“出入禁闥二十余年，小心謹慎，未嘗有過?！贝笏抉R大將軍霍光受命于危難之際，輔佐幼主，全力推行輪臺詔書，堅持與民休息。昭宣中興，功不可沒。然而，功高震主，終至家族覆滅。
宋人王十朋有詩云：“武帝英雄類始皇，甘心黷武國幾亡。晚年賴有知人術(shù)，解把嬰兒付霍光?！保ā睹废凹肪?0）詩中把秦皇漢武相提并論，說兩位皇帝都是古代英雄，又都驕奢極欲、窮兵黷武，把國家弄得瀕于滅亡。只是由于漢武帝懂得知人之術(shù)，晚年把輔佐幼年太子的重任托付給霍光，才使西漢政權(quán)渡過了危機，又向前發(fā)展了。
在一定意義上，可以說此詩說到了問題的要害。在武帝末年到昭宣時期那段歷史上，霍光確實是一個非常關(guān)鍵的歷史人物。
一、出身外戚，早年得志
霍光（？—前68），字子孟，河?xùn)|平陽（今山西臨汾西南）人，是武帝朝顯赫一時的驃騎將軍冠軍侯霍去病的同父異母弟?；艄獬錾碛诿耖g，之所以能進入朝廷，后來又得顧命之托，任大司馬大將軍領(lǐng)尚書事長達20年，離不開他與霍去病的特殊關(guān)系。
霍光之父霍中孺，是一個縣吏，曾在平陽侯曹壽府中當(dāng)差。在這期間，他與曹府的侍女衛(wèi)少兒私通，生下霍去病。霍中孺當(dāng)差結(jié)束后回到家里，又娶妻生下霍光。不久，衛(wèi)少兒之妹衛(wèi)子夫貴幸，被漢武帝立為皇后，霍去病也因為是皇后姊子而受到特殊尊寵。后來，霍去病為驃騎將軍，一次在出擊匈奴時，特地到平陽看望了生身之父霍中孺，并把年僅十余歲的霍光帶到長安?；艄獾眯种a，頻頻升遷，先是為郎，后又遷為侍中。此時的霍光，可謂春風(fēng)得意。
二、仕途艱難，小心謹慎
不過，好景不長。漢武帝元狩六年（前117），一代名將霍去病英年早逝。他的逝世，使以外戚關(guān)系攀緣而進的霍光的仕途變得艱難起來。他此后任奉車都尉一職二十多年，雖然“出則奉車，人侍左右，出入禁闥”，身為帷幄近臣，但不能參與政事，沒有實權(quán)，一直沒有得到升遷?；艄馐チ艘揽?，只得規(guī)規(guī)矩矩辦事，養(yǎng)成了為人小心謹慎的習(xí)慣，連上朝人宮時都走同一路線，甚至停步的位置都固定不變。霍光的做法使?jié)M朝文武十分佩服，也贏得了武帝的信任。
征和二年（前91），巫蠱之禍發(fā)生，衛(wèi)太子（因謚號為戾，也稱戾園、戾太子）死，武帝改立幼子弗陵為太子。后元二年（前87）春，武帝病危。他在床前任命霍光為大司馬大將軍、金日磾為車騎將軍、太仆上官桀為左將軍、搜粟都尉桑弘羊為御史大夫，與丞相田千秋共受遺沼，輔佐幼帝。第二天，武帝崩，太子弗陵即位，年僅8歲，是為孝昭皇帝。此后直到孝宣帝地節(jié)二年（前68）的20年中，霍光一直擔(dān)任著大司馬大將軍領(lǐng)尚書事之職，是漢政權(quán)的實際掌權(quán)者和政策制定者。掌權(quán)前的霍光，“小心謹慎”、“資性端正”，掌政后的霍光，也正是依靠這一點，逐漸在漢中央政府中樹立了自己的威信，并得到了多數(shù)人的擁護。
