過去兩年，他幾乎每天都在自己的工作室，喝著茶，一筆一劃地畫下一個又一個漢字。他想給中國大街小巷的招牌字，帶來多一種選擇。他還想讓所有人都用得起正版的中文字體。他就是喜鵲造字創(chuàng)始人，字體設(shè)計師，葉天宇。
「我想做雋永的設(shè)計」
我希望能做一些雋永的東西，希望自己的設(shè)計的生命力能夠長一點。
UX Coffee：你一開始怎么接觸到設(shè)計的？怎么會對字體設(shè)計產(chǎn)生興趣的呢?
葉天宇：上大學(xué)前，我不知道什么叫設(shè)計，但就比較喜歡「玩字」。老師知道我的情況之后，就建議我去參加字體比賽。后來，我花了兩個多月時間，設(shè)計了一份字稿，拿去參加了方正公司當(dāng)年舉辦的字體比賽，拿了一個三等獎。
那年的比賽作品后來在中央美院展出，那次展出給了我很大的沖擊——我發(fā)現(xiàn)這些作品都特別精彩。我當(dāng)時就想，如果大家做設(shè)計的時候能真的用到這些字體，那該會是一件多么璀璨的事兒?。?/strong>如果我能把我的作品，做成一套完整的字庫給大家使用。那就能給大家在做設(shè)計的時候多一個字體的選擇。
UX Coffee：你是從小就練字嗎？
葉天宇：我沒有練過書法，只是覺得字體字形這事特別美好，尤其是漢字。可能就是因為沒怎么練過字，所以我做字并不一定會遵循我們傳統(tǒng)的那種標(biāo)準(zhǔn)，我會想去用字來表達(dá)我想表達(dá)的情緒。
其實字體設(shè)計并不像書法——書法是藝術(shù)，而設(shè)計是給人服務(wù)的。我學(xué)習(xí)字的方式主要是看古籍，我會經(jīng)常去潘家園收一些古籍、舊書，或者是去國家圖書館看一些古籍善本。
UX Coffee：畢業(yè)以后，你一開始是在互聯(lián)網(wǎng)公司做 UI 設(shè)計的工作，你是從什么時候開始決定要辭職，全身心地投入去做字體設(shè)計這件事的呢？
葉天宇：我一開始進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)公司做設(shè)計的理由特別簡單——就是掙得多。當(dāng)時我們公司大概每兩周就要更新網(wǎng)站的界面，時間很趕，我的設(shè)計大多是匆匆忙忙地做出來就去上線，我感覺我總是在不停地在迭代自己的東西。雖然掙到了錢，但那時候我覺得自己特別浮躁。雖然每天都很忙，但并不真正覺得自己做了什么事情。
我想做出屬于自己的作品。如果我做一年，都沒有做出什么拿得出手的東西給別人看看，我就覺得好像自己沒在好好活著。當(dāng)時唯一能讓我覺得特別舒服、放松的事情，就是沒事隨便在紙上畫個字的草稿。
對我來說，做字就像跑步健身一樣，它給我?guī)硪环N確定的滿足感。你經(jīng)常堅持跑步，你的心肺功肯定會變好。做字也是，只要我一個字一個字地往下做，我就會逐漸地感覺到自己做得越來越好。這個感覺是很美妙的，我平時很難找到這種感覺。
我希望能做一些雋永的東西，希望自己的設(shè)計的生命力能夠長一點。
比如說，中國銀行的標(biāo)志從被設(shè)計出來到現(xiàn)在用了三十多年，那就是它的設(shè)計生命力。再比如我們可能看膩了的宋體、黑體，其實那都是一九五幾年時，上海字體研究所的老前輩們用手畫出來的。這些字體到現(xiàn)在用了好幾十年了，我覺得它們在接下來的幾十年、一百年也不會死掉，因為它有足夠強的設(shè)計生命力。我當(dāng)時想，如果我也能做類似這樣的事情，那會是很滿足、很長久的一種感覺。
