讀音：guī
簡體字：歸
繁體字：歸
原文
曾子曰：慎終追遠，民德歸厚矣。《學而篇》第9章
譯文
曾子說：“（君子弘揚圣賢之道），謹慎對待現(xiàn)代社會民風形成所存在的問題，對由來已久的遠因進行補救，百姓的品行和民風就可以回歸到像山川大地容養(yǎng)萬物一樣的狀態(tài)了?！?/span>
字解
歸，從止，從婦。婦人謂嫁歸。依歸也。會意。從止，從婦省。本義:女子出嫁。
注釋
歸，《爾雅·釋訓》：“鬼之為言歸也?！敝疄檠?，相當于“所謂...就是...”。意思是，所謂鬼就是人死所歸?！墩f文》：“歸，女嫁也。”即女子出嫁。本義為女子出嫁，也指女子回娘家看望父母。引申為返回，回到原處。又引申指歸還。本章指返回、回歸、回歸到。
精解
民德歸厚矣。
為什么由曾子來總結(jié)這句話，因為曾子是孔門學問真正的傳人，所以他來總結(jié)當時社會，也可以指當今社會，如何解決“民德”的現(xiàn)狀。你說我們現(xiàn)在這個社會，人心不古、世風日下，民風壞了、人心壞了，你牢騷是沒有任何用處的。用曾子的“慎終追遠”來解釋，就是針對現(xiàn)在的狀況要謹慎對待，這些問題不是一天兩天發(fā)展到今天的事情，是有遠因的，要采取補救的方法。我們要明白，這個“追”，就是我們當今弘揚圣賢之道的人最主要的工作。民，指百姓。德，往往和“道”在一起去使用，稱為道德。民德，這樣一個有關(guān)百姓教化有關(guān)的概念，在本章提出來，恰恰是“君子務(wù)本”的目標，也恰恰是“道生”即圣賢之道生生不息的結(jié)果。對于“民德”的概念，在先秦時期有三種意思。一是指民眾的道德、品行，也就是民風。比如，《書·君奭》：“公曰：嗚呼！君惟乃知民德，亦罔不能厥初，惟其終?！边@是周公說給周召公的話。君，尊稱。奭，召公之名。意思是，周公說：“??！君奭！您知道百姓的品行，開始時沒有不好好干的，要看其結(jié)果。我們要搞好這件大事業(yè)，要勤勞恭敬地去治理?。 倍侵赣械轮?。比如《楚辭·離騷》：“皇天無私阿兮，覽民德焉錯輔?！币馑际牵侍旃裏o私心啊，看誰有德就輔佐誰。三是指民力，比如《墨子·節(jié)用上》：“圣王為政，其發(fā)令興事，使民用財也，無不加用而為者。是故用財不廢，民德不勞，其興利多矣。”而在本章，民德指的就是百姓的品行，即民風。歸，回歸到。厚，《說文》的注釋為：“山陵之厚也”，即山陵的高厚。而在本章是指山川大地容養(yǎng)萬物。民德歸厚矣，直譯的話，就是百姓的品行回歸到山川大地容養(yǎng)萬物的狀態(tài)。其實，這句話省略了一個“德”字，那就是“民德歸厚德矣”。厚德，是上古的民行、民風，是完全順應圣賢之道教化的社會風氣。民德，是現(xiàn)狀；厚德，是古風。所以這句話的意思是，百姓的品行和民風就可以回歸到像山川大地容養(yǎng)萬物一樣的狀態(tài)了。
關(guān)于“厚德”，我們最熟悉的是老子的“上善若水，厚德載物”。在先秦時期，“厚德”就是指品德像地一樣容納百川，也指道德高尚者能承擔重大任務(wù)?！兑住だぁ罚骸暗貏堇?，君子以厚德載物?！薄秶Z·晉語二》：“故輕致諸侯而重遣之，使至者勸而叛者慕，懷之以典言，薄其要結(jié)，而厚德之以示之信?！焙竦履苡卸啻蟮淖饔媚?？能承載萬物。我們理解“厚德載物”的“德”，很簡單的比方，幫助別人要求回報，叫做交易；幫助別人不要求回報，就叫做“德”。如果有很多人得到你的幫助，而你都不要求回報，那你的德就厚了，就可以稱作德高望重了。這不就是“君子務(wù)本”所追求的“本立而道生”嗎？那么在孔老夫子的心中，應該回歸到一種什么樣的“厚德”呢？孔夫子的最高政治理想，記錄在《禮記·禮運》之《大道之行也》中：“大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥、寡、孤、獨、廢疾者皆有所養(yǎng)，男有分，女有歸。貨惡其棄于地也，不必藏于己；力惡其不出于身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同。”意思是：在大道施行的時候，天下是人們所共有的，把品德高尚的人、能干的人選拔出來，（人人）講求誠信，培養(yǎng)和睦。因此人們不僅僅以自己的親人為親人所贍養(yǎng)，不僅僅撫育自己的子女，使老年人能安享晚年，使壯年人能為社會效力，使孩子健康成長，使老而無妻的人、老而無夫的人、幼而無父的人、老而無子的人、殘疾人都有人供養(yǎng)。男子有職務(wù)，女子有歸宿。對于財貨，人們憎惡把它扔在地上的現(xiàn)象，卻不一定要自己私藏；人們都愿意為公眾之事竭盡全力，而不一定為自己謀私利。因此奸邪之謀就不會發(fā)生，盜竊、造反和害人的事情不發(fā)生，（家家戶戶）都不用關(guān)大門了，這就叫做理想社會。
慎終追遠，民德歸厚矣。在此章中，是對前面章節(jié)的一個小結(jié)。“孝悌忠信”是前八章的核心，也是社會風氣回歸到上古文明時代淳樸、厚道的基礎(chǔ)。研究社會的變遷，儒家對上古文明是予以肯定并且心馳神往的。所以，儒家充滿仁愛的社會是需要回歸，而不是去重建。就像當今社會，靠現(xiàn)代人如此貪婪的私心如何能創(chuàng)造出完美的社會價值體系來？天不生仲尼，萬古如長夜。難怪1988年初，75位諾貝爾獎得主在巴黎聚會，發(fā)表了宣言，宣言中說道：“人類要在21世紀生存下去，就要從2500年前孔子那里去汲取智慧?！?/span>
在這里，我們還是學習一下朱熹繼承孔安國對此章的注解，雖然我們感覺違背了曾子的原意，但是其觀點對中國文化的影響確是甚大。在內(nèi)陸農(nóng)村，每逢春節(jié)各家的家譜上，都有“慎終追遠”四個字。被西方人稱中國的“祖先教”也由此而來。孔安國及朱熹用孝道來解釋，針對本章來說，內(nèi)容表達是片面的。但是卻豐富了中華民族的喪祭文化，這一點孔安國的繼承者們朱熹等功不可沒。朱熹在《論語集注》注解：“慎終者，喪盡其禮；追遠者，祭盡其誠。民德歸厚，謂下民化之，其德亦歸于厚?！?/span>