昭帝初即位時，宮中常發(fā)生怪事，霍光擔(dān)心皇帝印璽丟失，于是召尚符璽郎，要他把所掌握的印璽交出來。尚符璽郎不肯，霍光想奪過來，尚符璽郎按劍說：“臣頭可得，璽不可得也！”霍光非但沒有因他頂撞自己而懲罰他，反而“甚誼之”，并于第二天下詔給此郎增加了兩級俸祿。
在霍光廢昌邑王立宣帝后，侍御史嚴延年上書劾奏霍光“擅廢立主，無人臣禮，不道”。大家都為他捏了一把汗，但霍光并沒有因此而加罪于他。
霍光的“守正”，是從漢王朝的整體利益出發(fā)的，但這不可避免地觸犯了一些人的局部、個人利益，引起他們的不滿?；艄馑篮蟮牡诙辍獫h宣帝地節(jié)四年（前66），霍氏家族就遭到了滅門之禍。
三、知時務(wù)之要，與民休息
1.受命于危難之際。
漢武盛世，盡人皆知。面對如此雄厚的物質(zhì)基礎(chǔ)，一貫好大喜功的漢武帝一改漢初各帝所奉行的黃老無為之政，對匈奴等少數(shù)民族進行了長達幾十年的大規(guī)模戰(zhàn)爭。長期的戰(zhàn)爭，人力物力財力消耗嚴重；加以統(tǒng)治階級貪得無厭，大大加重了人民的負擔(dān)。漢武帝后期所面臨的形勢是：外部威脅大大減弱了，邊地平靜下來了，民族矛盾得到了緩和，但階級矛盾和社會危機卻空前加劇了。
隨著這一形勢的繼續(xù)發(fā)展，到了漢武帝天漢二年（前99），南陽、齊、楚等廣大的地區(qū)都爆發(fā)了農(nóng)民起義。漢武帝采取武力鎮(zhèn)壓的措施，暫時把這些反抗壓了下去。這時的漢武帝，已經(jīng)看到了隱藏著的社會危機，不過，他想把這一問題交給自己的兒子——戾太子去解決。但是，武帝與太子之間逐漸產(chǎn)生了隔閡與矛盾，被佞臣江充所利用，引發(fā)了“巫蠱之禍”，戾太子自殺。
尖銳的階級斗爭和數(shù)萬人被殺的巫蠱獄案，迫使?jié)h武帝反思自己登基以來的所作所為，并下決心改變自己推行了幾十年的“外事四夷，內(nèi)興功利”（《漢書·食貨志上》）政策。征和四年（前89），搜粟都尉桑弘羊上書，請求在輪臺以東屯田，繼續(xù)開拓西域。但這次遭到武帝拒絕。征和四年三月，武帝“耕于鉅定”。之后，他又封禪泰山，對群臣說：“朕即位以來，所為狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有傷害百姓、糜費天下者，悉罷之！”（《資治通鑒》卷22）公開承認自己的過失，表示要實行與民休息政策，并利用桑弘羊上書的機會，下輪臺哀痛之詔，深陳既往之悔，認為“當(dāng)今務(wù)在禁苛暴，止擅賦，力本農(nóng)”（《漢書·西域傳下·渠犁》）。
轉(zhuǎn)變政策的重大決定作出后，武帝又以年老多病之軀確定皇位繼承人。他權(quán)衡再三，以自己最小的兒子劉弗陵為太子，并在臨死的前一天，下詔以8歲的太子為皇帝。以“出入禁闥二十余年，小心謹慎，未嘗有過”的霍光為大司馬大將軍，讓他與金日磾、上官桀、田千秋、桑弘羊幾人共同輔佐幼帝（關(guān)于這一轉(zhuǎn)變，田余慶先生有精辟論述，見《秦漢魏晉史探微·論輪臺詔》）。
二十多年的臥薪嘗膽之后，霍光終于等來了展露才能的機會。
2.輕徭薄賦，與民休息。
