匈奴是我國(guó)北方一個(gè)古老的游牧民族，長(zhǎng)期以來(lái)與中原人民有著經(jīng)濟(jì)、文化的聯(lián)系。自漢武帝大規(guī)?？箵粜倥?，勢(shì)力日衰。公元48年，匈奴分裂，南匈奴逐漸歸漢，北匈奴仍據(jù)漠北。公元89年?yáng)|漢派竇憲、耿秉與南匈奴一起夾擊北匈奴，取得大勝。公元91年耿夔的部隊(duì)又大敗北匈奴于金微山（今阿爾泰山），從此他們西遁，“逃亡不知所在”。雖然后來(lái)我國(guó)史書上還零星地記載他們西去的一些蹤跡，但他們究竟走的什么路線，到了什么地方，長(zhǎng)期不得而知。北匈奴從此在中國(guó)歷史上“消失”了。
事隔280 多年，公元374 年，一支號(hào)稱匈人的強(qiáng)大騎兵隊(duì)伍突然出現(xiàn)在歐洲的東部。他們勇猛善戰(zhàn)，所向無(wú)敵，很快征服東哥特國(guó)，接著揮戈西上，擊敗西哥特人，并迫使他們逃到羅馬帝國(guó)境內(nèi)。于是匈人在東西哥特人居住的里海之北建立昏國(guó)。日后匈人的騎兵又向羅馬帝國(guó)進(jìn)軍，羅馬皇帝兵敗陣亡，全歐震驚。5 世紀(jì)中，匈人阿提拉酋長(zhǎng)又建立起一個(gè)東起咸海，西至大西洋岸，北至波羅的海，南至多瑙河流域的強(qiáng)大匈奴帝國(guó)。6 世紀(jì)阿提拉的后裔阿巴鞮在匈牙利平原上建立了匈牙利國(guó)。同樣，歐洲人對(duì)這突如其來(lái)的騎兵、從未見(jiàn)過(guò)的異族，也是茫無(wú)所知。他們來(lái)自何方，是屬于哪個(gè)種族，也成為歐洲人長(zhǎng)期以來(lái)一直未解之謎。
區(qū)域上的距離、語(yǔ)言上的隔閡、彼此歷史的無(wú)知，使這個(gè)謎存在了1200多年而未有人去觸及。
18世紀(jì)法國(guó)學(xué)者德揆尼根據(jù)《通鑒綱目》、《魏書。西域傳》，并參以其他資料，著成《匈奴、突厥、蒙古及其他西部韃靼各族通史》一書，于1770年在巴黎出版，詳細(xì)敘述匈奴人早期的歷史，并首次論證了歐洲的匈人即中國(guó)歷史上的匈奴。6 年后，英國(guó)歷史學(xué)家吉本的《羅馬帝國(guó)衰亡史》在倫敦出版。書中采用了德揆尼關(guān)于匈人來(lái)源的說(shuō)法。此后，英國(guó)伯克的《韃靼千年史》、德國(guó)夏德的《伏爾加河流域的匈人和匈奴》等著作中都提出了匈人即匈奴之說(shuō)的觀點(diǎn)。19世紀(jì)末，中國(guó)學(xué)者洪鈞在出使俄國(guó)時(shí)，開(kāi)始接觸到西方史籍，后著《元史譯文證補(bǔ)》一書，記敘了匈奴進(jìn)入歐洲的過(guò)程。后來(lái)王先謙在注《后漢書集解》時(shí)，將洪鉤的材料輯錄入《后漢書。西域傳》注解中。于是廣大的中國(guó)學(xué)者開(kāi)始知道匈奴進(jìn)入歐洲的歷史。1919年章太炎寫了《匈奴始遷歐洲考》，梁?jiǎn)⒊苍凇吨袊?guó)歷史研究法》一書中注意到了北匈奴西遷的歷史。
中外學(xué)者在匈奴西遷史研究上的上述觀點(diǎn)，引起了國(guó)內(nèi)外學(xué)術(shù)界極大的興趣和爭(zhēng)議。
持歐洲匈人即匈奴觀點(diǎn)的中外學(xué)者，主要從匈奴種族名稱、兩個(gè)民族風(fēng)俗及文化上的聯(lián)系以及北匈奴西遷的具體過(guò)程等方面論述他們的觀點(diǎn)。關(guān)于匈奴族名稱，德揆尼和吉本在他們的著作中都認(rèn)為“匈奴與Huns（匈人）實(shí)為一體”。章太炎也認(rèn)為“今之匈牙利即匈奴音轉(zhuǎn)”。后何震亞發(fā)表《匈奴與匈牙利》一文，認(rèn)為匈牙利（Hungary ）的“匈”（Hun ）為種族名，“牙利”（gary）為地名，匈牙利即匈人之地，其與“匈奴”實(shí)為一意，只是“奴”
