杜鵑喜歡將自己的卵產(chǎn)在其他鳥的巢中，由它們替自己孵化和育雛。這被鳥類學(xué)家稱為巢寄生現(xiàn)象。即所謂的“鳩占鵲巢”。
如果再細(xì)分一下，杜鵑屬于不同種類的鳥寄生，被稱為種間巢寄生；還有同鳥種內(nèi)部的巢寄生，如家燕不僅自己筑巢繁殖，也在其他家燕巢中產(chǎn)卵，這能使一些雌鳥增加自己后代存活機(jī)會(huì)。
在種間巢寄生中，寄主與宿主共同進(jìn)化，寄生卵的大小、顏色、卵斑等特征都與其特定的宿主相似。多數(shù)寄主的卵比非寄生的同類的鳥卵要小，而與宿主的卵大小相近。同種的巢寄生者由于宿主不同，所產(chǎn)卵的斑點(diǎn)、顏色也不同，不過，寄主也面臨被宿主拒絕的風(fēng)險(xiǎn)。
只有少數(shù)種類才有種間巢寄生行為，如杜鵑科的杜鵑亞科和部分雞鵑亞科成員，以及牛鸝類，維達(dá)雀科，響蜜鴷類和黑頭鴨是完全的巢寄生，而部分潛鴨和美洲骨頂是不完全的巢寄生。
杜鵑科
該科包括巢寄生種類最多的鳥種，如杜鵑亞科47種全部巢寄生，代表是大杜鵑，著名種包括四聲杜鵑、鷹鵑、斑翅鳳頭鵑、噪鵑、雉鵑等。
它們手段高明，所產(chǎn)的卵形似宿主的卵，不同地區(qū)的杜鵑會(huì)根據(jù)宿主的不同產(chǎn)的卵也略不同。杜鵑的掌控機(jī)制怎么產(chǎn)生的，有待于繼續(xù)調(diào)查研究。
黑頭鴨
黑頭鴨是雁形目鴨科唯一的完全巢寄生鳥種，也是水禽中唯一的完全巢寄生鳥種。
黑頭鴨外形似普通水鴨，但屬于硬尾鴨類，分布于南美洲，自己從不筑巢，屬于唯一的純托卵鳥類，幼雛早熟性，一孵化出來就可自行離開宿主覓食。和杜鵑、響蜜鴷等相比，黑頭鴨只是讓宿主代為孵卵，而不毀壞宿主的卵，其幼雛也不會(huì)殺死宿主的雛鳥。
黑頭鴨的宿主很多，除同科的潛鴨等其他鴨類，骨頂類也是黑頭鴨巢寄生的主要目標(biāo)，有時(shí)也產(chǎn)于鷗類甚至小型猛禽的巢中。但寄生手段并不高明，經(jīng)常被宿主識(shí)破而毀壞，其卵的孵化成功率約占產(chǎn)卵總數(shù)的1/3。
響蜜鴷科
啄木鳥的近親，體型小，外貌不揚(yáng)，4屬17種，代表為響蜜鴷屬。如黑喉響蜜鴷，主要分布于非洲和亞洲南部、東南部。
黑喉響蜜鴷的幼鳥殺死宿主的幼鳥，并毀壞宿主的卵。
響蜜鴷科的雛鳥通常較宿主的雛鳥先孵化出來，頜上長(zhǎng)有長(zhǎng)鉤，用于殺死宿主的雛鳥，從而獨(dú)占義親哺育的所有資源。該科的宿主包括雀形目、鴷形目的鳥類。黑喉響蜜鴷有向?qū)У奶厥獗绢I(lǐng)，常與蜜獾和非洲土著合作，發(fā)現(xiàn)蜂巢，引導(dǎo)這些幫手去搗毀蜂巢從而分得一杯羹。
維達(dá)雀科
有時(shí)作為紅梅花科的一個(gè)亞科，是一類比較漂亮的巢寄生鳥種。
維達(dá)雀巢寄生的對(duì)象主要是近親梅花雀科的成員，如橫斑梅花雀、橙腹紅梅花雀、火雀等，也巢寄生于文鳥、扇尾鶯、鷦鶯等其他雀鳥。
該科不少品種雄鳥繁殖季節(jié)尾部非常長(zhǎng)，色彩鮮艷，觀賞性非常高，著名種有天堂維達(dá)雀、針尾維達(dá)雀、草尾維達(dá)雀等。
牛鸝屬
褐頭牛鸝
該屬5種，全部為巢寄生。褐頭牛鸝是最有代表性的牛鸝，會(huì)把卵產(chǎn)于多達(dá)206種鳥類的巢中。
美洲潛鴨
美洲潛鴨和帆背潛鴨在一起
不完全的巢寄生鳥種。該屬的青頭潛、紅頭潛鴨也有不完全巢寄生的習(xí)慣，將卵產(chǎn)在其他同類雌鴨的巢中。
美洲潛鴨不僅自己筑巢繁殖，也常常將卵產(chǎn)在同類其他美洲潛鴨的巢中，特別喜歡將卵產(chǎn)在近親帆布潛鴨的巢中。
美洲骨頂
是不完全巢寄生的鳥種。美洲骨頂屬于骨頂屬，該屬外形為水鴨狀。
俗稱泥雞、美洲白冠雞，外形似歐亞的白骨頂，頭有白色額甲，雄鳥繁殖季節(jié)頭部有紅色斑點(diǎn)，是美洲最常見的骨頂雞，主要分布于北美。
美洲骨頂自己筑巢繁殖，但雌鳥也會(huì)偷偷在其他美洲骨頂?shù)某仓挟a(chǎn)卵，特別是一些巢穴被破壞的雌鳥或沒有領(lǐng)地的雌鳥會(huì)將自己的卵產(chǎn)在其他美洲骨頂?shù)某仓小?/span>
編譯：葉脈
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