“我，秦始皇，打錢！”
這句諷刺傻子太多、騙子不夠用的話，有兩處歷史漏洞，一來秦始皇不會讓你給他打錢，二來秦始皇絕對不會稱呼自己為“秦始皇”。
近些年來，關(guān)于秦始皇的稱號問題，漸漸地被一些歷史學(xué)者重視起來。
“秦始皇”這種說法由來已久，《史記》中有《秦始皇本紀(jì)》，其中有段話道：
“自今以來，除謚法。朕為始皇帝。后世以計(jì)數(shù)，二世，三世至于萬世，傳之無窮?！?/p>
這段話成了秦始皇自稱“始皇帝”，或者是“秦始皇”的依據(jù)，這個說法在上個世紀(jì)以前幾成史學(xué)界定論，甚至載入到歷史教科書中。
2016年教育部審定義務(wù)教育教科書《中國歷史（七年級上冊）》中，就出現(xiàn)了“嬴政自稱秦始皇”的說法。史學(xué)界大師翦伯贊主編的大學(xué)中國通史教材《中國史綱要》中寫道：
“統(tǒng)一戰(zhàn)爭結(jié)束后，秦王政已著手進(jìn)行集中權(quán)力的活動。他兼采傳說中三皇、五帝的尊號，宣布自己是這個封建統(tǒng)一國家的第一個皇帝，稱始皇帝，后世子孫時代世代相承，遞稱二世皇帝、三世皇帝?！?/p>
我們現(xiàn)在的國民共識，嬴政（正確的叫法應(yīng)該是趙政）自稱“始皇帝”或者“秦始皇”，其實(shí)正是由這些歷史專家權(quán)威定義的。
辛德勇對這種定義進(jìn)行了批判和否定，他認(rèn)為，在秦始皇活著的時候，是沒有“始皇帝”或“秦始皇”這個說法的，更不用說是自稱了。
因?yàn)椋瑳]有任何歷史依據(jù)來證明，“秦始皇”在位的時候自稱“始皇帝”。相反的，在目前所有歷史記載、秦代金石刻和出土文物中，都可以發(fā)現(xiàn)，“秦始皇”這個稱號是在他死后才正式出現(xiàn)的。
在秦始皇活著的時候，全國上下對他的正式稱號是“皇帝”，在秦二世繼位以后，才稱其為“始皇帝”。而民間的稱呼和口頭稱呼，根據(jù)出土的秦簡可知，有“上”或“今上”，都不存在“秦始皇”這個說法。
對于上面提到的《秦始皇本紀(jì)》中的那段記載，辛德勇認(rèn)為，秦始皇討厭“子議父，臣議君”，所以廢除謚法，以“始皇帝、二世、三世”的次序來取代謚號，所以“朕為始皇帝”應(yīng)當(dāng)作“朕死后為始皇帝”解釋。
這種說法大致是合理的。
辛德勇又說：
“'始皇帝’、'二世皇帝’這樣的稱謂既然是為替代謚號而設(shè)，那么，他雖然早已確立并布告天下，卻應(yīng)該如同死后擬定的謚號一樣，僅用于皇帝過世之后，而不能用于生前”。
對此，我有一些個人的見解，《秦始皇本紀(jì)》中“朕為始皇帝。后世以計(jì)數(shù)，二世，三世至于萬世，傳之無窮”這段話，承接在“除謚法”之后，自然是為了取代謚號而言的，這一點(diǎn)毋庸置疑。
古代國家是要立宗廟祭祀的，謚號實(shí)際上就是先君死后的一個稱呼和辨識，他就相當(dāng)于帝王的另一個名字。古人是不能直呼君主名號的，所以才有謚號。
所謂“橋歸橋，路歸路”，做人要有人位，做鬼要有鬼位，各歸各的位。
到了秦朝的時候，秦始皇廢除了“謚法”，他考慮到后世對先君的祭祀和稱呼問題，于是有了“朕為始皇帝，后世以計(jì)數(shù)”的說法。
這里的“始皇帝”，實(shí)際上應(yīng)當(dāng)作“第一代皇帝”解，而不見得就一定是一個固有的名號，跟古代的謚號也是有區(qū)別的。
自然，秦始皇活著的時候，也不會稱自己為“第一個皇帝”，更不會把“始皇帝”掛在嘴邊上，因?yàn)橛械谝粋€就會有第二個，“始皇帝”總是帶著一些死亡的氣息。對于大臣和普通百姓，恐怕更不會這樣稱呼他，也不敢這樣稱呼他。
胡亥繼位的時候也是如此，胡亥在世的時候，別人對他的稱呼只能是“皇帝”、“帝”、“上”、“今上”之類，更不可能稱呼他為“二世皇帝”。胡亥在位的時候，為了方便區(qū)別“今皇”和“先皇”，所以在稱呼秦始皇的時候，書面稱呼為“始皇帝”，非書面則稱呼為“先帝”。
這里提一點(diǎn)，“始皇帝”這個稱呼，在秦始皇死后是存在過的，而“秦始皇”這個稱呼則從來沒有使用過。司馬遷作《史記》，為了方便起見，才有了“秦始皇”的說法， 其后便為史學(xué)界的約定俗成的規(guī)則。
畢竟，秦朝已經(jīng)滅亡了，為秦朝的皇帝做傳，再用“始皇帝”、“二世皇帝”這樣的時代稱呼是不合適的。
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