印度以西，一些國家表面上類似于莫臥兒帝國，它們的穆斯林統(tǒng)治者——波斯的薩非王朝統(tǒng)治者和奧斯曼統(tǒng)治者，均以土耳其為中心，通過調(diào)動(dòng)大批擁有最新火力配備的軍隊(duì)，控制大片遼闊的土地和各不相同的民族。它們統(tǒng)治的這兩個(gè)王國都被歷史學(xué)家稱為帝國，但薩非人統(tǒng)治的國家很小，差不多相當(dāng)于現(xiàn)代伊朗，他們從未試圖去永久地吞并更遠(yuǎn)的地方，本書第19章將講述他們的歷史。
相比之下，奧斯曼土耳其帝國者則屬于有史以來世界上最有效的帝國締造者。我們已經(jīng)看到，有關(guān)他們的事實(shí)（參見第15章），特別是16和17世紀(jì)所發(fā)生的一切，都證明了這一點(diǎn)。雖然他們所征服的地區(qū)以前都曾臣服過大的帝國，但那些大帝國卻都無法與奧斯曼帝國相比。從一位英國大使的妻子——瑪麗·沃特利·蒙塔古夫人身邊的情況，就可以看出它所包含的文化的多樣性。1718年，這位夫人能聽到她的仆人用10種不同的語言聊天。她說：“在我所生活的環(huán)境里，人們可以長期聆聽到各種聲音形成的混合曲，并非同尋常地受到這種混合曲的影響。由于人們可以同時(shí)學(xué)習(xí)所有的各種語言，結(jié)果他們對任何一種語言的掌握，都達(dá)不到書寫或閱讀的水平?！?/span>
在奧斯曼帝國，似乎任何野心都有可能實(shí)現(xiàn)。奧斯曼土耳其人繼承了普遍主義者的三大傳統(tǒng)：其一源于奧斯曼土耳其人的草原先祖，他們一直力圖把帝國疆土擴(kuò)大到與天同大；其二源于伊斯蘭教國家，它們的哈里發(fā)的遺產(chǎn)和名號，正是奧斯曼帝國蘇丹所要求得到的東西；其三源于古羅馬，它的遺產(chǎn)由于奧斯曼帝國對部分先前羅馬帝國領(lǐng)土的征服，落入了奧斯曼帝國之手。
因?yàn)?6和17世紀(jì)的土耳其處于空前絕后的繁榮時(shí)代，奧斯曼帝國者完全能承受對征服戰(zhàn)略的投資。帝國的中心地帶位于安納托利亞高原，而在此之外，有三大水道，即東部的地中海、黑海和美索不達(dá)米亞的兩條孿生河流，將帝國的土地環(huán)繞。在他們所直接統(tǒng)治的最西邊的一個(gè)行省魯米利亞之外，還有一片被他們控制的廣闊邊境地帶，一直伸展到中歐的匈牙利布達(dá)佩斯之外。在北非遠(yuǎn)離埃及的地方，至少從北非巴巴里海岸的公國直到西端今日阿爾及利亞境內(nèi)的地區(qū)，名義上都效忠奧斯曼帝國的蘇丹。奧斯曼帝國者控制了亞洲和歐洲之間大部分的大陸貿(mào)易中轉(zhuǎn)點(diǎn)：絲綢之路的西端、波斯灣、紅海以及埃及和東部地中海沿岸的主要港口。從歐洲到南亞和東南亞的新貿(mào)易線，也未使現(xiàn)有的貿(mào)易轉(zhuǎn)移出奧斯曼帝國的疆界。相反，隨著交通的改善和需求的增大，香料貿(mào)易的總量仍在繼續(xù)增長，并且與以前相比，16世紀(jì)時(shí)更多地轉(zhuǎn)入奧斯曼人之手。
當(dāng)然，奧斯曼人在某些方面也處于不利地位。除了經(jīng)過敵人易于控制的狹窄海峽，他們沒有任何通往大西洋或印度洋，甚至西部地中海的途徑。他們與跟他們永遠(yuǎn)對立的鄰人——東部的波斯人及北部和西部的基督徒，在邊境上頻頻發(fā)生戰(zhàn)爭。為了控制歐洲人和擋住薩非人，奧斯曼軍隊(duì)常連續(xù)好幾個(gè)月在整個(gè)帝國內(nèi)來回穿梭。由于奧斯曼帝國受到各方敵人的困擾，他們的國家要生存，需要非凡的力量。所以，只有效率非凡的國家才能進(jìn)行擴(kuò)張。