2016 年，我徹底辭職，也推掉了所有的私活，自己一個人在家。那年春節(jié)剛好有一場字體比賽。我花了兩個月的時間在家做字，去投稿參賽。我仔細(xì)感受了一下自己那兩個月純粹做字的感覺，那種感覺就是，雖然我每天都做得很久但我不膩，而且還會期待第二天接著完善那套字。
我先是想，我是不是能找一份不太忙的工作，這樣有更多的業(yè)余時間去做字。后來有一天我突然想，既然我這么喜歡，我為什么不專門做這個事兒呢？
當(dāng)時我有一些積蓄，能支持自己一段時間的生活。我當(dāng)時就想，哪怕這個事兒只能做一兩年，但能按照自己想的方式去生活，就挺值的！這樣之后，我就決定了自己全職去做字。
UX Coffee：這兩年閉關(guān)做字的過程當(dāng)中有心里打鼓的時候嗎？
葉天宇：確實有心里沒底的時候：因為你不知道它會怎么樣，不知道我做的字會不會受歡迎，能不能賣出去。當(dāng)時我就安慰自己：就算這個事兒我今天做不下去了，那我也按我想活的方式活了一年，足夠痛快！有多少人這一輩子都沒這么活過一年。
用產(chǎn)品思維做字
做設(shè)計不是藝術(shù)，我們一定是解決某些問題：「作品能用來做什么？能夠給到別人什么東西？」
UX Coffee：為什么公司名字叫「喜鵲造字」？
葉天宇：我一直都希望我公司的名字是自然而且堅定地萌生出來的，而不是把它當(dāng)做一個文案作業(yè)，所以一開始我并沒有著急起名，我一直在等那個靈感。
17 年有一天早上，我走出家門，突然看到一只喜鵲從眼前飛過。喜鵲比普通的鳥大，離得近的是你就能看到它展翅的樣子，特別漂亮，但那時候我并沒有多想什么。后來沒過多久又有一天，又有一只喜鵲從我頭頂飛過，而且它的嘴里銜著一枝樹杈。那天晚上做了一個夢，那個夢里有一只全身五彩斑斕的喜鵲，嘴里叼著一根樹枝。我再定睛一看，那不是樹枝，而是一個宋體的橫筆畫。你可能覺得我是在編故事，但是確實是真的。
醒來之后我就在想——「喜鵲」——這名字是個開口音，讀起來特別輕松。把我在做的幾個字體的名字加在后面，就變成了「喜鵲招牌體」、「喜鵲樂敦體」……都很順口。而且像錘子、小米、蘋果一樣，喜鵲它是一個具象的形象，也寓意美好吉祥，各方面都覺得不錯，于是就定了這個名字。
UX Coffee：當(dāng)時是怎么想到要先去做「招牌體」的呢？
葉天宇：我覺得做設(shè)計不是藝術(shù)，而一定是去解決某些問題——作品能用來做什么？能夠給到別人什么東西？
我觀察到，北京滿大街的招牌，無論是中國移動還是沙縣小吃，招牌同質(zhì)化非常嚴(yán)重。我就想，如果我能做一種字，哪怕只被某一家店用作招牌的字體，我也會覺得為這個城市做了些事情，我就會很高興。
我一開始就想要做一套有中國風(fēng)味的字體。考慮到細(xì)體字用在牌匾會顯得有些單薄，所以最開始，我定的方向就是做一套比較粗的楷體。
我很認(rèn)同一句話——「創(chuàng)意絕非無源之水、無本之木」，所以我做字之前會去看很多古籍。我當(dāng)時找到一本嘉靖年間的手抄善本，它是這套字的一個重要參考。
UX Coffee：有考慮過做 UI 正文字嗎？
葉天宇：有的。我內(nèi)心其實對宋體和黑體有非常濃厚的情感，但一開始決定做標(biāo)題字是出于對公司定位的考慮。正文字要求的數(shù)量，要比標(biāo)題字翻一倍。而且宋體和黑體的辨識度要低很多，如果你把蘋方、思源黑體、微軟雅黑這些字?jǐn)[到一起，絕大部分人都無法分辨。如果我初期把精力全都放在這上面，做完后大家看不出來特別的地方，我就很難打出自己的品牌。所以我在最開始定位的時候，就想做一些能一下子讓大家看到差異化的東西。
一套字是怎么被做出來的？
有了統(tǒng)一的規(guī)則，才能做出一套有整體感的字庫。
