隨帝國而逝
——女王陛下的挽歌
寫在前面的話
英國最后的帝國主義者應(yīng)該是鐵娘子首相瑪格麗特·撒切爾夫人。
溫斯頓·丘吉爾首相是最堅定的帝國主義者，凡開口言必稱“帝國”，然而這個大英帝國也就是在他的任上開始了崩潰的過程，大英帝國再也受不到尊敬，受到的只是各種羞辱。
所以從丘吉爾之后，從英國首相嘴里就不太聽到“帝國”這個詞了。
但是鐵娘子說這個字。
1980年4月18日，羅得西亞問題得到解決，津巴布韋共和國成立。不管這件事是好是壞，反正英國人最后離開了非洲大陸。
撒切爾夫人和保守黨同僚們在眾議院的首相休息室里看電視轉(zhuǎn)播。當(dāng)看到米字旗在津巴布韋首都哈拉雷（那時還是“索爾茲伯里”）降下來的時候，鐵娘子忍不住淚流滿面：“可憐的女王，她知不知道在她帶上了皇冠之后大英帝國交出去了多少嗎？”
帝國的鄉(xiāng)愁催人淚下。
原本并不大的這個島國在200年的時間里不斷擴張，成為了日不落的帝國。接下來又在200年的時間里慢慢地衰落了下來，分崩離析。國名從“英格蘭王國”經(jīng)過“聯(lián)合王國”（UnitedKingdom）到“大英帝國”（BritishEmpire）。然后又回到了聯(lián)合王國（UnitedKingdom），而且還沒有人能肯定地說這個國名不會再變。一般說來，如果不出大的意外，國名應(yīng)該還會重新退回到17世紀(jì)時的“英格蘭王國”和“蘇格蘭王國”。
準(zhǔn)確地說，“大英帝國”，是一個以兩個名叫“伊麗莎白”的女王作為括號括起來的一段歷史。
就在伊麗莎白一世即位的1558年，英格蘭喪失了在歐洲大陸的最后一塊領(lǐng)地加來，成為了真正的“島國”。
但伊麗莎白一世也是實際上開始了大英帝國的君主，她的統(tǒng)治期在英國歷史上被稱為“黃金時代”。經(jīng)過了她44年的穩(wěn)定統(tǒng)治之后，英格蘭形成了國家認(rèn)同，成為歐洲最強大和最富有的國家之一，英格蘭開始了經(jīng)營北美，為伊麗莎白一世去世之后因和蘇格蘭王國同君聯(lián)合而成立聯(lián)合王國打下了堅實的基礎(chǔ)。
在伊麗莎白一世出生的1533年之后大約四個世紀(jì)的1926年4月21日，一個也叫伊麗莎白的女孩在倫敦梅費爾（Mayfair）地區(qū)布魯頓街17號誕生了。這里是蘇格蘭貴族斯特拉斯莫爾伯爵的府邸，這個女孩是伯爵長女的女兒。
伯爵的親家是大英帝國的君主喬治五世，女婿是喬治五世的次子約克公爵阿爾伯特。當(dāng)然當(dāng)時沒有人會想到這個剛出生的女孩會是未來的大英帝國君主伊麗莎白二世，更沒有人會想到帝國會在她的皇冠下完全分解。
和伊麗莎白一世不同，伊麗莎白二世出生的時候的大英帝國看上去在巔峰時期。英國憑借一次大戰(zhàn)的勝利接受了戰(zhàn)敗國德國在非洲和南太平洋的，其領(lǐng)土面積達到了空前的3400萬平方公里，帝國的臣民占到了全球人口的1/4。這個事實似乎雄辯地證明了從19世紀(jì)末布爾戰(zhàn)爭開始就一直有人在私下嘀咕的“帝國衰亡論”只是毫無根據(jù)的杞人憂天。
但是那個“帝國衰亡論”還真不是空穴來風(fēng)。還來不及從第一次世界大戰(zhàn)的創(chuàng)傷中恢復(fù)過來的大英帝國又被人拖入了第二次世界大戰(zhàn)。這兩次世界大戰(zhàn)耗盡了大英帝國在數(shù)百年中積累的全部海外財產(chǎn)，使得帝國不可避免的走向了崩潰。
帝國崩潰有各種各樣的方式。從上個世紀(jì)開始，人們已經(jīng)習(xí)慣了“帝國崩潰”。奧斯曼帝國、德意志帝國、沙俄帝國、納粹帝國、日本帝國和蘇維埃帝國都崩潰了，崩潰的過程快得讓人來不及反應(yīng)。
然而大英帝國的崩潰卻是一個漫長到了要讓人沒有耐心觀察的過程。大英帝國真正的崩潰過程是從1947年印度獨立開始到1997年香港回歸中國結(jié)束，居然花費了整整50年的時間。
這段時間幾乎正好鑲嵌在伊麗莎白二世在位的時間之中。
伊麗莎白二世是英國歷史上在位最長的君主，到今年已經(jīng)61年了，難道上帝讓她長時間在位就是要讓她親眼目睹帝國崩潰的全過程？
應(yīng)該說大英帝國和大日本帝國不同，在某種意義上大英帝國并不簡單地屬于君主，她也屬于居住于英倫三島上的全體白人臣民，臣民們?yōu)榱说蹏臄U張和帝國的延續(xù)盡了最大的努力。
用曾經(jīng)擔(dān)任英國首相的巴麥尊子爵的話來說就是：“我們沒有永久的盟友，也沒有永久的敵人，我們的利益才是永久，服務(wù)于這些利益才是我們的職責(zé)所在（Wehave no eternal allies,and we have no perpetual enemies. Our interests are eternal andperpetual,and those interests it is our duty to follow..）”。
（巴麥尊子爵）
這就可以說明在朝鮮戰(zhàn)爭中英國一邊是在聯(lián)合國軍中出兵數(shù)量僅次于美國的國家，同時也是向中國提供戰(zhàn)略原料數(shù)量僅次于蘇聯(lián)的國家這個奇妙的事實。
為了利益，這個利益就是維護帝國不至于崩潰，那怕僅僅是延緩或者推遲一點崩潰也行。
但歷史是有趨勢的，歷史的趨勢誰都無法阻擋。那些“延緩或者推遲”行動在更大的程度上只有心理上的意義。
現(xiàn)在讓我們隨著伊麗莎白二世女王的足跡，去回溯大英帝國的崩潰。
（未完持續(xù)）
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