“昭帝之政治，即霍光之政治”（李源澄《秦漢史》第65頁）。而且漢宣帝即位后，非但沒有立即從霍光手中接過政權(quán)，后來又把霍光在昭帝時期的政策進一步推廣，歷史上有名的“昭宣中興”，與霍光有著密不可分的關(guān)系。武帝以霍光為大司馬大將軍，并把他擺在幾位顧命大臣之首，除了輔佐昭帝以外，最重要的也就是讓他堅持輪臺詔書，改變原來的“外事四夷，內(nèi)興功利”，實行與民休息政策，重振漢室雄風(fēng)?；艄馐冀K沒有忘記武帝的重托，他侍中二十多年的經(jīng)驗也使他懂得，只有徹底改革武帝已實行多年的政策，才能從根本上鞏固漢政權(quán)。而他的主要政績，也就在于堅決推行武帝末年重新登場的與民休息政策。
（1）“禁苛暴，止擅賦，力本農(nóng)”。
霍光上臺后的首要措施，就是解決武帝末年的民不聊生、“盜賊”并起問題。
禁苛暴。武帝時期，多用深刻用法之臣。他們“奸猾巧法，轉(zhuǎn)相比況”，“所欲活則傅生議，所欲陷則予死比，議者咸冤傷之”（《漢書·刑法志》）。霍光針對于此，“行寬緩，欲以說下”（《漢書·五行志中之下》），盡量減輕人民的負擔(dān)。他常派官吏持節(jié)巡行郡國，問民之疾苦，并處理冤案與不稱職的官吏；命令郡國的官員要以德養(yǎng)民，用教化的方法治理百姓。
止擅賦。在始元二年（前85）、四年、五年、六年，元鳳二年（前79）、三年、六年，元平元年（前74），本始元年（前73）、三年、四年，又多次下詔減免租稅。
力本農(nóng)。始元元年春，昭帝即位后的第一個春天，年僅9歲的小皇帝“耕于鉤盾弄田”。一個孩子能耕什么田？這是一種象征性活動，它表明了最高統(tǒng)治者對農(nóng)業(yè)的重視。
始元六年春正月，昭帝再次耕于上林。
漢宣帝本始四年，下詔曰：“蓋聞農(nóng)者興德之本也，今歲不登，已遣使者振貸困乏。其令太官損膳省宰，樂府減樂人，使歸就農(nóng)業(yè)。丞相以下至都官令、丞上書人谷，輸長安倉，助貸貧民。民以車船載谷入關(guān)者，得毋用傳?！保ㄒ陨辖砸浴稘h書》昭帝紀、宣帝紀）
（2）“議鹽鐵而罷榷酤”。
霍光執(zhí)政后的昭帝時期，雖進行了不少旨在恢復(fù)、發(fā)展生產(chǎn)的改革，但武帝財經(jīng)政策中一個極為重要的方面——鹽鐵官營與均輸平準卻始終沒有觸及。這主要是由于御史大夫桑弘羊在武帝時曾經(jīng)主管這些方面，并在支持武帝開邊戰(zhàn)爭中起過極大作用。武帝晚年下輪臺詔書，否定了他的意見后，桑弘羊仍然堅持自己的政見。于是，他成了反對輪臺詔書、反對推行與民休息政策的代表人物?；艄馍吓_伊始，政局不穩(wěn)，百廢待興，既沒有時間也沒有實力與桑弘羊較量。但數(shù)年之后，他們的矛盾終于爆發(fā)了。
為了解決桑弘羊及與其相關(guān)的政策轉(zhuǎn)變問題，霍光于始元五年以昭帝名義詔“三輔、太常舉賢良各二人，郡國文學(xué)高第各一人”。第二年二月，又詔“有司問郡國所舉賢良、文學(xué)民所疾苦。議罷鹽、鐵、榷酤”（《漢書·昭帝紀》）。也就是要召上來的賢良文學(xué)與堅持原來開邊政策的桑弘羊進行辯論。因為辯論的內(nèi)容多與鹽鐵專賣有關(guān)，所以被稱為“鹽鐵會議”。這次會議的具體內(nèi)容，在當(dāng)時人桓寬的《鹽鐵論》中有詳盡記載，可以參看?？偟膩碚f，霍光雖然懷有以這次會議打擊桑弘羊的目的，但是，這次會議的召開與賢良文學(xué)意見的被采納，無疑對社會經(jīng)濟的恢復(fù)與穩(wěn)定起著重要的作用，這與武帝輪臺詔書的精神和當(dāng)時的形勢是相適應(yīng)的。
