造字本義:一人獨(dú)占特別多的食物。
“尤” 是抓持過多食物;“奇” 是中原人罕見的騎馬代步;“特”是祭祀時犧牲專用的小公牛; “異”是不正常的嬰兒。
形聲,小篆字形,從乙,又聲。乙象植物屈曲生長的樣子,受到阻礙,則顯示出它的優(yōu)異。
本義:最優(yōu)異。
尤,異也。——《說文》。朱駿聲曰:此字當(dāng)之猶之古文,犬子也。
指事字。甲骨文中的"尤"字主體為手形(作"又"字),手上多出一短橫,是指事符號。這一短橫代表的形象,有兩說。一說像多指癥患者多出的手指;一說像手上生出的贅疣,是一種由病毒引起的皮膚病。
金文中的"尤"與甲骨文相似,基本沒有變化。篆文把甲骨文中手指上的一撇延長,隸書、楷書將筆畫平直化,成為現(xiàn)代的"尤"字。
"尤"的本義應(yīng)是手上所生贅疣,但這個意思不常用,后來為其專造"疣"字。無論是多指還是贅疣,都是病態(tài),所以"尤"引申指罪過、過失。"尤"從罪過、過失引申為認(rèn)為誰有罪過、過失,即怪罪、責(zé)怪,如成語"怨天尤人"。多指和贅疣都是突出于皮膚上的,所以"尤"又引申為突出的、超過一般的。虛化為副詞后,意思是特別、格外,相當(dāng)于現(xiàn)代漢語雙音詞"尤其"。
看“尤”字的甲骨文和金文字形,象兩只糾纏在一起的手。兩只手糾纏在一起,象在爭奪什么東西,故筆者認(rèn)為,尤的本義就是人人想爭奪的東西。尤,所奪也。人人想爭奪的東西,必是世之珍稀,故尤引申為珍貴、奇異、特別、世所罕見的意思,“尤物”就是指世所罕見的珍異之物,特指特別漂亮的女孩子。宋·陸游《過小孤山大孤山》:“信造化之尤物。”因其珍稀,不可復(fù)制,容易引發(fā)人的貪欲,起獨(dú)占之心,然得之不易,失之不甘,欲罷不能,常伴禍患,故又生怨責(zé),是故“尤”又引申為怨恨、埋怨、責(zé)備的意思。如怨天~人。為達(dá)到獨(dú)占的目的,必然會不擇手段,利令智昏,因而形成罪過,故“尤”又引申為過失、罪過的意思。如以儆效~。
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