UX Coffee：能介紹一下一套字庫誕生的過程嗎？
葉天宇：我一般會在紙上先隨便畫幾個字，找一找感覺。我覺得如果直接在電腦上畫出來，會有點失去手繪字的生命力。然后我會去繼續(xù)去畫幾十、上百個字作為整套字庫的基礎(chǔ)，這些字要包含漢字的絕大部分偏旁部首。一般是先在紙上畫草稿，然后導(dǎo)進(jìn)電腦做出這些字的矢量，再從中提取偏旁部首庫，匯總、整理之后，再去做新的字。
然后就是把字庫里面的字一個一個全都畫好，這個過程會比較長。最初的五六十個字，可能需要一兩周來摸索，因為那是從無到有的一個過程，它會定義一套字的基本規(guī)則。
UX Coffee：什么叫一套字的規(guī)則呢？能舉些例子嗎？
葉天宇：比如說，漢字的橫有長橫、短橫、中橫，撇有大撇、小撇和點撇，捺也有長捺和短捺，橫和豎之間的比例關(guān)系，每個筆畫結(jié)尾的鈍筆——所有這些地方的處理方式構(gòu)成了一個字庫的規(guī)則。只有有了統(tǒng)一的規(guī)則，才能做出一套有整體感的字庫。這個規(guī)則要在做字的一開始就確立好，如果中間不停地改規(guī)則，每個字都有自己的個性的話就會顯得散亂了。
盡管很多字都可以用筆畫來拼，但很多地方還是要具體分析。比如「三點水」這個偏旁，「汁」字的右半邊很空曠，這個字的三點水會比較大，而「湘」字的右半邊比較大，所以留給三點水的空間就很少。你需要設(shè)計很多種統(tǒng)一風(fēng)格但又不一樣的三點水。每個字都要單獨分析，都需要經(jīng)過一定的調(diào)整來讓這個字看起來舒服。
UX Coffee：中文字體和英文字體在設(shè)計上有什么區(qū)別嗎？
葉天宇：像西文大師小林章先生說的那樣，西文字最大的難點就是一套西文字體的 Kerning 其實可以無窮無盡地調(diào)整。而漢字在這方面不需要這么復(fù)雜，只需要把方塊內(nèi)的事情做好就行。
但中文和西文的字量是差很多的，招牌體的英文字庫可能也就花了我不到一個月，但中文部分做了將近一年半。這可能也是相對英文字體來說，中文字體數(shù)量很少的原因。
招牌體英文字庫部分
會有人工智能造字的一天嗎？
我很期待這一天的到來。
UX Coffee：中文造字是一個繁重的工作，這兩年我們看到有一些開始使用人工智能去造字的嘗試，你怎么看待這個事情？
葉天宇：我覺得這會是一件大好事。人工智能還不能代替設(shè)計師的創(chuàng)意，但它可以輔助我們更有效率地做字，大大縮短我們做字的時間。
年初阿里推出了一套「智能黑體」，像黑體這種規(guī)則相對簡單的中文字就很適合用人工智能技術(shù)來做，那我們?nèi)祟愒O(shè)計師就可以省出時間來去做更多有質(zhì)感、溫度和生命力的字體。未來，字體設(shè)計師可能主要就負(fù)責(zé)做最開始的幾十、幾百個字樣，人工智能負(fù)責(zé)做剩下的批量造字的工作，然后再由設(shè)計師做一些細(xì)節(jié)調(diào)整就可以了，我很期待這一天的到來。
為自己的字辦「婚禮」
「對于愛而言，儀式感就是最大的尊重」
UX Coffee：閉關(guān)造字兩年之后，你為自己做的字體做了一件特別有儀式感的事情，能和大家講講嗎？
葉天宇：很多字庫廠商發(fā)一款新字時，就寫一篇公眾號文章或在微博上發(fā)一組圖片就算是發(fā)布了，我覺得那樣有點對不起做字人在開發(fā)過程中付出的心血。
我覺得「對于愛而言，儀式感就是最大的尊重」。既然我已經(jīng)花了一年半來做字，我也希望能夠把我的字用最好的方式展示出來。
喜鵲招牌體
