北宋元豐二年（1079），蘇東坡遭遇了人生的一大劫難——“烏臺詩案”，雖然保住了性命，卻丟官降職，被貶到湖北黃州（今湖北省黃岡市）。在黃州，東坡居士這個名字開始叫響并流傳至今。貶謫黃州的幾年，是蘇東坡人生的低谷，蘇軾究竟經(jīng)歷了怎樣的人生磨難和內心的痛苦掙扎？
（黃州現(xiàn)存的“東坡赤壁”有二賦堂、挹爽樓、棲霞樓、剪刀峰、留仙閣、碑閣、酹江亭、坡仙亭、睡仙亭、放龜亭、喜雨亭、問鶴亭。）
蘇軾在黃州的物質生活面臨三大難題：
第一難，花銷問題。蘇軾在黃州所擔任的職務是：黃州團練副使本州安置、不得簽書公事。說白了，只是個空頭官銜，他的身份本質上是由黃州政府代為看管的犯官。按照朝廷的規(guī)定，像蘇軾這樣的犯官，除了一份微薄的實物配給之外，沒有正常的俸祿薪水。所以他到黃州后，一家老小20多口人的花銷就成了大問題。不過這難不倒蘇軾，有錢他就花，沒錢他就計劃著花。
第二難，住房問題。按照朝廷規(guī)定，蘇軾這樣的犯官無權享受官府提供的住宅，那一家20多口人住在哪里？開始的時候，蘇軾一家住在江邊的一個廢棄的官府驛站——臨皋亭，這個地方不僅潮濕悶熱，而且擁擠不堪。后來，蘇軾在種地的東坡園中選址修建了五間泥瓦農舍。農舍在大雪紛飛的冬季建成，蘇軾在廳堂四壁繪滿雪景，起居坐臥，四面環(huán)顧，俱為雪景，故而美其名曰“雪堂”。雪堂不僅解決了家庭住房的困難，從此也成為蘇軾在黃州精神生活的重要象征。（事載蘇軾《雪堂記》）
（在黃州，蘇東坡經(jīng)歷了物質上最為艱難困苦的時期，但他依然樂觀曠達，以詩文自娛，留下了前后寒食帖》等流芳千古的文學作品和書法作品。）
第三難，吃飯問題。蘇軾的決定同樣瀟灑：脫下文人的長袍，穿上農夫的短打，自己動手，豐衣足食，開展“大生產(chǎn)運動”。經(jīng)過多方申請，當?shù)卣o蘇軾一塊五十畝的廢棄坡地。蘇軾非常欽欽佩唐代大詩人白居易，常常在詩詞中以樂天自比。白居易被貶忠州刺史時，曾作《東坡種花》詩。這塊五十畝的貧地正好位于黃州城東門外，于是蘇軾干脆給這塊地取名“東坡”，并自稱“東坡居士”（事載宋·周必大《二老堂詩話》）。蘇東坡這個名號就是這么來的，它在民間的影響可要比蘇軾這個名字大多了！在一般文人看來，開荒種地本來就不是什么體面的事情，不過是一塊廢棄的坡地，卻偏偏稱作什么“東坡”。一介犯官，被貶偏隅之地，窮困潦倒，卻還要自稱什么“居士”，簡直是不以為恥，反以為榮！沒錯！這就是蘇軾的與眾不同之處。
黃州的蘇軾，是個平凡的養(yǎng)家糊口的勞動者，是個善于在勞動中尋找審美趣味的文人，也是個勇于在苦難中擺脫心靈枷鎖的哲人。黃州的蘇軾，在后代的眼中雅俗共賞，贏得了農夫與士大夫的共同贊許，而東坡也成為蘇軾在黃州的第一個重要象征。
蘇軾帶領家人在東坡開墾荒地，但有時糧食還是不夠吃。為此，他專門寫了一篇《節(jié)飲食說》，貼在墻壁上，作為養(yǎng)生補氣的座右銘。全文大意如下：
東坡居士從今往后，早晚吃飯不過一杯酒、一塊肉。如果有尊貴的客人來訪，即便擺下豐盛的酒宴，也只是三杯酒、三塊肉，只可減少不可增加。如果有人請客，我就事先向他通報自己吃飯的原則。如果主人不聽從非要超過這個界限，就干脆不去赴宴。為什么這樣做？蘇軾回答：一來安分養(yǎng)福氣。二來寬胃養(yǎng)神氣。三來省錢養(yǎng)財氣。
餓肚子當然很難過，也很沒面子，但是蘇軾并不覺得，反而堂堂正正地講了三條大道理。這不是面對困難、超越困難的瀟灑是什么？當然，辟谷節(jié)食本來也是道家養(yǎng)生的重要手段，但畢竟辟谷是積極主動的節(jié)食，而挨餓是被動的節(jié)食，能夠將這二者故意混淆并賦予崇高目的的大概只有蘇東坡了！
黃州的飲食、生活條件都比較困難，但是再難也難不倒蘇軾這個瀟灑的美食家，他總能在惡劣的環(huán)境中創(chuàng)造美食的機會。正是在黃州，他發(fā)明了著名的東坡肉、東坡羹。
（現(xiàn)在我們品一塊東坡肉，吃一碗東坡羹，少喝一點東坡蜜酒，生活真美好啊，恍惚之間覺得自己也變成了蘇東坡。）
有了一盤東坡肉，一碗東坡羹，還缺一杯酒。蘇軾按照朋友楊世昌道士提供的秘方釀造蜜酒，并作《蜜酒歌》一首。
（三蘇祠是北宋時期（960--1127年）著名文學家蘇洵、蘇軾、蘇轍父子三人的故居，位于眉山市西南隅紗彀行內。）
黃州時期的蘇軾，詩詞不敢多作，書信不敢多寫，話不敢多說，為官沒有事權，這對于一個多才多藝、以天下為己任的大文人而言，真是一場無期徒刑！然而蘇軾讓這場痛苦的徒刑變得有聲有色：詩詞不敢多作，他就作《豬肉頌》；書信不敢多寫，他就算算賬簿，薪俸被取消，他就開荒種地；事權被剝奪了，一日三餐總能做吧？廚師總能做吧？他不僅自己做，還總結成菜譜傳給大家一起做，就是菜譜也可以寫得文采斐然，耐人尋味……
(來源:改編自《中華遺產(chǎn)》雜志）
