除了外傷、細(xì)菌感染之類的疾病以外，幾乎所有的內(nèi)源性疾病，都或多或少跟遺傳有關(guān)系。很多精神疾病，包括抑郁癥，也跟遺傳有一定關(guān)系。但是，我們目前還不清楚，遺傳到底在多大程度上決定了抑郁癥的發(fā)生。相對于家族式的抑郁癥聚集現(xiàn)象，另一個相反的事實(shí)是，更多的家族中往往只有一個抑郁癥的患者。這就說明，遺傳不是抑郁癥唯一的、決定性的病因。
有三個原因使我們不必要讓患者把他們的抑郁癥歸結(jié)為遺傳的問題。
第一，因為這相當(dāng)于說，你的基因不好。這是對一個人的巨大否定，在實(shí)際效果上會加深病人的抑郁傾向。
第二，過度強(qiáng)調(diào)遺傳學(xué)的因素，會為人種優(yōu)劣論者提供口實(shí)，這些狂人們試圖從基因角度改變?nèi)?，而且他們真的曾?jīng)這樣做過：納粹德國一些精神科醫(yī)生，就跟希特勒政府合作，殺死了數(shù)以萬計的住院精神病人。
三，到目前為止，我們無法對遺傳進(jìn)行干預(yù)，而且，即使以后我們有辦法從遺傳學(xué)角度干預(yù)抑郁癥的產(chǎn)生，從人本主義和醫(yī)學(xué)倫理學(xué)上來說，我們也反對這樣做，因為這是對人的尊嚴(yán)和價值的否定。
來自環(huán)境刺激因素，比如人際關(guān)系中的沖突、失戀、考試的失敗、親人的去世等等，只是導(dǎo)致抑郁癥的誘發(fā)因素，而不是抑郁癥的真正的病因。面對同樣的心理創(chuàng)傷性事件，有些人可以在短暫哀傷后重新變得積極健康，而另一些人卻很長時間都處于抑郁之中，這就證明外因只是抑郁產(chǎn)生的非本質(zhì)因素。
產(chǎn)生抑郁癥的真正的內(nèi)因、或者說本質(zhì)因素是一個人的人格特點(diǎn)。從深層心理學(xué)上說，在抑郁癥患者的人格結(jié)構(gòu)中，有一個嚴(yán)厲的懲罰者，這個懲罰者會時時監(jiān)控他或者她的言行，一旦出現(xiàn)哪怕一點(diǎn)點(diǎn)過錯或者失誤，這個懲罰者就會以極其嚴(yán)厲的方式實(shí)施制裁和譴責(zé)。抑郁癥患者的自責(zé)自罪、自我價值感地下、活力降低，都來自這樣的自我攻擊。關(guān)于抑郁癥的產(chǎn)生，還有一個更加深刻的說法。這個說法是，抑郁來自于自己跟別人的邊界不清楚。
從醫(yī)學(xué)上說，抑郁癥本身不易一種嚴(yán)重的精神疾病，它屬于輕型精神病的一種。大約相當(dāng)于身體疾病中的感冒而不是癌癥。神經(jīng)衰弱是十幾年前的一個“時髦”疾病，1/3的腦力勞動者曾經(jīng)患過這樣的疾病?，F(xiàn)在的國際診斷標(biāo)準(zhǔn)中已經(jīng)取消神經(jīng)衰弱的診斷，曾經(jīng)被診斷為神經(jīng)衰弱的80%的病人，現(xiàn)在看來應(yīng)該是患了抑郁癥，其他20%則屬于焦慮癥、強(qiáng)迫癥之類。
抑郁癥的危害主要來自兩個方面。首先是可能危害生命，意即有自殺的危險。第二，患上抑郁癥會極大地影響到自己和家人的生活質(zhì)量，使人生不再是美好的旅程，而變成了痛苦的煉獄。
從治療上來說，抑郁癥并不是一種難治的疾病。很多治療都可以起到不錯的療效。藥物治療是一種簡單有效的方法，療效肯定，見效快，而且不需要長期服藥，正規(guī)治療一般4個月就夠了。心理治療是一種標(biāo)本兼治的措施，研究顯示，其療效跟藥物治療差不多，缺點(diǎn)是見效較慢而且費(fèi)用太高。
抑郁癥這個名字是一個不科學(xué)的診斷，因為它只是描述了疾病的外在表現(xiàn)，而沒有說明它的病因。所以被診斷為抑郁癥的人，不要把抑郁癥的診斷太當(dāng)回事，不要讓這頂疾病的帽子把自己壓得更加抑郁?，F(xiàn)在在中國，很多所謂專家輕易就給人一個疾病的診斷，即使按照診斷標(biāo)準(zhǔn)他們的診斷是正確的，也不可以這樣做。這些精神科診斷應(yīng)該是供同行之間交流用的，而不應(yīng)該是用來嚇?；颊叩?。一個受過良好訓(xùn)練的醫(yī)生是不會隨便給病人一個診斷的。
我個人的習(xí)慣是，寧可冒著被認(rèn)為基本診斷都弄不清楚的風(fēng)險，決不給人下診斷。我會對我的患者說：你現(xiàn)在情緒有點(diǎn)問題，我們需要采取一點(diǎn)措施，或者吃點(diǎn)藥，或者做做心理治療，就會好起來的。這并不是安慰，而是事實(shí)。
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