余姚蘭花尤其是春蕙蘭品質(zhì)優(yōu)良，古今推崇，中外聞名。余姚蘭花有著獨特的品味，它不但具備了廣東、四川、云南、貴州、臺灣等地的荷、梅、水仙瓣型，還盛產(chǎn)素心、奇花、葉藝、水晶等變異品種，而且其香氣特別幽雅。能達到花不醉人人自醉的境地。觀賞價值極高。春蘭龍字、集圓、賀神梅和蕙蘭金岙素、冠蕙、登科梅等及最近新發(fā)掘的春蕙新品楚曉、春曉河姆渡龍晶、桃花仙子、大明荷蝶等都稱得上是稀世極品，深受蘭友稱道。
說到歷史傳承下來的銘品“龍字”，著名蘭界前輩、《蘭蕙同心錄》的作者許霽樓不但將龍字、集圓等名種收錄于書中，還將它們作為水仙瓣和梅瓣的代表大加贊賞。許先生在書中是這樣記述龍字的：“高廟山頭碧聳天，（高廟山是龍字產(chǎn)地，離姚城南約四公里）千巖龍脈拱于前，（筆者注：千巖指四明山上的一奇觀，又名千丈巖，龍脈指高廟山系四明山山脈尾端）靈根集翠爭春媚，此是余姚第一仙”（筆者注：這里的[仙]指的是仙女，在余姚一帶，至今仍流傳著春蘭極品姚一色，隨仙女嫁與皇上作了妃子，隨嫁的春蘭姚一色后被皇帝改名為“龍字”的故事），這首直白的詩句并無文字上的雕琢，卻很容易看得出作者對龍字的喜愛之情，是由感而發(fā)的。許先生同時也為集園作了簡單的賦詞：“質(zhì)如翠集，形似鏡園，春風二月斗芳妍，供向明窗凈幾，一笑嫣然”。對春蘭集園的質(zhì)、形、花開時間、時人對其厚愛的描寫躍然紙上。作為余姚傳統(tǒng)蘭花的代表，龍字和集圓的品質(zhì)，不但得到了國內(nèi)藝蘭人士的推崇，更是得到了國際蘭界的青睞，甚至在龍字與集園東渡日本后，一度被日本蘭界奉為細葉蘭花“天王”。
龍字，據(jù)記載為清朝嘉慶年間（即1804至1818年）在浙江余姚縣的高廟山發(fā)現(xiàn)，又名“姚一色”，為春蘭類荷形水仙瓣之冠，是春蘭“四大天王”（筆者注：“四大名品”分別是宋梅、集圓/萬字、龍字和汪字）中花朵最為艷麗的名種，并與宋梅一起被我國蘭花界推崇為“國蘭雙璧”。
種種稱號，足以看出蘭界對春蘭龍字的喜愛程度了，那么龍字到底是個什么樣的花呢？下面就讓我們來認識一下這個千古名蘭吧。
龍字的株型較大，草長約20至40厘米，寬約0.7-1厘米，葉片數(shù)3-6片，葉色深綠，表面有光澤，葉柄處較細狹，中部以上較寬，葉尖尖銳；葉姿富于變化，有的斜立，有的下垂，有的反轉(zhuǎn)，甚至也會出現(xiàn)直立葉的情況，極為喜人。龍字的花鞘及苞片綠色帶玫瑰紅，花莖高出葉叢，花型大，直徑可達7厘米，萼片為荷型，厚且圓闊，先端尖銳緊邊，側(cè)萼為一字肩或微落肩，萼片顏色為淺翠綠色中略帶點黃色，有透明感。捧瓣明顯起兜，為典型的觀音捧，大劉海舌舒而不卷，上有三個品字形鮮紅色的斑點，一般為兩個長形和一個圓形。總體來說，龍字的草生長勢強健，容易栽培，繁殖能力強，容易開花。
龍字的觀音捧看起來是一個冷門，因為觀音捧的由來是取觀音菩薩上額的形象，即使是佛教信徒，也不見得會說得清楚觀音菩薩額頭的模樣。關于這個捧型的定義，吳應祥老先生在他的蘭花著作中是這樣解釋的：“觀音捧基部較狹窄，先端闊圓，縮卷成兜，合抱蕊柱較緊，甚至相連在一起，從正面看成為長圓形，如春蘭龍字，春一品等”?，F(xiàn)在的蘭友也基本認同這一描述，并將這一描述作為對觀音捧的標準定義。
此外，國家郵電部曾于1988年12月25日發(fā)行志號為T.129的《中國蘭花》特種郵票小型張1套4枚，以畫配詩形式，清幽淡雅。第一枚就是8分面值的春蘭龍字，圖旁題有宋代大詩人蘇軾的詩句，現(xiàn)引述如下，作為本文的結(jié)尾：
春蘭如美人，
不采羞自獻，
時聞風露香，
蓬艾深不見。
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