從胡亥繼位后首先要消滅自己兄弟姐妹的這一瘋狂舉動看,秦始皇、扶蘇被他與趙高、李斯合謀加害的推斷也可得到解釋。此時天下已亂,胡亥卻把主要精力用于消滅自己的兄弟,這正說明自己心虛,就是因皇權(quán)來路不正怕別人奪去。他的大哥扶蘇本是合法繼位者,自然要殺,對其他兄弟也要殺。胡亥的姐妹即秦國公主本來沒有繼承權(quán),按理說不必大開殺戒,秦二世居然也不放過她們,主要原因大概是這些公主的丈夫有不少是重臣之子,有可能揭露自己或起事反對自己。
秦始皇死后不久天下大亂,皇族內(nèi)訌和自相殘殺又加劇了統(tǒng)治集團的分崩離析。經(jīng)過近三年戰(zhàn)爭,各路起義軍殺向首都咸陽,一向懶理國政而把大權(quán)交給趙高的胡亥才驚恐起來,趙高害怕被問罪,讓部下沖進皇宮,強逼胡亥自殺。隨后,趙高立秦始皇的一個孫輩公子嬰為秦王,不再稱皇帝。嚴格而論,秦國皇族就此不再存在。
嬴氏后人公子嬰不甘心當(dāng)傀儡,馬上設(shè)計殺了趙高,不過他稱王只46天,劉邦的大軍就殺到咸陽。秦王朝此時已人心離散,無兵抵抗,公子嬰只好投降。劉邦進咸陽時,對秦朝殘余的皇族包括公子嬰在內(nèi)采取優(yōu)待方式,對他們只加以軟禁。殘暴的西楚霸王項羽進入咸陽后,聲稱要為遭受秦始皇、秦二世殘害的天下人報仇,把嬴姓王族成員全部殺光。
秦朝皇族是否被滅族這一說法,很多書中都有爭議,有的書中稱公子嬰是秦始皇長子扶蘇的兒子,也就是秦始皇的孫子,不過以年齡而論說不通。從史書中記載的年齡看,扶蘇若活著不過三十多歲,這個公子嬰?yún)s已有成年的兒子,肯定也在三十多歲以上,這樣看來只能是過去嬴姓王族的其他成員??傊?,按《史記》記載,秦始皇這個中國的第一位皇帝的家族已被全部消滅,后來歷朝也沒有人再出來聲稱自己是嬴政的后代。不過現(xiàn)代有人認為,當(dāng)時這個家族還有人在屠殺中漏網(wǎng),后來改趙姓,這個說法得不到可信的證實,還是滅族一說比較可信。
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