在全球視野下，不同地區(qū)的文化表現(xiàn)和成就，不應該僅僅被當成對這幾大古文明發(fā)展的回應和影響，而應該作為不同的社會和文明化方式來認識和研究。事實上，從非洲撒哈拉到太平洋群島，每個地區(qū)的新石器傳統(tǒng)都支持了人口增長、禮儀和藝術傳統(tǒng)的發(fā)展。
古人常用“不辨菽麥”來形容一個人的智慧未開，但這多少也給考古學家提供了一條路徑，以進入“天地剖判”、“混沌初開”的早期文明。
說起文明的起源，英國考古學家柴爾德等學者一般認為早期文明源于干旱或半干旱地區(qū)的河流谷地，因而農(nóng)業(yè)精細化以及灌溉工程的出現(xiàn)，是文明起源或者城市化產(chǎn)生的重要因素。不過這一假說越來越多地受到質(zhì)疑。最近，倫敦大學教授傅稻鐮通過對黃河流域、印度河流域、尼羅河流域和兩河流域四個文明起源地的農(nóng)業(yè)發(fā)展進行比較研究，證明這種假說也許只適合兩河流域。
農(nóng)作物組合有一致性
農(nóng)業(yè)精細化是指在單位面積內(nèi)投入額外勞動力的一種農(nóng)業(yè)發(fā)展策略，但從考古學上進行考察，農(nóng)業(yè)用地的擴大才是增加農(nóng)業(yè)產(chǎn)量的普遍手段。比如，在中國的黃河流域，農(nóng)田由伐木造田而來，只能靠休耕、燒荒作肥和施肥來維持土地的肥力。而所謂的灌溉工程及系統(tǒng)，在兩河流域之外的許多早期文明中并未被大規(guī)模地發(fā)現(xiàn)。
傅稻鐮比較了黃河流域、印度河流域、尼羅河流域和兩河流域四個文明起源地的農(nóng)業(yè)多樣化程度，其農(nóng)作物的組合顯示出一定的一致性。比如，印度河流域的主要作物有小麥、大麥、小米、豆類、椰棗、葡萄、芝麻、亞麻、棉花等；而在中國的北方逐步發(fā)展了粟和黍之外的大豆、大麻、水稻以及稍晚的小麥經(jīng)濟，包括種植范圍廣闊的桑、棗、桃、杏。尼羅河流域同樣也有小麥、大麥、裸麥、高粱、小米、椰棗、葡萄、無花果、棕櫚、橄欖、石榴之類的組合。
兩河流域因為同尼羅河流域在地理上的接近性，農(nóng)作物自然也表現(xiàn)出驚人的相似——小麥、大麥、葡萄、橄欖、亞麻、小米、豆類、椰棗、葡萄、無花果、棕櫚、橄欖、石榴，這些簡單的類比顯示出兩個非常鮮明的特點：一是小麥、大麥、小米等主要糧食作物的全球化普及，二是對生長期較長的木本水果和藤蔓類植物資源的主動利用。比如，兩河流域的葡萄和橄欖，印度河流域的葡萄和椰棗，黃河流域的桃、棗和桑樹，等等。
考古學同其他社會科學一樣，面臨的最重要的問題之一是研究相對于特定文化的特有因素，跨文化因素能在何種程度上改變文明的走向。小麥是史前全球化的標志性作物，在歐亞大陸早期文明或國家產(chǎn)生過程中，它的作用不容忽略。中外學者已基本達成共識：小麥起源于西亞，后傳入歐洲和東亞，并取代小米成為旱作農(nóng)業(yè)的主體作物，只是具體傳播時間和途徑還存在爭議。近些年，中國北方地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一批早期小麥遺存，表明距今4500年左右即龍山時代，小麥已傳入了中國古代文化的核心區(qū)域。小麥在中國的傳播和普及經(jīng)歷了一個漫長的過程，大體上先由西向東、后由北朝南展開。小麥傳入中國，但沒有傳入相應的食用方法，于是，小麥在中國經(jīng)歷了從粒食到粉食的本土化過程，形成了與西亞烘烤面包完全不同的更適合煮蒸的面條、饅頭傳統(tǒng)。
考古學家馮時曾經(jīng)寫過一篇文章《商代麥作考》，研究了殷墟的大量“告麥”卜辭，表明商代麥作農(nóng)業(yè)已初具規(guī)模。當時，殷歷的正月名曰“食麥”，這是“以麥熟為歲首”的體現(xiàn)，表明麥是商周上層社會尊貴的糧食作物。這種習俗在后來仍然有跡可尋。文人也經(jīng)常用“麥秀之感，非獨殷墟；黍離之悲，信哉周室”來感慨興亡之變，可見麥子在象征意義上的重要性。比如《舊唐書·吐蕃傳》：“不知節(jié)候，以麥熟為歲首?！边@里的麥指大麥，也就是青稞，是藏族最重要的糧食作物，當時他們依然保持著以麥熟為歲首的習俗。
農(nóng)業(yè)多樣化各有不同
