1818年獨(dú)立的智利無疑是世界上最狹長的國家，這個(gè)紀(jì)錄前無古人，后恐怕也不會有來者。智利南北距離長達(dá)4352公里，而東西平均只有240公里，其長度整整是寬度的18倍——放眼世界，除了安第斯山脈西麓，整個(gè)地球很難再找到第二個(gè)能締造這一領(lǐng)土奇跡的地方。
深綠色為智利國土；淺綠色為智利宣稱但未獲承認(rèn)的南極領(lǐng)地
略去南美洲的行政地圖，智利漫長而筆直的國界似乎能輕易從貫穿南北的安第斯山脈上找到原因。的確，這一道高聳入云而綿延不絕的山脈基本成了智利與阿根廷兩國天然的分界線，兩國的領(lǐng)土隨著山勢平行向南延伸，一直到大陸盡頭才終止。然而從歷史的角度來看，事情卻并沒有這么簡單：至少在獨(dú)立之初，智利還僅僅占據(jù)了圣地亞哥周圍并不算廣袤的領(lǐng)土，這個(gè)國家“驚人”的長寬比，顯然在是其獨(dú)立后的漫長歲月中拼搏出來的結(jié)果。
與所有國家的擴(kuò)張史一樣，智利為其長寬比而做的拼搏背后，也不乏戰(zhàn)爭、殺戮與霸權(quán)。
秘魯總督區(qū)（紅）、新格拉納達(dá)總督區(qū)（綠）與拉普拉塔總督區(qū)（黃）
雖然智利的歷史可以穿透大航海時(shí)代追溯至印加帝國時(shí)期，但其領(lǐng)土輪廓卻是由西班牙人奠基。
1492年，在西班牙女王伊莎貝爾一世的支持下，哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲大陸，隨之而來的便是西班牙軍隊(duì)跨浪而至的侵略。在中美洲，科爾特斯摧毀了阿茲特克帝國；在南美洲，皮薩羅更是帶著一支不足兩百人的隊(duì)伍滅亡龐大的印加帝國……1535年，西班牙王室正式在這片廣袤的土地上設(shè)立新西班牙總督區(qū)管轄西班牙在新大陸上的所有領(lǐng)地，而其首府，正設(shè)在阿茲特克帝國首都特諾奇提特蘭的遺跡上，這座城市就是未來的墨西哥城。
曾經(jīng)的特諾奇提特蘭
對于本土面積只有50萬平方公里的西班牙來說，新西班牙未免顯得過于龐大了。很快，西屬南美從新西班牙總督區(qū)中獨(dú)立出來，成為秘魯總督區(qū)。
分立后的新西班牙總督區(qū)
在西班牙人的語境里，“秘魯”指的不是某一個(gè)國家，而是所有被印加帝國被征服土地的統(tǒng)稱，所以秘魯總督區(qū)未嘗不可以視為“西屬印加帝國”——正如三百年后英國在南亞所建立的英屬印度一樣。
不過，“大一統(tǒng)”的秘魯很很快分裂了：1718年，新格拉納達(dá)總督區(qū)從秘魯總督區(qū)獨(dú)立出來，其轄地基本與19世紀(jì)初大哥倫比亞共和國的領(lǐng)土相重疊；1776年，秘魯總督區(qū)東南部又劃分出拉普拉塔總督區(qū)，這個(gè)年輕的總督區(qū)大致包括日后的阿根廷、玻利維亞、烏拉圭和巴拉圭四國，西班牙在西屬美洲的四大總督區(qū)就此形成。
淺綠色秘魯總督區(qū)最初的領(lǐng)土，深綠色是分裂后的領(lǐng)土
而智利的輪廓，正肇始于拉普拉塔總督區(qū)與秘魯總督區(qū)的分野。拉普拉塔總督區(qū)獨(dú)立時(shí)帶去了西屬南美南緯23度以南的絕大多數(shù)領(lǐng)土，唯獨(dú)將安第斯山脈以西的一小長條土地留給了秘魯總督區(qū)。因?yàn)榘⒖ㄋ斏衬械囊徊糠謩澖o了拉普拉塔總督區(qū)，故這一小條狹長的土地就成了為秘魯總督區(qū)的飛地。
南美剛剛獨(dú)立時(shí)的格局
無論從地理還是歷史角度，都不難理解為什么這片飛地沒有并入拉普拉塔總督區(qū)：安第斯山脈是南美洲西岸與內(nèi)陸的天然屏障，即使是曾經(jīng)無比強(qiáng)大的印加帝國，也基本沒有將其疆域滲透到安第斯山脈以東，南美洲西岸在西班牙人來到之前注定屬于印加帝國，在西班牙人到來之后也便注定屬于秘魯總督區(qū)。
一張圖看懂智利與阿根廷分界線
19世紀(jì)初，西班牙帝國逐漸走向解體，這片飛地也在奧希金斯和圣馬丁的帶領(lǐng)下走向獨(dú)立，智利共和國由此誕生。這時(shí)的智利雖然狹長，但其南北也不過縱跨了十幾個(gè)緯度，比起之后那瘦如“拐杖”的領(lǐng)土形態(tài)，還差得很遠(yuǎn)。
最初智利也并不那么長嘛！
將時(shí)間定格于1818年，智利與世界上最狹長的國度之間，還有兩次擴(kuò)張的距離。
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