熟悉二戰(zhàn)歷史的讀者肯定聽說過德國空軍司令戈林的名言:一切會飛的東西都歸我管。其實任何國家的獨立空軍,對飛行器的管轄權都是出自本能的敏感,在英國也不例外。
從1918年4月1日到1939年5月24日,英國海軍航空兵是不存在的,一切飛機和飛行員都屬于皇家空軍。這個時間段之后,艦隊航空兵被移交給海軍,但大型水上飛機、岸基巡邏機和轟炸機在很長一段時間內仍然歸屬皇家空軍。
英國海軍沒有航空兵管轄權,這就造成二戰(zhàn)爆發(fā)的時候,英國艦載機是當時三個航母大國中最不起眼的。機型老舊、數(shù)量少并且設計思路和性能都有問題。二戰(zhàn)中后期一些高性能機型加入航母部隊服役,但數(shù)量仍舊不足,艦隊中大量充斥引進的美式艦載機。所以英國艦載機在戰(zhàn)爭中沒有像美國和日本的機型那樣給人留下非常深刻的印象。
對于二戰(zhàn)中英國海軍航母艦隊使用的艦載機我打算分為兩個部分來講,第一部分講英國自行研發(fā)制造的艦載機,第二部分講英國引進的美式艦載機。
下面我們開始,以二戰(zhàn)期間艦隊航空兵現(xiàn)役機型為準。
1、費爾雷 費爾雷 III偵察機
824中隊的費爾雷 IIIF
基本設計始于1918年,如果要從起源上溯還能再提前1年。如同很多早期英國飛機一樣,該機即可安裝浮筒又可安裝輪式起落架。用于岸基則是雙座轟炸機,艦載時則是三座偵察機。
1933年824中隊的費爾利 III與鷹號航空母艦
其中F型于1926年4月首飛,30年代曾大量裝備航母飛行隊,包括暴怒、勇敢、競技神、鷹、光榮號航空母艦。1936年該機從航母上退出,但直到1941年仍有部分該機作為拖靶機服役。
2、費爾雷 海豹偵察機
皇家空軍裝備的海豹
海豹是費爾雷III的發(fā)展型,1933年裝備部隊。該機是三座艦載偵察/觀測機,配置于大型水面艦只時該機可改用浮筒。
光榮號航母上的海豹機群準備起飛
1936年起該機被鯊魚和劍魚替換轉入二線,二戰(zhàn)爆發(fā)時艦隊航空兵和皇家空軍總共尚有16架在役,至43年徹底退出現(xiàn)役。
3、霍克 魚鷹戰(zhàn)斗/偵察機
1933年803中隊的霍克魚鷹
魚鷹是1928年首飛的雄鹿輕型轟炸機的發(fā)展型,雙座艦載戰(zhàn)斗/偵察機。該機作為英國艦隊航空兵的教練機一直使用到1944年。
1933年鷹號航空母艦上803中隊的魚鷹
除魚鷹外,其前身雄鹿、Audax等型號也曾少量進入艦隊航空兵擔任教練機,因數(shù)量較少在此不再一一列舉。
4、霍克 尼姆羅德戰(zhàn)斗機
802中隊的尼姆羅德
32年投入現(xiàn)役的老式雙翼戰(zhàn)斗機,最初裝備于光榮號航空母艦。
這種飛機剛好趕在39年二戰(zhàn)爆發(fā)前退出一線,但仍作為艦隊航空兵的公務聯(lián)絡機用到42年。
5、布萊克本 鯊魚魚雷轟炸機
1935年勇敢號航母820中隊的鯊魚
33年首飛的三座魚雷轟炸機,該機裝備后取代了部分海豹和巴芬,但在37年開始被劍魚替換,作為艦載機服役時間較短。
在勇敢號航母上方飛過的鯊魚
大戰(zhàn)爆發(fā)后尚有20余架鯊魚在擔任訓練、聯(lián)絡和拖靶任務。但在42年1月份,駐馬來亞的鯊魚恢復一線巡邏并對日本目標進行轟炸,相信這些老式飛機此后不久即折損殆盡。
