項目，教授的經(jīng)費也會比較充裕。
美國政府、企業(yè)、社會團體提供的豐厚資金支持，是美國高校不斷創(chuàng)新的基礎。
3、學術(shù)氛圍
美國大學的學術(shù)活動形式多樣。學校會組織各種類型的討論課調(diào)動學生參與的積極性，啟發(fā)學生獨立思考、深入鉆研，同時促進相互學習探討交流。各種學生俱樂部活動內(nèi)容豐富，能夠激發(fā)個人興趣愛好。各種學術(shù)講座也非常多，并且大都是美國學術(shù)界、工業(yè)界著名人物的報告，能夠有效拓寬學生的視野。
世界大學綜合實力前10名排行榜中：1哈佛大學、2劍橋大學、3斯坦福大學、4加州大學、5麻省理工學院、6加州理工學院、7哥倫比亞大學、8普林斯頓大學、9芝加哥大學、10牛津大學，美國大學占據(jù)8席，處于絕對領(lǐng)先地位。
美國博士申請流程
1. 套磁
套磁不是申請美國博士項目的必需流程。不過通過套磁，申請人一方面可以更多了解教授的學術(shù)研究方向和最近的課題，判斷跟教授的匹配程度，為文書寫作和面試環(huán)節(jié)做準備；另一方面可以通過套磁獲取學校的招生信息、獎學金情況等，然后根據(jù)這些信息判斷自己的申請可行性。
圖源：哥倫比亞大學官網(wǎng)
2. 網(wǎng)申
美國博士項目每個申請季通常只有一輪申請，申請截止日期集中在12月上中旬，最晚至1月。由于不同的學校會使用不同的網(wǎng)申系統(tǒng)，而網(wǎng)申流程對于初次涉及網(wǎng)申的申請人會比較復雜，需要花一些時間來填寫。盡早完成這部分工作，才能把更多時間投入到文書寫作中。
圖源：紐約大學
3. 面試
競爭激烈項目博士項目會通過面試挑選候選人。有招生計劃的教授在收到套磁信后，如果對申請者感興趣，會在收到申請材料前，與申請者約時間進行非正式面試。非正式面試是教授與申請者增加相互了解的過程，除鼓勵申請者繼續(xù)提交申請外，極少會有教授在這一環(huán)節(jié)做出錄取保證。
正式面試發(fā)生在提交網(wǎng)申后，在申請材料通過初審后，申請者會收到學校發(fā)來的正式面試邀請。
對于committee制招生的學校，會由committee里的教授或committee為申請者分配的教授來主持面試。導師制的學校，基本上就由申請者套磁的教授，或在網(wǎng)申、文書中列舉的希望未來合作的教授來進行面試。商科申請，除教授面試外，一般還有豐富從業(yè)經(jīng)驗的校友面試。
在面試過程中，教授會進一步了解申請者的研究經(jīng)歷、研究興趣，考察申請者的學術(shù)溝通、表達能力等；同時，教授也會為申請者提供更多實驗室、研究項目的信息，實現(xiàn)雙向選擇的目的。
那么，申請美國博士，理想的時間軸是怎樣的呢？
美國博士申請中，最關(guān)鍵的因素是科研。我們沒法預計科研中會遇到什么困難，沒法保證科研什么時候能做出成果。因此，對于申請人來說，越早加入實驗室越好。早開始，至少可以提供更多的試錯機會，一旦某個課題做不出來，還有時間換課題。不要因為自己專業(yè)課學的不夠多，在實驗室能做的事有限就打退堂鼓。很多同學都是在實驗室里邊學邊做，而且通過實踐，也能收獲對理論知識的更深認識。
比較理想的博士申請時間軸是：
盡管美國博士申請難度不小，但是只要提前好好準備，機會也不小。同學們加油！
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