如果說小麥的種植顯示的是早期文明中的“跨文化”共同性，那么農(nóng)業(yè)多樣化的拓展則顯示了不同文明的不同選擇。對果樹類經(jīng)濟的發(fā)展是另外一種不同的利用和投入。因為不同于一年生的禾本科谷物，大部分果樹類需要經(jīng)過多年甚至十多年的投入才能獲得收成。這些經(jīng)濟作物的種植直接決定著當時紡織業(yè)的發(fā)展，在尼羅河流域自然是亞麻，在兩河流域和印度河流域是羊毛制品和棉花，而在中國是大麻和絲織品。
在《詩經(jīng)》所載的各種植物中，桑出現(xiàn)的次數(shù)最多。我們可以看出，當時既有大面積的桑林、桑田，也有廣泛種植在住宅旁和園圃中的桑，當時的蠶桑生產(chǎn)幾乎遍及整個黃河流域，對于蠶桑的管理也與中國絲織業(yè)的發(fā)達息息相關?！对娊?jīng)·七月》說：“春日載陽，有鳴倉庚。女執(zhí)懿筐，遵彼微行，爰求柔桑?！币舱f明蠶已在室內(nèi)飼養(yǎng)。“蠶月條桑，取彼斧斨，以伐遠揚，猗彼女?！敝v的則是采桑。“十畝之間兮，桑者閑閑兮”正可以說明種桑范圍之廣。
農(nóng)業(yè)多樣化對于文明的發(fā)展非常重要，因為它至少說明當時對土地的利用已經(jīng)從單純?yōu)榱松鷺I(yè)而擴展到了手工業(yè)生產(chǎn)，這也是后來手工業(yè)生產(chǎn)專業(yè)化的前奏。也就是說，所謂的農(nóng)業(yè)精細化其實在幾大文明中反而是一個特例。傅稻鐮認為，中國、埃及、印度河流域等地區(qū)農(nóng)業(yè)多元化發(fā)展的特征更為接近。言外之意，過去根據(jù)兩河地區(qū)研究所獲得的關于文明起源的相關結(jié)論和理論可能并不適用于其他的文明，不同地區(qū)、不同的文化傳統(tǒng)應該都有各自發(fā)展農(nóng)業(yè)以應對不同社會需求的途徑。
眾所周知，到公元前第二個千年，世界上許多其他文明擁有的特征也在古代中國發(fā)展了起來，這些特征包括城市化、宮殿建筑、神廟、冶金術、書寫體系和制度化的社會階層。然而，一些特點在各個文明之間只是表面上相似，當對每一個屬性進行深入研究時，就會發(fā)現(xiàn)這些文明之間的顯著不同。比如，在古代中國，青銅冶金術是通過禮器與兵器的形式同政治產(chǎn)生聯(lián)系的，而與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)無關，我們的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)一直在使用相同的石質(zhì)工具。也就是說，冶金術并沒有用在提高農(nóng)業(yè)的產(chǎn)量上，這和美索不達米亞文明以經(jīng)濟與技術的進步為特點有很大的不同——他們的文明產(chǎn)生伴隨著灌溉系統(tǒng)的建立、金屬工具在農(nóng)業(yè)上的使用。他們最初使用文字是為了促進經(jīng)濟交換，而中國的甲骨文更多是用來占卜。
其實，在考古學領域被廣泛使用的“文明”一詞，一直強調(diào)城市、文字、國家、大型紀念性建筑、以青銅器為代表的冶金術、商品貿(mào)易、手工業(yè)專業(yè)化等標志性特征，很多地區(qū)由于缺乏這些特征而被認為是“去文明的”或“非文明的”。倫敦大學教授羅蘭認為，這種標準實際上忽視了全球大多區(qū)域的文化傳統(tǒng)和特征。在全球視野下，不同地區(qū)的文化表現(xiàn)和成就，不應該僅僅被當成對這幾大古文明發(fā)展的回應和影響，而應該作為不同的社會和文明化方式來認識和研究。事實上，從非洲撒哈拉到太平洋群島，每個地區(qū)的新石器傳統(tǒng)都支持了人口增長、禮儀和藝術傳統(tǒng)的發(fā)展?；蛟S加拿大考古學家崔格爾在他的《理解早期文明》一書中所強調(diào)的依然有現(xiàn)實意義。他說：在闡釋早期文明的相似性與差異性時，必須考慮更廣泛范圍內(nèi)的諸多因素，而不是套用什么流行理論。
2015.7.9 中國社會科學報
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