四、平定叛亂，擁昭立宣
在霍光與其他幾人同受武帝顧命之時，他的官職最小。但是，由于他“資性端正”，并主持推行了一系列很得人心的措施，使得他的威望越來越大，這就引起了其他幾個顧命大臣的不滿，特別是上官桀、上官安父子。
當(dāng)霍光的權(quán)力日重時，上官安與其父合謀，企圖通過霍光立自己的女兒、霍光的外孫女為皇后。如果此事成功，無疑對霍光的權(quán)力構(gòu)成極大威脅，霍光遂以其女年幼這一正當(dāng)理由而加以拒絕?？墒巧瞎俑缸硬凰佬模ㄟ^昭帝姊蓋主的關(guān)系，立其為后。上官父子為了報答蓋主，想封蓋主情夫丁外人為侯，霍光又不許，這就引起了上官父子與蓋主雙方的不滿。
武帝子燕王旦，早就對昭帝繼位不滿，他曾于始元元年與齊孝王劉澤謀反，霍光未予追究。但劉旦仍不死心，反而認為一向辦事謹慎、公正的霍光是他登上皇位的最大障礙。于是，處于不同地域、不同地位的上官桀父子、蓋主、燕王旦、桑弘羊等人由于共同反對霍光而聯(lián)起手來，形成了燕蓋集團。
此后，燕王劉旦、上官桀等人多次上書，想通過進讒言而離間昭帝與霍光的關(guān)系，然后再除掉他們。但其詭計被年僅十余歲的昭帝識破，于是他們又策劃通過武力解決問題。元鳳元年，他們的陰謀敗露，燕王旦、蓋主自殺，其余人族誅，這就是“燕蓋之亂”。
需要指出的是，霍光與燕蓋集團的沖突，從表面看是無是非可言的爭權(quán)奪利的政爭，實則不然。因為從《漢書》的有關(guān)記載來看，燕蓋集團的成員不僅有極強的權(quán)力欲，而且目光短淺、品行不端，并不具備領(lǐng)導(dǎo)西漢走出困境的能力。在這一點上，霍光要勝出他們許多。
元平元年，年僅21歲的漢昭帝病死，沒有留下子嗣?；艄饨?jīng)過一番考慮后，決定立武帝孫昌邑王劉賀為帝。但是，讓霍光萬萬沒有想到的是，這個劉賀，目無禮法，在為昭帝服喪期間，“亡悲哀之心，廢禮誼，居道上不素食，使從官略女子，載衣車”。尤其讓霍光不能容忍的是，劉賀剛愎自用，不聽人諫，并把自己原來在封國時的一大批親信帶入朝中，嚴重地威脅到了霍光的地位與權(quán)力?；艄饴爮拇蟪贾裕瑥U劉賀，并誅殺了他的眾多謀臣。
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廢掉劉賀后，霍光召集群臣商議再立新帝問題。最后決定立武帝曾孫、戾太子劉據(jù)之孫劉病已為帝。因為他與其他諸王不同，“興于閭閻，知民事之艱難”（《漢書·循吏傳》），出身于民間，了解人民疾苦，這可保證在他即位后休養(yǎng)生息政策仍能繼續(xù)實行；他的左右也無有對霍光構(gòu)成威脅的心腹幕僚，這使霍光很放心。漢昭帝元平元年六月，劉病已登基，是為漢宣帝。
五、功高震主，家族覆滅