6、費爾雷 劍魚魚雷轟炸機
1939年皇家方舟號820中隊的劍魚
劍魚幾乎是二戰(zhàn)期間英國海軍航空兵的象征,在早期英國海軍取得的重大戰(zhàn)果幾乎都與劍魚有關,戰(zhàn)后統(tǒng)計發(fā)現(xiàn)劍魚擊沉的德意運輸船噸位超過其他任何一種飛機。最初劍魚是作為三座魚雷機和偵察機開發(fā),但服役后發(fā)現(xiàn)該機也可勝任70度角的俯沖轟炸。
圍殲俾斯麥號戰(zhàn)艦時勝利號航母上的劍魚機群
劍魚的外表有一定欺騙性,這種飛機在36年開始裝備部隊,也就是說雖然它確實是過時飛機,但并不像一般人想象得那樣老舊。
1942年2月,在德國海軍突破海峽的雷霆—薩布魯斯行動中,無護航的劍魚在德軍戰(zhàn)斗機圍攻下全軍覆沒,此后劍魚即很少承擔魚雷攻擊任務而轉用于反潛巡邏,戰(zhàn)爭中期起更為其加裝了水面搜索雷達。
德國投降時,英國尚有9個前線中隊裝備劍魚。這種飛機始終作為一線飛機服役,最后一個劍魚中隊到1946年才解散。劍魚甚至熬死了試圖替代它的機型。
7、布萊克本 賊鷗戰(zhàn)斗/俯沖轟炸機
1939年803中隊的賊鷗
賊鷗是37年首飛的雙座艦載戰(zhàn)斗/俯沖轟炸機,這是英國艦隊航空兵擁有的第一架全金屬單翼機,可收放起落架和封閉式駕駛艙一步到位,與之前的機型比脫胎換骨。
皇家方舟號800中隊的賊鷗
挪威戰(zhàn)役期間,賊鷗炸沉了德國輕巡洋艦柯尼斯堡號,這是俯沖轟炸機擊沉的第一艘大型軍艦。賊鷗的速度比同期裝備的海斗士快得多,非常適合攔截來襲的轟炸機。但該機動力不足,在德軍單發(fā)戰(zhàn)斗機打擊下?lián)p失慘重。
賊鷗于41年退出一線,但作為拖靶機和艦隊航空兵的高級教練機一直服役到1945年。
8、布萊克本 大鵬戰(zhàn)斗機
40年5月778中隊的大鵬
這是英國航空部35年提出的艦載炮塔式戰(zhàn)斗機要求的產(chǎn)物。大鵬是在布萊克本賊鷗俯沖轟炸機基礎上開發(fā)的,和博爾頓保羅公司的無畏式類似。雖然是布萊克本的設計,但實際上所有的大鵬都是博爾頓保羅生產(chǎn)的。
1940年拍攝的大鵬編隊
1939年起大鵬開始編入一些賊鷗中隊,但因為動力炮塔增重造成性能降低,非常不受歡迎。挪威戰(zhàn)役期間兩個編入部分大鵬的中隊隨皇家方舟號航空母艦參戰(zhàn),在對空攔截中進一步顯示其無能。
40年后這些飛機退出一線轉為救援機或拖把機,至44年徹底退出現(xiàn)役。
9、格羅斯特爾 海斗士戰(zhàn)斗機
1941年駐馬耳他島的海斗士,屬于皇家空軍所有
作為英國最后一種雙翼戰(zhàn)斗機,斗士的性能在雙翼機中堪稱翹楚。慕尼黑危機爆發(fā)時,英國人發(fā)現(xiàn)由于長期壓制海軍航空兵,他們的航母處于危險的無保護狀態(tài)下,于是緊急改裝了艦載型海斗士。
飛行中的海斗士
戰(zhàn)爭爆發(fā)時艦隊航空兵有54架海斗士,兩個中隊的海斗士隨光榮號參加了挪威之戰(zhàn),其后部分轉到了鷹號航空母艦,另一些則部署到了馬耳他島,在當?shù)爻蔀閼?zhàn)爭初期防空力量的中堅。
海斗士是開戰(zhàn)時英國航母上唯一能打格斗空戰(zhàn)的型號。
10、費爾雷 大青花魚魚雷轟炸機
1942年822中隊的大青花魚
