硅谷著名風(fēng)險(xiǎn)投資家維諾德.科斯拉一天晚上與谷歌創(chuàng)始人之一拉里.佩奇聊天時(shí)感嘆：“把危機(jī)浪費(fèi)掉真是太可惜了。”科斯拉所指的危機(jī)是由汽車廠商對(duì)石油的過(guò)度依賴和隨之而來(lái)的全球變暖引發(fā)的。他強(qiáng)調(diào)說(shuō)：“能源界和汽車業(yè)許多年來(lái)一直缺乏創(chuàng)新精神，因?yàn)樗鼈儾辉鎸?duì)真正的危機(jī)，缺乏求變的動(dòng)力。”
北美的研究支出在世界仍處于領(lǐng)先水平，但與較小的對(duì)手和發(fā)展中國(guó)家相比，北美大型實(shí)驗(yàn)室的優(yōu)勢(shì)在兩種強(qiáng)大力量的作用下正逐漸縮小。首先是全球化的影響，尤其是中國(guó)和印度的崛起，它們不僅是創(chuàng)新產(chǎn)品和服務(wù)的消費(fèi)者，還正日益成為供應(yīng)商。其次是信息技術(shù)的迅速發(fā)展。信息技術(shù)已經(jīng)走出互聯(lián)網(wǎng)，進(jìn)入鋼鐵、航天和汽車制造等傳統(tǒng)行業(yè)。
一種新理念
什么是創(chuàng)新？盡管這個(gè)詞常常指的是新技術(shù)，但許多創(chuàng)新既不是新技術(shù)，也不涉及新技術(shù)。例如，麥當(dāng)勞推廣的自助快餐理念是指以一種不同的方式經(jīng)營(yíng)餐館，并不涉及技術(shù)突破。當(dāng)然，創(chuàng)新也包括許多新奇的小玩意和小發(fā)明。
可以通過(guò)這種方式給創(chuàng)新下一個(gè)實(shí)用的定義：搞清楚什么不是創(chuàng)新。創(chuàng)新不是發(fā)明。新產(chǎn)品或許是創(chuàng)新過(guò)程中的一個(gè)重要部分，但不是創(chuàng)新的精髓所在。如今，生產(chǎn)工序和服務(wù)方面出現(xiàn)了許多創(chuàng)新。多少有些新穎別致的確重要，盡管可能借鑒了其它行業(yè)或國(guó)家的已有想法。例如，埃德溫.德雷克并不是用鉆探方式開(kāi)采自然資源的第一人；中國(guó)人使用這種方法采鹽已有數(shù)百年。但在1859年的一個(gè)早晨，德雷克決定在賓夕法尼亞州試著鉆探石油。他發(fā)現(xiàn)了“黑金”。由于他的創(chuàng)新，現(xiàn)代石油工業(yè)誕生了。
經(jīng)合組織的約翰.德賴登說(shuō)：“我們堅(jiān)信，讓地球轉(zhuǎn)動(dòng)的不是愛(ài)，而是創(chuàng)新。”這么說(shuō)也許有點(diǎn)俗，但研究成果的確表明，近幾十年來(lái)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)以及相應(yīng)的生活水平提高在很大程度上、并且越來(lái)越多地要?dú)w因于創(chuàng)新。麥肯錫全球研究所的分析表明，競(jìng)爭(zhēng)與創(chuàng)新(不單是信息技術(shù)方面的)促使生產(chǎn)率在上世紀(jì)90年代有了極大提高。
創(chuàng)新大提速
如果你想買輛摩托車，去重慶吧。這個(gè)塵土飛揚(yáng)的中國(guó)中部城市到處矗立著色調(diào)灰暗的辦公樓，一年四季天空陰霾。盡管它更以通向雄偉的三峽大壩的門戶而聞名，它也是世界摩托車之都。在該地區(qū)先行者的帶領(lǐng)下，中國(guó)目前生產(chǎn)的摩托車占全世界產(chǎn)量的一半。但是，比產(chǎn)量更為重要的是這些摩托車是如何制造出來(lái)的———特別是設(shè)計(jì)者、供應(yīng)商和制造商是通過(guò)什么途徑組織成一個(gè)充滿活力的企業(yè)家網(wǎng)絡(luò)的。
與國(guó)有企業(yè)不同，重慶那些私營(yíng)部門的新貴(例如隆鑫和宗申)沒(méi)有諸如本田和鈴木這樣強(qiáng)大的外國(guó)伙伴，后者擁有雄厚的資產(chǎn)和過(guò)硬的設(shè)計(jì)。因此他們想出一種不同的商業(yè)模式，它更為簡(jiǎn)單，也更為靈活。對(duì)于想從供應(yīng)商那里獲得的部件，他們沒(méi)有規(guī)定每一個(gè)細(xì)節(jié)。摩托車制造商只是具體指定了類似尺寸和重量這樣的重要特征，讓外界的設(shè)計(jì)者臨時(shí)加以設(shè)計(jì)。
具有傳奇色彩的施樂(lè)公司帕洛阿爾托研究中心前主任、創(chuàng)新專家約翰.西利.布朗說(shuō)，這種所謂的“局部調(diào)整”方式非常成功，不僅大幅削減了成本，而且在很大程度上提高了質(zhì)量。這是商業(yè)模式創(chuàng)新的一個(gè)例子，他堅(jiān)持認(rèn)為這比傳統(tǒng)的產(chǎn)品創(chuàng)新和流程創(chuàng)新要徹底得多。
