[摘要]在明朝中后期，鄭和下西洋的那些珍貴資料就已經(jīng)失落了?！洱埥瑥S志》是明代李昭祥所著的一部船廠志，記載有明代著名南京龍江船廠的歷史資料，明嘉靖三十二年（1553）成書(shū)。
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鄭和七下西洋，代表著我國(guó)古代航海技術(shù)的最高峰，可是，隨著明清閉關(guān)鎖國(guó)政策的實(shí)施，中國(guó)的航海造船技術(shù)隨之衰落，鄭和下西洋的資料檔案等也湮沒(méi)在歷史的長(zhǎng)河中，幾乎蕩然無(wú)存。時(shí)至今日，鄭和下西洋的真正目的是什么、最遠(yuǎn)到達(dá)過(guò)哪里、航海途中到底遇到過(guò)什么，乃至所乘海船的尺寸規(guī)模等都存在很大的爭(zhēng)議。
資料缺失產(chǎn)生巨大負(fù)面影響
其實(shí)，在明朝中后期，鄭和下西洋的那些珍貴資料就已經(jīng)失落了。《龍江船廠志》是明代李昭祥所著的一部船廠志，記載有明代著名造船工廠——南京龍江船廠的歷史資料，明嘉靖三十二年（1553）成書(shū)。作者是南京工部主事李昭祥。
《龍江船廠志》載：“永樂(lè)五年，改造海運(yùn)船二百九十四只，備使西洋”，并附有海船和兩頭船兩種適合在海中行駛的船的圖，但同時(shí)也標(biāo)明：“海船已廢，尺度無(wú)考”。有些專家認(rèn)為，當(dāng)時(shí)明朝廷長(zhǎng)期實(shí)行禁海政策，禁止造大海船，李昭祥作為主管造船的工部主事官員，要與朝廷保持一致，“尺度無(wú)考”只是搪塞敷衍。但筆者認(rèn)為，李昭祥在這里沒(méi)有必要搪塞敷衍，此時(shí)龍江船廠確實(shí)是已經(jīng)沒(méi)有海船的資料了。
李昭祥作為當(dāng)時(shí)一個(gè)比較有為的封建官吏，深刻認(rèn)識(shí)到海船對(duì)海戰(zhàn)的重大意義，從文中也可以看出，他是很希望龍江船廠能制造出海船的，否則也不會(huì)把已廢的海船圖列入《龍江船廠志》，并希望在以后能考證出海船的技術(shù)參數(shù)。
從以上資料中也可以看出，鄭和寶船制造資料的缺失對(duì)明中后期喪失海洋控制權(quán)的巨大影響。
下西洋宦官?zèng)]有留下多少資料
那么到底是哪些因素導(dǎo)致鄭和下西洋檔案資料的缺失呢？首先是資料檔案本身所存不多。鄭和下西洋的主要成員包括正使太監(jiān)鄭和、王景弘，副使右少監(jiān)洪保等領(lǐng)導(dǎo)層，以及所轄官校、旗軍、勇士、士民、買辦、書(shū)手共二萬(wàn)七千八百七十余名。下西洋的領(lǐng)導(dǎo)層以宦官為主，他們雖擅長(zhǎng)航海，知曉兵事，但大多是自小入宮，粗通文墨，甚至目不識(shí)丁。如第七次下西洋副使洪保為自己寫(xiě)《壽藏銘》還要到處求人。他們不可能留下太多的資料。
大海上“綿邈瀰茫，水天連接”，只能看“日月升墜，以辨西東，星斗高低，度量遠(yuǎn)近。皆斫木為盤(pán)，書(shū)刻干支之字，浮針于水，指向行舟”。對(duì)于這樣充滿風(fēng)險(xiǎn)的海上航行，對(duì)于當(dāng)時(shí)一心通過(guò)科舉來(lái)求取功名的讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，絕對(duì)是不屑或者是不敢參與其中的。因此，除了官方的檔案材料外，下西洋親歷者只有馬歡的《瀛涯勝覽》、費(fèi)信的《星槎勝覽》和鞏珍的《西洋番國(guó)志》等寥寥幾本著作。