該機于38年首飛,40年進入現(xiàn)役。是能滿足偵察、水平轟炸、俯沖轟炸、魚雷攻擊的三座艦載魚雷轟炸機。
1943年不屈號航母搭載的831中隊的大青花魚
一般認為該機是用來替代36年服役的劍魚式魚雷機,但最終兩者同時服役,并且大青花魚比劍魚還先退役。
該機的主要問題是機動性不佳,投雷后仍無法做劇烈規(guī)避機動,因此不受飛行員歡迎。
11、費爾雷 管鼻燕戰(zhàn)斗機
1941年803中隊的管鼻燕
管鼻燕是從不太成功的費爾雷戰(zhàn)斗式輕轟炸機基礎上發(fā)展出的型號,可擔負導航、觀測、偵察任務的雙座戰(zhàn)斗機。
1941年在地中海作戰(zhàn)的管鼻燕
1940年該機投產(chǎn),當時只將其看作一種臨時性過渡產(chǎn)品。管鼻燕當然無法在格斗中和單座戰(zhàn)斗機匹敵,但對付因為戰(zhàn)斗機航程有限而得不到掩護的德意轟炸機卻游刃有余。該機在41—42年間活躍于英國航母艦隊,其后就被單座戰(zhàn)斗機取代,但仍保留部分作為偵察機使用。大多數(shù)管鼻燕被轉為教練機以培訓梭魚的飛行員,大約100架曾被改裝為夜間戰(zhàn)斗機,但戰(zhàn)果寥寥。該機于45年退役。
12、霍克 海颶風戰(zhàn)斗機
1942年勝利號航母801中隊的海颶風
海颶風自41年中期起投入使用。最初的海颶風Mk IA是在颶風Mk I基礎上加裝彈射裝置,用于戰(zhàn)斗機彈射商船的一次性飛機。其后的海颶風MK IB即已是有全套起降設備的正規(guī)艦載機了,并于41年7月起在暴怒號航空母艦上服役。
搭載中的海颶風,時間不詳
海颶風在護航作戰(zhàn)中殺傷比相當顯著,即使在更先進的型號投入使用后,海颶風仍在護航航母和商船航母(加裝了航空設施的貨船,仍運載貨物,比護航航母更低一級)上繼續(xù)服役。各型海颶風產(chǎn)量約1200架,是41到44年間英軍航母艦隊空戰(zhàn)能力的象征物。
13、費爾雷 梭魚魚雷轟炸機
1943年810中隊的梭魚
梭魚是旨在替換大青花魚的三座魚雷/俯沖轟炸機,43年1月第一批梭魚服役,直接把大青花魚和劍魚一起頂?shù)袅恕?/p>
由于軸心國海軍的弱勢,梭魚使用魚雷的機會較少,大多數(shù)時候該機被作為俯沖轟炸機使用。由于英國較高的電子戰(zhàn)水平,該機很早就裝備了對海雷達,在戰(zhàn)爭末期又安裝了專用反潛雷達。
14、超級馬林 ?;?/strong>戰(zhàn)斗機
諾曼底登陸期間885中隊的?;?/p>
自38年起,英國海軍部就開始覬覦先進的噴火戰(zhàn)斗機,但他們的蠢動一次次遭到空軍部甚至丘吉爾的迎頭痛擊。直到41年末,海颶風在實戰(zhàn)中獲得成功后,海軍部才獲準將噴火改裝為艦載戰(zhàn)斗機。
1945年參加對日作戰(zhàn)的?;?nbsp;
?;鸬目諔?zhàn)能力優(yōu)于二戰(zhàn)中英國航母裝備的所有戰(zhàn)斗機,但在多任務能力上不如美制地獄貓和海盜。對于艦載機來說,該機結構強度不足,起落架較脆弱,航程也比較短。這些問題直到戰(zhàn)爭結束后才在新的改型上解決。
?;鹪谟侥干弦恢狈鄣?954年。
15、費爾雷 螢火蟲攻擊戰(zhàn)斗機
1945年怨仇號航母1771中隊的螢火蟲