為當(dāng)時(shí)中原對(duì)邊區(qū)少數(shù)民族之鄙稱。此外，匈奴在戰(zhàn)國(guó)前稱獫狁、熏育等名稱都是一個(gè)原音的對(duì)音，都拼音為“匈”。而“混夷”、“葷粥”之“混”、“葷”與匈人所建之昏國(guó)之“昏”音同。中外學(xué)者還驚人地發(fā)現(xiàn)，匈人與匈奴在對(duì)祭祀天地鬼神、崇拜日月，對(duì)孝的觀念、習(xí)俗尚左、歃血盟誓、脫帽致謝等風(fēng)俗習(xí)慣和文化方面有許多相似之處。如對(duì)孝的觀念，這是中國(guó)很早就有的一種道德概念?！逗鬂h書。匈奴傳》載：“匈奴謂孝曰若鞮，自呼韓邪單于降漢，與漢親密，見(jiàn)漢帝謚常為孝，慕之。至其子復(fù)珠累單于以下皆稱若鞮. 南單于以下直稱鞮也?！爸翚W洲的匈人首領(lǐng)阿提拉（Attila），其中”tti “，當(dāng)譯成中文為”鞮“；建立匈牙利國(guó)的阿巴鞮（Apad），為阿提拉后裔，”d “，當(dāng)為”鞮“。在中國(guó)境內(nèi)匈奴單于都冠以若鞮或鞮，是為孝意，至歐洲的匈人首領(lǐng)也保留有”鞮“的音，這難道是偶然的巧合嗎？再有，歃血為盟，這是起源于匈奴族的一種風(fēng)俗?！痘茨献?。齊俗訓(xùn)》引高誘注：”胡人之盟約，置酒于人頭中，領(lǐng)主互相發(fā)誓?！啊稘h書》中多次記載漢人與匈奴單于殺白馬飲血盟誓的記載。而在西方，希臘史家希羅多德也謂里海民族中有殺白馬盟誓的風(fēng)俗。此外，匈奴人還有脫帽致謝的風(fēng)俗?！逗鬂h書。南匈奴傳》云：”單于脫帽徒跣，對(duì)龐雄等拜陳，道死罪，于是赦之?！懊撁敝轮x的風(fēng)俗在匈牙利和歐洲是極普通的禮節(jié)。這些有趣的風(fēng)俗和文化上的聯(lián)系，也為中外學(xué)者找尋這兩個(gè)民族的相通之處，提供了論據(jù)。
在研究匈人與匈奴關(guān)系問(wèn)題上，主要在于找到我國(guó)境內(nèi)的北匈奴是如何到達(dá)歐洲的。這也是匈人是否是匈奴人的觀點(diǎn)能否成立的關(guān)鍵。德揆尼和吉本雖然都認(rèn)為歐洲匈人即匈奴說(shuō)，但他們都未能解釋北匈奴西遷的具體過(guò)程。吉本還認(rèn)為要作出這樣的考證“是不可能的”。而中國(guó)史書上除《魏書。西域傳》、《隋書。四夷傳》等書籍中零星地記載北匈奴西遷的一些材料外，大多語(yǔ)焉不詳。這就給這問(wèn)題的解決帶來(lái)了困難，因此一些持不同意見(jiàn)的學(xué)者認(rèn)為，說(shuō)匈人即匈奴“是憑借幻想，而不是根據(jù)歷史事實(shí)”。故長(zhǎng)期以來(lái)有不少學(xué)者潛心于北匈奴西遷路線的考證。章太炎指出匈奴西遷的情形是“一出烏孫，一趣大秦。趣大秦者，所謂匈牙利矣”。后來(lái)丁謙又著《漢以后匈奴事跡考》一文，指出北匈奴被竇憲擊敗后，逾金微山，西走康居，建立悅般國(guó)，后又進(jìn)入歐洲。后來(lái)雖還有些學(xué)者考證北匈奴的西遷，但大多沒(méi)有具體勾畫出北匈奴西遷的路線。近年來(lái)齊思和教授又發(fā)表《匈奴西遷及其在歐洲的活動(dòng)》一文，將中西文獻(xiàn)比較研究，考證出北匈奴西遷歐洲的具體過(guò)程分四個(gè)階段：（一）悅般時(shí)期，（二）康居時(shí)期，（三）粟特時(shí)期，（四）
珂蘭時(shí)期。雖然對(duì)此文觀點(diǎn)國(guó)內(nèi)仍有爭(zhēng)議，但齊教授研究的成果，基本上勾畫出了一幅匈奴西遷的路線圖。
但是直到目前為止，對(duì)這個(gè)問(wèn)題的看法中外學(xué)者還不是一致的。西方有些學(xué)者仍堅(jiān)持“匈人不是匈奴人”的說(shuō)法?？墒牵型馕幕系穆?lián)系卻越來(lái)越被人們所認(rèn)識(shí)。近來(lái)中國(guó)音樂(lè)學(xué)院教師杜維雄等人，經(jīng)十多年的研究考證，得出我國(guó)西北裕固族民歌與匈牙利民歌同出一源。他們?cè)诤游髯呃炔杉窀钑r(shí)驚奇地發(fā)現(xiàn)：匈牙利民歌中有不少曲調(diào)和裕固族民歌極為相似，象是一首歌曲的不同變奏。其中裕固族的《催眠歌》和匈牙利的《搖籃曲》不僅曲調(diào)一致，而且專用襯詞“唄哩”的發(fā)音也一模一樣。裕固族的祖先是丁零人，和匈奴同屬阿爾泰語(yǔ)系突厥語(yǔ)。西漢時(shí)匈奴征服丁零，并派衛(wèi)律任丁零王。
匈奴族和裕固族在文化上的聯(lián)系是不言而喻的。因此裕固族仍保留了匈奴族民歌的一些風(fēng)格，北匈奴西遷后則把他們的音樂(lè)帶到了遙遠(yuǎn)的匈牙利。我國(guó)音樂(lè)工作者的這一發(fā)現(xiàn)，在國(guó)際上引起較大反響，無(wú)疑也為我們了解匈奴西遷的歷史及中西文化的交流，打開(kāi)了新的窗口。
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