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命宣言正從董事會走進家庭。
越來越多的百萬富翁和億萬富翁為避免后果慘重的矛盾糾紛，開始制定家庭使命宣言──充斥著“遺產”、“價值”和“管理”這類高深詞匯的協(xié)議，希望確保家族和財富世代長青。
這類宣言又叫“家庭憲法”、“戰(zhàn)略計劃”或“家庭守則”，從短至一句話到長至10頁篇幅不等，內容涵蓋家族事宜的方方面面──從財產繼承、慈善事業(yè)到宗教信仰和教育，乃至錢財的意義，不一而足。有些宣言甚至會對“本家族成員”進行界定(有時姻親并不算在家族成員之列)。
使命宣言旨在幫助豪門之家保持家庭和睦。家族成員希望通過制定一套基本宗旨來避免親戚之間的錢財之爭；并且還希望能為后代樹立道德標準，使子子孫孫不僅繼承財富，還會繼承價值觀。
美國加州咨詢公司Money, Meaning and Choices Institute便為客戶撰寫這類宣言，其創(chuàng)始人之一史蒂文•古德巴特(Stephen Goldbart)說，使命宣言使家庭成員有機會思考其指導原則和價值觀；宣言中會包括諸如“我們的目的是什么？我們家族的目標是什么？我們前進的動力是什么？”這樣的內容。
隨著越來越多的富豪希望把財富傳給后代以打造家族王朝，使命宣言也變得越來越炙手可熱。目前，美國可投資資產不少于100萬美元的家庭有450萬戶。因為現(xiàn)在的富豪們有很多是企業(yè)家或高級管理人士，他們把自己的戰(zhàn)略眼光和微觀管理的本事用在了家庭事務上。
Money, Meaning and Choices Institute稱，過去5年中，公司的使命宣言業(yè)務翻了一番還要多，現(xiàn)在每周都至少要做一份。新澤西州的顧問公司Relative Solutions也迎來了激增的使命宣言業(yè)務。加州的IFF Advisors也在積極從事使命宣言生意，公司創(chuàng)始人之一、家庭財富心理學家李•豪斯納(Lee Hausner)說，家庭使命宣言非常時髦。據業(yè)內人士說，雇傭一位顧問撰寫宣言，每份要花1.5萬美元到10萬美元。
有些人懷疑用一份使命宣言來約束家庭成員可能會適得其反，不但無法緩解緊張狀況，還會使其雪上加霜。有些管理人士說，把使命宣言用在家庭中這種想法值得商榷。恒康(John Hancock)前首席執(zhí)行官大衛(wèi)•達力桑德羅(David D‘Alessandro)說，這太荒唐了，你該如何向十幾歲的孩子解釋使命宣言是怎么回事？是不是要說“在使命宣言上簽名，否則我一個子兒都不留給你？”他認為整件事虛偽做作之極。
有些人認為使命宣言頗有價值。在比爾•喬治(Bill George)擔任醫(yī)療產品制造商美敦力公司(Medtronic Inc.)總裁期間，他依靠公司的使命宣言使管理團隊團結一致，不曾懈怠。他說，使命宣言是把公司各部“粘”在一起的膠水。因此，當他創(chuàng)立喬治家族基金會時，便制定了一份使命宣言來約束自己的孩子和相關人員。宣言的宗旨之一是：“終生治療”，它強調健康，并扶持青少年和教育項目。
喬治說，繼承的問題至關重要；問題是，有那么多家族從一貧如洗變得腰纏萬貫，該如何使家族的價值觀代代相傳，而不僅僅是錢財。
一些宣言佳作言簡意賅。佛羅里達州財富顧問公司Genspring Family Offices總裁瑪利亞•拉格馬西諾(Maria Elena Lagomasino)引述了一對富豪夫婦所寫的“一句話”宣言，“我們希望財富能幫助后代發(fā)現(xiàn)他們的激情所在，并在他們的領域中表現(xiàn)優(yōu)秀”。拉格馬西諾說，這對富豪夫婦的三個女兒都進了美國長春藤名校，并各個事業(yè)有成。
拉格馬西諾還說，這對夫婦擬定這份使命宣言，是為了“使你不必為生計發(fā)愁，如果生計問題是你成為優(yōu)秀的畫家、教師或詩人的絆腳石”，使命宣言目的在于自我實現(xiàn)，而不是花錢上。
Citi Private Bank旗下家庭財富顧問業(yè)務的董事總經理格蘭•科蘭德(Glenn Kurlander)曾幫助擬定過一份六頁長的宣言，其中引用了托馬斯•布朗寧(Thomas Browne)爵士和亞力山大•波普(Alexander Pope)的話。它首先提出了家庭成員的“五點”計劃，即“重視同情心、誠實、正直、激情和承諾”，而且要“明白財富無法改變我們最根本的個人和家族身份”。
家庭使命宣言并不新鮮。小約翰•洛克菲勒(John D. Rockefeller Jr.)曾讓人把他的座右銘刻在一塊石碑上，面向洛克菲勒中心，上面刻有這樣的話：“我相信每種權利同時也意味著責任；機遇同時也是義務；財產同時也是職責”。
然而，使命宣言有時也無法使一個家族緊密團結起來。1995年，羅伯特•普利滋克(Robert Pritzker)和杰伊•普利滋克(Jay Pritzker)把這個億萬富豪之家的信條寫到了給某些下一代的備忘錄中，督促他們繼續(xù)以一個整體經營家族財富，并造福所有家族成員。他們寫到，“我們這一代和我們的祖先堅信這樣的信條：我們消費的不應超過我們個人賺取的或貢獻給家族及社會的財富”。
7年之后，羅伯特•普利滋克的女兒起訴了家族成員，索賠50億美元。