螢火蟲是在管鼻燕基礎上發(fā)展的替代機,其設計要求起源于1938年。英國航空部同時提出了用于遠程海上空戰(zhàn)的雙座型戰(zhàn)斗機和用于基地防御的單座型戰(zhàn)斗機的需求,單座型后來發(fā)展為布萊克本的火把式。
折疊機翼的螢火蟲
螢火蟲是英國傳統(tǒng)艦載戰(zhàn)斗機設計思路的典范,也最終證明這種雙座設計低估了技術的發(fā)展。該機比單座機笨重,且速度較慢,并不適合卷入格斗空戰(zhàn)。但由于機體堅固、火力強大且航程較長,螢火蟲能夠勝任偵察、防空、夜間截擊、對地/對艦攻擊以及反潛巡邏等多種任務,仍不失為英國艦隊航空兵的一種優(yōu)秀機型。
16、布萊克本 火把攻擊戰(zhàn)斗機
被迫換用氣冷發(fā)動機的火把
嚴格來說火把應該是二戰(zhàn)結束后才裝備的飛機,但它的原型機43年就在卓越號航母上做了起降試驗,因此也勉強列入二戰(zhàn)時期的艦載機行列。
在卓越號上準備起飛的火把原型機
該機設計起始于1940年,最初打算設計成一種遠程防空戰(zhàn)斗機,但由于性能拙劣導致預定的發(fā)動機被指派給其他機型,因此被重新設計為以使用火箭和魚雷進行反艦戰(zhàn)斗為主的攻擊戰(zhàn)斗機(類似于皇家空軍的英俊戰(zhàn)士),一直拖到戰(zhàn)爭結束才定型投產(chǎn)。
即便如此,該機仍以性能不佳而聞名,試飛之王艾瑞克·布朗對其的評價是:艦載機的災難。
17、德哈維蘭 海蚊多用途轟炸機
艦隊航空兵711中隊的海蚊,當然是戰(zhàn)后的涂裝
是的,蚊式無處不在,無所不能。海蚊除了改造為折疊機翼外,還將起落架替換為適合艦上使用的油壓型,它的速度、火炮和載彈量和其他蚊式一樣強大,還能掛裝魚雷。
在航母降落的海蚊
雖然44年3月底海蚊的樣機就在不倦號航母上成功做了起降試驗,但該機的量產(chǎn)一直拖到45年10月,其原因恐怕在于艦隊航空兵難以爭取到這種優(yōu)秀飛機的生產(chǎn)配額。然而當英國航母艦隊重回遠東參加對日作戰(zhàn)時,皇家空軍派出了特別訓練的618中隊和他們的24架改裝蚊式轟炸型作為替代,這些飛機計劃將搭乘兩艘航母作戰(zhàn),但最終因為盟軍間的協(xié)調問題未能成行。
18、超級馬林 海象水上飛機
41年700中隊的海象
海象于1933年首飛,是著名的噴火式戰(zhàn)斗機設計師米切爾的作品。海象本來是超級馬林接的澳大利亞海軍的私單,但后來廣泛用于英聯(lián)邦海軍艦隊。
印度洋作戰(zhàn)期間的海象,旋即在攻擊日本目標時被擊落
海象是第一種能使用彈射器彈射的水上飛機,當二戰(zhàn)中期英國大中型水面艦只淘汰水上飛機時,海象仍被航母艦隊繼續(xù)使用直至戰(zhàn)后。
航空母艦使用的海象并非專門的艦載型號,該機的低速性能極好,在沒有著艦鉤的情況下也能在航母甲板降落。
19、超級馬林 海獺水上飛機
1944年艦隊航空兵的海獺,單位不詳
這是著名的海象的發(fā)展型,外觀上的主要區(qū)別是采用了常規(guī)的拉進式螺旋槳。
正在著艦的海獺
和海象一樣,海獺也能放下起落架在航母上起降。海獺在戰(zhàn)爭結束前生產(chǎn)了200多架,空軍和海航都在使用,主要用于搜索救援和巡邏。
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