美國是一個(gè)多元化的國家。多元化，因材施教是許多美國高中教育的出發(fā)點(diǎn). 這可以從對(duì)高中課程的設(shè)置以及對(duì)高中生的培養(yǎng)看出。所以除了必修課外，美國高中會(huì)有許多選修課，而且不同的學(xué)校會(huì)有不同的選修課。
高中必修課有哪些：
和中國的選修/必修課不同的是，美國的高中生在選課方面有很大自由。在美國高中4年中（從9年級(jí)到12年級(jí)），學(xué)生首先要完成對(duì)必修課的學(xué)習(xí)。雖然州和州的要求可能有所不同，但基本都對(duì)以下科目要求必修：
數(shù)學(xué)（包括代數(shù)，幾何，微積分基礎(chǔ)，學(xué)習(xí)四年）
自然科學(xué)（包括生物，物理，化學(xué)和地理，學(xué)習(xí)三年到四年）
英語（文學(xué)，寫作，口語，學(xué)習(xí)四年）
社會(huì)科學(xué)（歷史，經(jīng)濟(jì)學(xué)、心理學(xué)，學(xué)習(xí)至少三年）
體育（學(xué)習(xí)至少兩年）；健康課程。體育和健康課程是不同的兩類。體育包括理論基礎(chǔ)和實(shí)際運(yùn)動(dòng)，而健康課程包括急救常識(shí)，對(duì)生理方面的了解和解剖等。
第二或者第三外語
宗教課（有些學(xué)校）
學(xué)生需要在四年之中將這些必修課全部修完，否則不予畢業(yè)。美國高中沒有文理科之分，學(xué)生只要修滿要求的學(xué)分就可以畢業(yè)了。對(duì)于多數(shù)學(xué)生，畢業(yè)不是問題，但重要的是畢業(yè)之后的去向。一部分學(xué)生去了美國四年制大學(xué)，當(dāng)然也有為數(shù)不少學(xué)生去了社區(qū)大學(xué)或者技術(shù)學(xué)校。
美高豐富的選修課：
美國高中的選修課程非常豐富，通常包括以下類型：
藝術(shù)類：畫畫、雕刻、油畫、攝影、合唱、戲劇、舞蹈、電影、樂隊(duì)、管弦樂，
體育類：美式足球、棒球、籃球、網(wǎng)球、田徑、游泳、水球
文化類/文學(xué)類：校報(bào)、年歷、電視制作，外語
科技類：主要為計(jì)算機(jī)相關(guān)課程, 例如文字處理、圖像設(shè)計(jì)、網(wǎng)頁設(shè)計(jì)，編程
應(yīng)用類：木工、金屬加工、汽車修理、家庭和消費(fèi)者科學(xué)、健康科學(xué)
特殊類：這一類是根據(jù)學(xué)校的特點(diǎn)設(shè)立的，只有特定的學(xué)校才會(huì)有。例如飛機(jī)駕駛課，農(nóng)業(yè)養(yǎng)殖課等。
這么多得選修些課程，一個(gè)學(xué)生是不可能有時(shí)間和精力都選修的。一般根據(jù)學(xué)生自己的興趣和能力挑選，選滿學(xué)校要求的學(xué)分就可以了。
中國留學(xué)生美高選修課建議：
如果學(xué)生到美國開始讀9年級(jí)，他可能需要多一點(diǎn)的時(shí)間和精力來熟悉語言和學(xué)校環(huán)境，那么建議在9年級(jí)可以選擇一到兩門相對(duì)輕松的課程。對(duì)于上述的選修類別，學(xué)生要根據(jù)個(gè)人的興趣和實(shí)際情況來選。有的學(xué)生喜歡修同一個(gè)類型的選修課，也有的學(xué)生則愿意嘗試不同的類型來開闊視野。
由于有許多大學(xué)要求學(xué)生掌握甚至比較精通一門外語，建議學(xué)生在高中10年級(jí)左右開始選擇一門外語，而且可以堅(jiān)持1-2年。
多數(shù)高中在12年級(jí)會(huì)提供一門很實(shí)用的課 – 教學(xué)生如何找工作，填寫各種表格和熟悉不同行業(yè)的就業(yè)情況。學(xué)生在每學(xué)年開學(xué)的時(shí)候就會(huì)選課，有時(shí)也可以在學(xué)期中間做適當(dāng)?shù)恼{(diào)整。每個(gè)學(xué)生都有一個(gè)由學(xué)校安排的學(xué)習(xí)指導(dǎo)員，他會(huì)給學(xué)生提出比較具體的建議。
從10年級(jí)開始，多數(shù)學(xué)校開始提供AP（ Advanced Placement)課程。選修AP課程可以增加你大學(xué)申請(qǐng)的競(jìng)爭(zhēng)力。這些課程由于難度會(huì)大一些，所以學(xué)生要根據(jù)自己的能力來選，并且要在修好必修課的條件下來選，否則就得不償失了。
選修AP課程的目的是增加大學(xué)入學(xué)的競(jìng)爭(zhēng)力。AP考試是由大學(xué)理事會(huì)主辦的全國統(tǒng)一考試，在全美好一點(diǎn)的高中都會(huì)提供AP課程。目前AP考試有19個(gè)專業(yè)34門課程：多為計(jì)算機(jī)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、英語、英美文學(xué)、美國政府與政治、物理、歷史等科目。當(dāng)然大部分高中只提供其中的一部分課程，少一點(diǎn)的會(huì)開設(shè)幾門，多一點(diǎn)的會(huì)開設(shè)二十幾門。除了提高大學(xué)入學(xué)競(jìng)爭(zhēng)力外，AP課程的另外一個(gè)好處是可以算作大學(xué)學(xué)分。這樣就可以免修相關(guān)的大學(xué)課程，省了學(xué)費(fèi)又縮短了畢業(yè)時(shí)間。
綜上所述，不同的學(xué)生在選課方面有很大不同。學(xué)習(xí)能力比較強(qiáng)的學(xué)生就可以多修課，選擇比較緊湊的選課節(jié)奏，或修比較難的AP課程 (10年級(jí)就可以開始選修)。能力一般的學(xué)生則會(huì)少一點(diǎn)選修的課程，或者找到更加適合自己今后發(fā)展的課程。能力一般的學(xué)生也不會(huì)感覺到來自老師或家長(zhǎng)的很多壓力。
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