鄭和下西洋
２００５年７月，是鄭和七下西洋的首航６００年紀念。西洋，是沿用當(dāng)時的舊稱，指中南半島、南洋群島、孟加拉灣、印度洋、阿拉伯海、紅海以及非洲東岸的海域。這是一個非常值得紀念的日子。我們這個海洋大國，在歷史上也曾有過自己的輝煌，也曾是世界歷史上頭等的海洋強國。６００年前，從１４０５年至１４３３年，鄭和先后統(tǒng)率威武龐大的船隊七下西洋，橫跨印度洋，遍訪亞非三十余國。這一航海壯舉，想起來就令人感到鼓舞，感到自豪。
可惜自鄭和以后，中國的海洋開拓精神消失了。鄭和這一壯舉，也被執(zhí)政當(dāng)局視為弊政，連有關(guān)檔案資料也被視為廢物，遭到銷毀。鄭和和他開拓的偉大事業(yè)，也被人遺忘一空。幸好在１９０５年，梁啟超先生發(fā)表了《祖國大航海家鄭和傳》，吸引了人們對鄭和航海壯舉的注意，揭開了鄭和研究的序幕。由梁啟超先生開創(chuàng)的“鄭和研究”距今正好一百年，這也是個值得紀念的日子。
由于鄭和遠洋航行的檔案資料被銷毀一空，許多基本問題至今仍是一團迷霧，甚至是什么人出于什么動機銷毀了這批檔案，也說不清楚。正史中沒有記載，幾種明人筆記上提到是劉大夏銷毀了這批檔案，但似乎還是證據(jù)不足，“事出有因，查無實據(jù)”，還不能定案。
顧起元的《客座贅語》卷一說，劉大夏“取而焚之，意所載必多恢詭譎怪”，燒毀的動機難以服人。陸樹聲《長水日抄》卻是另一種說法，說劉大夏“已先檢得，匿其籍”。只說是“匿”，未說是“毀”。再晚些時候，焦竑在《玉堂叢語》卷五中說：“劉先檢得之，匿他處。”也是只說是藏匿，沒有說是銷毀。后來有人詰問：“庫中案卷，安得失去？”劉大夏微笑說：“三保下西洋時，所費錢糧數(shù)十萬，軍民死者亦以萬計，縱得珍寶，于國何益？此大臣所當(dāng)切諫。舊案雖在，亦當(dāng)毀之，以拔其根，尚足追究有無邪？”如果這個記載是可信的，充其量只能說明劉大夏知道這批檔案的去處，還不能肯定是他銷毀的。也可以據(jù)此說他敵視、藐視這批檔案，有銷毀的動機，但也不能肯定是他銷毀的。而銷毀的動機與顧起元所說的這些檔案內(nèi)容詭譎怪誕又完全不同。
如果說鄭和遠航的檔案被銷毀，畢竟找到了一個嫌疑人劉大夏，但鄭和的那支龐大的“特混艦隊”的下落呢？是誰藏匿起來了，還是被誰銷毀了？是焚燒，鑿沉還是拆解？那么多的龐然大物，藏匿或銷毀都比檔案資料更難掩人耳目。可是至今還沒有找到嫌疑人。
由于檔案被銷毀一空，鄭和下“西洋”最大的船有多大也是一個謎。顧起元的《客座贅語》卷一中有《寶船廠》一條，內(nèi)載：“今城之西北有寶船廠。永樂三年三月，命太監(jiān)鄭和等行賞賜古里、滿剌諸國，通計官校、旗軍、勇士、士民、買辦、水手共二萬七千八百七十余員名。寶船共六十三號，大船長四十四丈四尺，闊一十八丈；中船長三十七丈，闊一十五丈。”《明史·鄭和傳》中記載與此大致相同：“永樂三年六月，命和及其儕王景弘等通使西洋。將士卒二萬七千八百余人，多赍金幣。造大舶，修四十四丈、廣十八丈者六十二?！背蓵钤绲摹跺膭儆[》也有同樣記載，而作者是隨船的翻譯，應(yīng)該是可信的。但是折算成今天的公制，最大的船長約１５０米，寬約６１米，排水量約在２萬噸以上，相當(dāng)于一艘航空母艦。寶船的主桅桿高達７２米，相當(dāng)于２４層樓房那么高（按每層高３米計算）。這些數(shù)字實在令人難以置信，木材能否制造成這么大的帆船？木質(zhì)帆船能否承受洋面上的狂風(fēng)巨浪？僅以風(fēng)帆為動力能否推進這樣的龐然大物？這需要多大的風(fēng)帆？９桅１２帆需要多少人來操作？這樣大的船如何入港靠岸？據(jù)雍正《崇明縣志》記載，永樂二十二年（１４２４年），鄭和遠航歸來，由于船大吃水深，竟進不了浩蕩的長江。有的學(xué)者則用他們的船舶專業(yè)知識結(jié)合歷史文獻肯定地說，９桅萬噸級木質(zhì)帆船，不僅在明代，即使在當(dāng)今高科技的時代都是建造不出來的。以當(dāng)時中國的科技水平和綜合國力造不出來，要完成下西洋的各項任務(wù)也不需要這么大的船舶，古今中外也沒有過那么大的木帆船。另一部分學(xué)者則用船舶專業(yè)知識結(jié)合歷史文獻記載和水下考古資料肯定地說，考古出土船舶文物、大量的文獻資料以及木帆船建造工藝的調(diào)查研究可以證明，肯定可以造出４４丈長、１８丈寬的鄭和寶船，并預(yù)言水下考古還會進一步給以直接的確證。