我想給大家展示我的字有多好看，它能被怎么用，想大家能很愉快地享受到我這個字體的美感，于是我就做了一個 MV。做了 MV 后我覺得還不夠，就想到了開一場發(fā)布會，算是給自己一個畢業(yè)答辯的感覺。
UX Coffee：那場發(fā)布會之后，那個字體視頻變得非?；鸨?，連共青團(tuán)中央的微博都轉(zhuǎn)發(fā)了，之后很多大媒體也都爭相報導(dǎo)，這些事情對你自己有什么影響嗎？
葉天宇：對，有好多包括 UX Coffee 這樣的媒體，想聽我們的故事，幫我做一些傳播，這些事情本意都是很好的，但我發(fā)現(xiàn)如果我一直都在做這些事情，就沒有時間做字了。
那是我頭一次意識到了「權(quán)衡」。我想如果我把時間都花在推廣宣傳上，雖然確實對傳播和銷售有很大的好處，但長此以往，肯定會影響到新作品的質(zhì)量，長久來看，反而會失去大家的好感。所以，后來我就決定推掉大部分這樣的事情，這樣能讓我花更多時間和我的伙伴在一起做字。
UX Coffee：「喜鵲造字」接下來的計劃是什么？
葉天宇：我們接下來會再推出兩套新的字：「聚珍體」和「在山林體」。
長期來說，我想要做一款被人們長久使用的字體，不一定說要持續(xù)多少年，反正能夠為大家所用就挺好的。每個字體都有自己的時代性，胖頭魚體、水柱體、珊瑚體這些十幾年前流行的字體，它的生命就在那一段時間綻放。我不能、也不敢說自己哪一套字能活多長時間。但這東西如果能長久得被人使用的話，那對我是一件非常幸福的事情。
「要讓所有人都用得起正版字庫」
UX Coffee：一般的中文字體都要賣幾千甚至上萬元的授權(quán)費用，你的字體最貴的也只要 99 塊錢一套，你對字體定價這件事情是怎么考慮的？你能養(yǎng)活自己嗎？
葉天宇：我之前讀《世界現(xiàn)代設(shè)計史》里提到包豪斯設(shè)計學(xué)院的故事，給了我，給了我很大的沖擊。包豪斯的創(chuàng)始人叫格羅佩斯，他做了很多公益項目來解決社會問題，他說現(xiàn)代設(shè)計就是要「設(shè)計為民」——我看了特別有感觸。
我覺得如果我做的字能被大眾使用，就也算是「設(shè)計為民」吧。
關(guān)于定價，我們先不說多少錢大家能買得起，其實我覺得更大的問題在于很多人還不知道字體這件事情是要收費的。因為現(xiàn)在大部分中文字體定價都是成千上萬元，很少有人會愿意去買這么貴的正版字。
無論你怎么呼吁使用正版，如果大家都買不起，那就沒有辦法支持正版，所以我愿意用一個很低的價格來做這件事情。我后來就在想，如果我想接下來再做一年，我需要多少錢。我大概算了一下，就定了 99 塊錢這個價格。我覺得這會是一個挺有意思的嘗試，反正我也不想靠這個掙大錢，只希望能繼續(xù)往下做就好。
目前的收入來看，已經(jīng)能至少讓我在接下來一年推出新的字了。我做的字越多，買我字的人可能也就越多，希望能形成一個正向循環(huán)吧。
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喜鵲造字公眾號
葉天宇曾在他的公眾號里寫道：
我的夢想就是希望能夠不停地做字, 一年一年不停產(chǎn)出很多美而有趣，又優(yōu)質(zhì)的字體給大家用。我能創(chuàng)造字體，字能養(yǎng)活我即可。我享受這種生活狀態(tài)。
別人問：做字體要是真的沒撈到什么好，你后悔不？
我說：都說了我是喜鵲，是飛翔的鳥兒。像那句話講：天空沒有留下痕跡，但是鳥兒已經(jīng)飛過。你不知道它飛得有多快樂。
編輯：方志珊、Riceman
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