其次是明朝中后期多次采取了禁海政策。永樂(lè)二十二年（1424），明成祖去世，仁宗即位，應(yīng)前戶部尚書(shū)夏原吉的請(qǐng)求，下詔停罷下西洋的取寶船。明宣宗宣德中復(fù)開(kāi)，到明英宗正統(tǒng)初再次禁海。明憲宗成化年間，曾一度考慮恢復(fù)出海，但因?yàn)榇蟪嫉募ち曳磳?duì)而不了了之。
在中國(guó)古代，由于百工之人多不識(shí)文字，各種技術(shù)的傳承主要是依靠師徒相帶和口口相傳，造船和航海技術(shù)也不例外。明宣德八年（1433），鄭和病逝于第七次下西洋途中，鄭和七下西洋終成絕響。鄭和的副手洪保在其《壽藏銘》中自嘆：“人生在世，如駒過(guò)隙”，一幫下西洋舊人也隨之星散、老去。后寶船廠廢，龍江船廠亦不再造海船，明朝先進(jìn)的造船、航海技術(shù)后繼無(wú)人，慢慢湮沒(méi)、失傳。
劉大夏焚毀了航海圖
第三個(gè)原因，是相關(guān)資料遭到隱匿、毀壞。鄭和下西洋興師動(dòng)眾，對(duì)國(guó)家消耗極大，當(dāng)時(shí)就遭到很多官員的反對(duì)和抵制。
萬(wàn)歷二年（1574年）官員嚴(yán)從簡(jiǎn)在撰《殊域周咨錄》一書(shū)中記載：成化間，有中貴迎合上意者，舉永樂(lè)故事以告，詔索鄭和出使水程。兵部尚書(shū)夏忠命吏入庫(kù)檢舊案不得，蓋先為車駕郎中劉大夏所匿。忠笞吏，復(fù)令入檢三日，終莫能得，大夏秘不言。會(huì)臺(tái)諫論止其事，忠詰吏謂“庫(kù)中案卷事能失去?”大夏在旁對(duì)曰：“三保下西洋費(fèi)錢糧數(shù)十萬(wàn)，軍民死且萬(wàn)計(jì)，縱得奇寶而回，于國(guó)家何益！此特一敝政，大臣所當(dāng)切諫者也。舊案雖存，亦當(dāng)毀之以拔共根，尚何追究其無(wú)哉！”忠竦然聽(tīng)之，降位曰：“君隱德不細(xì)，此位不久當(dāng)屬君矣（大夏后果然官至兵部尚書(shū)）。
現(xiàn)代歷史學(xué)家也多持此觀點(diǎn)，黃仁宇在其《中國(guó)大歷史》中也明確寫(xiě)道：“鄭和之后再未有派遣艦隊(duì)之事，船員被遣散，船只任之?dāng)R置廢爛，航海圖被兵部尚書(shū)劉大夏焚毀。”
不過(guò)，查《明史》劉大夏傳，其中只記載了劉大夏在兵部時(shí)，隱匿了明成祖征討安南的檔案材料。但因?yàn)閯⒂须[匿檔案的前科，且當(dāng)時(shí)又擔(dān)任車駕郎中的官職，負(fù)責(zé)保管車船資料，因此鄭和下西洋檔案材料丟失不見(jiàn)的最大嫌疑人即為劉大夏。但不管是不是劉大夏所為，是隱匿還是焚毀，鄭和下西洋的檔案材料從此不見(jiàn)卻是不爭(zhēng)的事實(shí)！
逐漸的，歷史成為傳說(shuō)，傳說(shuō)成為神話，鄭和下西洋的這段歷史最終為后人所知，并廣為流傳的只有一本神魔小說(shuō)《三寶太監(jiān)西洋記》！
鄭和下西洋造船和航海技術(shù)的缺失，使得中國(guó)在近代被海洋文明所拋棄，幾百年后，天朝上國(guó)被來(lái)自大洋之外的列強(qiáng)的堅(jiān)船利炮所擊敗，華夏文明幾近滅絕，這也是明朝那些信奉儒家文化，只顧當(dāng)下，堅(jiān)決反對(duì)下西洋的大臣們所始料不及的?。ㄎ?黃濤）
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