由于鄭和遠洋航行的檔案資料被銷毀一空，不僅寶船的大小成了一道待解的難題，甚至連鄭和最遠究竟到哪里也說不清楚，于是又引發(fā)了一團又一團的迷霧，而這些迷霧又化合成了一個接一個的“世界第一”。比如：鄭和最早發(fā)現(xiàn)了南極大陸，鄭和比哥倫布早７２年發(fā)現(xiàn)美洲大陸，鄭和是環(huán)游世界的第一人，“唐人街”是鄭和七下西洋形成的，鄭和七下西洋之前還曾下過東洋。這些說法雖然足以令人興奮，引為自豪。但冷靜考察一下，究竟有多少可信的論據(jù)支撐這些說法？
由于鄭和遠航的檔案被銷毀，鄭和留給我們最有價值的是他的極具遠見卓識的名言：“欲國家富強，不可置海洋于不顧。財富取之海，危險亦來自海上?！坏┧麌龏Z得南洋，華夏危矣。我國船隊?wèi)?zhàn)無不勝，可用之?dāng)U大經(jīng)商，制服異域，使其不敢覬覦南洋也……”據(jù)說這是鄭和向明仁宗朱高熾說的一段話。這么精辟的言論，對我們這個具有遼闊海疆和漫長海岸線的國家，是最寶貴的精神財富。就憑他說出了這句至理名言，他就是我國睜開眼睛看世界的第一人。比“師夷之長技以制夷”說得更富有進取精神，更具有積極意義。這句話只出現(xiàn)在法國學(xué)者費朗索瓦·德勃雷的《海外華人》一書中。此書由趙喜鵬譯，１９８２年新華出版社出版。這一段至理名言，不知為什么在中國典籍中至今還沒有找到蹤影。由于此書發(fā)行范圍很小，不易找到，有的學(xué)者只能從鄭一鈞先生《論鄭和下西洋》一文中轉(zhuǎn)引，大多數(shù)文章干脆不注出處。如果當(dāng)年鄭和對海洋力量確有如此深刻的認識，并且還說得那么透徹那么明確，此后歷朝歷代治國平天下的帝王將相們都應(yīng)該受到批評。我們的國家落后挨打，不就是自鄭和以后不重視海上力量，“置海洋于不顧”嗎？
當(dāng)然，破解這些謎的希望還是有的。雖然鄭和下西洋的檔案被銷毀了，但隨鄭和出航的幕僚、譯員留下了許多重要的親歷記錄，如《星槎勝覽》、《瀛涯勝覽》、《西洋番國志》等書，還有當(dāng)時一些文人的筆記和近年出土的水下考古資料。現(xiàn)存資料使我們有充分理由相信，橫渡印度洋實現(xiàn)洲際航海的鄭和，率領(lǐng)的船隊規(guī)模之大，造船技術(shù)之精巧，航海經(jīng)驗之豐富，航程之遠，結(jié)交國家之多，在世界航海史上都是空前的，遠非幾十年后稱霸海上的葡萄牙以及其他歐洲國家所能相比。
可惜自鄭和以后，中國的造船技術(shù)和航海事業(yè)，不但沒有發(fā)展，反而停滯甚至倒退了。
明清兩代政府為了對付東南海疆的敵人，采取了消極的禁海政策。以封鎖敵人為目的的“遷界”、“禁海”，實行的結(jié)果卻是封鎖了自己。這種消極防御戰(zhàn)略延續(xù)了幾百年。這幾百年，正是歐洲各國獎勵航海的時代。歐洲資產(chǎn)階級掀起了以掠奪殖民財富為目的的航海探險高潮，各國競相擴展海外貿(mào)易，爭奪海上霸權(quán)，尋找新航線，形成一股持久不衰的航海熱。而這一時期的中國，明清兩代政府，扼殺了曾在世界上遙遙領(lǐng)先的造船和航海事業(yè)。造船和航海事業(yè)衰落，海軍建設(shè)無從談起，萬里海疆實際上是有海無防。執(zhí)政者長期不重視海洋，缺乏海洋意識，沒有認識到海上力量關(guān)乎國家富強。兩次鴉片戰(zhàn)爭接連慘敗，才驚醒了清朝統(tǒng)治者，感到海防落后的危險性，部分督撫大員在自己權(quán)力范圍內(nèi)，辦洋務(wù)以求自強。從“天朝無所不有”到“師夷之長技”，這個認識過程用了一百多年的時間。而這個認識主要是從戰(zhàn)敗中得出來的，對戰(zhàn)敗的認識又主要歸結(jié)為武器不如人，因而“自強運動”又是從購買洋槍洋炮開始的。明末清初從外國引進了紅衣炮，兩百年后仍然要從外國引進新一代的槍炮。像我們這樣一個大國，要靠購買那些居心叵測的侵略者的武器來鞏固國防，那國防還能鞏固得了嗎？
一個擁有近二萬公里海岸線的國家，竟然沒有一支由中央統(tǒng)領(lǐng)的遠洋艦隊。一個曾經(jīng)擁有海上優(yōu)勢的國家，曾幾何時竟然淪落成只有幾支互不統(tǒng)屬的類似近代海岸警察的外洋水師，甚至是不合格的海岸警察。對付海盜，對付走私分子都難以勝任，如何守衛(wèi)祖國的海疆？
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