周威烈王十四年(前412年),齊國進攻魯國,魯國國君想用吳起為將,但因為吳起的妻子是齊國人,因此對他有所懷疑。吳起就毅然殺了自己的妻子,以表明自己絕不會傾向于齊國,史稱“殺妻求將”。也許,這也正是使吳起后來的軍事威名大打折扣的真正緣由吧。
然而,身為一國之臣,當國家受到外敵進犯的時候,心懷報國大志而又身懷報國之才的吳起,在保家和衛(wèi)國的十字路口毅然絕然地選擇了“衛(wèi)國”,并為取信國君不得不含淚殺妻,這本是一曲何等絢爛、悲壯的驪歌??!
最終,吳起以巨大的個人犧牲換取了報國的機會,他率大軍開赴前線并馬上顯示出了卓越的軍事天賦。他先以和談示弱,繼而以老弱之卒做中軍麻痹齊軍,從而驕其志,懈其備,然后再出其不意以精兵突然發(fā)起猛攻。齊軍倉促應戰(zhàn),一觸即潰,傷亡過半,魯軍大獲全勝。
仗打贏了,吳起以為這下可以真正的施展抱負了,沒想到卻因小人中傷而被魯國國君辭退。
魯國無法施展才華和抱負的吳起聽說魏國國君賢明,就前去投奔。魏君任命其為將軍,并命其守護邊疆抗拒秦國、韓國。此間吳起他即治軍嚴厲,又仁德博愛,不僅與士兵同睡同吃、甚至還為傷患的士兵吸膿治療,當真是愛兵如子!這一時期他“曾與諸侯大戰(zhàn)七十六,全勝六十四”,“辟土四面,拓地千里”。特別是陰晉之戰(zhàn),以五萬魏兵擊敗十倍于己的秦軍。他共在魏國呆了26年,并實施變法使魏國成為強大的國家。
此后,吳起因才能過人再次受到了小人的排擠,從而不得不遠去楚國。
吳起一到楚國,馬上就被知人善任的楚王拜任為相,為報答楚王的知遇之恩,吳起嚴明法令、裁汰庸員、強軍破舊,他南平百越、北兼陳蔡(兩國)、西伐秦國、擊破韓趙魏的擴張……吳起強楚,先后只用了一年!
再看看孫武吧:同樣是統(tǒng)兵打仗,滅楚竟花了整整十年的時間。而且與吳起相比,為人隨波逐流的孫武上不敢直斥君王過失,下不能與士兵同甘共苦;滅他人國、毀他人家,在破楚后淫亂后宮;國家危難之時又竟自隱居起來……就這樣一個人,盛名竟然遠勝于比他更有才能和功績的吳起,歷史有時真是荒唐之至!
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