這些商業(yè)模式創(chuàng)新的例子目前正在發(fā)展中經(jīng)濟(jì)體中蓬勃發(fā)展，威脅到了已確立地位的全球巨頭。西利.布朗和在咨詢公司德勤公司工作的約翰.哈格爾合寫了一篇報(bào)告。報(bào)告中提出，私營(yíng)企業(yè)家的活動(dòng)意味著“中國(guó)正快速崛起為全球管理創(chuàng)新的中心，多數(shù)美國(guó)企業(yè)正在努力領(lǐng)會(huì)中國(guó)開(kāi)創(chuàng)的管理方法”。
亞洲這些舉世無(wú)雙的企業(yè)的興起反映出正在推動(dòng)創(chuàng)新的兩大力量。全球化和信息技術(shù)的傳播容許人們創(chuàng)造出出人意料和具有破壞性的商業(yè)模式，就像重慶的摩托車制造商所使用的那種。其它例子還包括由臺(tái)灣紡織業(yè)合同制造商所確立的設(shè)計(jì)網(wǎng)絡(luò)等。具有革新意義的零庫(kù)存供應(yīng)商團(tuán)體在亞洲遍地開(kāi)花，滿足了西方時(shí)裝公司和生活消費(fèi)品公司的需求。它們一般是由諸如香港利豐公司這樣的供應(yīng)鏈專家加以管理。和通過(guò)互相持股將各公司連在一起的日本株式會(huì)社不同，這些企業(yè)可以自由地退出聯(lián)盟。只有能繼續(xù)從合作經(jīng)歷中學(xué)習(xí)和獲益，它們才保持合作。它們?cè)谀承┓矫媾c硅谷一些公司組成的便捷網(wǎng)絡(luò)類似。這些公司是硅谷取得成功的基石。
創(chuàng)新也正在改變制藥業(yè)。小型生物技術(shù)企業(yè)利用網(wǎng)絡(luò)化方式正領(lǐng)先于大型制藥企業(yè)。這也為諸如蘭巴克西公司和雷迪博士制藥公司這樣的亞洲競(jìng)爭(zhēng)者開(kāi)辟了一條道路。這些企業(yè)一度只是模仿他人，通過(guò)侵犯西方專利來(lái)制造便宜的常用藥。但是，它們正日益向流程創(chuàng)新甚至向發(fā)現(xiàn)新藥方向轉(zhuǎn)變。
開(kāi)放式創(chuàng)新
隨著開(kāi)放式創(chuàng)新變得越來(lái)越流行，企業(yè)的研發(fā)實(shí)驗(yàn)室變得愈發(fā)不重要。
寶潔公司就是這方面的一個(gè)典范?？偛吭O(shè)在保守的中西部城市辛辛那提的寶潔公司是美國(guó)最傳統(tǒng)的公司之一。幾十年來(lái)，該公司向世界推出了一系列產(chǎn)品，如象牙牌肥皂、佳潔士牌牙膏和碧浪牌洗衣粉。它的產(chǎn)品創(chuàng)新過(guò)程過(guò)去都是封閉的，而且是以自己秘密的研發(fā)部門為中心進(jìn)行的。
但現(xiàn)在情況已經(jīng)發(fā)生了改變。寶潔公司已經(jīng)從根本上改變了它提出新思路和開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品的方式。公司現(xiàn)在歡迎并真正與大學(xué)、供應(yīng)商和外部的發(fā)明者合作。它也為這些合作者提高一定份額的回報(bào)。在不到十年的時(shí)間內(nèi)，寶潔公司已將來(lái)自外部的新產(chǎn)品設(shè)想的比例從不到1/5提高到將近一半。寶潔公司老板拉弗利說(shuō)，這提高了創(chuàng)新的水平，而且是公司2001年至2006年間能夠以6%的速度增長(zhǎng)的主要原因。
然而，也并不是所有人都對(duì)此表示欽佩。一種批評(píng)來(lái)自資本密集型產(chǎn)業(yè)。這種產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)的產(chǎn)品需要很長(zhǎng)時(shí)間才能開(kāi)發(fā)出來(lái)，而且可以持續(xù)多年銷售。當(dāng)被問(wèn)及開(kāi)放式創(chuàng)新時(shí)，豐田汽車公司的一位高管笑了起來(lái)。他說(shuō)，公司投入了數(shù)十億美元用于研發(fā)并裝備自己的工廠，更不用說(shuō)還有5年的產(chǎn)品研發(fā)周期，對(duì)外開(kāi)放并允許自己的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手竊取自己的領(lǐng)先成果是愚蠢的。
支持者和反對(duì)者的觀點(diǎn)各有自己的道理。除了帶來(lái)各種好處，提倡開(kāi)放式創(chuàng)新的人也認(rèn)為，這樣做也有風(fēng)險(xiǎn)。其中一個(gè)就是不容易與外來(lái)者合作。企業(yè)文化有時(shí)也互相沖突，而有些外來(lái)者不習(xí)慣在另外一個(gè)企業(yè)環(huán)境中工作。
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