霍光秉承武帝遺志，全力推行輪臺詔書，使西漢王朝逐漸擺脫了武帝末年的困境，出現(xiàn)了“匈奴和親，百姓充實”（《漢書·昭帝紀》）的局面。事實證明，霍光的政策是符合當(dāng)時的歷史實際的，是順民心的，所以迎來了“昭宣中興”，社會經(jīng)濟再度出現(xiàn)了繁榮。這與霍光的功績是分不開的。
對霍光的功績，漢宣帝有一個總的評價：
故大司馬大將軍博陸侯宿衛(wèi)孝武皇帝三十有余年，輔孝昭皇帝十有余年，遭大難，躬秉誼，率三公、九卿、大夫定萬世冊，以安社稷，天下蒸庶咸以康寧。功德茂盛，朕甚嘉之。復(fù)其后世，疇其爵邑，世世無有所與，功如蕭相國。
后來，宣帝又思股肱之美，圖畫十一功臣于麒麟閣，霍光居于首位（《漢書·蘇武傳》）。一代史家班固也認為霍光“擁昭立宣，光為師保，雖周公、阿衡，何以加此！”
既然霍光功績?nèi)绱酥?，又得到了?quán)威人士的肯定，那么，霍氏家族在霍光死后不久即遭誅滅的原因究竟何在？
前面已經(jīng)提到，霍光為人極為小心謹慎，“出入禁闥二十余年”，“未嘗有過”。這才使他贏得了武帝的信任?；艄庹茩?quán)初期，也是小心翼翼的，褒賞符璽郎等事可以證明。但是，隨著時間的推移和地位的穩(wěn)固，霍光逐漸地改變了原來的做法，他變得不那么小心謹慎了，權(quán)力欲開始膨脹起來。特別是在昭帝末宣帝初，霍光大量地把自己的故吏、親屬安排到重要位置：
光子禹及兄孫云皆中郎將，云弟山奉車都尉、侍中、領(lǐng)胡越兵。光兩女婿為東西宮衛(wèi)尉，昆弟、諸婿、外孫皆奉朝請，為諸曹、大夫、騎都尉、給事中。黨親連體，根據(jù)于朝廷。
霍光的家人甚至奴婢也依仗人勢，恣意妄為。連流傳下來的漢樂府中都有“昔有霍家奴，姓馮名子都。依倚將軍勢，調(diào)笑酒家胡”（辛延年《羽林郎》）的詩句。
霍光死后，其家人與奴仆更是為所欲為，無所顧忌。他們僭越禮制，私自擴大霍光的陵制與自己的府第；目無皇帝，霍云“多從賓客，張圍獵黃山苑中，使蒼頭奴上朝謁，莫敢譴者”。
霍氏的驕縱無節(jié)，嚴重地危害到了西漢專制主義皇權(quán)，宣帝自然不能容忍。但在霍光生前，宣帝念其忠于漢室，有擁立之功，又握有實權(quán)；而自己初起民間，勢單力薄，羽翼未豐，因此不敢貿(mào)然對霍氏下手，而是采取了以退為進的策略。在宣帝的精心策劃之下，霍光死后僅兩年，霍氏就罹族誅之禍。顯赫一時的霍氏曇花一現(xiàn)，在西漢歷史上消失了。
霍氏的被誅滅，固然是它本身后來驕奢放縱的結(jié)果；但從另一面看，霍氏家族也只能有這樣的結(jié)果。功高震主，“威震主者不畜”，霍光的功勞太大了，地位太高了，名聲和影響甚至超過了皇帝，當(dāng)然為皇帝所“不畜”了。所以，霍氏的族滅，應(yīng)當(dāng)看成是封建專制主義中央集權(quán)加強的必然結(jié)果。這是一個悲劇，一個注定要發(fā)生的、不可避免的悲劇。
注：本文凡未注明出處者，皆引自《漢書·霍光傳》。
（作者單位：北京師范大學(xué)歷史系）
(《文史知識》1999年第7期）
（欄目：人物春秋）
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