清朝末年，河南安陽小屯發(fā)現(xiàn)了商代甲骨文。這個發(fā)現(xiàn)當(dāng)時震動了中外學(xué)者。人們曾一度認(rèn)為甲骨文是中國最早的文字。隨著考古事業(yè)的發(fā)展，尤其是新中國成立以來考古事業(yè)的發(fā)展，出土了大量有文字的甲骨片。從已經(jīng)得到的資料看，迄今已發(fā)現(xiàn)甲骨文字約4000多個單字，已經(jīng)考釋的近2000個。經(jīng)過研究，專家學(xué)者們一致認(rèn)為甲骨文的造字方法已經(jīng)很完備，文字結(jié)構(gòu)不僅已經(jīng)從獨體趨向合體，而且有了大批形聲文字，所以甲骨文肯定不是中國最早的文字，中國最早的文字的產(chǎn)生當(dāng)在殷商以前。
上世紀(jì)六十年代初，發(fā)現(xiàn)西安半坡遺址中出土的仰韶文化彩陶器上刻畫有較多的符號，這就使得尋找中國早期文字和文學(xué)起源的目光集中到新石器時代陶器刻畫的符號上。接著又在馬家窯、良渚、大汶口等文化的陶器上先后發(fā)現(xiàn)了不同的符號和圖畫符號。在山東省莒縣陵陽河龍山文化遺址出土的一件大口尊上，刻劃了一個文字圖像。圖像由圓形太陽、半圓形火苗和五個尖的山峰構(gòu)成（見圖1）。據(jù)考證，這是古人在山頂點燃柴禾，舉行祭祀太陽儀式的寫照，也是一種文字，反映了古人類對太陽的崇拜。同時出土的還有二十多個類似的圖像文字。已故的古文字學(xué)專家郭沫若先生認(rèn)為：“彩陶上的那些刻畫符號，可以肯定地說就是中國文字的起源，或者中國原始文字的孑遺?！庇谑∥嵯壬J(rèn)為大汶口文化陶器上刻畫的圖畫符號“是原始文字由發(fā)生而日趨發(fā)展時期”。
圖1
山東省莒縣陵陽河龍山文化遺址出土的大口尊及其圖像文字。
然而，1977年在內(nèi)蒙古赤峰市翁牛特旗解放營子鎮(zhèn)大南溝村石棚山的紅山文化小河沿類型文化遺址中，出土了帶有不少文字符號的陶器（見圖2）。有關(guān)專家認(rèn)為，小河沿文化文字符號應(yīng)是最原始的文字符號。
圖2
大南溝石棚山墓葬出土的陶器。
小河沿文化是1974年以赤峰市敖漢旗小河沿鄉(xiāng)（現(xiàn)四道灣子鎮(zhèn)）白斯朗營子南臺地遺址命名的紅山文化小河沿類型文化，距今4850年左右。正式發(fā)掘的屬于該文化的遺址還有翁牛特旗大南溝石棚山、林西縣鍋撐子山、敖漢旗石羊石虎山墓地、敖漢旗三道灣子、敖漢旗四棱山、喀喇沁旗屢子店西山、赤峰市三座店、赤峰市元寶山區(qū)四合村哈啦海溝、遼寧省朝陽市廟前地等。
專家們認(rèn)為，小河沿文化陶器上的文字符號，不同于仰韶文化、龍山文化、馬家窯文化和渚良文化陶器上孤立的符號（見圖3），也不同于大汶口文化陶器上的文字圖畫符號，而是更先進(jìn)。它雖然也類似圖畫符號，但卻使人看到了象形文字的雛形（見圖4、5）。
圖3
仰韶文化、龍山文化、馬家窯文化、渚良文化、大汶口文化陶器上孤立的符號。
圖4
小河沿文化一件陶器上的文字符號。
圖5
小河沿文化陶器上類似“鳥”的圖畫符號。
專家們指出，小河沿文化圖畫符號有許多新特點，有些與甲骨文字相近，“字”與“畫”是有內(nèi)在聯(lián)系的，是其一體化的開端，使人們看到由圖畫符號演變?yōu)橄笮挝淖值能壽E。