然而，奧斯曼帝國果真實(shí)現(xiàn)了擴(kuò)張。1517年，他們攻占埃及，并利用它龐大的年度稅收盈余，支持其他地方的戰(zhàn)斗。1521年，蘇萊曼大帝（1520—1566年在位）的軍隊(duì)到達(dá)巴爾干地區(qū)西北部塞爾維亞的貝爾格萊德。1522年，又到達(dá)愛琴海的羅德斯島。1525年，他們對匈牙利發(fā)動(dòng)了一次懲罰性的遠(yuǎn)征，最終征服了匈牙利的大部分領(lǐng)土。到蘇萊曼去世時(shí)，奧斯曼人征服的步幅依然跨得非常之大。蘇萊曼從波斯手中奪得伊拉克和大部分紅海沿岸地區(qū)，同時(shí)對大多阿拉伯的其他地方實(shí)行了非正式統(tǒng)治。他還將他的統(tǒng)治延伸到幾乎整個(gè)地中海南岸，在那里，他的海軍指揮官阿爾及爾人巴巴羅薩兄弟組成了一個(gè)庇護(hù)戰(zhàn)艦和海盜的海上帝國（參見地圖16.3）。1529年，奧斯曼艦隊(duì)突襲西班牙的瓦倫西亞城，同時(shí)，正在圍攻奧地利維也納的蘇萊曼也被召回伊拉克，抗擊波斯人。1538年，奧斯曼軍隊(duì)在一個(gè)戰(zhàn)季內(nèi)就征服了巴爾干半島東北部的摩爾達(dá)維亞，并圍攻葡萄牙在印度第烏島的堡壘，打擊希臘海岸附近的一支基督教艦隊(duì)。他的宮廷詩人巴基歡呼著將蘇萊曼譽(yù)為“頭戴亞歷山大皇冠的君主……他門前的土地是世人的跪墊”。
在蘇萊曼繼承人的統(tǒng)治下，擴(kuò)張的步伐緩慢下來。這不是因?yàn)榈蹏呀?jīng)精疲力竭，而是因?yàn)楦h(yuǎn)的征戰(zhàn)帶來的收益越來越少。奧斯曼海軍的努力實(shí)際上失敗了：在印度洋，葡萄牙的軍事力量比它強(qiáng)；在中部地中海，西班牙的軍事力量比它強(qiáng)。但每一代人都帶來了領(lǐng)土的凈收益，直到17世紀(jì)的最后幾年為止。
在如此遼闊的帝國邊遠(yuǎn)地帶，帝國的控制程度雖然有強(qiáng)有弱，但卻無處不在。統(tǒng)治著北非海岸最遠(yuǎn)端邊區(qū)村落的小巴巴羅薩，被不恰當(dāng)?shù)胤Q為國王。即使在奧斯曼人的記載中，他也保留了這樣的稱謂。他用自己的資源招募船艦和士兵，并靠自己的力量贏得了勝利。他獲得的勝利如此之多，以致他以“每人一個(gè)洋蔥”的價(jià)格出賣基督徒戰(zhàn)俘。在信奉伊斯蘭教的北非，他的統(tǒng)治權(quán)是用刀劍創(chuàng)造出來的。不過，當(dāng)蘇萊曼傳召他到伊斯坦布爾時(shí)，巴巴羅薩毫不猶豫地服從了命令。而統(tǒng)治今日烏克蘭地區(qū)的克里米亞可汗，卻就跟隨蘇丹出征的回報(bào)問題——一般以獲得被俘奴隸為主，與蘇丹談判，甚至有時(shí)干脆不服從蘇丹。對于瓦拉幾亞和摩爾達(dá)維亞，土耳其人雖派兵駐守，卻沒有直接統(tǒng)治。帝國西部邊緣的附庸國特蘭西瓦尼亞所交的稅也很少，還擁有一位由老式議會(huì)選出的基督教君主。在阿拉伯土地上，蘇丹雖然利用宗教作為合法統(tǒng)治的基礎(chǔ)，但由于只有零星的武力來支持其統(tǒng)治，他們發(fā)現(xiàn)自己的統(tǒng)治很難真正合法與有效。我們將在第19章中看到，即使在蘇丹直接統(tǒng)治的帝國地區(qū)，也往往摻雜著很難嚴(yán)格加以控制的不同統(tǒng)治方法和慣例。
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