小河沿文化陶器上的圖畫符號已走出刻畫記事體系，文字符號數(shù)量不少，形體也較復(fù)雜，不僅有簡單的族徽或崇拜物的標(biāo)志，而且出現(xiàn)了記事或祭祀文，如石棚山墓地52號墓出土的筒形罐上，周身刻有7個圖畫符號，這7個圖畫符號同時刻畫在一件陶器上，它們之間當(dāng)是有著內(nèi)在的聯(lián)系，是一個整體，是為了表達(dá)一個完整的意思。這些圖畫符號具備了表達(dá)語言的功能，因此小河沿文化陶器上的圖畫符號，可以認(rèn)為是原始的象形文字。
有的學(xué)者認(rèn)為，七個圖畫符號是一篇早于夏代若干世紀(jì)，更早于殷商武丁時代甲骨文約有千年的原始祭祀陶文，是漢字的源頭。七個圖畫符號分別為“織，豆，田，窯，窯，豆，窯”，全篇破譯為“你會織麻布，你會祭鬼神，你會種莊稼。窯1祭祀你，窯2祭祀你，窯3也祭祀你”。
也有的研究者把這7個符號解釋為：天穹突然下沉，打了一個大雷，光芒普照，隆隆之聲回旋，掉下一塊山石（隕石），由燕子（玄鳥）背負(fù)，安置在這片田野上，這是天神命令燕子飛到地面上留下的神物。而一位叫李擂的研究者認(rèn)為，解釋為記錄隕石下落過程是錯誤的，這些刻畫文字是一次對大洪水爆發(fā)前后情況的記錄，應(yīng)翻譯為：四周的天空忽然暗淡下來，黑暗的天空緊緊地壓在山峰上，大地如同黑夜一樣看不清楚，烏云翻滾，狂風(fēng)大作，烏云夾著暴雨緊貼著山峰傾盆而下，雨越下越大，田地和高聳的山峰也被淹沒了。
有學(xué)者認(rèn)為，從單個圖畫符號來看，這7個圖畫符號中，有一種符號很像倒飛的鳥（見圖4）。這個圖畫符號同甲骨文中的“至”、“帝”相似。殷商是以“玄鳥”為圖騰的，所以把至高無上的“帝”寫成燕形，頭部呈倒三角形，而小河沿文化陶罐上的倒飛的鳥圖畫符號，也是一個呈倒三角形的頭，這很可能與小河沿文化時期先民們崇拜鳥圖騰有關(guān)。因此，商文化起源于中國北方，與紅山文化、小河沿文化以及夏家店下層文化關(guān)系密切。
赤峰市博物館館長劉冰認(rèn)為，石棚山原始陶文最初曾經(jīng)過夏家店下層文化，后來隨著先商南徙，經(jīng)歷了近千年的進(jìn)化，終于形成了商代系統(tǒng)的甲骨文和金文。據(jù)此分析，石棚山原始陶文的出土為漢字發(fā)展奠定了三個至關(guān)重要的命題：西遼河流域原始陶文是漢字的源頭；上古的漢字源流序列應(yīng)表述為陶文——甲骨文——金文；始創(chuàng)漢字的是陶工。在另一件彩陶缽上，繪有一個圖案化的“亞”字，這個“亞”字就是四棱山小河沿文化馬蹄形四窯柱單室窯室的象形，突出的是四窯柱。商周時期陶器銅器帶“亞”字的復(fù)合徽號文字千姿百態(tài)，不勝枚舉，現(xiàn)在看來，“亞”字的原始義是陶室，陶器上帶“亞”字表示這件陶器是某亞燒制的。陶而后冶，相沿成俗，后來青銅器上就用“亞”字表示這件青銅器是某亞冶造的。劉冰還認(rèn)為，石棚山原始陶文的象形方法有三種：雙邊對稱省形法，獨有特征標(biāo)志法，結(jié)構(gòu)原理示意法。這三種象形之法均被后來的商周金文、甲骨文所繼承；而后者在方法上始終沒有出其右的創(chuàng)造和發(fā)展。
其實，在翁牛特旗境內(nèi)，廣泛地分布著紅山文化遺址，如頭分地鎮(zhèn)黃花梁、山嘴子鄉(xiāng)七分地村、解放營鎮(zhèn)辛家營村、五分地、橋頭、梧桐花、烏敦套海、巴嘎塔拉、朝格溫都、杜家地等，其中有很多屬于小河沿類型。出土的陶器帶有文字符號的不在少數(shù)（見圖6）。
圖6
帶有文字符號的陶器
筆者藏品。
小河沿文化時期出現(xiàn)的文字圖畫符號，是人類社會發(fā)展的必然產(chǎn)物。小河沿文化是后紅山文化，由于生產(chǎn)力的發(fā)展，這時正處于社會大變革的時期，正向青銅文明時代發(fā)展，所以這時復(fù)雜的社會生活使得簡單的刻畫記事無法適應(yīng)時代的需要，因而較完備的象形文字雛形便應(yīng)運而生。從時間來看，小河沿文化文字圖畫符號與傳說中的倉頡造字的時間大體相當(dāng)。聯(lián)系紅山文化晚期出現(xiàn)的東山嘴祭壇、牛河梁女神廟祭祀群和積石冢以及夏家店下層文化的城和青銅禮器的出現(xiàn)，可以斷定，塞北地區(qū)西遼河流域是中華古代文明發(fā)源地之一。
但是，在賈湖遺址發(fā)現(xiàn)的龜甲上刻的符號，又引起一番關(guān)于文字起源的爭論。
據(jù)河南舞陽裴李崗文化賈湖遺址《發(fā)掘簡報》披露，賈湖遺址出土文物中有三件龜甲各刻有一個符號，一件石器上豎排連接地刻有四個符號。賈湖遺址距今總體上都在7000一8000年范圍內(nèi)，若按樹輪校正數(shù)據(jù)，則在7500－8800年之間?！栋l(fā)掘簡報》稱：“在這些龜甲和隨葬品中的骨器、石器上發(fā)現(xiàn)的契刻符號，很可能具有原始文字的性質(zhì)，……這批契刻符號的發(fā)現(xiàn)，為研究漢字的起源，提供了新的重要資料?！?賈湖遺址考古成果公布后，不少學(xué)者撰文認(rèn)為，賈湖刻符的發(fā)現(xiàn)，為探索中國文字的起源提供了珍貴的實物資料。其中唐建先生在《賈湖遺址新石器時代甲骨契刻符號的重大考古理論意義》一文中提出了肯定的看法：“河南舞陽賈湖遺址甲骨契刻符號的發(fā)現(xiàn)及其考古絕對年代的確定，為商代甲骨文的歷史源頭探索提供了可靠的的證據(jù)”，這“不但是到目前為止新發(fā)現(xiàn)的我國最早的甲骨契刻符號，也是至今我國年代最早的文字或文字前形式?！睆亩隙ㄒ笊碳坠俏牡脑搭^在裴李崗文化時代，亦即漢文字的起源、發(fā)展已有約9000年的歷史。當(dāng)然，有的專家認(rèn)為，賈湖甲骨契刻符號究竟是文字還是文字前形式，用漢古文字與之進(jìn)行比較，目前尚未得到完整而令人信服的結(jié)果。
此外，有的專家將賈湖遺址甲骨、石飾刻符與彝族傳統(tǒng)文字進(jìn)行比較研究，發(fā)現(xiàn)在彝文中不但全能見到與賈湖刻符形同或形似的文字，而且用彝文亦可釋讀出豎排契刻于石飾上的四個刻符的完整性含義。同時專家發(fā)現(xiàn)，賈湖遺址出土的一些文物，在其他民族特別在漢族中已不見蹤跡，而現(xiàn)今彝族地區(qū)的一些日常用物卻與其相同或相似。這種絕非偶然或巧合的現(xiàn)象，可證明彝族傳統(tǒng)文字與約九千年前的賈湖刻符之間有著明顯的淵源關(guān)系。
上述種種學(xué)術(shù)界的觀點，筆者不作評論。但是小河沿文化陶器上的原始文字符號，無疑與商代甲骨文是有一定關(guān)系的?？傊?，小河沿文化的文字圖畫符號，是研究中國漢字起源的重要資料和線索。
不管怎樣，我們中華民族祖先創(chuàng)造了世界上最古老、最優(yōu)美、以象形文字為基礎(chǔ)的漢字，而且只有中國的漢字沒有被拼音文字所取代。漢字逐漸發(fā)展演變，造字原則從象形、表意到形聲，忠實地記錄了中華民族5000年的文明史，在我國悠久的文化歷史上做出了偉大的貢獻(xiàn)。漢字至今活躍在人類社會生活中，在我國社會的各個方面正在和繼續(xù)產(chǎn)生著深遠(yuǎn)的影響。
